城頭死寂了片刻。
連過牆的風都很低調，絲毫不敢叫喚。
有士卒轉身想要下城，被城樓上一聲暴喝止住。
“你做什麼？”
廖正豪信手一撐，躍下十數米落差，大步逼向此人。
“守備大人，我不是要逃！”
士卒慌亂解釋。
“我會回來的，我不怕死，我只是想回去讓家裡人……”
他話說未半，便被一刀梟了首級。
廖正豪起腳將殘屍踢下壕溝，高聲喝令。
“軍法官，刀出鞘！”
“無令下城者，一概斬首！”
話音散開，緊接着一陣拔刀之聲。
廖正豪繼續巡視城頭，眼見士氣難復，略作猶豫後又下了一道命令。
“各軍侯，下發鬼明王。”
城牆上下有了一陣騷動，但很快平抑下去。
洪範居高臨下，看着軍官們將一顆顆灰色藥丸發到一線士兵手裡。
他聽說過“鬼明王”。
這是當初海上飛所用“黑夜叉”的弱化版，沒有絕對冷靜、無視疼痛的效果，但能使人興奮狂暴，且額外透支體力。
其成本比黑夜叉要低很多，用過的人至少大病一場，少說折壽十年。
士兵們默默將藥丸揣在懷裡，僅有少數自負無畏的搖頭拒絕。
這類藥物在大華軍方相對普及，他們都不陌生。
此世武者遍地，修爲差上兩個大階，戰力之別便譬如成人與幼兒。
沒有外力堅定心志，軍隊縱有特化器械與數量優勢，也很難在強者面前維持士氣。
三裡外，蛇人似乎在做同樣的事情。
數千蛇人輪流上了祭壇，探身到血池中痛飲。
洪範收回視線，默默戴上兜鍪，聽到城下有人說話。
“軍爺，那藥丸可有多的？”
開口的是個老漢。
聲音不大，只因城上寂靜，才格外清晰。
“要多少錢，勻我一枚吧。”
這老漢對一位軍侯問道。
其人精瘦如鐵，沒有甲冑，只套着老舊棉襖，腰上插着把銅煙桿，渾身帶着一股豆豉味道。
看起來無甚出奇，唯獨手裡提着的柴刀磨得雪亮。
軍侯打量他一眼，沒有回話，徑直將一枚鬼明王塞到他手裡。
“軍爺，多謝你了。”
老頭接了藥丸放入衣兜，居然提刀上城。
更多擁擠在城下，身着布衣、提着釘耙鐮刀的人有樣學樣。
剩餘的鬼明王很快被領了個精光。
城頭人力竟充裕起來。
同一時間，祭壇裡的血也被蛇人飲幹了。
赤鱗面南而立，發出尖叫。
軍陣開始前趨。
大部分蛇人已經失了盾牌武器，只餘爪牙。
但它們的狂熱卻遠勝昨日。
蛇人奔騰到數百米外。
振弦之聲疊響，箭矢如雨發出。
敵至城下，許多體力本未恢復的士兵服下鬼明王。
時局至此，蛇人方已不覺得有指揮的必要了。
碎牙率先挺近，再是赤鱗。
後者一躍百米，每次起落都壓得地面皸裂。
不過幾次起降，已然接近城牆。
馬面牆頭，洪堅悵然嘆息。
“可惜，天不假年……”
他手按城牆，目光匯聚在赤鱗身上。
天地靈氣霎時暴動。
明明沒有聲音，在場的武道好手卻分明聽到了恢弘氣暴。
洪範感到周流涌動，擡眼長望，恍惚間見到雲天旋轉下沉，化作了漏斗狀的漩渦。
如天穹塌陷，似火山倒懸。
難以言喻的火色刺痛了洪範的雙目，但正發生的一切都無比清晰地映徹在靈覺。
天量火行靈氣匯聚，而後被單一個體吸收。
洪堅的五指紅熱，燒熔了城磚。
而後，整個人緩緩升起。
上衣無火而燃，鐵甲融爲金水。
紅熱鐵水流淌而下，越過他左胸口的部分，甚至高速蒸發。
“你，元磁？”
赤鱗遙遙發問，說的是人語。
他的聲音尖銳扭曲，好似牙牙學語的嬰兒卻有一口煙嗓。
洪堅搖頭。
血液自他口角溢出，燒燬了頜下的皮膚。
【時間不多了。】
洪堅心念一閃，身形已不在原地。
空中留下一道扭曲通道，氣暴惶惶然散開。
百米外，赤鱗撐開五指，鎖住來拳。
火勁因碰撞橫流。
蛇人尚軟的鱗片翻起，蒸騰水汽下，全是燎起的水泡。
拳未中，但元磁版本的“七步樊籠”無時無刻不在製造殺傷。
“你，比火烈。”
赤鱗說道，長尾糾纏住洪堅，發無儔力，將其擲入城牆。
五丈高牆雷霆劇震，垮塌數米之深。
煙塵錐形外爆，尚未散開，蛇人已追身撞入。
利爪貫入夯土，觸手無人。
赤鱗不及躲閃，被側面衝來的對手沉肩撞開，如炮彈般沿着壕溝一路翻滾，碾斷無數木刺、掀飛許多蛇人。
洪堅懸停於半空，鬚髮已全部化作橙紅。
他目中沒有瞳孔，只餘一片熾烈。
蓄力一發炎吼，隔着數十丈轟下。
先天火勁散開，將十米方圓內的蛇人蒸成乾屍。
大地爆開，遮蔽視野。
一根短矛自塵煙中脫出，眨眼間已到洪堅胸前。
他來不及躲，反手打出炎流。
高溫火勁摧蝕，融鐵爲水，在洪堅胸膛撞成漫天星火。
在這些金色星點湮滅前，緊隨而來的雄壯之軀也飆至半空。
赤鱗縱聲尖嘯，巨掌按住洪堅面門，壓回地面。
剛剛不過極短時間的脫離，它身上的燙傷已然好了泰半。
煙朧暴起，須臾遠去數百米，形如一道土龍。
兩位元磁級戰力遠離了城牆。
但同樣慘烈的戰鬥依然在每一處發生。
洪範的鋼劍與敵顱俱碎。
而後他乾脆躍出牆外，左右手各擎起一條蛇尾，以兩道五米長的蛇鞭抽得血肉橫飛。
楊英勳劈斷了兩日來第三把戰刀，又親眼看着服下鬼明王的師弟墜下城頭。
他終於拔出了負在背後的璇光。
刀價四十兩，列第四品，他愛惜如命，原不捨得用在戰陣。
不過現在已經不重要了。
碎牙以一敵五，小有優勢。
史元緯拼盡全力，以一口先天靈氣連續三次神行，在它身上留下兩道貫穿傷口。
僅有的真元耗盡，他的戰力旋即跌落至渾然巔峰。
這讓忍耐已久的蛇人抓住機會。
碎牙轟出利爪，兜頭蓋下。
史元緯牙關咬碎，只欲刺出最後一劍，卻被一個魁梧身影攔到身後。
廖正豪大喝着撐起手臂，鋼鐵披膊與肢體被一舉轟斷。
斷臂墜下，被守備將順勢起腳踢出，正中碎牙面門。
骨肉飛濺，血糊了一臉。
廖正豪用僅剩的左手劈出摩崖掌。
摩崖功爲戰陣武道，講究硬打硬進，越是硬扛對方攻勢，接下來借了力道的反擊威力越大。
他這一掌以先天土行靈氣催發，再以右臂爲代價，赫然有先天二、三合的層次。
碎牙中掌，小片腹鱗粉碎，又被打下城去。
廖正豪粗聲喘息，左臂麻木，餘光瞥見地上落着把六棱錘，彎腰去撿卻掏了個空。
這時候，他才意識到自己永遠少了一隻手。