即使給瑞王娶王妃是爲沖喜，此事也不得馬虎。需得尋才貌俱佳的北夏女子，而且要與瑞王的八字合當才行。
誰也沒見過瑞王是美是醜，況且病秧子一個，隨時都有可能魂歸西天，這要是嫁進王府了，稍有不慎還會守一輩子活寡，這對於那些待字閨中的京中姑娘們來說，無疑是個噩夢。
這一時半會想要找到合適的人選，恐怕還需得耗點工夫。況且穆王與他的其中一位皇侄子打過招呼，此事無論如何也要拖上一兩個月，等他回來再說。
穆王那皇侄子無疑是北夏皇的另一皇子，這麼做對於這皇子來說也有好處。他並不希望瑞王來日與他爭這北夏的儲君之位。
穆王修書一封，八百里加急已經先送往大楚了。
又是一年春。
大楚這兩年發展得尤爲迅速，百姓都安居樂業、生活無憂。
沈嫺正在御書房忙碌，這時連青舟從外面進來，溫文有禮地拜道：“參見皇上。”
沈嫺批完手裡的一張摺子，方纔道：“平身。”
她放下硃砂筆，從書桌前起身走過來，邀連青舟入座。宮人送了兩杯熱茶。
沈嫺拈着茶蓋撥弄着茶瓷內的茶葉浮沫，道：“朕聽說你今年沒回京過年，現今纔回來不久。”
連青舟道：“是的，外頭有生意要忙，實在分身乏術。”
沈嫺不置可否地挑挑眉，“可是在外地置了宅子，打算往後少往這上京回了？”
連青舟頓了頓，如狐狸般笑道：“真是什麼都瞞不過皇上。”
“這次還帶了一個外地女子回來，你成家了？”沈嫺擡頭看着他。
她雖神色平淡，可那雙眼睛洞察世事，連青舟若是當着她的面撒謊，定瞞不過她。
既然沈嫺現在這樣問起，便是已經什麼都知道了。
連青舟道：“是個普通女子，之前出海的時候遇過海險，她救了在下一命。在下承蒙她照顧了一陣子。”
“所以算是日久生情了？”
“算是吧。”
這並不稀奇。想連青舟爲了生意奔波大楚，見慣了場面，什麼樣美麗的女子沒看過，最後卻選擇了一個平凡普通的女子共度一生。
他向來是聰明人，知道芳華易逝，唯有守得那尋常是真，平淡是福。
若是沈嫺放着連青舟不管不問，想來他是打算漸漸淡出京城的。他從前好歹也跟了蘇折那麼多年，應該知道商和政聯繫在了一起，多少都有些危機四伏的感覺。
可連青舟又身負皇商之名，想要擺脫個乾乾淨淨，還不是那麼容易的事。
目前大楚皇宮用度所需，皆是由連青舟從外地採辦回來，無非都是一些可以等價交換的貨物商品。而大楚的鹽鐵和其他礦產等真正可以撈錢的途徑仍還牢牢把控在朝廷這邊。
儘管如此，連青舟每年還是會向朝廷進貢一大批財物。
“不知皇上召在下來，可是有什麼吩咐？”
沈嫺悠悠道：“現如今朕大楚內外安定，剩下的便是如何富國強兵。朕最近想着，想與你做一筆生意。”
連青舟面上不動聲色，嘴上道：“在下都是做點小本的糧油生意，如能爲皇上分憂，皇上請吩咐便是。”
沈嫺道：“小本的糧油生意，若是遍佈大楚，涉及民生，你能亂大楚一次，你也能亂第二次。更別說連記商鋪還不止做糧油生意，絲綢茶葉、古董翡翠，但凡朕大楚百姓吃喝玩樂用得上的，你都佔。你現在要跟朕裝？”
她說得雲淡風輕，連青舟手心裡卻出了一層汗。
沈嫺已經不是以往的沈嫺，連青舟明白，她現在是在跟自己講情分，他若是避重就輕，她也可以不再講情分。
她的心裡，裝了更有分量的東西，不再是簡單的“恩義”二字便可囊括一切。
連青舟道：“那還是談正經生意吧。”他不指望自己能從中獲利多少，只要能保住小命就算是賺了。
沈嫺手指悠悠敲着桌沿，道：“雖說你是朕大楚的皇商，可也只是民商。鹽鐵礦是大楚的幾大命脈，其中利潤也不可小覷。”她手指驀地停了下來，看着連青舟，“你想佔麼？”
連青舟想了想，道：“明人不說暗話，不想要是假的。只是在下既愛財，又愛命，能否兩全其美？”
沈嫺道：“你可是富甲天下的皇商，就這樣沒了命，豈不可惜？朕打算整頓鹽鐵礦，讓民官合營，相互督促，屆時你便是大楚唯一與官商合營的民商。朕抽兩成的利潤與你，如何？”
連青舟沉吟許久，道：“那皇上想要什麼？”
沈嫺道：“朕想要你連記五成的份額。不管將來你的生意遍佈大楚，還是延伸至夜樑乃至北夏，你所經營的一切，都有一半是朝廷的。當然，也不全是你付出，諸事有大楚朝廷在你背後做支撐。”
連青舟心裡極快地權衡後，做出應答：“好，在下願與皇上做這樣一筆生意。”
沈嫺也不意外，道：“這麼爽快？”
連青舟道：“用民商五成換官商兩成，份額雖看起來不對，可也不見得在下會吃虧。往後在下諸事有朝廷依傍，定會財源滾滾。”
他當然知道，沈嫺想用他去監督官商運營的鹽鐵礦，雖說抽給他兩成份額，可這樣一來官商不敢太過膽大妄爲，每年上繳國庫的銀子在給他分成以後也不見得會少多少。
這兩成份額雖利潤可觀，可能也不抵連青舟五成的民營份額。但如若有朝廷做靠山，往後也不用提心吊膽過日子，還能有更爲便利坦蕩的商途和資源。
況且也容不得他不答應。他要是不答應，沈嫺也一樣能找到下一家願意投靠朝廷的民商，並牢牢掌控在手裡，往後就是他商界的商敵對頭。
沈嫺需要用到他，把大楚的經濟收攏回自己手裡。她也需要用到他，去替自己開拓更多的財富和更廣闊的天下。
好在連青舟是聰明人，斂財而不戀財，有舍纔有得。
此事就此定下，連青舟近日便把連記遍佈大楚的產業一半的商契送到沈嫺的手上。連記商號不變，只是幕後多了一位老闆，明面上依然由連青舟在經營。
沈嫺得到了商契，便丟給連青舟一副地圖。
連青舟打開一看，道：“這是夜樑的地圖？”