宋振國回到了家，這是怎樣的一個家啊！木質結構的二樓樓梯拐角處，搭起了一間除了能放下一張牀，僅剩下兩米見方左右面積的房子，牀邊擺着的小桌，是屋子裡唯一的傢俱。
“是振國回來了吧？”宋振國的母親舉着兩隻手，摸索着在牀上前行過來。自從宋振國的父親意外去世後，母親哭瞎了雙眼。“媽，是我。”宋振國坐在牀上，靠近母親，讓母親摟住自己的頭，撫摸着自己的臉。“孩子，你可是有些日子沒回家了。工地忙吧？”母親疼愛地拍打着宋振國的肩膀。“媽，您別怪我。這陣子工地實在是太忙。我一會把家裡的糧食買回來，再劈點柴火。等我回來，給您做飯。”宋振國愧疚地說。“媽不怪你。你忙吧，別讓我拖累你。家裡的事兒，還有你弟弟呢。你好不容易回來，就陪媽媽坐一會。”母親笑着拉着宋振國的手，捨不得鬆開。宋振國依偎在母親身邊，像個孩子。這個剛毅的東北漢子知道，只有在這個懷抱裡，纔是全身心最放鬆的地方，也是最溫暖的地方。
少頃，宋振國輕聲低地問母親，“老二和老三都好吧？”“老二還好，他接了你爸爸的班以後，工作還乾的不錯。單位的領導還老是表揚他。咳，就是老三經常不上學，整天和一些不三不四的人混在一起。老二也管不了他。我託人給他找了一份工作，他也不正經上班。前些日子，他領回一個浪聲浪氣的女人，說是要結婚。我尋思着，也許結了婚，他也許就能定性了，就不管了。我爲了給他倒房子，就挪出來了。我的眼睛又看不見，就盼着你能離家近一點兒。”母親的眼裡雖然已經無神，但聲音裡卻裝滿了對兒子期待的喜悅，她的臉上，佈滿了舒心的笑容。
宋振國摟着母親的頭，愧疚地說：“媽，是我對不起你，我沒有盡到做長子的責任。現在，我離家近了，我會抽時間經常來看您。等我有了房子，就接您過去住。”“孩子，這不怪你，你在北大荒這麼多年，也吃了不少的苦，省吃儉用的沒少往家裡寄錢。你爸爸去世以後，媽全靠你寄來的錢活着。你小弟弟開的工資，還不夠他自己花的呢。你大弟弟也不小了，找對象也需要錢吶。”宋母嘆息着。“媽，我再給您多劈點柴火，我現在就給您做飯。”“振國，你上次劈的柴火，還能用一些日子呢。你不用做飯了，你大弟弟一會就會回來給我做，我知道你忙。”“媽，我給您捏捏胳膊，捶垂後背吧。媽，您相信我，我以後一定要讓你過上好日子。您別總是上火了，這樣，對眼睛不好。我也放心不下。我這段時間工作很忙，不能經常回來，你要自己照顧好自己。等我忙完這段時間，就過來陪您。”宋振國眼裡含着淚說道。“對了，小燕最近來信了嗎？”母親關切地問。“來信了。”宋振國迴避着母親的問話，轉身要走，推開門，看見了高和平。
“你來了？”宋振國有點意外。“是和平吧？我一聽就知道是你來了。振國，你不在家的時候，和平沒少來看我。每次來的時候，都幫我幹這幹那，就像我的親閨女一樣。”宋振國的母親，高興地伸手拉過高和平。“大娘，是我。”高和平走到宋母身邊，把手遞給她。“你回來後，我們也沒時間見面，你工作還好嗎？”宋振國熱情地說。“好。我在廠裡的團委工作。”高和平激動地注視着宋振國。“那就好。真想念連裡的同志們。青年們都返城了，想見面就難了。”宋振國有些傷感。“我本不想回來的，我已經習慣了北大荒的生活。再說，家裡弟弟妹妹多，又有好幾個沒有工作的，我現在又帶着左鳳環的孩子小海。可是，我爸爸媽媽非讓我回來，他們不得已，再次拿出烈士證，找到民政局，爲我辦理了回城手續。我的單位離這兒很近，我有時間就會來照顧大娘，你就安心工作吧。”高和平真想和宋振國多說說心裡話，回憶過去，是一件很美好的事情。宋振國不好意思地說：“怎麼能總麻煩你呢？你剛開始上班，還帶着小海。”“沒關係。我下了班以後，家裡太擠，小海又淘氣，我正好領着他出來溜達，順便看看大娘有什麼需要幫助乾的活。都是兵團戰友，噢，現在叫荒友了，你還和我客氣什麼。”高和平的話，讓宋振國很感動，更讓宋母激動的直掉眼淚。“這閨女呀，可真好，我要是有這樣的兒媳婦就好了。可惜呀，我連兒媳婦的面都沒見過。”宋母的一句話，讓三個人都沉默了。過了一會，高和平問宋振國說：“白曉燕最近來信了嗎？”“她半個月前來信說，這陣子工作忙，晚上還要去夜校學外語，他們旅遊局，急需會外語的翻譯，接待外國遊客，她實在抽不出時間來。過些日子工作不忙了，就來看我們。”宋振國神色黯淡地說。高和平安慰宋振國說：“你別難過，知青返城後，出現了不少的兩地生活的家庭。總有解決的時候。彆着急。我相信白曉燕，她對你的感情，我知道。”“我現在工作很忙，也顧不上她們母女了，好在有她父母幫助照顧小羣，我就放心多了。我走了。媽，你要注意身體。”高和平目送着宋振國的身影，思緒又不知不覺回到了在北大荒和他相處的日子裡。
清晨，高和平吃過飯，拿起背篼，快步來到單位。她剛一走進辦公室，工會的郝主席隨後走了進來。“高和平，你來到咱們廠這麼長時間了，我也沒你談一談。”“郝主席，你坐，我給你倒杯水。你對我工作上有什麼要求，儘管提。”“我對你的工作，從各方面來說，都很滿意。今天，我來，不是和你談工作的。”“那您是有什麼事情讓我幫您嗎？只要我能幹的，都行。”“我是受人之託。”“讓我幹什麼？”“這個••••••這樣，我就直說了吧。你有對象嗎？”“哦，沒有。”“這就好。咱們副廠長的愛人，就是咱們工會的李大姐。她看上了你的爲人，想讓我找你說說，他們家的二小子，也是剛返城的青年，和你年齡一般大。李大姐想讓你跟他們家二兒子搞對象，你看，你們什麼時候見個面？”“郝主席，我現在還不想考慮個人問題。”“你都多大了，一晃就快到了三十了，怎麼還不抓緊找對象？”“我帶着一個孩子。”“我打聽了，你帶的是你們一個農場知青的孩子。你把他送到孤兒院不就行了嘛。”“不行啊，我答應過他媽媽，一定要撫養他成人。”“你呀，也太實在了。你不能爲別人的孩子，耽誤自己的終身大事。你看，咱們副廠長家的條件多好哇，現成的房子，只要你點頭，就能搬進去。現在，有多少人爲了房子問題，鬧離婚的有，婆媳不和，爭來吵去的有，結不上婚的有，相戀多年分手的有，你上哪裡找這麼好的條件去？副廠長家的二小子我見過，那也是長得一表人才，說話彬彬有禮的，一看就知道哇，他是一個有文化，有教養，有前途，有責任心的人。要不是他以前在農村插隊，不想找對象，早就成家立業了。錯過了這個機會，你可是難得碰上這麼好的人了。”“郝主席，我知道您是爲我好，可是，我的實際情況你也看到了，我離不開小海。”“我不是說了嗎，你可以把他送到孤兒院。我知道你這個人心眼好，要不然，副廠長也不能看中你。”“我喜歡小海，我不能把他送到孤兒院。”“你喜歡孩子，好哇，等你結了婚，自己生一個不就結了。” 郝主席的這句話，觸動了高和平最敏感的神經，她黯然啦。她不知道怎樣解釋，
也不知道她的解釋是否正確。說實在的，她太想生一個自己的孩子了。甚至連做夢都想。她不單單是爲了自己，也是爲了牛志強。這麼多年過去了，牛志強至始至終默默地等着自己，這份情，她無法忘記。可是，她不知道牛志強爲什麼返城以後，迴避自己，是不是因爲小海的介入呢？不會。高和平自己回答着自己的問話。“哎，你愣什麼神呀？你倒是給個痛快話呀，副廠長家還等着我回話呢。”郝主席的說話的語氣有點急躁。“我••••••”高和平不知如何應答。“我看你這個人吧，平時說話辦事吧，可爽快了，怎麼一提到找對象，你就吞吞吐吐的。你是不是沒搞過對象啊？”“沒有。”“我說呢，還不好意思呢，這男大當婚，女大當嫁。有什麼不好意思的。你定一個時間，什麼時候見面？”“郝主席，我現在真的不想考慮這事，也不想耽誤別人。謝謝你的好意。”“你說，你讓我怎麼回覆副廠長？”“對不起。”“你呀，就是沒有享福的命。”郝主席嘆着氣，非常遺憾地走了。
工棚裡，累了一天的賀永順和牛志強，躺在大通鋪上，說着兩個荒友的心裡話。“牛志強，你回來後，爲什麼不去找高和平？”“我現在連一個正式的工作都沒有，人家高和平是國營大廠的幹部，人家一定會找一個比我好的，我不想去打擾人家。”“牛志強啊，你竟妄自菲薄自己，我們和高和平相處這麼多年了，她什麼時候計較過地位？”“現在，和在北大荒的時候不一樣啦。”“有什麼不一樣？是不是你考慮人家帶着小海呀？”“看你說的，我是這樣的人嗎？”“你又沒去問高和平，你怎麼知道，她是怎麼想的。”“別難爲人家啦，這樣，我們還能見面。如果，被拒絕了，就不好見面了，大家這麼多年的荒友，不可能不見面，見了面多尷尬。”“哎，好事多磨呀。我看，你們這對苦命鴛鴦，早晚都能在一起。”“不想了，睡覺吧。”兩個人無話，進入了夢鄉。