裝備精良的黑雕軍，出現在秦州城裡的時候，惶惶不可終日的泰州老百姓終於安下心來。精稅的蜀軍主力、強悍的回鶻騎兵，在黑雕軍雷霆萬鈞的打擊下，均折翅而回，鮮血成就了黑雕軍的赫赫軍威，黑雕軍在秦州老百姓的心目中已經成爲勝利的代名詞。
“黑雕軍到了，黑雌軍到了。”抑制不住的興奮在秦州城內傳遞，
前幾天党項人擊破涇州軍，河陽名將白重贊戰死疆場，弓發了秦州城內的恐慌，大隊黑雕軍出現在秦州城內城外以後，城內的恐慌一掃而空，此時的老百姓，已以收拾了行李準備逃難的的老百姓重新把行李放回到家中，男子們自發組織起來到城牆上，幫着秦州軍方搬運鐳木、石塊等守城的必備物品，秦州刺史趙砒看着重新振奮起來的民心，深切體會到一支強大軍隊的存在對於老百姓的巨大的現實意義。
秦州老百姓對進城的黑雕軍表示出了熱情洋溢的歡迎，不少人家拿出了寶貴的灰面，做了饅頭，烙了燒餅，有的還殺了家中正下蛋的母雞，一籃籃的食物不斷送到黑雕軍的軍營裡。
黑雕軍大軍在秦州集中以後，雄勝軍節度副使石虎派出鐵川源率領的獅營，前往涇州爲大軍開路。獅營校尉是陳猛，他跟着侯大勇還在大梁，鐵川源被石虎暫時任命爲獅營校尉，率領二百名獅營軍士作爲大軍前鋒。兩百名獅營軍士全是清一色的騎兵，裝備極爲精良，每人一張長弓、一架黃樺手弩，一把最新式的侯家刀和一面騎兵用的小圓盾，爲了適應快速靈活的要求，獅營軍士身穿輕便的皮甲，而沒穿有穿鐵甲。只是在胸前加了一塊暗灰色的鐵板，用來保護要害。
在秦州補充了糧食，在皮囊裡充滿了水，兩百精銳的獅營騎兵便在夜色中奔向渭州。第三天清晨，獅營偵騎站在山頭上，能清楚地看到吳留關。遠處渭州城灰濛濛地城牆也盡收眼底。
吳留關距渭州城有三裡遠，是一座軍寨，剛好扼住了渭州向東的通道，是兵家必爭之地，吳留關已被党項軍攻破，關內周軍一半戰死，一半投降。獅營官兵距離吳留關的直線距離已經很近，他們能清楚地看到吳留關寨牆上迎風飄揚的党項旗幟。黑色的軍旗有一隻展翅的雄鷹，倒和黑雕軍地軍旗有些相似。
隊正劉黑狗站在鐵川源身後，他看着高高飄揚的党項人的旗幟，對鐵川源道：“鐵校尉，你看那党項人的軍旗。竟和我們黑雕軍的軍旗有些相象，實有有些可惡，我們衝過去。把它射下來。”
鐵川源是一個膽大包天的傢伙，他仔細看了看地形，道：“聽說党項人驍勇擅戰，弓箭歷害，今天我們就和他們較量一番。”
從山頭上俯看吳留關，党項人的軍帳着實不少，鐵川源數了數帳篷〇在吳留關的党項人應在三千人左右。隊正周青最獅營最出色地偵察專家，他頭腦最是清醒，他對鐵，源道：“渭州守將古春倒有些能耐，孤軍守住渭州不失，看來吳留關的党項軍主要是爲了對付渭州守軍。併爲党項主力提供一條後退的通道，不過，党項軍也太過大意，若吳留關党項軍被吃掉，那涇州的党項軍就被切斷了退路，實是兵家大忌。”
太陽從遠處的山尖躍起了出來，萬丈光芒照亮大地，渭州城上籠罩着薄薄地一層霧氣，山野間無數家狗和野狗此起彼落地狂吠，給渭州城增添了不少活力。
一道陽光正好照在鐵川源臉上，他眯着眼，大聲下令：“劉黑狗爲前隊，吳青爲後隊，我們去把吳留關党項人的軍旗射下來，滅了党項人的威風。”
獅營兩百人，迅速從山坡上衝了下去，來到了吳留關關前。
吳留關党項將軍朵兒刖剛啃了一隻大羊腿，嘴邊油亮亮地，正在寨牆隨意地走來走去，消化着一大堆地美食。他驚奇地看到一隻小隊伍從山上衝了下來，隊伍中揚着一面黑色的旗幟，他只道是一支党項小隊，也沒在意，可是小隊伍到了關前，他才發現這竟然是一支周軍。
朵兒看着這一支周軍，很有些納悶，“這一支周軍不過兩百人，到吳留關前，莫非是要投降？不過，似乎沒有隊伍會這樣來主動投降。”
就在党項軍守將朵兒還在納悶的時候，劉黑狗對着手下吼道：“第一火（指十人小隊）射軍旗，其餘的人照着党項人的腦袋射。”吼完，他拉開長弓，瞄準了党項人的軍旗。
早上的吳留關，微微吹着一陣亂風，党項人地黑色軍旗在風中方向不定地飄動，十支箭紛紛插着軍旗的繩索而過，沒有一箭射中繩索。
鐵川源大聲嘲諷道：“劉黑狗，平日你總是吹噓百步穿楊，今天丟臉了吧，還是回家練練在來射旗。”
劉黑狗臉漲得通紅，他不說話，取出一支鵰翎箭，劉黑狗身邊總是帶着兩個箭匣，一個裝着普通的鐵箭，另一個裝着鵰翎箭，鵰翎箭的優點在於尾翼平衡性，有着良好平衡能力的鵰翎箭準確性要遠遠超過一般地鐵箭，但製作成本相應也比一般鐵箭高得多，因此，黑雕軍只有神箭手才配得有鵰翎箭，劉黑狗射軍旗捨不得用鵰翎箭，失手後被鐵川源嘲笑了幾句，他才取出了心愛的鵰翎箭。
劉黑狗拉開長弓，盯着有些搖晃的細細的軍旗繩索，神情極爲專注，他己看清了繩索的運動軌跡，當繩索再次向右飄動之時，他手指輕輕一鬆，鵰翎箭如天下的飛鷹，猛地撲向了軍旗。
党項人的軍旗如一隻失去控制的風箏，在空中盤旋了幾下，無精打采地落在地下，事有湊巧，這時一陣風來，軍旗竟被吹到了吳留關外。黑雕軍狂歡聲四起。武家強見軍旗落地，手持圓盾，一提戰馬，向吳留關寨牆衝去。
這時，醒悟過來的党項軍一邊在寨牆上用弓箭還擊，一邊打開關門。準備衝出來，搶奪軍旗。
一時之間，關裡關外羽箭如織，黑雕軍獅營箭法精準，而且是有備而來，倉促應戰的党項軍轉眼間被射倒數十人。
武家強用圓盾護住頭部，大叫衝向寨牆，去搶軍旗。党項人的羽箭在他身邊呼呼飛過，而吳留關的寨門也在“嘎、嘎”聲中被打開，數十名党項騎手衝了出來。此時，武家強已拿到了軍旗，他得意地大喊了幾句。拍馬往回跑。
獅營地軍士們拼了命朝吳留關寨上射箭，吳留關雖然有數千党項人，可是寨牆上的值勤的党項軍士並不多。完全被突然襲擊的黑雕軍獅營壓制住。
朵兒將軍目瞪口呆看着一名勇敢的周軍在自己的眼皮下搶走了軍旗，他氣急敗壞地大叫，“把軍旗給我追回來，不要讓一人跑了。”
武家強得意洋洋來到鐵川源面前，道：“軍旗搶來了，党項人要被氣瘋了。”
周青是武家強地老搭擋，武家強這一瘋狂舉動。讓他着實擔心，他看到武家強肩膀上插着一支箭，而武家強渾然不覺，狠狠地罵道：“武瘋子，真是不要命了。你肩膀上還有一支箭。”
聽周青這樣一說，武家強才感到肩膀上傳來一陣劇痛。
鐵川源笑道：“武瘋子，這個名字好，回去向你敬酒，全營向西面撤退，周青押陣。”
黑雕軍獅營速度極快地向地勢開闊的西邊轉移，數百名党項騎兵衝出了寨門，緊追不捨。不一會，黑雕軍獅營衝到了渭州城外，鐵川源一馬當先，繞着渭州城轉圈。
黑雕軍始終在党項騎兵的箭程之外，這一段距離，無論党項人如何加快速度，都無法追上，党項軍副將房當赤虎氣極敗壞地看着這一羣周軍就在眼前奔跑，卻總是追不上，在他的印象中，中原軍隊長於築城守城，野戰卻是極大的弱項，但是這一羣周軍的騎術着實了得，党項軍有名的鐵鷂子也奈何不了他們，轉眼間，黑雕軍獅營和党項軍圍着渭州城轉了數圈。
渭州城牆上的守軍都被這一奇景所吸引，他們在城牆上使勁爲黑雕軍加油。軍事判官趙普被一名小校叫醒，從城牆上地小房間走出來的時候，習慣性地理了理亂七八糟的鬍鬚。趙普不過三十五六歲的年齡，這一段時間，他吃住都在城牆上，指揮着城牆上的守軍。古春將軍極爲信任趙普，有趙普在城牆上，他儘可以放心回府睡覺。
趙普自視甚高，常自比於諸葛亮，穿着打份也是向諸葛亮靠攏，在城牆上呆了數天後，平時地瀟灑早已不知去向，他急忙走到城牆邊，仔細觀察了一會，他興奮地對身旁的幾個校尉喊道：“從旗幟和裝備來看，應是黑雕軍，黑雕軍來了，渭州總算保住了。”
“是黑雕軍嗎？久聞大名了，他們的騎術真是了得，看上去比党項騎手還是歷害。”
一名校尉抱怨道：“你看黑雕軍地馬，全是清一色的好馬，哪象我們的馬。”
一個性急的校尉上前請戰，道：“党項人不多，我們開門和他們打一陣，免得被黑雕軍看扁了。”
趙普老練沉穩，搖頭道：“這支小部隊應是黑雕軍前鋒，他們定是在試探党項軍，我們還是謹慎一些，要提防党項軍的援軍。”
這時，黑雕軍仍在城下和党項軍轉圈，他們越跑越靠近城牆，慢慢進入了城牆上守軍的箭程以內，党項軍只顧着追擊黑雕軍，沒有發現他們已在了城牆上守軍的箭程以內。
城牆上一名軍士見党項人距離城牆很近了，便試着射了一箭。一名運氣不好地党項軍士竟被這試探性的一箭射中後背，落下馬來，無數戰馬從他身上踏過。城上射箭的軍士是個十八九歲的年輕人，他沒有想到一箭得手，高興地跳了起來，城上的其餘軍士這才醒悟過來，紛紛拿起弓箭，象城下地党項軍射去。
這樣又追了兩圈。渭州城下已有數十名党項軍被射下馬來，党項軍見勢不對，被迫遠離城牆，這樣一來，党項騎兵的速度就慢了下來，眼看着黑雕軍絕塵而去。
党項軍從清水河出兵以來。先是打敗了蘭州回鶻軍，佔據了回鶻人、固原兩個重鎮，進入周境後，大軍繞過渭州，奇襲了涇州，攻擊了大周名將白重贊，一路順風順水。房當赤虎萬萬沒有想到，一隻周軍小部隊。竟然趁其不備奪了軍旗，還大大地戲耍了自己一番。
党項軍是臨時出動，沒有帶盾牌和其它地遼防護設施，一隊党項軍士冒死靠近城牆，想運回城牆下党項軍士的屍體。當他們剛剛靠近城牆時，如雨的鐵箭從城牆上飛來，又有十餘名軍士丟了性命。
不丟下同伴屍體是鐵鷂子的光榮傳統。房當赤虎自然嚴格遵守這一傳統，他帶領着党項軍，慢慢又靠近城牆，來到箭程之內，四百党項軍開始和城上守軍對射，一百多名軍士則飛快地衝向城牆，抓起倒地的軍士就朝回跑。党項人射箭的水平遠遠高於城上地守軍，雖說仰射吃虧不小，但是仍然把城上守軍壓制住。
房當赤虎成功地搶回所有屍體後，垂頭喪氣地回到吳留關。他看着失去了生命的軍士，心在滴血。這些軍士都是和他一個部族的，他的部族在党項族裡也是非常出名的，號稱“鐵鷂子”，和他們打了數十年的回鶻人稱他們“百里而走，千里而期，最能倏忽往來，若電集雲飛”，但是如此勇敢強悍的軍士，竟然不明不白就倒在了渭州城下，很讓房當赤虎感到窩囊和痛心，在離開渭州城的時候，他舉着刀，對天發誓道：“不報此仇，谷麥不收，男女禿癩，六畜死，蛇入帳。”
党項人所處之地自然條件與地理環境都比較惡劣，這讓他們異常團結，老百姓之間交往，根本不分彼此，自己哪怕只有一點吃地，也要拿出來與大家分享，西夏諺語：“唯利是圖，不與之交；爲人眼饞，不與之處”、“與人相親，不吐心聲
，友情似黃昏短暫；與人相嫌，勿置惡言，胸懷如天地寬廣，”就是党項人與人處世的真誠與肝膽相照原則。但是，另一個方面，党項人之間結了冤仇，則一定設法報復。他們有一個習俗，若一人大仇未報，他必定會蓬頭垢面，跣足蔬食，只有斬殺了仇人才能恢復正常。
衆軍士聽了房當赤虎的誓言，也舉起刀，跟着發誓道：“不報此仇，谷麥不收，男女禿癩，六畜死，蛇入帳。”
房當赤虎的規距，在兩族爭鬥中若發了這個誓言，則戰死一個党項人，需要殺其他族人三人來償命，因此，房當赤虎帶着他的族人，在以後地這一段日子，他們攻不進渭州城，就在城外瘋狂地殺人，最終引來了侯大勇發出的“全殲令，”此役後，房當赤虎和他率領的鐵鷂子沒有一人回到清水河畔。
大梁城侯府，侯大勇少有地失眠了。
聽到西北戰事又起地消息後，侯大勇沒有向任何人透露，善於藏鋒，是活得長久的一條重要法則，侯大勇此時也極爲需要一個暗中發展的時機，他可不想讓陛下和其他人知道他擁有強大的情報系統。
有關党項人、西夏國的事情總有頭腦中來回碰撞：“此次攻進大周境內的党項軍在二萬人左右，是大周朝建立以來，党項人對大周最大的一次進攻。柴榮現在正在準備第二次南征，他不會把禁軍主力投入到西北，看來只有靠幾個邊關節鎮出兵打好這一仗，石虎要在鳳、成、階、秦四州要留下一部分兵力，黑雕軍開上前線地步騎主力不會超過五千人，加上頒州李暉的軍隊，鳳翔王景的軍隊和西北延州軍，大周軍隊應在三萬人到四萬人之間，這是一場勢均力敵的血戰。”
“在歷史上，党項人建立了西夏國，擊敗了回鶻人，佔據河隴地區，先是聯遼抗宋，後又聯金抗宋，終宋一朝，西夏都是宋之強敵，害得宋朝西北邊境一直得不到安寧。不過，現在距離西夏建國還有數十年，党項各族還沒有最終統一起來，這倒是一個各個擊破的好時機，先下手爲強，消滅党項族地有生力量，把這個將要興起的民族扼殺在搖籃裡〇”
定下計策後，侯大勇又有此懷疑自己的決策，党項人建立的西夏國，是在中國歷史上有着重要影響的國家，也是中華民族歷史的一部分，西夏建國後，仿宋制建立了一整套制度，創造了西夏文字，興佛尚儒，大大地推動了當地的經濟文化的發展，若讓漢人來統治西夏這一塊土地，能比党項人幹得更加出色嗎？
“我真有權利和能力阻止一個民族的興起嗎，若成功阻止党項人的崛起，以後不久，女真人也要崛起，再以後，縱橫歐亞的蒙古族也要崛起，難道，我的出現，真能改變這個世界嗎？但是，若現在不趁機打擊党項人，等到党項人勢力得到了進一步發展，對付起來就困難得多。唉，不想這麼多了，誰讓他侵入邊境，軍人的職責就是保家衛國，党項人既然來了，就要讓他們來得去不得。”
符英也發現了侯大勇的異常，她從來沒有發現郎君翻來覆去睡不着覺，但是，郎中沒說有主動說發生了什麼事情，她也不問，只是在半夜的時候，讓使女給郎君煮了一些清粥，免得郎君半夜餓着。