宋振國在河中救起了白曉燕的事情，就如同在油鍋裡灑了一把鹽，在連隊裡炸開了。第二天，連隊的食堂裡，一排三班的九位戰士正圍坐一張桌前吃飯，戰士何寶一邊吃飯，一邊和大家津津有味地講述着：“我們的副連長就是這樣，揹着撈上來的女戰友，回到了連隊。這正是，英雄救人一段事，欲知後事如何，且聽下回分解。”“哎，我說何寶，你不是萬事通嗎？你知道這位女同志爲什麼跳河嗎？”同班的賀永順擠眉弄眼地發問道。“這個嗎——暫時保密。”何寶拉着長聲，晃着腦袋，煞有介事地回答。“得了吧，不知道就說不知道吧，別裝明白人了。”“就是，還裝呢，以後，我們就叫你何大明白得了。”“對，就叫何大明白。”大家七嘴八舌鬨笑起來。“哎哎哎，我告訴你們，起外號可是我的強項，你們可別引火燒身。”何寶反擊着。“行了，吃飯也堵不住你們的嘴。何寶，就剩你沒吃完啦。”班長牛志強甕聲甕氣地說。何寶把剩下的半個饅頭往嘴裡一塞，站了起來，“走，我何寶從來不拖班裡的後腿。”九個人排好隊，走出了食堂。
宿舍裡，白曉燕淚眼婆娑，正在向高和平哭訴着她的不幸遭遇。“褚參謀長在北京火車站接我們的時候，就總是賊溜溜地看着我，他對我說，‘我看你長得如花似玉，弱不禁風。我這個人呢，最懂得憐香惜玉，體恤下屬了，我怎麼能讓你去幹粗活呢？我就把你留在團部吧。’就這樣，我就留在團部當話務員了。可是，一到我值夜班的時候，褚參謀長總是來到話務室，不懷好意的盯着我，還對我動手動腳的。他告訴我，他已經把他媳婦留在南方了，就是不想要那個鄉下黃臉婆了，等他和媳婦辦完了離婚手續，就娶我。我明確地告訴他，我是響應國家號召，來到邊疆接受貧下中農再教育的，是來保衛邊疆和建設邊疆的。我還沒想過在這裡成家的問題。褚參謀長就說，‘既然你是接受貧下中農再教育的，那就先接受我的再教育吧。建設邊疆就得安心邊疆，紮根邊疆。紮根邊疆就要在邊疆成家。你就先帶頭成家吧。就憑你的家庭背景，沒有哪個幹部願意娶你。要不是我，你還不是在農業連隊裡，晴天一身汗，雨天一身泥的修理地球嗎？我要是把你放到最艱苦的新建連隊去，連住的屋子都沒有，帳篷裡的蚊子能咬死你！夏天，連喝的水和洗衣服的水都沒有，只能接雨水。沒有路，下了雨後，你想上團部，都費老勁了。到那時候，你再來求我，就晚了！’要不是因爲話務室裡的話筒，能接通各連隊的電話，他怕我用電話喊出去，我恐怕早就……”白曉燕痛哭失聲。
高和平摟着白曉燕頭，幫她擦着眼淚，眼裡閃動着同情的淚花，對白曉燕說：“你不要怕，到我們連隊來吧，我們會保護你。”白曉燕信任地點點頭，趴在高和平的肩頭，心情漸漸平穩下來。這些話，被站在門外，正要敲門的宋振國，聽得一清二楚。
連部裡，從部隊轉業的指導員，一臉嚴肅的對宋振國說：“你救人是對的，可咱們是武裝連隊，她父母有重大問題，而且還有海外關係，你怎麼還要把她調到咱們連隊來呢？不行！你是黨員，要和她劃清界限！武裝連隊的戰士，都是經過嚴格政審後，挑選進來的，槍桿子是不能交給這樣的人的。讓她從哪兒來，回哪兒去！”“她纔不到十八歲，不會有什麼問題。她有特殊情況，不想再回團部去工作，想在咱們連隊參加勞動，我們應該支持她。咱們要是硬要她回去，她還會遇到這樣的難題，她還會想不開，我們不能見死不救哇！”宋振國用懇求的口氣和指導員說。“那是她思想脆弱，無產階級世界觀不成熟的表現。她要想下基層鍛鍊，可以去其它連隊，爲什麼非要到武裝連隊來？眼下中蘇邊境正處於非常時期，信號彈經常在我們連隊的上空升起，我們必須提高警惕，防止敵特分子搗亂。”指導員的語氣裡毫無商量的餘地。“這怎麼能和敵特分子扯在一起呢？白曉燕是北京知識青年，她是來建設邊疆，保衛邊疆的。她••••••”宋振國的口氣裡顯然有些急躁。“好啦，好啦，我只是說要多加小心，時刻繃緊戰備這根弦，這總沒錯吧？反正，武裝戰士的政治審查，必須過關，這是原則問題。”宋振國還想爲白曉燕，再爭取一下，指導員卻不願意多說，頭也不回的走了，宋振國不知所措的站在那裡。
連長是一個心直口快的山東大漢。見狀走過來安慰宋振國，“眼下這事吧，你也別和指導員硬頂牛。咱們連隊是武裝連隊，每個武裝戰士，都是各連隊挑選來的。這一點吧，指導員也很爲難。咱們連隊條件比較艱苦，比不了團直屬單位，別人想進團部工作，還都進不去呢。你還是勸她回去吧。”宋振國把白曉燕的情況，向連長做了簡單的彙報，並把白曉燕堅決要留在連隊的態度，告訴了連長。連長想了想說：“這個女同志也怪可憐的，可是，就算是連裡同意了，團裡要是不同意，也還是調動不了哇。我看，你先找團長去，團長要是同意了，指導員也就不好說什麼了。”
宋振國找到白曉燕，告訴她自己要陪同她去找團長。白曉燕搖搖頭，心有餘悸地說：“我再也不願意回到團部了。”“你不用怕，褚參謀長只不過是一匹害羣之馬。他這種見不得人的齷齪行爲，是不敢見陽光的。現在是他怕你，而不應該是你怕他。妳就挺直了腰桿走，他翻不起大浪。再說，有我陪你去，妳不用怕。”宋振國的話，讓白曉燕心裡感到熱乎乎的，但是，她還是有些猶豫不決。“我聽褚參謀長說，他在朝鮮戰場上，救過團長的命。我怕••••••”“我明白了，你是怕團長顧及戰友的情面，不能秉公處理，是嗎？”宋振國說出了白曉燕的顧慮。白曉燕點了點頭。“不會的，以我對團長的瞭解，他是一個很講原則的幹部。”宋振國十分肯定地闡明瞭自己的看法。“可是，我怕，我怕這事要是在團裡傳開了，同志們會對我有不好的看法，以後，我就更擡不起頭來了。”白曉燕還是顧慮重重。“妳呀，別有那麼多的顧慮了。大家會同情妳的。妳要去掉自己心裡的障礙。”聽了宋振國的一番話，白曉燕感到輕鬆了很多，她鼓足了勇氣，和宋振國一起，來到了對她來說，既熟悉又恐懼的團部。
身穿軍裝的團長，是抗美援朝立過卓越戰功的幹部。說起話來，聲若洪鐘，一看就知道是一個眼裡不揉沙子的漢子。他聽着白曉燕的哭訴，古銅色的臉上青筋直蹦，肌肉急劇地跳動着。鼻孔裡喘着粗氣，眼裡流露出灼燒般的目光，拳頭握得“咯咯”響。白曉燕哽咽着，說不下去了。團長用拳頭狠狠地砸了一下桌子，氣的來回直轉圈，火冒三丈的罵道：“這個狗孃養的，吃了熊心豹子膽了？竟敢在我的眼皮底下幹這樣的缺德事1”團長邊說邊用手捶打着自己的前胸。少頃，團長轉過身來，“白曉燕，你就給我回來工作，我看他還敢反了天了？”團長說完，又拍了一下桌子。白曉燕戰戰兢兢地說：“團長，你就同意我留在工程連吧，我，我，我一走進話務室就心慌。”團長想了想，也就同意了。宋振國心有不甘地對團長說：“團長，我們不能任憑這樣的人爲所欲爲，逍遙法外吧？”團長餘怒未消地說：“你放心，這個敗類，是在給我們現役軍人的臉上抹黑!是在破壞上山下鄉運動!別看他是我的老部下，我絕不會徇私枉法包庇他。”白曉燕眼中閃動着淚花，用手揉搓着衣襟，不知道說什麼好。宋振國真誠地對團長說：“謝謝團長。”“行了，你小子什麼時候也學會說客套話啦？我還要謝你呢。你們這一來呀，還真給我提了一個醒，抽時間，我得下去查一下，還有沒有這類問題。”團長拍着宋振國的肩膀，眼中露出的是父輩對晚輩關愛的目光。宋振國走到門口，又轉身回來，遲疑了一下，張了張嘴，剛想說什麼，話到了嘴邊，又咽了回去。團長嘴角翹了翹說：“我知道你小子想說什麼，你是不是怕回到連隊，指導員那裡有阻力呀？”“您怎麼知道？”宋振國驚訝地問。“別忘了，我是當過偵察兵的。”團長的臉上終於露出了一絲笑容。“這個事，是我做的不對，我沒和指導員商量好，就跑到您這兒••••••”宋振國連忙檢討。“振國，在這件事上，你確實做得有些不妥，在你們知青當中，敢隔着鍋臺上炕的，你還是第一個。”團長用手指着宋振國的腦門說道。“我知道錯了。”宋振國連忙點頭。團長一邊忙着接着電話，一邊用手示意宋振國可以走了，宋振國和白曉燕長長地呼出一口氣，走出了團長辦公室 。