負責打理宅子的是一對四十多歲的中年夫婦，丈夫姓花，宅子裡的下人都稱呼他們花叔花嬸。
看到紫英，花叔花嬸俱是嚇了一跳，“甄姑娘，您怎麼這個時候來了？”
紫英沒心情跟他們寒暄，張口就問，“四爺的人最近可來過？”
“來過，來過，前兩天還送了月錢和米糧給我們呢。”花嬸見她臉色不善，忙不迭地答道。
紫英眼睛一亮，“那四爺的人可有問起我？”
花嬸低了頭不敢答話，拿手悄悄地搡了花叔一下。
“沒有。”花叔不敢撒謊，老老實實地答道，“放下東西，人就走了，連口水都沒喝。”
紫英神色黯淡下來，又不甘心地問道：“你們再好好想想，四爺沒有叫他捎信給我嗎？”
“沒有。”
“書信，口信，或者東西，一樣都沒有嗎？”
“沒有。”花叔答完見她臉色冰寒，忙轉移話題，“姑娘還沒吃晚飯吧？”
紫英感覺自己被人拋棄了，心慌又惱怒，哪還有心思吃晚飯？
神色變換地思量了半晌，便擡眼看向花叔，“你知道怎麼聯繫四爺的人吧？”
“知道是知道……”
“馬上去聯繫。”
“可是……”
“我讓你馬上去聯繫，你沒聽見嗎？”紫英厲聲地截斷花叔的話茬。
花叔一心想提醒她，四爺的人留下話了，除非事情緊急，否則不能隨便聯繫他們，“姑娘……”
剛叫了聲“姑娘”。衣服就被花嬸從背後扯住了，連晃了幾下，示意他趕緊答應。
他也知道這姑娘主意正脾氣大，不是好惹的主兒，只好應了聲“是”，照吩咐辦事去了。
花嬸引着紫英來到後頭的屋子裡，又殷勤地端上茶水點心。
不到半個時辰的工夫。花叔便打發人來通報。說四爺的人到了。
紫英吩咐花嬸豎起屏風，將所有人打發下去，坐在屏風後頭單獨接待了來人。
這是一名二十多歲的年輕男子。一身黑衣，腰間挎着一柄沉甸甸的長劍。待雙方見過，便不冷不熱地問道：“不知姑娘急召在下前來，所爲何事？”
“四爺最近可好？”紫英按捺着心中的急切。將聲音儘量放平緩。
“四爺很好。”那人簡短地答道，多一個字也不肯說。
紫英感覺自己被輕視了。再開口時不自覺地流露出幾分怨怒之氣，“不知四爺在忙什麼，怎的許久也不同我聯絡？莫非因爲我上次的事情沒有辦好，就忘了我們之間的約定？”
“在下不過是個跑腿辦事的小人物。四爺做什麼想什麼在下怎會知道？姑娘還是親自去問四爺吧。”那人將事情推了個乾淨。
紫英終於抑制不住地怒了，“若是能見到四爺，我還在這裡跟你廢什麼話？
我不管你是小人物還是大人物。馬上回去告訴四爺，我要見他。我給他一個時辰時間。如果一個時辰之內見不到他，那我只好直接去瑞親王府求見瑞王妃了。”
那人手按在劍柄壓了壓，眼底閃過一抹殺意。
紫英立刻察覺到了，冷笑一聲，“怎麼，你想殺我滅口？那你未免太小瞧我了，我敢孤身一人前來，又怎會那般沒腦子，不做好萬全的準備？
如果我在宵禁之前還沒能回到雪親王府，就會有人將我畫了押的口供送到雪親王和雪親王府王妃面前，請他們爲我做主。
如果四爺不怕跟那兩位撕破臉，儘管把我這條命拿去。”
那人目光閃爍良久，終究不敢冒險，微微躬下~身子，“請姑娘稍安勿躁，在下這就去安排。”
紫英透過屏風的紗帳，目送那人的身影消失在暮色之中，這才發覺自己手腳冰涼。邁着發軟的雙腿轉過屏風，顫着雙手給自己斟了一杯茶水，大口大口地喝下去。
等定了神，又生出一股子破釜沉舟的氣勢來。
她已經爲那個男人白白耗費了六七年的青春，不能再等下去了。女人年華短暫，若不趁着姿容猶在爭一把，早早在他身邊立住腳，等他榮登九五，身邊美人無數，她年紀和容貌都佔不了優勢，就更沒有地位可言了。
打定了主意，叫了花嬸進來，找出早先存在這裡的衣服，幫她梳妝打扮。又將等會見面該說的話細細醞釀了一番，便嚴陣以待地坐在房裡等着。
眼見一個時辰就快過去了，依然不見那位的身影，她的心便高高地懸了起來。
又耐着性子等了一刻鐘的工夫，滿腔的慌急都化作了惱怒，抄起茶壺狠狠地摔在地上，“真當我甄紫英是軟柿子不成？用完了我，就想把我甩到一邊，門兒都沒有。
來人，備車，我要去……”
“是誰膽大包天，惹我們甄姑娘上火了？”一個帶笑的聲音橫插進來。
紫英一愣，便瞧見一個十七八歲的女子腳步姍姍的進了門。一身煙籠紗的衣裙，頭上手上戴着價值不菲的首飾，打扮得很是端莊秀麗，一時猜不透這人身份，便冷冷地瞪着她，“你是什麼人？”
女子端端正正地道了個萬福，“我叫莫愁，在四爺書房裡當差。得了四爺的吩咐，來見一件甄姑娘。”
能在男主子的書房裡當差的，必定是心腹之人。紫英忍不住又細細打量了她幾眼，感覺她的容貌比自己略遜一籌，心裡醋意稍減，猶自冷着面孔問道：“四爺自己爲什麼不來？”
“四爺一下朝，就被季家的人堵住了，如今還在書房裡商議事情。”莫愁點到爲止地說道，“四爺實在脫不開身，又不忍讓姑娘久等，只好吩咐我代他走一趟。
姑娘想必也知道，我們這些內宅的僕從，若非迫不得已，不會到外頭走動。我若有什麼地方禮數不周，還請姑娘見諒。”
說罷又不亢不卑地道了個萬福。
紫英知道包括自己在內的“外頭人”都是見不得光的，爲了避嫌，極少有機會與“裡頭人”接觸，自是聽得出她這客氣話裡的敲打之意。
四爺派了貼身的心腹來見，已經是給了自己天大的臉面。雖覺得理應如此，可心裡還是好受了一些。
卻端着架子不肯放低姿態，“說吧，四爺打算如何安置我？”
——(未完待續)