鳳羿打開摺子，見上面煞有介事地列了許多條目，林林總總，摺合起來足有五百萬兩白銀之多。
他領過兵，豈會不知道甲冑兵械這些東西並非消耗費，頂多需要定期修繕而已。鳳帝走了不過兩個月，區區兩萬人馬，就是撐死了，也吃不出五百萬兩銀子。
因惱恨葉知秋獅子大開口，握着摺子的手直哆嗦。
“去請了雪親王過來。”他冷聲吩咐道。
九順他們剛纔被清出去了，葉思遠只好擔起跑腿傳話的責任，應了聲“是”，爬起來向外走。
因鳳康從來沒有搭理過他，他瞧見鳳康總有一股子數不清道不明的心虛感。是以將差事扔給九順，就躲進了候廳，避免跟鳳康碰面。
“連個女人都管不住，九弟當真把我們鳳家男人的臉都丟盡了。”鳳羿一見到鳳康就發作道。
鳳康不悅地眯起眸子，“皇上莫不是在誰那裡受了氣，打算拿了臣弟當出氣筒？”
“你自己看看吧。”鳳羿高高地舉起手中的摺子，終究沒有勇氣扔到他臉上，便重重地摔在桌上。
鳳康將他的小動作看在眼裡，不無嘲諷地看了他一眼，拿起摺子翻開，一眼就認出了葉知秋親的筆跡。於是從頭到尾，認認真真，一字不落地看完了。
“不愧是我家知秋，賬算得就是好。”他驕傲地揚起脣角。
鳳羿險些被他氣笑了，“九弟就由着九弟妹這樣胡鬧？”
“欠債還錢，天經地義，怎麼能叫胡鬧呢？”鳳康好整以暇地看着他，“皇上莫非想賴賬不成？”
“你……”鳳羿陡然伸手。指向他的鼻子，見他連眼睛都沒眨一下，又悻悻地收了回來。深吸了一口氣，放緩語氣，“九弟，兩萬人馬斷然用不了這許多銀子。
九弟妹開口就要五百萬，未免也太過分了。
另外。她還跟我要五十年的自主航海權。出海與番邦貿易交流。那是朝廷應該操心的事。清陽府只是華楚國的一個州府，要自主航海權做什麼？
沒有朝廷派發的通關文牒，船隊離開華楚國的疆域。就是非法航行。便是叫人擊沉，也只能生受了。
九弟妹不懂這些，九弟出使過番國，總該懂吧？
你勸勸她吧。莫要叫她被航海帶來的暴利衝昏了頭，做出讓自己日後後悔的事。”
鳳康抱着雙臂與他對視着。絲毫沒有被他說動的樣子，“是皇上沒有弄明白我家知秋的意思吧？
我們若想走~私船，何必告訴皇上？跟皇上要自主航海權，不就是爲了讓朝廷派發通關文牒嗎？
清陽府派船隊出海。跟番邦的人來往做生意，帶動華楚國的物品流通，對皇上也有好處不是嗎？我不明白。皇上爲何不肯同意？
再說，我家知秋最講道理。從來不白拿別人的東西，她跟你要航海權，想必提出用什麼東西作爲交換的吧？”
這正是鳳羿接下來想問的事情，“九弟妹說她手上有一份‘賣身契’，卻不知這與朕有什麼關係？”
“皇上可還記得，喻兒曾經被人販子拐賣過？”鳳康提醒他道。
鳳羿臉色大變，“莫非……”
“就是皇上所想的那個莫非。”鳳康在葉知秋討賬的摺子上看到了她留下的暗語，對今日發生的事心中有底，愈發氣定神閒。
“這不可能。”鳳羿不信。
喻兒是他和瑞王妃，也就是如今的皇后所生的嫡長子，聰明伶俐，深得他的歡心。也因他太過寵愛了一些，那孩子小時候有一陣子十分地頑劣。
喻兒九歲那年的春元節，因得了風寒，沒能跟他們夫妻兩個一起入宮赴宴。那孩子竟趁下人不備，鑽進運送雜物的馬車偷溜出去，在街上被拍花子盯上，拐賣到一家專爲達官貴人培養孌童的倌館。
所幸找到得及時，並未讓那孩子受到什麼傷害。
他爲了掩蓋這件事，派人殺了所有見過喻兒的人，並將那家倌館一把火燒了個精光。
那件事做得乾淨利索，除了他和幾個親信，沒有人知道喻兒被拐賣的事情，更不可能有任何證據留下。
“你是怎麼知道的？”他目露寒光。
鳳康也沒打算隱瞞，“四哥急着殺人放火，想必沒有審問過那家倌館的人吧？
所以你不知道，喻兒剛被帶進倌館的時候，就被某位富家子弟看中了，當即跟倌館的掌事買了下來。四哥派人殺進去的時候，那人就躲在隔壁房間的牀下，無意間聽到有人稱呼喻兒爲世子。
僥倖逃出生天之後，他一時好奇，便循着蛛絲馬跡暗中打聽，得知自己買來竟是瑞王府的嫡長子，嚇得半死。
又聽說許多去過倌館的人都倒了大黴，害怕四哥遲早有一天會找到他的頭上，於是說服家人，匆匆忙忙地搬離了京城。
原以爲那張賣身契已經在大火之中燒成灰燼了，不料多年之後，竟從當天晚上穿過的舊衣服裡發現了。那時他家道中落，急需銀子救命，便拿着賣身契偷偷潛回京城，打算勒索四哥。
他不敢直接找上四哥，就盯上了四嫂。
那一日四嫂去普度寺上香，我恰好去那邊辦事，發現有人鬼鬼祟祟地跟蹤四嫂，便將他抓了起來，在他身上搜出了那張賣身契。審問之下，他把什麼都說了。
我送了他五百兩銀子還債，警告了他把嘴閉嚴了，又叫人將他流放到赤荊府去。
我本打算賣四哥一個人情，將那張賣身契還給四哥的。只是我剛分府出宮沒多久，有一大攤子的事情要忙，一時沒能抽出空閒。後來就把這茬給忘了，直到去年年底纔想了起來。
我琢磨日後或許能派上什麼用場，就當作年禮送給知秋了。”
當時他打算送一份情書給葉知秋當新年禮物，寫了幾個版本都不滿意，翻書參考的時候，發現那張賣身契夾在書頁之中。
思量着自己日後若出現什麼意外，無法保護她，她可以將這東西當作籌碼，跟鳳老四借力。索性實惠至上，將情書換成了賣身契。
原以爲葉知秋十有八、九會拿它跟鳳老四換取他的自由，沒想到他皇帝老子竟然把蘿蔔軍的兵符交給了她。有了兵符，他就能名正言順地離開京城，這賣身契也就被她派作別用了。
一想到自己日思夜想的人就近在咫尺，他離開的心情變得分外迫切起來，“皇上，四哥，我勸你不要再思前想後了，痛痛快快地答應了我們家知秋的條件，放我回清陽府吧。
留着我，對你有害無益！”
——(未完待續)