今夜刑部尚書和侍郎正參加宮宴，是以太監一到刑部大牢，便只有負責刑獄司的郎中接待了他，一面讓主事把湯圓送去給賀放，一面又給太監遞上熱茶，閒聊兩句。
這刑部郎中屬五品以下官員，是沒有資格參加今天這樣的宮宴的，便只能從太監這裡打聽一二。
這太監平日裡在宮中並不出頭，見有官員巴結，當然樂得與他說上幾句。
在大牢裡待得久了，賀放形容骯髒邋遢，肯定不能就這樣進御書房，刑部便暫且給他準備了一身乾淨衣服，簡單把頭髮整理一下，隨後就準備由傳旨太監領着回去覆命。
刑部郎中親自送他們出去，等人走出大牢很遠以後了，他再回過頭來看，見那昏黃的火光下，牢房內太監帶來的那一碗甜湯圓，已經被賀放吃得個乾乾淨淨，連一口湯都不剩。
郎中看了身邊的主事一眼，主事點了點頭。
郎中便雙手掖在袖中，感慨道：“這碗湯圓送得好啊，總歸是皇上送來的湯圓，與咱們無關。若不是這碗湯圓，興許還得另給賀放送上一杯熱茶暖身。到時候出了事，還得擔風險。”
主事道：“大人說的是。”
“今晚宮裡可有得熱鬧了。這天寒地凍的，咱們也別在這冷地兒守着了，回去吧。”
賀放衣着單薄，一走出刑部，外面的雪天隆冬，凍得他一陣哆嗦。但再怎麼冷，又哪裡敵得過大牢裡的長夜漫漫。
賀放長長吸了一口氣，那是自由新鮮的氣息。這一出來，就意味着他的苦難結束了，該他回去東山再起了。
皇帝終究還是沒有捨下他。他清楚地知道，那是因爲他的頭腦現在對皇帝來說還有用。
這出來以後，他有生之年，絕不會再重回這冰冷的刑部大牢！他要讓那些居心叵測害他入獄之人都悔之莫及！
哆嗦過後，賀放挺直了身體，闊步昂揚地往前走。
從刑部出來到進宮，還是有一陣子的路要走。進宮以後，賀放此時的儀容和身份並不適合出現在宮宴這邊，因而太監帶着他刻意繞開了御花園，前往御書房。
剛從刑部大牢出來的時候，賀放感覺到很冷，走到半路上就暖和了，後來路上越走越熱。他以爲是因爲自己在走動，並且一直心潮澎湃的緣故。
直至到了御書房前，賀放氣息帶喘，身上都已經開始出汗了。他不由自主地擡手扯了扯領子。
領路的太監是奉皇命辦事，院外把守的侍衛不得阻攔，他把賀放帶到御書房外便止步退下。
賀放站在御書房門前，裡面明亮的火光溢了出來，照得他有些暈眩。
他一陣口乾舌燥，心跳如鼓，好似有一團火焰在胸膛裡熊熊燃燒。
賀放推了門便進去。
然，一股香風冷不防襲來，讓他毫無防備的心神瞬時一蕩。
頓時胸膛裡的火焰全部往腹下匯聚，他立刻就有了反應。
他擡頭便看見，御書房裡竟還有一人，而且還是一個容色豔麗的美人。
此刻那美人正癱軟在椅上，臉頰緋紅，衣衫不整，她把來時的披風和外衣都一件件解開散落在了地上，卻還渾然不覺，身上香汗潤膚、燥熱難耐。
那精緻的臉上爬滿了慾望。
賀放貪戀美色，這是不爭的事實。他在牢裡關了兩個月，別說碰女人，就連看也沒看過。
眼下這樣強烈的反應充斥了他的大腦，他僅存的一絲理智讓他意識到，這裡是御書房。
但賀放還是控制不住，一步一步朝她走去。
“放肆……大、大膽……本宮乃是齊妃，五皇子之母……”
“齊妃……”
原來御書房裡的這個女人，正是齊妃。
早前，宮裡的宮宴正進行到一半，酒足飯飽以後，大家還可盡興遊園，燈下賞雪，也不失爲風雅的一件事。
而這種時候，後宮裡最憤憤難平的，當屬被禁足的齊妃了。
齊妃不能去參加宮宴，不能出風頭，大殿那邊御膳珍饈數都數不過來，而她只能簡簡單單地在自己宮裡應付。
齊妃肯定這次就是皇后在從中搗鬼，害得她現在如此淒涼。只要一想到皇后此刻正和皇帝攜手並肩坐在那大殿上，齊妃就怒火攻心。
後來，有一個太監提着食盒，趁着夜色來到了齊妃宮中。
齊妃雖被禁足，但她好歹也是後宮裡數一數二的尊貴妃嬪，因而皇帝並沒有額外派人把守她的宮門，以阻止她進出。
她在宮裡閉門思過，全靠自覺。可她又不能明目張膽地走出宮門，後宮裡不知道多少雙眼睛盯着呢，只要她一出去，定會有妃嬪拿出來說事。
所以這些天裡，齊妃也當真哪裡都沒去。
前來的太監腰上配有腰牌，可以通行無阻。宮人一聽說這太監是皇帝那裡派來的，就十分高興，連忙往齊妃寢宮裡引。
皇帝身邊的隨侍太監是宮內的總管，總管手裡又有好些個直轄的太監。這些太監齊妃宮裡不是個個都見過，只要有腰牌，誰去在意太監長什麼模樣。
再加上這夜裡過來，光線昏暗，那太監又恭敬地低着頭，一時也看不清是什麼模樣。
太監說，是皇上命他給齊妃送些吃的來。
食盒裡的吃食正還溫熱着，齊妃一看，全是自己素日愛吃的，便深信是皇帝還惦記着她。糟糕的心情一下子就輕鬆愉快了起來。
儘管齊妃已經用過晚飯了，但還是要嘗上一嘗。
那太監便在旁候命，道：“等娘娘吃好了，奴才再去向皇上回話。”
齊妃隨口問：“御花園那邊進行得怎麼樣了？”
太監回：“皇上宴請使臣，一切都很順利。只是皇上掛記着娘娘吃得不好，所以命奴才送了這些過來。”
齊妃苦笑一聲，道：“他身邊肯定有皇后作陪，還虧得能想起本宮來。”
“雖是有皇后娘娘作陪，可皇上心裡想的都是娘娘呢。”
齊妃這時才流露出一個後宮女人的哀怨來，道：“本宮都被皇上禁足了，皇上也一直沒過來，他心裡想的如何能是本宮。”