時間如流水般悄悄地流走，圍攻清水河這一個月，侯大勇放心地把攻城指揮權交給了王彥超，把構築警戒圈的大小事務交給了石虎，把後勤輜重交給了白霜華，瀟灑地當起了旁觀者，侯大勇需要有更多的時間，來思考下一步的戰略方向。
從現在的形勢來看，同心城已是煮熟的鴨子——飛不掉了，聯軍隨時都可以向同心城發起總攻，只是，打下同心城之後，如何處置同心城卻是一個難題，按照最初的設想，侯大勇並不準備佔領同心城，而是採取在房當人之中尋找代理人的方法來間接控制清水河，這是英國人最常用的一手，侯大勇在對付吐蕃渾末部的時候就用過，吐蕃人達布和達娃貢有仇，在侯大勇的安排下，兩人各自佔據一塊地盤，互相牽制，這個辦法對於削弱敵人極這有效，侯大勇知道的歷史已經無數次證明了這一點。基於上述目的，侯大勇和房當翰海達成協議，準備扶持房當翰海成爲房當人的大頭領。房當翰海所在部族並不是房當人中最大的部族，他當上大頭領之後，鷹帥房當明所在的部族必定不會甘心，房當朵兒所在的部族雖說臣服於房當明，卻未必會臣服於房當翰海，這樣安排就爲房當人埋下了分裂的種子。
可是，隨着侯大勇在清水河畔的時間越長，他的想法慢慢發生了變化，清水河真是一大塊肥沃的土地，可耕可牧，且處於周境之外，若完全奪得這一塊土地，黑雕軍就有了一個真正屬於自已的根據地。
節度使最早設立於自唐睿宗時，爲了適應邊防軍的需要，由統領當地軍隊的都督兼任節度使。最初設立主要在邊關重鎮，節度使就如一方諸侯，權力極大，隨着歷史的發展，特別是到了大周時期，節度使和樑、唐、晉、漢時的節度使稍稍有些不一樣了，主要表現在節度使數量大大增加，小小一個西北。就設有鳳州、延州、鄜州、頒州、涇州、鳳翔府等節鎮，節鎮多了，每個節鎮地實力自然就會下降，因此，每個節度使手中掌握的兵力都不會太多，如安祿山那樣手握重兵的節度使成爲了歷史。柴榮稱帝后，情況又有變化，柴榮喜歡把節度使調來調去。在顯德二年和三年，有大批節度使換防，按侯大勇的理解，這就和當年“八大軍區司令員”對調有着相同的意義。頻繁換防對於防止節度使在地方形成過於龐大的勢力很有效，但同時也出現了新的問題。一是節度使考慮問題就必然會更加着重於眼前，戰略性規劃就相應減少了；二是節度使從一個地方調到另一個地方，除了可以帶走數量不大的牙兵外，不能帶走其他部隊。這樣做地好處顯而易見，但是，也開始出現將兵不熟悉、地形不熟悉等問題，河陽名將白重贊在黑熊關被伏擊，其中一個重要原因就是白重贊調任涇州任節度使的時間不到半年，對涇州城外的地形不是很熟悉，這才一頭闖進了党項人的伏擊圈。
在高平大戰結束之時，黑雕軍人數不過兩千人。被柴榮留了一千到殿前司，侯大勇只帶了一千黑雕軍帶到鄭州，這個時候，這一千黑雕軍其實是以牙兵身份來的的鄭州。侯大勇節鎮三州之時，黑雕軍人數有三千人了，此時，鳳州、階州、成州剛剛從蜀軍手中奪回，強敵仍然環視於旁。因此。黑雕軍得以全軍一起跟隨着侯大勇留在鳳州。總而言之，侯大勇作爲節度使。並沒有權利讓黑雕軍始終留連在身邊，這對侯大勇來說，是不能容忍的。
在軍隊駐地搞建設也存在類似的問題，侯大勇在鄭州之時，花了大量精力搞建設，結果一道聖旨，侯大勇升官到了鳳州，這些建設成果全部留了後任者，現在侯大勇不管把鳳州建設得多少好，如果柴榮下一道聖旨調走侯大勇，鳳州一切轉眼間就會易手。
侯大勇想到這兩個問題，就會頭痛，若發生這樣地事情，就真正成了“貓翻蒸籠替狗幹”了。侯大勇安心做大周朝的一名本分的節度使，這些也就無所謂，可是，侯大勇知道歷史的大致走向，他心裡非常清楚，娶了符英，他就成爲了柴榮皇族的一部分，就和趙匡胤存在天然地矛盾，如果歷史不是太走樣，侯大勇和趙匡胤遲早要刀兵相見，手裡沒有掌握一支強大的軍隊沒有一個根據地，根本無法應付兩年後的鉅變。而這兩年有太多變數，侯大勇完全可能被調到另一個地方或調進中樞機構，這樣一來，數年心血就會打了水漂，和趙匡胤爭奪天下不過是一句空話。
如今，清水河畔的同心城，卻似乎讓侯大勇找到了一條金光大道。同心城離開中原政權地控制已有上百年了，且處於党項人環伺之中，只有用些狡計，完全可以在數年內不納入大周的行政體系，如果黑雕軍能牢牢控制住同心城，則可以得到一塊極佳的根據地，進可攻退可守。只是，同心城是房當人的祖地，佔領了這座城市後患無窮，這一段時間，侯大勇已經初步嚐到了党項房當人游擊戰爭的歷害，鞏固這一塊根據地比攻打同心城要難得多。
侯大勇反覆權衡之後，下定了決心：無論困難多大，也要強佔同心城。
隨着侯大勇戰爭策略的調整，聯軍騎兵開始了大規模的出擊，他們的任務是驅逐党項房當人，建立一個以同心城爲圓心，半徑約百里地安全區，在這個安全區內，一個房當人都不能留下，反抗者格殺勿論。
侯大勇以百里爲半徑主要建立根據地的考慮，清水河是南北走向的河流，源頭在渭州南面的崇山峻嶺中，最後向北匯入了黃河，屬於黃河水系。清水河的平原其實是一個南北走向的長向形沖積帶，固原、同心和西會州三個城池就從南向北分佈在清水河的上游、中游和下游，清水河向東向西延伸就是連綿起伏地高山。侯大勇在現代社會裡。作爲特種大隊軍官，跑遍了西北數省，對西北數省地地形非常熟悉，他初到清水河畔，見到清水河水量頗大，很是驚異，在他地印象中這一帶沒有什麼大河，只有幾條時斷時流的小水溝。河牀都相當淺，而眼前地清水河頗有些形似南方水鄉的中等河流。
聯軍騎軍的驅逐行動受到了党項房當人的強烈反抗，在聯軍騎兵強大地軍力面前，這一切反抗毫無效果，弱肉強食不僅僅是動物界的規則，同樣是人類社會不變的真理，房當人含着眼淚，被迫打着空手離鄉背境。他們最大的貨物——牛、羊、馬都被聯軍搶劫一空。
侯大勇驅逐党項人也是迫不得已，要想短時間爲黑雕軍建立一個根據地，依靠房當人絕對不行，數次大戰，黑雕軍已經和房當人結下了深仇。這個仇恨短時間難以消除，也不是做幾件好事就可以彌補，只有無堅不摧的時間，才能淡化黑雕軍和房當人的仇恨。可是，侯大勇沒有時間去等待這個緩慢的融合化解，他只能採用雷霆萬鈞的手段趕走房當人，想辦法遷來中原人，才能建立起一個象模象樣地根據地。
在驅逐房當人的過程中，黑雕軍騎軍軍紀較嚴，在驅逐行動中雖說不斷有暴力發生，這些暴力嚴格控制在軍官允許的範圍內。靈州騎軍有威信很高的王騰驤坐鎮。也沒有發生大的問題，唯獨獨立軍軍士被血腥點燃了深藏在內心地野性，在清水河畔大開殺戒，郭炯數次被軍士們表現出來的暴力傾向震驚，不得不在軍中採用重刑，這才稍稍把軍士們的暴行控制住。
被趕出家園的党項人小部分朝靖遠方向遷移，大部分朝西會州方向遷移，西會州短時間內就聚集了大量地人口。
侯大勇曾許諾把同心城交給房當翰海。房當翰海對此有些將信將疑。談判之時，西會州党項軍的力量無法和周軍抗衡。房當翰海這才接受了侯大勇的談判條件。這一段時間，房當翰海實力不斷在增長，處置了一批房當明的心腹之後，房當明的兩千多人馬完全被房當翰海收服；逃散的敗兵也不斷來到了西會州；另外還有房當人自發組織的騎兵在周軍的壓力下，投奔了房當翰海；房當翰海所在地部族在西會州和靖遠之間，周軍還沒有攻到這個地區，房當翰海的部族緊急動員，組織了六千多騎兵，幾股力量匯合，西會州的党項軍達到了兩萬兩千人。
此外，北面的細封部族派出了五千精銳騎兵過來助戰，西面的米擒部族也派出援軍趕往清水河。
房當翰海實力大增後，他的思想也發生了變化，和侯大勇的協議自然就被拋在了腦後，西會州房當軍的活動範圍急劇增加，早就打破二十里地限制，不斷和周軍騎兵發生小規模衝突，慢慢地逼近了小牛關。不過，房當翰海還不想過早和周軍決戰，一方面，讓侯大勇攻破同心城收拾房當度，有百益而無一害，既能削弱房當明部族地力量，又能激起所有房當人更大的憤怒，憤怒也是一種力量，屆時，這些力量就會爲房當翰海所用；另一方面，通過數次戰鬥，房當翰海深感周軍戰鬥力強悍，並非傳說中地弱不禁風，房當翰海手中的力量還不足以擊敗周軍，他想等到細封和米擒兩族的援軍到來後，再和周軍決戰。
同心城和西會州打得熱鬧的時候，固原城外周軍和党項軍仍然保持着對峙狀態。和固原党項軍對峙的周軍是西北面行營都監、鳳翔節度使王景的部隊，王景此次出兵，是爲了牽制固原城內的党項軍，讓其無法北上增援同心城。五千周軍並沒有攻打固原城，而是在固原城東北面，選了一個險要處，挖壕溝、擺櫃馬、埋柵欄，紮了一個硬寨，擺出一幅嚴防死守的架勢。房當朵兒率軍攻打了數次，王景緊閉寨門，一兵一卒均不出寨，只是用強弓還擊党項軍，這讓党項軍無計可施。
駐守在固原的師高金聽到了“房當明大軍在小牛關受到重創、房當明戰死、同心城被圍”的消息後，就動了北上救援同心城的念頭。師高金並非房當族人，是房當軍中的高級謀士。但是，他並不是直接指揮軍隊的將軍，沒有得到首領地授權，他難以調動房當軍。
固原城內，主要有兩部分軍隊，主力是由房當朵兒指揮的三千軍隊，另外還有一千由房當支金指揮的人馬。在是否增援同心城的問題上，兩支軍隊產生了嚴重分歧。
師高金和房當支金認爲如果同心城被攻破。則固原根本守不住，主張北上增援同心城，房當朵兒則主張堅守固原城。房當族分這三部，房當朵兒所在部族最小，只有一萬多戶，約四五萬人，平時遊牧於同心城北面到固原城南面的一塊山地中，長期受到回鶻人的壓制。所以發展得極慢，這次好不容易打跨了回鶻人，搶佔了回鶻重鎮固原城，這樣一來，部族發展就有了一個巨大的空間。因此，房當朵兒堅決不放棄固原城，數次爭執後，固原城內党項軍到了劍拔弩張的地步。
師高金避難來到了房當部。一直受到了房當明、房當白歌地關照，是房當明極爲重要的謀士，鷹帥房當明對他寄予了厚望，這次西北戰事，房當明把師高金放在南路軍，就是讓他輔佐房當白歌牽制住周軍，但是，誰也沒有料到。南路軍主力在義州幾乎被黑雕軍全殲，房當白歌也戰死沙場，義州之戰從戰術上來講，党項軍並沒犯錯，只是房當軍國沒有人料到黑雕軍有如此戰大的戰鬥力，這本不是師高金的錯，但是，師高金內心仍然受到了極大的煎熬。總覺得有愧於房當明的厚愛。陷入了深深的自責中。
房當支金本是房當白歌手下的小校，在涇州等一系列戰事中。房當支金表現出了極高地軍事才能，屢次帶領軍士們脫離了險境，贏得了党項軍士們的擁護，在房當白歌等衆多將領戰死的情況下，房當支金得到了師高金的支持，取得這一千二百多人的指揮權。
師高金和房當支金兩人都是堅定地北上派，與房當朵兒的爭吵主要是由師高金進行，而房當支金則暗中做好部隊的工作，隨時準備單獨離開固原。在一個月黑風高的夜晚，經過充分準備地師高金和房當支金悄悄奪取了北門，一千二百人風馳電掣的向同心城奔去。
房當朵兒聽到這個消息後爲時已晚，除了來到城牆上暴跳如雷外，已經沒有任何辦法。這樣一來，駐守固原的兵力更加單薄，只有三千人，這支部隊都是原來駐守吳留關的人馬，在渭州城外進行屠村的房當赤虎也在這支部隊裡。房當朵兒自覺兵力不足，又不願放棄固原城，就派人回到部族中，進行廣泛動員，有近萬的青壯男子被組織起來，一萬三千人馬已是這個小部族所能動員的全部力量了。
西會州和固原的異常變動，被軍情營所佈下地眼線偵察到了，雖然軍情營人員不能知道事情原貌，可是收集這些變化卻是他們的長項。軍情營的主官錢向南來到清水河畔後，基本上退出了前臺，他雖然兼着觀察判官的職務，卻只是用這個身份活動，基本沒有履行觀察判官的職責了。錢向南對情報工作有着天生的敏銳和偏愛，他坐在一間光線昏暗的大屋裡，把手下的軍情人員派到各到，然後如一隻獵狗一樣，不斷從返回地情報中嗅出異味，然後又不斷地發出指令，在他地領導下，軍情營高速地運作起來，西會州、固原等地的細小變化陸續彙集到錢向南手中，經過初步整理後再送到侯大勇手中。
在黑雕軍中，軍情營也是一個極爲神秘地機構，只有石虎、郭炯兩人知道軍情營的詳情。
郭炯率領的獨立軍前身是慶州，侯大勇逼走韓倫後，已把這支騎兵看成是自已的部隊，他對獨立軍的建設極爲關注，侯大勇把錢向南整理的情報送給石虎，轉頭對郭炯道：“獨立軍現在實在有些狂妄，不過，狂妄並不是壞事，不狂妄的部隊打不了硬仗，你要注意保護部隊的銳氣，但是，狂妄不是無知，這次就讓獨立軍駐守小牛關，死死頂住房當翰海的部隊，你要準備在小牛關打硬仗，一支軍隊要形成戰鬥力，光是訓練是不行的，必須要打幾次硬仗，經過幾次危機，才能成熟。”
郭炯現在是獨領一軍的大將了，在獨立軍是威風八面、一言九鼎，可是在侯大勇和石虎面前，他只有當小弟的份，他嘿嘿笑道：“軍紀問題我負全部責任，我才接手獨立軍的時候，獨立軍就如一羣綿羊，沒有一點血性，我放縱他們四處搶劫，沒有想到這一下捅了馬蜂窩，這些傢伙見了血後就如瘋了一樣，完全脫胎換骨，打完這一仗，我再來慢慢調教他們。”
石虎自從他和侯大勇在滄州城外幹掉了那個倒黴的將軍劉海以後，他總是作爲侯大勇的副手出現在人們眼前，過這三年磨練，他的心事變得越來越重，人也越變越深沉了，只要不開口說話，就如一尊雕塑，他默默地看完了手中的情報，沉呤着道：“從情報分析，西會州党項軍的實力已經在慢慢恢復了，事不宜遲，到了全面進攻同心城的時候了。”
石虎和郭炯現在是侯大勇最心腹的將領，侯大勇就給他們交個底道：“在清水河畔一個月，我真是喜歡上這個地方，山清水秀，物產豐富，唐朝的不少才子佳人都在這裡留下過詩篇。”
石虎和郭炯睜着大眼，等着侯大勇在給他們呤上一句讚美清水河的唐詩，他們沒有想到，關於唐朝人讚美清水河的詩篇全是他憑空想象的，按常理分析，唐人這麼喜歡寫詩，總有些文人騷客會讚美清水河這如畫的江山，所以，侯大勇這樣說絕對沒有問題。
“同心城自古是中原的土地，聯軍佔領同心城後，我就不準備放棄了，只怕以後要在同心城打不少大戰，你們要有思想準備。”
石虎聽完，臉上神情也沒有多大的變化，他在階州當了一年的地方官，接觸了不少地方事務，他想了一會，道：“打下同心城不難，可守住實在不易，西北聯軍遲早有解散的一天，等到大軍撤退之後，党項人一樣會捲土重來，同心城還是會落入黨項人手中。”
前幾天，侯大勇下令把距離同心城一百里的党項人全部趕走，郭炯只道是爲了解決党項騎兵襲擾問題，此時，聽到侯大勇說起要佔領同心城，他漸漸明白了侯大勇的心思，問道：“節度使是否想把中原人遷到同心城來，只怕沒有人肯到這個事非之地。”
侯大勇沒有想到郭炯思路如此敏捷，讚許地看了他一眼，道：“這個問題我考慮過了，有二個渠道，一是從內地招流民，我們無償向那些沒有土地的流民提供土地、種子和農具，五年之內不徵稅，相信有了這個條件，那些走投無路的流民一定擋不住這個誘惑，以前我們在鄭州就幹過這種事，只要移民來了種了一年地，有了收成就算是定下根，以後想趕他們走都難。二是從悄悄從金山國故地瓜、沙等州遷移一些人過來，這些人皆是淪陷於胡人的大唐子民，只要我們做好工作，派人去接一些過來，一傳十，十傳百，相信很快就會有人過來投奔，這些人長期和胡人混居，學會了放牧，正好適合清水河畔可耕可牧的情況，另外，瓜、沙諸州還有許多吐蕃渾末人，他們之中有很多都有中原人的血統，也可以讓他們來到同心城居住。”
侯大勇把自己的計劃說出來後，兩人都沒有想到侯大勇打起了散居在瓜、沙十一州的大唐遺民的主意，愣了一會，仔細想想覺得這主意雖然有些大膽怪異，卻並非不可操作。