經過幾次特殊治療，劉小芳的病狀完全消失了。原以爲，劉會計的家屬會因此感激大家，不再追究牛志強。沒想到，劉會計的家屬，又提出了一個新的不近人情的要求，“你們拿手風琴，治好了我們家小芳的病。可是，萬一以後她再犯病，你們知青將來要是返城了，我們怎麼辦？我們家要在你們知青當中，招一個養老女婿。”
一波未停，一波又起，按下葫蘆，浮起瓢。這個要求，着實讓大家陷入了新的難題之中。何寶詭異地看着賀永順說：“兄弟，這不是明擺着嗎，人家是想招你做上門女婿。這回呀，你可是要進駐高老莊啦。”“我又不是豬八戒。別瞎扯，我哪能和本地青年成家吶，這個事，萬萬不可。再說了，這個事情，也不能硬拉郎配吧。要是這樣，我還不如瞎子摸象——摸哪兒算哪兒得了。”賀永順沒有商量的餘地。“你那是豬八戒吃豬蹄——自己糟踐自己。”何寶調侃賀永順。“都什麼時候了，你們還貧嘴。是呀，這不是一個小事。”宋振國撓着頭皮說。“就是，要是牛志強知道了，別人爲他做出這麼大的犧牲，他寧願待在監獄裡，也不會同意。”高和平沉重地說。“你們說，劉會計的家屬，對我們知青充滿敵意，可是，她爲什麼還要在知青裡面，招一個養老女婿呢？”賀永順不解地問。何寶笑着搖頭說：“這你就不懂了吧？劉會計和他的家屬吧，以前呢，嬌慣那個劉鎖柱，是想讓劉鎖柱給他們養老送終。現在呢，只能靠劉小芳了。劉小芳要是嫁到遠處去，他們老了以後，身邊連一個挑水，種菜，做飯和扛糧食的人都沒有。要是招一個知青做養老女婿呢，他父母的家不在這裡，這個女婿，就可以全心全意地孝敬老丈人和老丈母孃啦。”“噢，原來是這樣。他們家的如意算盤打的可真是夠精的，可惜呀，姜太公釣魚，那也得有人願意上鉤哇。”賀永順恍然大悟地說。
“我願意和劉小芳成家。”正當大家爲難之時，石前進走了進來，他誠懇地對大家說。看着大家驚愕的眼光，石前進接着說：“你們一定以爲，我是爲了牛志強，而做出的犧牲，我是違心地和劉小芳成家。其實，說實話，我早就喜歡上了劉小芳。你們不覺得，劉小芳是一個善良可愛的姑娘嗎？你們想一想，劉小芳能在王解放最無助，最困惑的時候，關心和照顧王解放，這不說明，她的心地善良嗎？她的那雙大眼睛裡，像一汪清澈的水在流淌，是那麼純潔無暇。她梳着長長的大辮子，就像電影《柳堡的故事》裡的二妹子，那麼讓人不能忘懷。我想和她生活在一起，不是一時的心血來潮，是我很久以來的願望。以前，我一直沒有機會表達。今天，我覺得是時候了，應該說出我的心裡話了。至於她的病，我相信，在我精心的呵護下，一定會徹底好轉。對於掌握拉手風琴的技藝嗎，爲了劉小芳，我也可以學。只要賀永順把手風琴借給我，教我拉手風琴就可以了。你們說，行嗎？”“我說，石前進，我可從來沒有聽你說過這麼多的話。你還真是一個‘傻狍子’呀！”何寶驚歎道。宋振國拍着石前進的肩膀問：“這是你的真心話嗎？”“副連長，我什麼時候和你說過謊話？”石前進反過來問宋振國。“那好， 我明天就和劉會計的家屬說，你們就等結果吧。”高和平如釋重負地對大家說道。
大家走後，何寶拉住賀永順悄悄地說：“小順，你以後不能說不能娶本地姑娘的話，尤其是不能在石前進的面前說。”賀永順不解地問：“那是爲什麼？”“你小子裝糊塗哇？你以前死乞白賴地要追秀麗，難道秀麗不是本地青年？”“秀麗是從南方的城市過來的，像一個江南秀女。劉小芳是土生土長的北大荒人，韻味不一樣。”“那人家石前進看中的是她樸實無華的內心和外表。你這樣說，不是傷石前進的心嗎？”“我說這話的時候，石前進還沒進來呢。”“現在，好多知青都想在這裡安家，找本地青年的不在少數，你可別小看這部分人。強龍還壓不倒地頭蛇呢！我們要想在北大荒待着，可不能得罪本地青年。”“多謝你的提醒。”“小心無大錯。牛志強要是不被劉會計的家屬咬上，哪有今天的大禍呀！當然，牛志強是替我受罪去了。”“行了，你也別老是自責了，我們這不是想辦法救牛志強吶嗎？”
第二天，傳來了令人振奮的好消息，劉小芳被石前進的真情所打動，劉會計一家，歡天喜地的接納了石前進。幾天後，石前進和自己心儀已久的劉小芳，喜結連理，傳爲一段佳話。
婚後，劉小芳向老石敞開了心扉，她告訴石前進說：“其實，我早就想和高和平說出來，我哥哥患病的實情。可是，在我媽媽的高壓之下，我不敢說。我爸爸也怕我媽媽想不開，不讓我說。我的良心每天都在譴責我， 我每天飽受內心的煎熬，晚上經常做着驚恐的噩夢。看着你們爲牛志強的事情，那麼上火，多次上訪，其實，我比你們還上火。久而久之，我就感到精神恍惚了。我現在不會猶豫彷徨了，一定說服我媽媽，把真情向保衛股說明白，不然，我的良心會永遠不安的。”“太好了，小芳。我沒有看錯你，你真是一個善良的姑娘。”石前進摟着他心愛的小芳，沉浸在幸福之中。
第二天，天剛剛露出魚肚白，石前進就起來了。劉小芳睜開眼睛，睡眼朦朧地摟住石前進的頭問道：“你這麼早就起牀？”“我去做飯。”“你會做飯？”“不太會。可是，爲了你，我必須學會。”“太早了，等一會，我去做吧。”“那不行，我現在和你成家了，不能光讓你做飯。那樣，你爸和你媽會不高興。”“以前，他們也從來沒有心疼過我。”“那我就更應該心疼你了。”“那我和你一起做吧。”“好。做好了，給你爸你媽送去。”“還給他們送去呀？”“對。只要他們看到我們的一片誠心，就一定能被感化。水到渠成的時候，我們就可以勸說他們，爲牛志強出具證明。”“你說得對。”“那好，你教我做你爸你媽喜歡吃的飯菜吧。”兩個人翻身起牀，忙活起來。
劉會計和他的家屬，剛剛起牀，劉小芳就端着飯菜走了進來。“爸，媽，你們吃飯吧。這是前進給你們做的飯。前進說，如果不合口味，他就改。”劉小芳放下飯菜，走了出去。屋裡的兩個人，默默無言地互相看着，心裡充滿了甜酸苦辣的滋味。
一連幾天，每天都是如此。劉會計的家屬端起飯碗，眼淚不知不覺地掉在碗裡。她一邊吃，一邊哽咽地說：“前進這孩子真不錯，咱們鎖柱，和人家孩子差不多大小，咱們從來沒有吃過他做的一頓飯。”“是呀，人家孩子是大城市來的，能這樣對待咱們，咱們應該知足了。一個女婿半個兒呀。”劉會計說完，嘆了一口氣。
這天晚上，劉小芳又來送飯了。“小芳，我做了小雞燉蘑菇。你叫前進過來吃吧。”劉會計的家屬，臉上露着微笑說。“哎。”在劉小芳的印象裡，母親很少微笑着和自己說話。她歡快地跑回去喊石前進。
石前進走進廚房，正趕上劉會計的家屬，被竈坑裡的柴火，嗆得直咳嗽。石前進一邊給劉會計的家屬敲着後背，一邊柔聲地說：“媽，看你嗆的，你屋進去吧，我來燒火。”石前進的話，讓劉會計的家屬，激動的流下了熱淚。
飯桌上，劉會計的家屬，夾起一隻雞腿，放到石前進的碗裡。“媽，你吃吧。兩隻雞腿，正好你和我爸一人一隻。”石前進說着，把碗裡的雞腿放回劉會計家屬的碗裡，把另外一隻雞腿，放在劉會計的碗裡。“孩子，今後咱們就是一家人了。”劉會計說着，又把雞腿放回石前進的碗裡。“爸，媽，今後，我就是你們的兒子。”石前進誠心誠意地說。“好，好。”劉會計的家屬眉開眼笑地點頭答應着。
飯後，石前進親切地說：“媽，我看咱們家的小菜園該收拾了。可我又不太會弄，您教教我。今後，我負責收拾菜園子。”“好。”劉會計的家屬高興地答應着。兩個人來到小菜園子裡忙活着。
石前進一邊拔出地裡的草，一邊趁機勸說劉會計的家屬，幫助牛志強。劉會計的家屬，終於打開了心結，向保衛股和法院出示了，關於劉鎖柱患有先天性腦部疾病的證明。法院經過重新審理後，宣佈牛志強無罪釋放。大家終於放心了一顆懸着的心。
牛志強終於回到了闊別一年多的連隊。連裡的同志們，就像迎接凱旋而歸的英雄一樣，早早地等在路口。牛志強被大家摟得喘不過氣來，還有人往前擠着，要看牛志強，後來，何寶提議，乾脆把牛志強扔到空中多次，才平息了大家的激情。
晚上，何寶在自己的家裡擺上酒和菜，說是給牛志強壓驚。宋振國、賀永順、石前進坐在桌前，高和平和白曉燕，幫着鄭玉梅炒菜。何寶動情地對牛志強說：“自打你走後，我們家就沒這麼熱鬧過。今天，大家一定要喝得痛快。”牛志強百感交集地擦了一下眼睛裡的淚水，宋振國撥開牛志強的手說：“今天可不能掉眼淚，應該高興纔對呀。”“就是，就是。”旁邊的石前進，也連聲附和着說。“我這是沙子迷了眼睛啦。”牛志強連忙掩飾着。一會，菜上齊了，幾個人端起倒滿酒的鐵皮茶缸子，碰在一起喊道：“爲牛志強的勝利歸來，乾杯！”