書房內
“皇兄, 真的打算過兩天便要回皇城了嗎？難得來岐城爲什麼不多留幾天？”
“朕來這裡，主要是想看看你和這邊的情況，既然一切安穩!哪朕也要早些回去處理宮中的事務。除了西邊厥族在蠢蠢欲動外, 還有司徒富榮的事要處理。朕若果不回去, 恐怕是沒有人處置他了！”
“皇兄想除掉司徒家嗎？”
“不！司徒衝始終是本朝重臣且立過功積, 雖然他有的時候比較跋扈, 但朕知道他對朝廷是忠心的!朕只想他交出手上的兵權。”
“這..他會願意自動交出兵權嗎？”
元熙冷笑了聲“朕會讓他自願交出來的。”
“臣弟收到消息厥族打算和燕族結盟!厥族原本是想把庫都的妹妹納古娜嫁去燕族和親的;但納古娜出走, 加上燕族拒婚，和親之事才告吹。原本厥族內部有些人想以燕族拒婚爲由，攻打燕族, 但不知爲何被壓制下來了!兩族纔不致於開戰，而且厥族還派了特使到燕族。皇兄, 聽說厥族早前也派了特使來本朝, 是真的嗎？”
“嗯！不過來的人不是什麼特使, 而是厙都本人，還有他們的軍師加羅。”
“什麼？這...他隱瞞真正的身份以特使來訪, 看來並不簡單。他到底來幹什麼？”
“大概是想知道本朝最新的形勢吧！他來的時候和回程時都刻意地擔擱了些時間，尤其在通往西邊的重鎮!而且在這幾個月裡不繼在招兵買馬、訓練士兵。”
“他們打算聯合燕族攻打咱們嗎？”元靖震驚地道。
“就算不是想燕族和他們一起攻打咱們，大概也是想當和咱們開戰時，燕族能保持中立，不會出兵幫助咱們吧！”
“哪皇兄認爲燕族會和他們結盟嗎？”
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“大概會吧！不過札爾也是一個老謀深算的狐狸, 不會輕相他們, 被他們利用的。”元熙冷冷地說。
“看來皇兄已經有應付之策。”
元熙挑眉說道“何以見得？”
“臣弟聽說皇兄早前把林永麟, 和林如揚叔侄調派至西面邊疆!傳聞兩人雖不是武將之家出身, 但卻勇猛非常。”
元熙眼神深邃, 嘴角露出一抺深不可測的笑容 “看來十皇弟果然越來越精明瞭!朕的心思也讓你猜中了一半。”
元靖心中一怔，愕然地看着元熙。
元熙對他笑了笑, 話題一轉說道 “對了!你派人去玉城接蘭妃了嗎？”．
“派了!但是玉城在鄴，離這裡要幾天的路程。即使日夜兼程，也恐怕趕不及這兩天到達。”
“哪就把她送到南縣等朕吧！”
“臣弟知道！”
“朕也很久沒有和皇弟一起暢遊了!等一下，咱們巡視完邊城，就和你皇嫂一起去你那遍農田看看，騎馬暢遊好嗎？”
元靖先是一愕，然後隨即露出淡淡的笑容 “好！”
如月一直睡到元熙他們出了門才起牀。
自從跟隨皇上南巡後，她似乎得了渴睡症般，每天都睡到過了早膳時間。
她知道元熙和元靖都去了城牆那邊巡視，於是她用完早膳，就和錦翠小桃以及常風出了市集。
岐城市集雖不及花城繁華，但商業味道也甚濃!因爲這裡是南蠻人與中原人集結之處。
兩國自從簽定互不侵犯條約後，民間往來甚繁且相處滆洽;有些南蠻人甚至移居於岐城，令岐城成爲天玄王朝最富特色之城。
“娘娘你看!這個髮飾很特別啊！”小桃興奮地說着。
如月瞪了她一眼，小桃隨即伸了伸舌頭低下頭來。她忘了貴妃娘娘吩咐過，不能隨便在外面喚她做貴妃娘娘，況且現在貴妃娘娘穿着的是男裝衣裳。
如月她們在人潮中穿插!突然，一把沙啞的聲音在她們身邊響起。
“這位姑娘要看相嗎？”
如月詫異地環顧四周，驀然看到一個身穿長袍，臉色紅潤、皮膚黑黝黝，但雙目炯炯有神的老人正看着她直笑，他的手裡還牽着一匹黑馬。
“你在叫我嗎？”如月詫異的問道。
“對！”老人點了點頭。
如月驚訝地看着他，今天她的裝扮很失敗嗎？怎會一眼就給人看穿是女子?
“你會看相？”如月疑惑地看着他。
“是會一點點。”
“你看來不是本地人。”
“你看來也不像是本地人!但這個重要嗎？”老人笑說。
“不！對不起!我只是好奇吧了!”
“哈...我是南蠻人!不過在這裡已經生活了一段時間。我剛要出城!看到姑娘，忍不住想和姑娘聊聊，可以借個方便單獨和姑娘說幾句嗎？”
“可以！” “不可以！”如月和常風同時開口!
如月錯愕地看着常風。
常風眼神堅決地看着她!他是奉命保護娘娘的，絶不能再讓貴妃娘娘出事了!他真不明白經過上次被綁事件，怎麼貴妃娘娘還是沒有警覺之心?這實其在讓他很頭痛。
“哈．．姑娘曾經遭逢劫難，也難怪這位仁兄會這麼緊張!不如姑娘陪我走一段路好嗎？”
老人此話一出即令如月她們全都愣住了!
當如月見老人牽着馬想離開!立即跟了上去，走在老人身邊!常風則緊隨其後。
“不知要怎樣稱呼老人家？”
“名字只不過是個稱號已矣！姑娘喜歡怎樣稱呼老身，就怎樣稱呼吧！”
“但是．．．”
“姑娘也是個曾經學過佛道之人!何必如此執着於稱謂呢！”
如月一愣，隨即莞爾一笑“老伯說的是！”
老人看了她一眼，然後哈哈大笑起來，說道“果然孺子可教也！”但不久他的笑聲驀然停下，眼神變得深奧，凝視着她道“姑娘最近是否有一心結未解？”
“嗯！”如月錯愕的應了聲。
“其實命中註定的事，任時光如何倒流也不會改變的!結果也只會一樣，不如放開心情，讓大家都留個美好回憶!這不是更好嗎?其實你們誰也不虧欠誰，得不到未必是不好，得到也不一定是好。”
“老伯是說，即使我當年答應他，結果也是現在這樣。”
“若果你當初與他相守，恐怕結果是兄弟刀劍相見了!結果還是那人身邊的女人，那時只會更痛苦，所以姑娘應該爲今天的結果高興而不是心有歉疚。”
如月驚愕地看着老人，心中暗忖 “真的是這樣嗎？”
老人淡淡地笑看着她半晌再道“姑娘雖然是大富大貴之命，但命中太多感情轇轕。緃使那個人獨寵於你，而你位居鳳位!但是兩刃刀是會刺傷自己的。到底那個人對你的寵愛，於你是禍還是福!現在還是未知之數。”
如月突然停下腳步看着老人，但老人始終慢慢的走着，似是自言自語地說“陪君如陪虎，姑娘大劫還未過!緣份雖則已定，但能否廝守終身還要看姑娘那一念之間!縱然是命中註定，但未來也還是充滿變量。”老人轉頭對她露出一抺慈祥的笑容“姑娘心地善良，希望蒼天會保佑你。”說完便漸漸走遠直至消失在如月眼前。
“娘娘！”錦翠輕叫着。
如月彷佛如夢初醒“嗯？”
“娘娘，哪個老人跟你說什麼？”因爲她們走在後方，老人的聲音又小，根本就聽不到之前他對貴妃娘娘說些什麼!只聽到最後兩句話。
如月笑了笑說“沒有！咱們回去吧！免得皇上回來見不到咱們！”
常風緩步跟在她身後，心情有點煩躁鬱悶!老人的話他是全聽到了!這麼說，貴妃娘娘還有大難未過，但是江湖術士講的話要信嗎?
當她們回到將軍府已經是午膳時間，但元熙他們還沒有回來，於是茹月吃完午膳後，便騎馬去了元靖的農田。
“席姑娘！你也來了？”如月遠遠看到席明珠在花田裡。
“民女見過貴妃娘娘！”席明珠對她露出溫婉的笑容。
如月對她笑了笑說 “這裡並不是宮中，席姑娘不必叫我貴妃娘娘了，直接喚我小月吧!”
“這...民女不敢。”席明珠看到她溫柔的笑顏，臉頰微紅垂下頭來輕說。
如月莞爾一笑“席姑娘看來很喜歡這裡。”
“是..是..”席明珠惶恐地答。
“席姑娘不必這麼緊張。昨天咱們的馬車經過此處時，我看到有一遍農地。不知席姑娘是否願意帶我一看?”
“民女當然願意!”席明珠笑說。
兩人邊行邊談，“恕我矇昧問句席姑娘!你乃官家小姐，怎會喜歡在田裡工作?”
“我很喜歡這裡，因爲這裡給人一種難以形容的寧靜，和舒適的感覺。”
“是嗎?” 如月環看四周的景物，這裡的確很寧靜很舒適，和她想要的生活實在太像了!
“貴妃娘娘，你看哪兒的幾棵木棉樹。它們立在這一大遍花海中，像不像四周花朵的守護者。”席明珠指着不遠處的幾棵木棉樹說。
如月身體輕顫了顫，愣愣地看着那幾棵木棉樹。她依稀記得阿靖說過要保護她一輩子，這裡到底還埋藏着阿靖多少的情意。
席明珠也站在原地，看着木棉樹嘴裡喃喃地道“這裡的一草一木，全都是王爺爲貴妃娘娘而植的!王爺一定很愛貴妃娘娘。”
如月身體微僵，緩緩地轉首看着席明珠，卻見她眼裡有着濃得化不開的哀痛。
如月望着她，淡淡地道“我希望席姑娘這句話，永遠都別在其他人面前說。”
席明珠錯愕地回看她，卻見她轉首再看向高大的木棉樹，緩緩的輕說“寧王和我是不可能的!我已經是皇上身邊的人，我愛的人是皇上!而他，一直都只是我一個很喜歡很喜歡的哥哥吧了!你明白嗎?”
席明珠沒有回答，只愣愣地看着她美麗的側面發愣。
半響後如月忽然說，“席姑娘喜歡寧王嗎?”
席明珠瞪大了眼睛看她良久才說“娘娘..娘娘誤會了!王爺身份尊貴，民女哪敢有半點非分之想。”
“愛一個人並不是什麼錯事，也不應該有身份地位之分。如果席姑娘真的喜歡寧王，爲什麼不嘗試主動去爭取呢!” 如月對她笑了笑再說，“寧王是一個好男人，他會對你很好的!值得你主動爭取的。”
席明珠臉帶微紅地說“但..但他不喜歡我。”
“感情是需要時間細心培養的!席姑娘會對他很好嗎?”
這或許是她的私心，她很喜歡席明珠的性格;溫婉嫺淑很適合阿靖，若果她能嫁給阿靖，阿靖一定會幸福的!因爲席明珠看來很愛阿靖。被愛者永遠都比愛人者幸福!
她希望阿靖能有一個幸福的婚姻，而她相信阿靖也一定能給席明珠幸福的。或許只要她和阿靖不再見面，時間會令他忘記她，沖淡他對她的感情。
席明珠把頭垂下羞澀地輕說，“會!”
如月笑着拉起她的手說，“咱們不如在這裡爲他們準備晚膳，好嗎?你叫丫鬟回去跟家裡說，今晚會在將軍府裡用完晚膳纔回去。”
“這..”
“別這了..就這樣決定吧!”
如月決定爲元熙他們準備晚膳，於是她寫了一張買材料的便條，讓錦翠和小桃到市場買肉和其它材料。
“咦?原來這裡養了禽畜!可以拿來吃嗎?”
“這都是王爺養的!”
如月看看天色，喃喃自語“他倆到底要什麼時候回來?” 再看着幾隻雞露出壞壞的笑容，心裡暗忖“不如先捉來吃吧!嘻..到時阿靖怪罪，哪就叫皇上賠他!”
於是她轉頭對常風露出一抺甜美的笑容， 說“常風!麻煩你幫我捉兩隻雞，還有順道把牠宰了!”
常風瞪大了眼看着她，無言以對。
如月見他一點反應也沒有，於是露出可憐兮兮的表情説，“怎麼啦?你該不會要咱們兩個弱質女子去捉雞吧!而且我從來沒有殺過活生生的動物，見到血我會暈倒的!”
常風繼續瞪視她，嘴角輕輕抽了抽，對她楚楚可憐的樣子萬般無言。
如月瞇起了眼，笑臉如花地道“哪麼拜託你啦!我跟明珠到田裡去摘菜。”說完也沒等常風答允便拉起席明珠走向農田裡，留下常風瞪眼看雞舍。
“小月姐姐，你在幹什麼?”
席明珠經過一小段時間和如月相處後，她開始喜歡上這個沒有架子，又平易近人的貴妃娘娘!而且同時驚訝一個身處深宮中的高貴娘娘，竟然會做那麼多的菜式。有些菜式她甚至見也沒見過，不其然對她心生敬佩，自然而然地也沒有了之前的芥蒂。
“挖泥。”
“挖泥?”
“我要做一道<叫化雞>。”
“叫化雞?”
“就是乞丐吃的雞。”如月露出一抺狡笑。
席明珠倒抽了口氣，瞪大了眼看着她說，“小月姐姐要把乞丐吃的雞，做給皇上和王爺吃嗎?”
“對!反正這裡是民間不是皇宮，應該要吃吃民間的菜式!” 如月側頭想了想壞壞地笑着，自言自語的道“頂多拉拉肚子，過兩天應該沒事的。嘻..”
席明珠看着她的表情，覺得這個貴妃娘娘實在太有趣了!跟她想象中的娘娘們很不同。
當元熙和元靖到農地時，如月已爲他們做了一桌子的菜式。
元靖驚愕地瞪着一桌子的菜說，“小月，這是你們兩個做的?”
光看菜式是色香兼具，就不知道味道怎樣!他知道以前小月來明覺寺時，會在廚房裡幫忙，但卻不是她親自下廚做菜。
如月驕傲地說，“當然!”
元靖壞壞地笑說“真的可以吃嗎?不會拉肚子吧!”
如月輕嗔道“哼!你別吃!”
元靖馬上恭維地笑說“我吃，就算會拉肚子，我也吃!”
說完便第一個坐在桌邊拿起筷子夾着菜“嗯..太好吃啦!好棒啊!小月!”
如月也拉着元熙和席明珠一起坐在桌邊，“當然啦!我可有十多年的功力。”
席上如月和元靖，你一言我一語地說着;元熙只偶爾說兩句，而席明珠則只有在如月問她時纔會發言。
吃完一頓晚膳天已黑，如月於是叫元靖送席明珠回府。
將軍府
“今天的一席菜是怎麼回事?” 元熙若有所思的問如月。
“什麼怎麼回事?” 如月故作不知。
“別跟我裝胡塗!這宴席是爲十皇弟而設的吧!”
如月瞪眼看着他，心中暗忖 “怎麼她做的事，每次都給他看穿?她真是越來越不濟了嗎?”
如月嘟起嘴，“我只不過是想幫他找個好妻子。”
元熙抿了抿嘴說，“他哪麼大的一個人，這種事情他自己會解決，不用你操心!”
“啊..”如月看他一臉不爽的樣子，且語氣中像是有點酸味，也不敢再多說。
此時，門外傳來劉總管的聲音“萬歲爺，小人有事稟報!”
元熙打開門問 “什麼事?”
“這..王爺失蹤了!”
“什麼?” “什麼?”元熙和如月同時驚訝地叫了出來。
“到底是怎麼回事？”元熙蹙眉問道。
“小人見王爺這麼晚了還沒回來!於是派人到席府問，但他們說王爺送席姑娘到了席府門口便走了。”
“他常去的地方都找過了嗎?”
“都找過了，但都不見王爺。”
“繼續派人到處找找。” 元熙皺眉說。
“小人知道!小人先告退了!” 劉總管急步離開。
當元熙轉身才發現，之前站在他身後的如月不見了!他眉頭緊皺，瞪着她消失的位置。
如月騎馬來到花田，在木棉樹下找到了元靖，但此刻他已經喝得醉醺醺。
“阿靖..阿靖..”如月輕拍着元靖的臉。
“嗯..”元靖睜開醉眼說，“你是誰?”
“我是小月。”
“小月?你怎麼會是小月?” 元靖苦笑着說。
“小月她不要我啦!她把我推給別人，你說她爲什麼要嫁給皇兄?她已經不關心我啦!” 元靖語無倫次地說着。
“阿靖，我真的是小月!你是我最好的朋友，我怎會不關心你呢!”
元靖迷迷濛濛地看着她，伸手輕撫她的臉，“你真的是小月?” 他眼眶微紅，“小月，我不要當你的朋友。
忽然他緊抱着她說，“小月，我愛你!你別嫁給皇兄好嗎?你跟我走，我帶你走遍大江南北，過你想要的生活。”
如月掙扎着推離他的懷裡說，“阿靖，你醉了!”
“不!我沒醉，我沒醉。小月，我真的好愛你。”在迅雷不及掩耳間他吻上她的脣。
她的腦海隨即像被雷擊般不能思考，整個人愣住了!
“唔..唔..”當她回覆意識，立即用力地推開他，卻未能成功。此時，她的手“啪”的一聲打在他的臉上，終於他放開了她!但眼裡卻充滿血絲，怒不可遏地瞪視着她。
“爲什麼?爲什麼你不嫁給我?爲什麼你不要我。”他怒吼地搖着她的身軀。
“阿靖、阿靖你清冷靜點!”如月被他搖得頭昏腦脹。
“小月，我要你，我不要其他的女人，我只要你…”元靖再次粗暴地吻她。
這次她咬了咬他的嘴脣，卻不單未能讓他放開她，還讓他的舌頭伸進了她口內。她
不斷掙扎但卻無濟於事，血的腥味在她的口內徘徊，眼淚無聲地滑下。
對他恣意的侵犯，她只能奮力地抵抗，但卻始終不能擺脫他的箝制，他的手不知何時已溜進她的衣襟內，她雙目空洞任由淚水灑滿了臉。
此時她的手觸到地上的石頭，眼裡閃過一絲光芒，抓起了石頭砸在他的頭部。
他輕嗚了聲，隨即癱軟在她身上。
如月立即推開他笨重的身軀，怯怯地看着昏倒在地上的他!或許皇上說得對，她不應該爲他操心感情的事。
她的眼淚依然無法竭止，整理好衣衫後拾起地上的披風準備離開。只是踏出了幾步卻又停了下來，她回首看着他。
三月夜裡還是春風微寒!她抺去了眼淚走近他的身邊，把披風脫下蓋在他身上。站起來轉身想走時，卻又不忍的蹲了下來，倚着木棉樹，愣愣地看着他!
這個男人爲她做得太多了!多得她不知道要怎樣回報他。
寒風吹過她的身軀，令她不自覺地抱緊身體，眼皮開始有些沉重。