阿福精神一振，“啥門路？”
“回去再說。”葉知秋答着話，人已經從驢車上跳了下去，快步走向孫老漢，“孫大叔，能不能摘兩百斤水果給我？全熟的和八分熟的各要一百斤，一斤我給你算三文錢。”
孫老漢愣怔了一瞬，隨即喜出望外，“行啊，行啊，我這就給你摘去。”
楊林聽她突然要買水果，又吃驚又好奇，“大妹子，你買那多果子乾啥？”
葉知秋笑而不答，轉頭招呼老牛叔和阿福一起去摘果子。
孫老漢家裡原本是有兩杆秤的，不過都被兒子兒媳拿去城裡賣水果了。他也不去討借，取了四個大號簍筐，裝得滿滿登登的，掂一掂，便擡到驢車上。
“我擺弄大半輩子果子，手上準着呢。閨女，你要是不信，回去找人稱一稱，兩百斤保準兒足足的，只多不少。”
看他一臉驕傲和自信的樣子，葉知秋忍不住笑了起來，“孫大叔，我信。”
一邊說，一邊取出一塊五錢的碎銀子外加一百個銅錢，遞了過去。
孫老漢雙手捧着錢，眼帶欣喜地唏噓，“兒子兒媳跑了好幾天，加起來也沒這一會兒賣得多。閨女，你可真是個好人啊。”
葉知秋急着回去開拓賺錢之路，寒暄了幾句，便告辭離開。
驢車沿原路穿過山谷，回到倉原縣地界。因多了兩百多斤的負重，速度比來時慢了一些，過晌午纔到楊家莊。
葉知秋將孫老漢夫婦送的兩籃水果都給楊林留下，又另外取了五十文當作謝禮。而後和阿福、老牛叔一道，越過小喇叭村，直奔清陽府。
元媽看到葉知秋有些吃驚，“這個時辰，你怎麼來了？還有，這些果子是怎麼回事？”
“元媽，我待會兒再告訴你。”葉知秋顧不得跟她細說。幫老牛叔將果簍搬進竈房。親自示範過，又叮囑一些注意事項，便讓元媽帶阿福和雲羅洗水果、去皮、切塊。
自己則坐上驢車趕往坊市，買了罈子、砂糖、冰糖、米酒和高度酒等物，來回跑了好幾趟，纔將東西置辦齊了。
看着大大小小擺在院子裡的幾十個罈子，元媽有些目瞪口呆，“你這丫頭到底要幹什麼？”
葉知秋擦了擦腦門上的汗，粲然一笑，“我要製作果酒和糖水罐頭。”
這個時代沒有糖水罐頭。也沒有“果酒”的概念。倒是有一種與果酒相近的補酒。用紅棗加香料釀造而成。名爲“珍珠紅”，是很金貴的酒品。市面上不多見，只有宮廷和大戶人家纔有幸品嚐。
製作這兩樣的東西的工序並不複雜，用的材料也很便宜。如果能打開銷路。定能財源滾滾。
聽了她的詳細解說，元媽並沒有發表什麼意見。只讓雲羅寫了一張告示，暫停了麪館的生意，和她一起在竈間忙活起來。
葉知秋見時辰不早，便讓老牛叔先回小喇叭村，給成老爹和龔陽捎個口信，說她這兩天要留宿在清陽府。
老牛叔跟她約好下次進城的時間，便趕車驢車回去了。剩下四人分工合作，一直忙到三更時分。四大壇果酒已經制作完畢，封口放到陰涼處進行發酵。
糖水罐頭的製作過程比果酒精細一些，只做出二十幾罐。入沸水殺菌冷卻之後，放進竹籃，在井水之中沁了一夜。第二天早上取出來。打開兩罐，元媽和阿福、雲羅嘗過，都說味道很好。
葉知秋信心大增，將剩下的活兒交給元媽和雲羅，帶上四壇成品罐頭和阿福，往鹹喜酒樓而來。
婁掌櫃這幾日正忙着開分號的事情，一大早就去了城西，監督店面裝修。聽夥計報信，才坐着轎子匆匆地趕了回來。
人一忙肚子裡的彎彎繞繞就少了，寒暄了幾句，就開門見山地問：“葉姑娘來找婁某有事吧？”
“我有一樣東西，想請婁掌櫃幫忙品鑑一下。”葉知秋微笑地道。
不等她吩咐，阿福已經從籃子裡取出兩壇罐頭送到婁掌櫃面前。
“這是什麼？”婁掌櫃眼帶疑惑地看着那兩個小巧的罈子，“莫非是葉姑娘自釀的好酒？”
“好酒我倒是釀了一些，只不過現在還不到喝的時候，這是另外一樣東西。”葉知秋做了個“請”的手勢，“婁掌櫃嚐嚐看。”
婁掌櫃見她一再賣關子，猜到這必定不是尋常能見到的東西，便不多問，喊了年小六來，吩咐他除去封蠟，拔掉木塞。
開罐之後，藉着光亮看去，見裡面汁液濃稠清亮，浸潤着一塊塊半透明的果肉。嚐了幾口，感覺質地軟脆，酸甜爽口，既不似新鮮水果那般澀牙，也不似蜜漬水果那般甜膩，不由大感驚奇，“葉姑娘，這東西是怎麼做出來的？”
葉知秋對這個問題避而不答，笑着反問：“婁掌櫃，如果把這東西拿出去賣，你覺得會有銷路嗎？”
婁掌櫃眼中精光一閃，放下湯匙，捻着鬍鬚沉慢條斯理地道：“那要看這東西能存多久，成本有多高，價錢幾何了。”
葉知秋微微一笑，“只要不開封，一般能存八個月到一年。成本也不高，這一罐連材料帶人工最多八文。至於價錢嘛，我正準備跟婁掌櫃這位商場翹楚討教。婁掌櫃以爲，一罐的價錢定多少才合適呢？”
婁掌櫃聽說成本不過十文，心下暗暗吃驚。要知道，同樣大小的一罐蜜漬水果，成本要在二十文到二十五文，賣價最低也要三十文。
這東西的口味比蜜漬水果更清爽，無論是夏天炎熱的時候，還是冬天水果匱乏的時候，都會大受歡迎。哪怕一罐只賣十五文，純利潤也有將近一半，這絕對是一本萬利的買賣。
葉知秋見他沉吟不語，知道他在權衡利弊，也不去打擾他。端起茶盞，小口小口地啜着。
婁掌櫃考慮了足足一盞茶的工夫，纔再度開口。“葉姑娘是如何打算的？”
這一點來之前葉知秋就想好了，答得又快又流暢，“你專銷，我專供，各掙各的錢。但是我現在沒錢，需要婁掌櫃挪借幾百兩來建工坊。”
婁掌櫃以爲她會說合夥分利，沒想到她會說各掙各的錢，感覺有些驚訝。細一琢磨，又覺高明得很。
合夥做生意最怕的就是賬目糾葛不清，一方專銷一方專供。這個問題就可以避免。最重要的是。不會泄露彼此的秘密。比如他的經營手法。比如她的製作手法。
他對開坊沒什麼興趣，而且從長遠來看，這樣的合作方法對他比較有利。至少在售賣的價格上，他有完全自主權。
心已經動了。架子還是要端一端的，“可婁某開的是酒樓生意，又剛剛開了一個分號，怕是沒有精力再賣別的東西。”
葉知秋不以爲然地笑了一笑，“婁掌櫃，沒有人規定酒樓的分號一定要開酒樓。清陽府裡最不缺的就是酒樓，一家倒了，另一家馬上就會冒出來。
只靠酒樓生意，是沒有辦法一家獨大的。不如多方立體經營。形成屬於自己的產業鏈，相輔相成，齊頭並進。如果每一個鋪面都打上‘鹹喜’的標誌，婁掌櫃還怕別人不知道你的名頭嗎？”
婁掌櫃被她一番話說得大爲動容，整肅神色。“葉姑娘，你方纔說的‘產業鏈’，能否再說得詳細一些？”
葉知秋有心把婁掌櫃發展成最大的加盟商，也不藏着掖着，將自己偷師來的商業知識給他小小地普及了一下。
阿福聽到一半兒的時候，就開始雲裡霧裡，分不清東南西北了。在旁邊直翻白眼，不是賣罐頭嗎？咋又扯到“餐飲一條龍”上去了？
婁掌櫃聽得津津有味，大受啓發，對葉知秋深深一抱拳，“葉姑娘高見，婁某受教了。”
葉知秋彎了彎脣角，直言不諱地道，“我說了這麼多，都是爲了攛掇婁掌櫃跟我一起做罐頭買賣。婁掌櫃，你不會讓我白費口舌吧？”
“當然不會。”婁掌櫃眉開眼笑地道，“婁某已經決定了，新開的那家分號改賣葉姑娘製作的罐頭。至於具體事宜，婁某要與葉姑娘詳談之後，再做定奪。”
“好。”葉知秋爽快地答應下來，又笑着轉向阿福，“看樣子咱們今天的午飯有着落了。”
阿福衝婁掌櫃嘻嘻一笑，“那就多謝婁掌櫃款待了。”
婁掌櫃哈哈地笑了起來，“這小姑娘還真是有福氣，跟着葉姑娘，將來必成大器。”
“她還差得遠。”葉知秋謙虛了一句，又趁機說道，“如果婁掌櫃能不吝賜教，點撥她幾句，那纔是她的福氣。”
她會的東西不少，可終歸是紙上談兵。況且時代不同，有些方式方法也未必能用得上。婁掌櫃是從最底層摸爬滾打出來的，腦子裡裝的可都是實戰經驗。如果阿福能跟他學幾招，定能大有進益。
阿福機靈得很，趕忙朝婁掌櫃拜了一拜，“請婁掌櫃多多指教。”
婁掌櫃原本並不看好女子經商，可最近這半年來，跟葉知秋交道打得多了，想法也不知不覺地改變了。他很喜歡阿福的機靈勁兒，也有心賣個好給葉知秋，便細心地指點了阿福一番。
阿福聽得認真，有不懂的地方就虛心請教，果真收穫良多。
稍作休息之後，葉知秋跟婁掌櫃細細商談了有關罐頭生意的事情，草簽了一份合約。而後回到麪館，將剩下的罐頭做完，又住一晚，轉天一早便辭別元媽，帶上一部分成品罐頭離開清陽府，準備回去選址建廠。
驢車剛進山坳，就聽見一陣高亢的嚷叫。循聲一望，只見池塘邊影影綽綽，聚集不少的人影，似乎還有什麼人撕扯扭打在一起。
葉知秋心頭一沉，催促道：“老牛叔，快走！”
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亦函最近眼睛又犯毛病了，需要調理一下，所以這個月的更新會少一些，還望親們體諒見諒以及原諒。感謝你們的包容和支持，三鞠躬……