“你說。”黎錚的聲音淡淡的，隔着半人高的摺子傳來，依稀染上了幾分失落。
我望着他，求道：“臣此去西北，少則三五月，倘若不順利，歸期就難說了。臣唯一擔心的，就是母親良善，不懂得保護自己，臣怕遠在邊地，無法護得母親安好。臣斗膽，求皇上指派一名得力的宮女去府中陪伴母親。”
黎錚連半分猶豫都沒有，很乾脆的回道：“你瞧徵鴻可好？”
徵鴻大約二十三四歲，是黎錚的貼身侍女，服侍他有十二年了，爲人精明，處事圓滑，有她在，我就放心了。
次日早朝，黎錚在朝堂上下了旨，加封我爲平西大將軍，即日代天子出征，務必平定邊患，保西北百姓安居無憂。
不論黎錚願與不願，我去西北邊地與西樑國議和的事情就這麼定下來了。
西樑如今節節敗退，有了議和的意向，還沒正式提出來，但想來，他們也撐不了多久了。這時候，就該本王上場了，給西樑再下一劑猛藥，後面的事情，就看本王的心情了。
我是奉旨出使，代天子出征的，率領着一支八百人的小部隊，打着黑底金龍黎字旗，大搖大擺地趕赴邊地。
黎錚親自送我出城，滿副儀仗，浩浩蕩蕩的鑾儀衛綿延不絕，十分壯觀。
不得不說，黎錚這樣重視，御駕親送，大大的滿足了我的虛榮心，我瞬間覺得自己憑空長高了至少三寸，整個人都高大威武了不少。
小山子弓着腰捧上一個朱漆方盤，上面放着一壺酒，兩隻白玉盅。
黎錚輕嘆一聲，默了片刻，探手執壺，緩緩地斟了兩杯酒，親自端起來，遞了一杯給我，望着我幽幽地說：“華子，此去西北，一路千山萬水，戰場上又是風雲變幻，朕實在是不放心，你……”
我截過話頭，朗朗一笑：“皇上擔心華子，華子心裡感激，但是這事總得有人去做，與其是別人，倒不如是我。再說，我這王爺入朝至今，從沒辦過什麼正事，上不能爲君主分憂，下不能受同僚敬重，這王爺做的，也沒什麼意思。今日之事，正是華子立功的時候，皇上可別臨到陣前變了主意。”
黎錚幽幽地望着我，長嘆一聲，回頭喚道：“狗蛋。”
狗蛋應聲而出，在黎錚面前跪下，道：“奴才在。”
“襄王年幼，需要有人貼身照顧，軍中不便帶女子同行，你便隨了襄王前往邊地，好生照料襄王的衣食起居，不得有任何疏忽。”黎錚看我一眼，神色間略顯凌厲，“倘若襄王有半分差池，你就不必回來了。”
……
這算是……監視？
我當然不會天真的以爲黎錚派狗蛋跟着我是爲了照顧我的衣食起居，我的衣食起居自有輕寒照料，況且輕寒武功高強，既能照顧我的生活，又能保護我的安全，又何須多一個狗蛋
來礙手礙腳？
心裡明白是一回事，嘴上卻不能說出來，我滿臉堆笑，道：“謝皇上恩典！這狗蛋倒是個伶俐的，華子很喜歡。”
黎錚溫和地笑看着我，似乎對我的話很滿意。
我仰臉看着黎錚，不動聲色地說道：“皇上既然恩賞華子，索性將狗蛋賜給華子吧，有個御賜的太監貼身服侍着，多有面子吶！”
黎錚原本帶着點兒淺淺笑意的臉輕微一僵，似有不悅，片刻，不置可否地說道：“你母親那裡，朕已經派了徵鴻前去服侍了。你這便去吧！”
我微微一僵，心知黎錚是不肯的。也罷，左右我也不會做背叛他的事情，只不過有個奴才跟着，隨時隨地往上司那兒打小報告，總是有幾分彆扭的。
“是，皇上保重，臣這就去了。”道了別，我在狗蛋的攙扶下上了戰馬，率領着我的人馬浩浩蕩蕩地離京，往西北邊地進軍。
戰場，本王來了！
離京時，日頭纔剛升起來，晌午時分，人馬就已經離京約莫五六十里了。
因着八百士兵都是步兵，行軍速度較慢，我放馬緩行，倒也不覺得爲難。狗蛋又是個極機靈的，知道我愛吃點心，居然從宮裡帶了老大一籃子出來。因此，雖說是行軍，但對我來說，跟郊遊似的。
吃吃喝喝，眼見着日已過午，我有些倦了，這時候，倒唸起在家的好來了。
就在我昏昏沉沉，眼見着就坐不住戰馬的時候，後頭傳來了一個聲音，很急切，一聲聲“韶華”，叫得跟招魂似的。
聲音離得很遠，飄到我耳朵裡的時候，已經聽不出是誰了。不過，敢這麼連名帶姓叫我韶華的，除了韶芳，不做第二人想。
策馬狂追本王，出城五十里地，韶芳這是出息了啊！
我停在道旁，圈馬回身，手搭涼棚，極目遠眺。只見地平線上出現兩個影子，飛快地往我這兒移動。
呀嗬，韶芳還真是長本事了，那麼老遠，聲音居然能傳到我耳邊，馬術還那麼好！
不對，等等，來的是倆人，她把她老孃也帶來了？
我正滿腹狐疑，人影越發進了，隱隱約約能瞧清楚是兩個男人，那倆人見我停下，也不叫了，一時半會的，還真看不出來是誰。
我心裡越發疑惑了，誰會狂奔近百里來送我？
人影越來越近，我終於看清來人是誰了。
安若素，安報國。
這對祖孫來是做什麼的？
我抱着雙臂坐在馬上，淡定地等着他們過來。
安氏祖孫到了我面前，停住馬，安報國當先下馬，拱手一禮，氣喘吁吁地道：“王爺！”
我連忙下馬，躬身還了一禮：“侯爺前來送行，本王不勝感激，侯爺有心了。”
安報國喘得越發狠了，安若素想要去
扶他，卻被他推開了。安報國平復了氣息，大聲道：“王爺，我老頭子此來，不是來送行的。”
不是來送行的？那是來幹嘛的？別告我說他要隨軍出征！
沒等我問，安報國緩了一口氣，接道：“我是來求王爺帶我祖孫二人一同上陣的。”
……
皇上猜忌他，不肯用他，否則也不會奪他的兵權了。可惜這人太直，只知道上陣殺敵，不懂得權謀之爭。
我一臉爲難地看着他，慢吞吞地說道：“侯爺想上戰場，那也不是不行。只是……侯爺是有功名爵位在身的，不能輕易離京，更何況是上戰場？本王理解侯爺的壯志雄心，只是此事，本王卻是做不得主的。”
安報國像是早就料到我會有這樣一番說辭，煩躁地搓了搓手掌，道：“王爺，你就帶我去吧！我老頭子雖然老不中用了，但絕不惜命！”
他說着，又緩了一口氣，才大聲說道：“好男兒當馬革裹屍還，華兒，我與你父親是一樣的人，希望你能成全我。”
……
安報國原本是叫我“王爺”的，爲了上戰場，不但以長輩的身份喚我“華兒”，更是連老爹都搬出來了。
連親情攻勢都用上了，卑鄙啊卑鄙！
我嘆口氣，道：“您老是什麼樣的人，華子雖不清楚，但您老的忠心華子卻是知道的。只是一點，您老是有爵位在身的人，華子不能、更不敢私自帶您老上戰場。我若是帶了您老人家，倒是成全了您老人家一片忠心，可我呢？回京之後，皇上還不得活剝了我啊！”
安報國瞪着眼睛看着我，似乎很認同我的說法，卻又不甘心，兩手一攤，道：“皇上那樣寵你，總不會真惱了你的。”
我長吁短嘆一番，一臉糾結地說道：“您老人家久在軍中，不大瞭解官場上的彎彎繞繞。老話說伴君如伴虎，您瞧瞧皇后娘娘，往日多威風吶，這不，這會兒還在鳳儀宮中禁足抄經書呢！只不過是宮裡的奴才不檢點，就受了這樣大的連累，華子是個什麼東西？給皇后娘娘提鞋都不配的人，若是犯了大罪過，惹惱了皇上，怕不得直接砍頭吶！”
安報國兩眼一瞪，心有不平地看着我，嘴脣囁嚅了好半晌，卻什麼都沒說。
我接着說道：“您老人家倘若真要上戰場，直接去求皇上也就是了。倘若皇上允了，華子備好酒菜，在西北迎接您老。”
安報國見我心意已決，懊惱地搓着手掌，道：“王爺不願帶我老頭子上戰場，我老頭子不敢勉強王爺。小孫一無功名，二無爵位，王爺帶上他，總不爲難吧？”
這人有病吧？三個兒子兩個女婿都死在了戰場上，他自己不要命也就算了，幹嘛還非得把碩果僅存的孫子幾次三番往火坑裡推？我搖搖頭，正想說些不能帶安若素上戰場的話，安若素卻突然跪了。
（本章完）