和之前一樣,受傷的人負責把同伴的屍體運送出去。
遺蹟外面,騰興安看到第二批人返回,急忙上前詢問情況。
他早就有心裡準備,但還是被傷亡數字嚇了一跳,他不禁爲葉雲揚和米昀擔心,不知道他們還能在裡面堅持多久。
葉雲揚對着米昀點點頭,二人同時舉起龜甲盾,並排走進通道。
通道不長,盡頭處帶着亮光。
這是一處類似天井的區域,面積有三千平米左右,上方的石壁被鑿穿,直通百米高的山頂。
葉雲揚擡頭看着天,看着留有刀削斧劈的石壁,心道這麼大的工程量,神界土著們是怎麼完成的?有這份精力,還不如出去跟神族死磕呢。
米昀皺眉道:“葉公子,你說這麼大一個天井,是人工開鑿的,還是機關獸的傑作?”
葉雲揚淡然一笑:“肯定是機關獸,如此浩大的工程,靠手工是無法完成的。”
“快看,是鳳靈果樹。”一名隊員語帶興奮的指着側前方。
在崖壁的一角,長有一棵五六米高的樹,樹幹不過半尺餘粗,姿態婆娑,葉子呈黃綠色,結有紫紅色的果實,乍一看很像是成熟的櫻桃。
馬上又有人喊:“這邊也有,而且是兩棵!”
米昀快速環視天井一週,用帶着興奮的語調說:“一共有九棵,現在正好是鳳靈果成熟的季節,咱們的運氣真是太好了。”
葉雲揚問:“什麼是鳳靈果?”
米昀回答說:“一種很珍貴的果實,能夠提升修煉者的玄力,比霜蜜和火靈珠還要好一些呢!其實在數百年前,鳳靈果樹就已經基本上滅絕了,誰能想到這裡藏着九棵。”
隊員們迫不及待的衝過去,採下鳳靈果塞進嘴裡,隨即發出嘖嘖稱讚。
葉雲揚微微皺眉:“鳳靈果樹是如何繁育的?”
“通過種子。”米昀解釋說:“果實成熟以後,如果沒有被採摘,便會繼續生長,直至內部的種子成熟,不過這個時候的果子就已經不能吃了。正是因爲這樣,果實剛成熟就會被採摘一空,根本沒有機會繼續生長,導致這個物種的最終滅絕。”
他見葉雲揚的眉頭越皺越深,便問:“怎麼了,有什麼問題嗎?”
葉雲揚擡頭望向其中一棵樹,說:“我覺得很奇怪,樹種又不是通過空氣傳播的,怎麼會出現在這裡?”
米昀一愣,是啊。
難道是有人專門種在這裡的,那爲什麼不多種點兒?
還有,神族土著花費這麼大的力氣,弄出一個天井來,就爲了在裡面種幾棵樹嗎,顯然解釋不通。
“可是,上萬年前的事情,誰又說的準呢。”米昀說。
之前衝過去的隊員,已經摘了不少的果子,也吃了不少。
突然有人張嘴噴出一口血,是黑顏色的,他頓時瞪大眼睛,然後喊:“都不要吃了,這些果子有毒……”
話音尚未完全落下,他就已經感覺到呼吸困難,下意識的用手捂着脖子,慢慢的倒在地上。
“你怎麼了!”旁邊的人跑過來將他扶起,卻發現他七孔流血,已經氣絕身亡了。
衆人見狀,先把嘴裡的果子吐出來,然後把手伸進喉嚨去摳,想把剛纔吃下去的東西吐出來。
但結果並不理想,接連有人倒下,毒發的速度很快,剛剛感覺到呼吸困難,用不了十秒鐘的時間,便已經毒發身亡了。
“怎麼會這樣!”米昀快步跑過去,從倒下之人的手裡拿過幾枚果子,一邊仔細看一邊說:“的確是鳳靈果,爲什麼會有毒呢?”
中毒者共計十餘人,沒有吃果子的人屈指可數。
葉雲揚走到米昀身邊,沉聲問:“你確定是鳳靈果,而不是另外一種毒物嗎?”
“當然確定,這東西我吃過……”他突然眼睛一瞪:“難道是杜龍果?舅舅曾經說過,杜龍果在外觀和味道上跟鳳靈果極爲相似,唯一的區別是看葉子。”
他站起來伸手摘下幾片樹葉,頓時瞪大眼睛:“鳳靈果的葉片邊緣是光滑的,杜龍果葉片帶有細小的鋸齒,不仔細看是看不出來的。”
葉雲揚清楚看到,葉子的邊緣帶有鋸齒,可以確定是杜龍果無疑。
“那就更不對了!”米昀轉過頭,看着葉雲揚說:“杜龍果樹是需要移植,用種子是種不出來的,怎麼會出現在這裡?”
葉雲揚沉聲說:“很顯然,這還是個機關!神界土著故意用杜龍果冒充鳳靈果,引誘闖入者上當。”
米昀恍然大悟:“你分析的對,我們上當了。”
被毒死的隊員共計十三人,現在活着的只剩下十個,加上他倆一共十二個。
減員已經達到了三分之二,米昀心情沉重。
葉雲揚沒有開口勸他,因爲進來之前大家都知道這是一次冒險旅程,每個人都抱着必死的決心,否則是不允許加入隊伍的。
他從背囊裡拿出一把錘子,在石壁上敲敲打打。
隊員們看到之後,也紛紛效仿。
從表面上看,這裡並沒有通向下一區域的通道,但此地更不是遺蹟的勁頭,很顯然通道隱藏在石壁中。
咚咚!
聽到不同的敲擊聲響起,這名隊員趕緊轉過頭對着葉雲揚說:“葉公子,這邊有發現。”
簡單的準備之後,大家退到三十米遠的地方,六個人同時掄起鏈錘,對着同一個目標砸去。
砰!
砰、砰……砰!
石壁出現裂縫,隨時紛飛,很快出現一個圓洞,露出隱藏在後面的空間。
“大家小心。”葉雲揚沉聲說,另外六個人同時舉起舉起龜甲盾。
洞口被進一步擴大,幾塊碎石飛進去,發出叮噹脆響,顯然是砸在了金屬製品上,於此同時,銀灰色的光芒閃起。
六面盾牌同時向前平舉,將大家全部護住。
葉雲揚搖搖頭:“你們過分緊張了,裡面肯定藏有機關獸,但我們並未觸發機關。”
米昀從盾牌後面探出腦袋,說:“可是這裡也不像是有機關的樣子,會是什麼樣的機關獸呢?”
的確,這裡的地面是由土壤構成,長滿了野花野草,這種環境不同於石室之中,因爲有植物和各種微生物的繁衍,加上冰雪雨霜的起到的作用,經過一萬多年的時間,任何金屬製品都會變得腐朽不堪。
也就是說,這裡鑰匙有機關的話,早就失靈了。
隨着洞口繼續被擴大,這種猜測得到證明,石壁後面的空間很大,高度超過十米,寬度超過六米,裡面站着一具人形機關獸。
機關獸高六米,身體比例和人體一模一樣,但是機械感十足,通體用銀色的合金製成,在陽光下閃着光芒。
和之前他們見過的機關豹一樣,面前的人形機關獸工藝精湛,關節連接處使用軸承,這也是之前大戰機關豹的時候,無法破壞它的關節的最重要原因。
唯一不同之處,是人形機關獸的胸腔部位,上面鑲嵌着一塊長兩尺高一尺的透明水晶,透過水晶窗,可以看到空空如也的腹腔。
很快,隊員們有找到另一處石窟,裡面放着另一個人形機關獸。
“大家合力把它們從裡面推出來。”葉雲揚說。
米昀眼眉一挑:“你瘋了?我們應該慶幸它倆沒被激活,還是趕緊找通往下一區域的通道吧,千萬別再出什麼意外了,這麼兩個龐然大物動起來,咱們根本不是對手。”
葉雲揚搖頭:“我要是沒猜錯的話,通道就在某一個人形機關獸的身後,把它們推開才能找到。”
米昀皺眉:“你確定?”
他笑了:“放心吧,我已經觀察很長時間了,這兩個機關獸是不會動的。”
之所以這麼肯定,是因爲他根據水晶窗做出的判斷,如果猜的不錯,這兩個機關獸是需要人進入內部進行操作的。
見他這麼有信心,米昀點點頭:“好,聽你的,大家跟我走。”
十幾分鍾後,他們合力將左邊的人形機關獸推出石窟,在陽光的照射下,它全身閃出熠熠光芒,更顯高大威猛。
米昀返回石窟,很快找到一個類似扳手的東西,喊道:“葉公子你快來看看,這是什麼東西?”
經過一番仔細觀察,葉雲揚做出判斷:“開啓通道的機關,另一邊肯定也有,要兩邊同時扳下來,通道才能開啓。”
果然如他所料,米昀在另外一邊找到相同的扳手。
葉雲揚站在兩個石窟中間,高聲喊道:“聽我的口令,務必要做到同時拉下扳手,倒計時開始,三……二、一!”
米昀和一名隊員同時拉下扳手,隨即發出齒輪咬合的聲響。
兩人轉身離開石窟,躲進龜甲盾陣後面。
咔啦啦!
清脆的機括聲響起,兩座石窟正中間的石壁開始晃動,繼而產生裂縫,碎石開始崩落。
轟隆!
一大塊石壁倒下,露出距離地面幾十米高的入口,落下的碎石正好形成天然的臺階。
米昀瞪大眼睛,說:“怪不得我們沒有發現呢,原來它在高處。”
葉雲揚推開面前的盾牌,說:“守護這一關卡的不是機關獸,而是毒死我們十幾名隊員的杜龍果,現在可以肯定,那九棵果樹是土著人故意種下的。”
米昀點點頭,擡手指着側前方的人形機關獸,說:“它倆一定是用來嚇唬人的,在前面吃了那麼大的虧,一般人不會想到入口的開啓機關藏在它們身後,別說是進去把它們推出來,估計早就嚇的轉身跑掉了。”
葉雲揚望向人形機關獸的水晶窗,說:“我覺得沒那麼簡單,土著人費這麼大的力氣把它們藏在裡面,應該不僅僅是爲了嚇唬人用的。”
到底是爲了什麼呢?