房中的兩人同時一怔，隨即就聽沈長浩笑道：“這還真是說什麼來什麼。”
鳳康面色微沉，將稟告之人的喊進來細問，“定親王的人現在何處？”
“回王爺，來人正在王府之中恭候您的召見。”
“可說了爲何而來？”
“說是奉定親王之命，來給王爺送禮的。”
“只是送禮？”
“是。”
鳳康將人打發出去，看向沈長浩，“瀚之，你怎麼看？”
“手足兄弟，封地相鄰，過節的時候送個禮不是很正常嗎？”沈長浩置身事外地笑道。
鳳康皺了一下眉頭，“就因爲太正常了，才感覺不正常。”
自從宣寶錦變成定王妃之後，沈長浩就摸不清她的路數了。不管她做什麼還是不做什麼，都有一種被她牽着鼻子走的感覺，現在也是一樣。
“王爺，我們還是不要疑神疑鬼了。既然定親王的人來送禮，我們只管收禮就是。與其勞神費心，時時未雨綢繆，不如兵來將擋，見招拆招。”
鳳康贊同地點了點頭，“好，那你就回去一趟，跟十一的人拆拆招吧。”
沈長浩有些意外，“怎麼，王爺不想親自召見？”
“除了當面賜贈，你什麼時候見我親自收禮了？”鳳康似有不屑地哼了一聲，“你回去接待十一的人，按照禮單回了他們的禮，不必過問十一被趕出京城的事情，我這邊的事情也不要提及，態度分寸你自己拿捏。
如果他們只是單純來送禮的，這樣就夠了；如果他們是故佈疑陣，那我們就以疑制疑好了。”
沈長浩聽他用的是“他們”，而不是“她”，似乎心裡已經跟定親王生了嫌隙，不由輕嘆一聲。“紅顏禍水啊！”
鳳康也不想跟自己的至親兄弟產生隔閡，然而這天底下最容易被利用的，就是兄弟之情。若是從前也就罷了，可現在身邊有了葉知秋。他不敢大意。稍有疏忽，山洞坍塌的事情說不定就會重演。
失去的苦痛與煎熬，他不想經歷第二次！
“你去吧，快去快回。”他對沈長浩揮了揮手。
沈長浩摸着自己半邊紅腫的臉頰，幽怨地嘀咕，“我還真是命苦，傷了臉還要去替主子做那面上的功夫。”
鳳康知道他平日裡最愛惜自己那張臉，有些過意不去，對着他的背影喊了一句，“讓王太醫給你瞧瞧。”
“多謝王爺姍姍來遲的關懷。已經瞧過了。”沈長浩在門外回道。
鳳康和沈長浩談論收禮的時候，葉知秋和阿福則湊在一起商議着送禮的事情。
“知秋姐姐，爲什麼別人只有一份禮，聞公子有兩份啊？”阿福目光閃閃地問。
“這不全是送給聞公子的，有一份是送給聞夫人的。”葉知秋糾正她道。“你忘了嗎？秋元節那天，聞夫人送了我一份厚禮，我還沒給人家回禮呢。”
按照這邊的規矩，收禮的時候就該回禮的。當時不回，也要在隔天補上。一般來說，回贈的時間最遲不能超過三天。
而她因爲那捲鬆綃大受啓發，一頭扎進大棚覆膜的研究之中。便將這件事拋到了腦後。等她想起來的時候，已經是一個月之後了，早就過了回禮的時機。
這段時間聞府也沒有紅白喜事，尋不到以禮還禮的由頭，拖來拖去，就拖到了冬元節。
聽她這麼說。阿福忍不住鬆了一口氣，“原來是這麼一回事啊，嚇死我了，我還以爲你對聞公子格外關照呢。要是讓康九爺知道了，還不得翻了醋缸啊？”
葉知秋明白她說的“格外關照”是什麼意思。在她腦門上戳了一下，“你這小腦袋瓜裡整天瞎琢磨什麼呢？拿東西補償感情是最傷人的行爲，你看我有那麼蠢嗎？”
“沒有沒有。”阿福趕忙擺手，“知秋姐姐，你別誤會啊，我可不是那個意思，我就是覺得聞公子有點可憐。爲了給成爺爺治眼睛，忙前跑後的，還親自上山採藥。
連我這種不懂感情的小丫頭都能看出來，他喜歡你。可惜啊，有個康九爺跟這兒戳着，他連說出來的機會都沒有。你是沒瞧見他每次看你的眼神兒，嘖嘖……”
“行了，你少八卦了。”葉知秋瞪過來，“收拾收拾快走吧。”
聞蘇木的感情，她不是沒有感覺。只是她的感覺，跟別人不太一樣。
聞蘇木這個人脾性純良，雖然聰明，卻沒什麼心機。出生在世家，從小衣食無憂，被當作珍貴的瓷器般捧着呵護着。
即便在行醫的過程之中，發生了毒蛇傷人和乞丐死亡之類的事情，被人猜疑，被人誤會，依然有家人護在四周，替他無微不至地遮風擋雨。
這種事情，放在別的行醫者身上，就是致命的，可放在他身上連挫折都算不上。因爲家人不需要他靠行醫賺錢養活，也不在乎他能不能在醫術上有所建樹。
正是這種不需要不在乎，使得行醫沒能成爲他的職業，而是變成了興趣愛好。也使得他比誰都渴望經歷風雨，擺脫家人溫柔的禁錮，有所擔當，有所作爲。
他之所以被她吸引，不是因爲她容貌好，也不是因爲她身材好，而是因爲她的沒有家世和背景；家人老的老幼的幼，都要依靠她來養活；她白手起家，而且小有成就……
這些都是他渴望卻無法實現的事情。
他對她的感情，三分來自男女之間的吸引力，兩分來自對她賦予信任的感激，剩下的五分則是對她人生的羨慕和憧憬。
三分的男女之情，只能算作好感，還達不到喜歡的程度，也不足以讓她產生負擔。
把他當作朋友就夠了！
阿福匆匆吃了早飯，便坐車往清陽府趕來。先到鹹喜酒樓拜會婁掌櫃，又去織染作坊給徐師傅送了禮，最後是聞家。她並沒有進府，按照葉知秋的交代，將禮品交給門房的人，便轉身回去了。
這兩份禮品擺在面前的時候，聞夫人不由放聲大笑，“這姑娘真是太有意思了！”
“夫人，您還有心情笑呢？”東霞指着桌上禮品嗔道，“瞧瞧少爺的這一份，都是自家做出來的東西，不見得有多貴重，可處處都是用了心的，人情味十足。
再瞧瞧您這一份，四色八樣，中規中矩，跟咱們上次送過去的沒什麼區別，就是把東西換了一下。奴婢剛纔算了算，連價錢都差不多呢，就比咱們的東西稍微貴點兒。
這不是擺明了告訴咱們，她想跟少爺來往，但是不想跟夫人來往嗎？”
聞夫人淡定地喝了一口茶，“你說的這層意思，咱們去的那天，她不是已經明明白白地表露了嗎？你急個什麼？”
“奴婢倒是不急，就怕夫人找不到可心的兒媳婦，比誰都急。”東霞抿了抿嘴，不無憂慮地道，“少爺跟也葉姑娘來往幾個月，也見了十幾二十回了，兩個人怎就沒生出情意呢？”
提到這個，聞夫人也有些悵然，“只怕不是沒有情意，而是落花有意流水無情啊，我瞧着木兒對那姑娘是動了心的。”
“那位葉姑娘真的有那麼好嗎？”另一個大丫鬟西月忍不住插話進來，“不過一個農家女，連少爺這樣的人品家世都瞧不上眼？”
“那姑娘未必是農家女。”聞夫人捧着茶盞，略有出神地道，“她那身氣度，那談吐和爲人處世的老練程度，哪是小門小戶能教養出來的？只怕是落難的鳳凰，掉進山溝溝裡了！”
西月本來還有些不以爲然，聽聞夫人對葉知秋的評價如此之高，心下好奇起來，“能讓夫人說成是鳳凰的姑娘，她可是頭一份兒呢，以後要是有機會啊，奴婢還真想見見她。”
聞夫人瞥了她一眼，放下茶盞笑道：“我看別等以後了，就今天吧。”
西月不解其意，疑惑地瞄着她的神情，“夫人，您這是……”
“咱們可是講究禮數的人家，別人送了禮來，豈有不回的道理？”聞夫人眼底閃過一抹精光，很快又隱藏在笑意之中，“東霞，西月，你們兩個走一趟，替我當面謝謝那姑娘。”
西月有些糊塗，“夫人，葉姑娘送來這份禮，不就是不識好歹，不想欠您的人情嗎？您何必上趕子去謝她？”
“傻丫頭，夫人哪兒是爲了謝她？”東霞笑吟吟地接過話茬，“夫人這是考校她呢，想瞧瞧她收到咱們的回禮怎麼應對。”
聞夫人讚許地點了點頭，“還是東霞最懂我的心思。”
這是全府上下公認的事實，西月也不去吃那份醋，“夫人，奴婢還是不明白，那葉姑娘沒瞧上咱們家少爺，做不成您的兒媳婦了，您還費神考校她做什麼？”
聞夫人笑而不語，東霞替她答道：“夫人肯定是另有計較，你不要問這問那了，趁時辰還早，咱們趕快出門吧。”
西月猜不透主子的用意，也不好再刨根問底。朝聞夫人福了一福，揣着滿腹狐疑，和東霞一道去庫房挑選回禮用的東西。
聞府的兩個大丫頭來到成家門外的時候，葉知秋正和元媽、燕娘正在院子裡殺鴨……
——