黃昏時分，一小隊遼人進入了遼境。遼人羽陵緊繃的心情終於鬆了下來，暗道：劉存孝真是狡猾，竟想只割府州和永安兩地，而對易州、雄州、定州，則死不鬆口，最後仍只答應割易州，真是隻老狐狸。要借兵就要付出代價，到時大軍所至，就由不得你說那一州了。燕雲十六州本爲漢地，現就是我大遼國的土地，到時，我到定州、易州的軍隊不走，你劉存孝又能奈何。
劉三密室裡，劉三、司兵參軍事陳若虎、司法參軍事張二郎等人正在等待兩名剌客的消息。
劉三怒道：“平時是一羣驕兵悍將，飛揚跋扈，要用之時，一點沒用，陳郎說兩個人對付侯大勇絕對沒有問題，現在還沒回來，肯定失手了，我說過，侯大勇一招敗趙武，不是那麼好相與，你們不信，偏偏吹噓說一人足矣。”
面對劉三的斥責，司兵參軍事陳若虎無言以對，昨天派人去夜襲侯大勇，劉三讓派四人，他堅持認爲兩人就行了，他派去的兩人都是久經戰陣的老兵，極爲勇悍，特別是疤臉王，前年在與遼人的作戰中，一人持刀連砍遼兵十餘人，遼人對他又恨又怕。對付一個名不見經傳的人物，用得着派四人，真是小題大做，誰知兩人一去就再無消息，看來凶多吉少。
劉三道：“現在這樣辦，趙武此次身受重傷，讓其家人到司法參軍事張二郎那去告狀，以殺人的罪名把侯大勇抓起來，這樣郭家也無話可說。”
陳若虎讚道：“此計甚好，我立刻讓人去辦。”
在郭行簡書房，二封甚爲重要的情報擺到了郭行簡面前，一夥人在滄州軍隊的護送下，來到了遼國邊境，官軍回來，這一夥人沒見蹤影，肯定是進入了遼境。這是第三次了。另一封很簡單，“劉存孝將借兵遼人謀反。”這是郭行簡最重要的棋子，郭行簡爲官時，曾在楊邠手裡救過一位書生全家性命，在郭行簡的安排下，此人來到滄州，後成爲劉存孝重要幕僚，郭行簡與之約定，若非十分重大之事，不可聯繫。
郭行簡對兒子郭炯道：“昨日聽你說，侯大勇和劉三是在北地偶遇，並非劉三爪牙，此人勇冠三軍，慷慨豪爽，又是一表人才，談吐文雅，看來當日錯怪了他，此人應是個可造之才。”郭行簡又道：“現在可以斷定，劉存孝已與遼人勾結在一起，近期將反叛。密報已送出，現在要作好應對劉存孝反叛的準備，劉存孝反叛，郭家必將是第一個被攻擊的目標。”
郭行簡說以這裡，想到劉銖殺郭威全家的慘狀，心中就不寒而慄，幸好當日回到滄州後，郭家就一直秘密修建地道，從家中通往城外的一個小莊園，此莊園以他人名義所買，沒人知道是郭家產業，經數年之功，地道於去年終於建造成功。劉存孝露出反意後，郭行簡下令家人無事不能外出，並儲備不少糧食，郭府圍牆又高又厚，按照作戰的要求來修建，而郭家弟子平時讀書外，均習騎射武藝，家中暗藏弓箭刀槍，以備不時之需，劉家要剿滅郭家，也沒有這麼容易。
就在各方在加緊佈置時，侯大勇也在別院緊張地思索對策。現在已判明，剌客是軍官，那行剌之事就絕非趙武所爲，不用說，主謀定是劉存孝，否則其它人沒有這麼大膽，敢在劉府行剌其客人。那他爲什麼不明目張膽地殺自己呢，在這個年代，一個稱雄一方的強人，殺死如自己這樣身份的人，就若踩死一隻螞蟻，爲何要費這麼大的周折？應是有所顧忌，從春蘭、秋菊處得知，滄州除了劉家，就數郭家勢力最大，郭家，郭家，太祖姓郭，難道是太祖郭威的族人，如若真是此種情況，劉存孝若有異動，定要對郭家心存顧慮。
侯大勇雖不知劉存孝爲何要取自己性命，但不管這麼多，走爲上策，先保住性命再說。但如果真的是劉家派人來刺殺，要走脫定要費些周折。如一人逃跑，倒也容易，春蘭秋菊只怕要受拖累。侯大勇暗自打定主意，明天可到何福貴家，應能見到郭炯，只有冒險一試，把所遇到的種種事情與郭炯說明，看看他的態度，他說劉存孝未必是抗遼，此話太敏感又太重要，可不能亂說，說出來定有所指，他肯對我說這事，定知某些內情。到何家後可尋機出城，如不能出城，則把春蘭秋菊留到郭府，料劉家不會爲兩個使女和郭家翻臉。
見兩女瑟瑟，侯大勇就叫她倆坐在牀上，蓋上被子，說：“不用怕，明天我們出城，如出不了城，你們就到郭家，郭家應會收留你們。你們放心，我一定會保護好你們。”
第二天一早，侯大勇把自己的的寶貝、錢幣全都帶好，春蘭秋菊則一物未帶，出門時，遇到管家，侯大勇特意對管家說：“我到何福貴家去辭行，晚上回來再向劉郎辭行，明天我就要走。”
來到何福貴家，不出所料，郭炯也在。侯大勇叫春蘭秋菊到裡屋休息，對何福貴說：“我有一藥方，是不傳之秘，專治郭炯家母的難症，可否借一間屋與郭炯說話。”此時，很多技術絕活都是家傳，不願外人知道，何福貴也很理解，就趕忙找了一間隱蔽的小屋。
侯大勇知道要向郭炯問清事實，必須要表明態度，於是將這二日所見、所遇之事全部向郭炯一一說清楚，最後問道：“那日郎所說未必是抗遼人，到底何意？”
侯大勇又試探着說：“通過我的觀察來看，劉存孝兵強馬壯，我又在劉三家遇到漢服遼人，劉存孝定會反叛。”做出這個結論，侯大勇並無直接證據，只是覺到一絲味道，於是大膽試探郭炯。
郭炯見侯大勇分析的結論，和郭家得到的情況一致，但郭家經營多年，侯大勇僅憑很少的現象，得出基本一樣的分析，真是眼光獨到，讓郭炯很是佩服。
見侯大勇對自己坦誠直言，郭炯也把知道的情況告訴侯大勇，當然未說安插親信等重要之事，只是對侯大勇說出了結論。
郭炯說道：“慕容彥超起兵反叛以來，劉存孝也蠢蠢欲動，我已知遼人和他接觸了三次，與遼人私會已是死罪。近日六曹從糧食、武器、軍士等各項物資用量上，均按戰時標準加緊準備，劉賊反叛之心已昭然若揭。”又道：“侯郎危矣，劉家若要反叛，在未準備好之前，定要顧忌我們郭家，侯郎遇險，莫非是侯郎到我家，引起劉家的猜忌。”
侯大勇此時纔對事情的來龍去脈有所明白，但是真相到底如何，還只能等到解迷之後才能知曉，道：“應是如此，劉存孝和劉三都曾邀我到其軍中，被我拒絕了，我到你府上去，定是犯了他的大忌，因而對我下手，只是他們猜不到我與府上是何關係，才暗中下手。若我是劉家，現在很重要的一點是封鎖消息，定不會讓任何可疑之人出城，看來我出城難矣。劉家若反，郭家必受牽連，可有應對之法。”
郭炯笑道：“到時就知。”
“我仔細看過劉存孝軍備，雖說人數並不很多，但訓練很好，戰力應是不低，若真和遼人勾結，恐一時難以收拾，必須儘快把消息傳出去。”
“我有兩個使女，是劉三所送，我若不測，請君替我好生照顧。”
“劉家送的使女，不管也罷。”
“請一定要替我照顧，原因就不多說，侯某在此多謝。”
“侯郎真善人矣。”
正在此時，外面傳來一陣吵聲，一人大喊：“我等奉命捉拿侯大勇，與其餘人等無關，侯大勇在那裡，窩藏犯人要被連坐。”
何福貴說：“王郎，何必大呼小叫，侯郎犯了何事。”
“侯大勇把趙武打成重傷，人家告到官裡。”
侯大勇從窗口一看，只見一羣差人衝進院子，對郭炯說：“兩女就拜託給你了，我就趁其不備，衝出城去。”
現在正是非常時期，侯大勇可不願束手就擒，到了官府，只有任人宰割。侯大勇見“風”拴在院門左側，距自己約二十米，估計突然衝出，能夠搶到戰馬。如果被圍住，只有開槍突圍。
侯大勇抽出腰間長刀，突然從房屋跳將出來，對着帶頭的差人劈刀就砍。衆差人平日耀武揚威，很少遇到如此兇狠之人，一人竟敢砍殺衆多差人，紛紛抽刀，見侯大勇刀法凌厲，卻無人上前。侯大勇使出經過改良的五式刀法，一時，差人不敢接其鋒芒，被侯大勇搶到了戰馬。
搶到戰馬之後，侯大勇直奔東門而去，差人未帶馬，在後面追趕不及。二十餘名東門守衛見一馬衝至，忙上前阻擋，侯大勇借馬勢，舉刀猛砍，守衛猝不及防，兩人被砍傷，侯大勇一衝而過。衆守衛上馬緊追不捨，侯大勇取下弓箭，連發兩箭，兩名守軍應聲落馬。後面軍士也取箭來射，羽箭從侯大勇身旁不斷飛過。侯大勇俯身回射，又有兩人被射落馬下，其餘軍士不敢再追。
侯大勇甩開追兵，繞開軍營，朝西而去。
第二天傍晚，侯大勇已人疲馬乏，想早日到澶州，可將滄州之變告訴柴榮，早作準備，以免釀成大禍。
一陣馬蹄聲響起，有兩騎從正前方馳來，侯大勇本能地想回避，卻見一馬平川，避無可避，只得不慌不忙地迎着來騎。來騎衣甲鮮明，身佩武器，來到侯大勇身邊，一勒馬繮，戰馬擡起前腿，嘶鳴着停了下來．馬上騎手見侯大勇戰馬雄健，不禁讚道：“好馬。”
當見到侯大勇身側長刀時，互相望了一眼，兩騎一左一右把侯大勇包圍。
一名騎手問道：“到那裡去。”
“澶州。”
“找誰。”
侯大勇道：“我從滄州來，有要事向……”侯大勇本想說找柴榮，可一想不起應如何稱呼柴榮，是叫節度使、還是叫郡侯。
兩名騎手見侯大勇說話支支唔唔，立刻抽出佩刀。侯大勇見兩騎欲動武，連忙說：“我受滄州節度使之命，來澶州有要事。”
一名騎手說：“可有信物。”
侯大勇說：“臨行匆忙，沒有信物。”
兩名騎手沒有再說話，提刀就砍，侯大勇見自己越描越黑，對方已動手，不得已抽刀抵抗。擋開兩刀後，侯大勇使出五式刀法，向兩騎斬去。兩名騎手見對手刀法兇悍，就圍着侯大勇，並不主動迫近。侯大勇見迫退兩騎，就從兩騎間隙衝出，兩騎緊跟在後，並不發箭。
很快，侯大勇就明白爲何兩騎不急於跟上，原來此兩騎只是偵騎，大隊人馬在後面，侯大勇見軍旗上飄着一個大字“柴”，料定是澶州軍馬。侯大勇在軍前站定，後面兩騎也追上，一人下馬，對一將領模樣的人說：“此人自稱是滄州節度使屬下，到澶州有要事，卻無信物，言語可疑，請將軍定奪。”
那將領打量侯大勇，見侯大勇身材魁梧，氣度不凡，見到大軍也並不驚惶，點點頭，問道：“我是澶州牙將曹翰，節度使派你來何事。”
侯大勇拱手道：“此是甚爲重大，容我向節度使當面稟報。”