沈長浩將她的神情看在眼裡,意味不明地笑了一聲,邁步走過來,“葉姑娘,我能跟你單獨談談嗎?”
葉知秋也正想跟他談談,便點了點頭。
院子外面都是人,出去談不合適。她也不好帶一個大男人去西廂房,落人閒話。於是掀開布簾子進了東屋,成老爹已經被她打發到劉嬸家去了,雖說隔音設施不好,可也勉強能“單獨”談話。
沈長浩目光大略一掃,見這屋子比那一間更陰暗,還不如王府的茅廁敞亮,心下暗自唏噓,這樣花容月貌的人竟住在如此粗鄙簡陋的地方,實在是暴殄天物。
葉知秋不知道自己被他憐香惜玉了,開門見山地道:“把你們王爺帶走吧,他留在這裡不合適。”
“屋陋牆矮,居住條件很差;荒郊野嶺,安全得不到保障;家窮糧寡,一日三餐無法跟王府相提並論;除此之外,還有一羣無知好事的村民議論說嘴。”沈長浩笑眯眯地望着她,“葉姑娘想說的是這些吧?”
葉知秋聽他話裡不無調侃的意味,配合地彎了一下脣角,“你知道就好。”
她的反應,讓沈長浩愈發覺得她這個人很有趣,“假以時日,我和葉姑娘說不定會成爲知己。”
“不敢高攀。”葉知秋微微一笑,“還是說正事吧。”
沒套成近乎,沈長浩也不覺窘迫,笑容不減地道:“我也知道王爺住在這裡不合適,可太醫的話你也聽到了,事關龍脈貴體,誰也不敢冒這個險。如果王爺有個三長兩短,打了他的人可是要滅九族的。所以,還請葉姑娘忍耐幾日爲好!”
葉知秋聽他連滅九族的話都搬出來了,就知道這件事已經沒有轉圜的餘地了。由不得她喜歡還是願意,也懶得在這方面浪費口舌。
“他留下可以,不過我有幾個條件。”
沈長浩沒想到她在這樣被動的情況下還有心思提條件。半是訝異半是興味地揚了眉眼,“葉姑娘請說。”
“除了洗墨他們。不要再往這邊送人了。我家房子小,裝不下那麼多人。外人太多也招眼招閒話,到時候你們拍拍屁股走了,我們一家人還要在這村裡過日子呢。”
沈長浩原本還打算送些下人過來,被她這麼一說,也覺得不太妥當,“對王爺來說。洗墨、太醫和侍衛都是必要的,其他的倒無所謂。這麼說來,今天在場的,只有我是要滾蛋的無用之人。葉姑娘首先提了這個條件。看樣子很不待見我啊。”
葉知秋沒心情跟他開玩笑,接着自己的話茬說下去,“麻煩你叮囑留在這裡的人,不要隨便進進出出,儘量少跟村裡人接觸。他們都是淳樸簡單的人。不懂那麼多規矩,要是不小心衝撞了你們,他們可擔待不起。”
“葉姑娘還真是一個思慮周全、心地善良的好姑娘。”沈長浩先讚了她一句,才點頭道,“我會仔細叮囑他們。讓他們注意分寸,不得做出擾民之舉。”
有他這幾句話,葉知秋頓時放心不少,“那就多謝你了。”
鳳康身邊的人,哪一個不是帶官帶品、作威作福慣了的?在他們眼中,這些村民就跟螞蟻草芥沒什麼區別,一腳踩死連眼睛都不會眨一下。萬一出了什麼事情,她可就沒臉面在這個村子裡待下去了。
沈長浩輕輕一笑,“葉姑娘客氣了,我家王爺向來御下嚴格,見不得府中下人滋事擾民,我還要多謝你提醒纔對。若是不小心做錯了事,王爺醒來可是要怪罪的。”
葉知秋不知道他這是無心之言,還是有意維護主子,便沒有接話。
沈長浩大概覺得自說自話很無趣,也轉了話題,“葉姑娘還有別的條件嗎?”
葉知秋點了一下頭,便直截了當地開了口,“你們王爺是因爲我受的傷,我供他一日三餐理所當然。但是其他人,我沒有管飯的義務,也沒有那個財力,讓他們自行解決吧。
鍋竈、柴草和水,他們可以隨便用。想用我們家的糧油米麪,請他們按市價算錢,用等量或者等價的東西換也行。他們要是不會做飯,準備好東西,我可以免費幫他們做。
另外,你們家王爺的飯,我只能量力提供。如果他一頓想吃八盤十二碗,外加幾個湯,對不起,我這兒沒有。不想吃我做的粗茶淡飯,也請他自行解決。”
沈長浩驚怔地看了她半晌,突然抱着肚子放聲大笑起來,“葉姑娘,你真是太有才了!”
葉知秋寵辱不驚地望着他,“你過幾天窮日子,也會跟我一樣有才的。”
“那我有機會還真的要體驗一下。”沈長浩擦了擦笑出來的眼淚,兀自忍俊不禁,“葉姑娘,你要不要試着跟我過過日子?”
葉知秋不是懵懂少女,自然明白他說的“過日子”是什麼意思,便乾脆利落地拒絕了他,“不要,謝謝。”
沈長浩笑容微微一滯,神色便帶了上幾分認真,“葉姑娘,我不是在開玩笑。”
“沈公子,我也不是在開玩笑。”葉知秋大大方方地跟他對視着,“你想過的和我想過的,不是一樣的日子。咱們道不同不相爲謀,還是不要往一塊兒摻和了。”
沈長浩饒有興致地牽起脣角,“葉姑娘沒有與我相處過,並不瞭解我這個人,怎麼知道我想過的跟你想過的不是同一種日子呢?”
葉知秋笑了一笑,“沈公子是胸懷天下和錦繡江山的人,而我只要‘方宅十餘畝,草屋*間’就夠了,這麼明顯的事情,還需要通過相處去了解嗎?”
沈長浩眸光閃爍地沉默了半晌,忽而釋然地笑了起來,“能說出這樣一番話,可見葉姑娘絕非一般的村姑。不過你說得對,我們的確道不同。
唉,好不容易遇見一個合我胃口女子,讓我有那麼一點點想成親好好過日子的*,卻是落花有意,流水無情,真是可惜了!”
葉知秋感覺這個人雖然放蕩了些,可也算拿得起放得下,有坦率豁達的一面,對他的印象有所改觀,便半開玩笑半認真地道:“也許錯過了我是你不幸之中的萬幸!”
“此話怎樣?”沈長浩一副虛心受教的模樣。
葉知秋笑眯眯地望着他,“如果我的丈夫敢四處拈花惹草,不是被我休掉,就是被我閹掉,或者被我先閹掉再休掉!”
沈長浩感覺下面倏忽涼了一下,臉上的笑容也沒那麼雲淡風輕了,“呵呵,葉姑娘當真是言辭大膽,與衆不同,風趣得緊!”
葉知秋自然“閹掉”這樣的話題不該出自待嫁女子之口,更不該跟一個不太熟悉的男人談論,她是故意的。
不管這個人邀請她過日子是認真還是開玩笑,他明知道自家主子的心思,還要跑來招惹她,怎麼想都不正常。還是先下手爲強,斷了他的念頭爲好,免得留下後患。
一個鳳康她都還沒摘清楚呢,要是再加上一個沈長浩,她怕是以後都沒有安穩日子好過了!
不知道是心裡忌憚“閹掉”二字,還是意識到她不是可以隨便對待女子,沈長浩眉宇之間 輕浮收斂了不少,語氣也帶上幾分公事公辦的味道,“葉姑娘可還有別的條件?”
葉知秋略一沉吟,“還有一件事,麻煩沈公子轉告你們的人,不要透露雪親王的身份。如果有人問起來,就說是大家公子路過這裡,得了急病,暫時不能移動,不得已才借了我們家的地方靜養。”
“好。”沈長浩點了點頭,將腰間的錢袋解下來遞給她,“這裡面有五十兩銀子,就當做伙食費吧。那幾個侍衛不必理會,他們自有吃飯睡覺的地方。葉姑娘只要把王爺照料妥當,順便關顧一下洗墨和王太醫,沈某就感激不盡了!”
葉知秋也不推辭,伸手接了,“我盡力而爲。”
沈長浩朝她抱了抱拳,“那就有勞葉姑娘了。”
葉知秋笑着晃了晃手裡的錢袋,“銀貨兩訖,沒必要這麼客氣。”
沈長浩凝了她一眼,莫名其妙地嘆了句“可惜了”,出去召集人馬,把注意事項跟他們一一講清楚。又去西屋看了看鳳康,便騎馬回去了。
洗墨得了沈長浩的吩咐,故意出去走了一圈。跟村民們放出口風,說自家少爺病重,暫時借住在成家。人們得了準信,失去探究的興趣,也就陸陸續續地散了。
葉知秋到隔壁接了成老爹回來,將家裡情況跟他說了一遍。成老爹是個寬厚的人,加上人家出了吃住的銀子,也沒什麼意見。
他只擔憂一件事,“家裡就兩間房,這些個人,咋住啊?”
這件事葉知秋早就盤算好了,“爺爺,你和虎頭還住在這間屋子裡,他們幾個人住我那間,我去隔壁劉嬸家,和梅香和菊香擠一擠。有這麼多外人,我在家住不合適。”
“對,對。”成老爹連連點頭,“你不能跟家住,別平白讓人說了閒話去。”
正說着,就聽洗墨在門外略有些拘謹地道:“葉姑娘,我和王大夫都還沒吃午飯呢,能不能麻煩你幫我們弄點兒吃的?”