元旦到了，連裡通知各排放假三天，沒有成家的知青，按人頭髮放白麪和肉餡，自由組合，自己動手包餃子。
賀永順拿着白麪和肉餡來到何寶家的廚房裡。“何寶，面和肉餡，我就放在這裡了，我就等着吃餃子啦。”賀永順大大咧咧地說道。“放心吧，你不拿面和肉餡，也讓你吃餃子。小兵睡覺了，咱們就在這說話吧。”何寶接過賀永順手裡的小盆說。鄭玉梅走了出來說：“小順，我早就和好面了，我一會就包好了，馬上就能吃餃子啦。”“聽見沒有？我們家鄭玉梅同志，都管你叫‘小順’啦，這就是自家人的稱呼。”何寶笑着說。“要說起包餃子，我就想起以前在武裝排的時候，我們女排剛包完的餃子，放在外面凍着，一會兒的功夫，就被你們男排的人偷走了，也不知道是被哪個倒黴孩子拿走了，缺了大德啦！我們又去食堂領面和肉餡，重新和麪，害得我們老半天吃不上飯，都餓得夠嗆。”鄭玉梅抱怨着。“這回你可是罵對了。你拿腳後跟想想，就知道這個事是誰幹的。”賀永順一臉壞笑。“何寶，是你乾的？”鄭玉梅醒悟過來。“哎，我這個傻媳婦終於聰明瞭一回。”何寶不置可否。“你這倒黴孩子，怎麼嘛壞事都是你乾的呢？”鄭玉梅瞪了何寶一眼。“這就對了。男人不壞，女人不愛。”何寶得意洋洋地說道。“你們幹嘛不自己包哇？偷我們的勞動成果，還好意思說。”鄭玉梅不依不饒地打了何寶一拳。“都老黃曆了，還餘怒未消呢？這遲到的一拳，總算是補上了。”賀永順幸災樂禍地說道。“小順，你是唯恐天下不亂。”何寶‘回敬’賀永順一個白眼。
鄭玉梅回屋看了一眼小兵，又回到廚房。“我看，把牛志強也叫來一塊吃吧，我特意多和了面。”鄭玉梅提議道。“這個事，我早就想到了。可是，牛志強是排長，他們排裡的南方知青多，都不會包餃子。”賀永順攤開手說道。“說起這事，我還就想起一個杜撰的故事。說是一個南方知青，特別愛吃餃子。他就想學着包餃子。他虛心地請教當地人，一邊叨咕着，一邊認真地做着記錄，‘面一斤，水三兩左右。餃子包呈圓形，直徑在一寸半至二寸之間。肉餡一斤，配菜根據個人口味。醬油一兩左右。味精少許，鹹鹽若干，豆油隨意。’他不知道少許，若干，隨意是多少，準備去進一步諮詢一下。他買了一斤肉，興匆匆地趕回連隊。走到半道，忽然內急，他就把肉掛在路邊的樹杈上，蹲在樹林里拉屎。這時，有一個人走了過來，他看到樹杈上掛了一塊肉，就自言自語地說，‘這是誰呀？把肉掛在這裡，這不是給狼預備的嗎？’於是，他摘下肉拿走了。那個南方知青剛拉了一半的屎，他順着樹枝的空隙一看，肉不見了。急忙提上褲子，顧不得系褲腰帶，拎着褲子就出來追。看到路上走着一個人，手裡拎着肉。就邊追邊喊，‘同志呀，你把肉還給我好不啦？我跟你講啊，你拿走也沒有用的啦，那個單子在我這裡的啦。’”何寶拿腔拿調的講着，引得鄭玉梅和賀永順哈哈大笑。“那肉還給他了嗎？”鄭玉梅追問。“你聽他胡編亂造呢！”賀永順邊笑邊說。“要不說我媳婦是傻媳婦呢！我都說是杜撰了。”
三個人的笑聲驚醒了屋裡的小兵，他大喊：“媽媽，媽媽。”“我兒子醒了，玉梅，你快去看看。”鄭玉梅聞聲走進屋裡。
“也不知道振國吃沒吃餃子？”何寶擔憂地問。“你不用惦記，高和平和白曉燕一定會在食堂給他包好的。”賀永順擺擺手說。“我想也是。”何寶釋然了。“何寶，這牛志強和高和平怎麼沒有進展哪？”“我問過牛志強了，他說，高和平是烈士子女，爲了他，沒有回城，他不想拖累她。”“哎，你說這兩個人怎麼這麼好事多磨呀？”“說的是，總是功虧一簣。”“何寶，郎智的房子，什麼時候解決呀？”“沒辦法，連裡緊着蓋房子，還不是不夠分。這個元旦，郎智只能到畜牧連包餃子去了。還是我何寶有先見之明，先成家，房子優先。”“甄帆也沒找一個對象，是不是讓你搶佔先機，給鬧得心灰意冷了？”“不至於，連裡追求他的女同志也有好幾個。可是，他現在呀，就好像着了魔一樣，每天都把精力放在練習吹號和吹笛子上了。”“這也不錯嘛。”“你呢？精力都放在哪了？”“手風琴也被石前進借去了，我現在每天就像寒號鳥一樣，得過且過唄。”“得了吧，小順，我可聽說，你現在和你們學校的於老師關係曖昧呀，從實招來！”“你這是馬路上的新聞——道聽途說。我沒那個意思，是她總找我。”“那你和她保持距離呀，免得大家誤會。”“她每次找我，都說是研究教學的問題，我怎麼拒絕呀？”“這倒也是。那你就一點不爲所動？”“她沒有吸引我的那種感覺。”“爲什麼呢？”“她對我說話的時候，就像老師對學生說話，老是一本正經的。你說，這哪是找對象啊，簡直是找個媽！”“哈哈••••••哈哈，你這人毛病忒多了。你看鄭玉梅不也是經常對我大呼小叫的嗎？”“你的‘哼哼’（諄諄）教誨，本人可不敢苟同。”“習慣就好了，習慣成自然嘛。”“看來，你是習慣了鄭玉梅的‘河東獅吼’，我可不能自套枷鎖。”“這可能就是人家說的，‘有緣千里相會，無緣對面不偶’吧。”
“何寶，你和小順說我嘛呢？”鄭玉梅大喊一聲，何寶才發現，鄭玉梅不知什麼時候站在他們身後，“看看，河東又獅吼了。”何寶衝着賀永順擠了擠眼。“吃不吃餃子了？一會兒都沾在一塊了。”鄭玉梅瞪着眼睛說。“走，吃餃子去嘍。”何寶拉着賀永順坐在桌子旁邊，趁着鄭玉梅到廚房端餃子的功夫，何寶悄悄地趴在賀永順的耳邊小聲說：“管她吼不吼，能把餃子吃到嘴裡就行。”
連部裡，宋振國接着電話，“行，行，行。我這就和指導員說這個事。”“什麼事呀？”指導員走了進來。“是這樣，指導員，剛纔團裡武裝部來了一個電話。”“武裝部找我們幹什麼？”“團裡的打獵組出事了。那三個老兵是同鄉，一塊從部隊轉業。每次他們打獵，都是穿黃衣服。偏偏上次一個老兵換上了黑棉襖。其中的一個老兵就拿他當黑瞎子打了。一槍就斃命了。”“這和我們有什麼關係？”“打死的老兵家在安徽，媳婦馬上要生孩子。現在冰天雪地的，團裡想等他媳婦做完月子，再接她到咱們團裡處理後事。死者暫時寄放在咱們連。”“什麼？放在咱們連？”“對。不但要放在這，還要保證他的屍體不被損壞。”“那怎麼保證？團裡爲什麼偏偏看上我們連啦？”“團裡考慮到哇，一來呢，我們連離團部比較近。二來呢，我們連隊有槍。團裡讓我們把以前的槍拿出來，給我們配發子彈。每天輪流站崗，看着逝者，防止野獸和老鼠等小動物侵害屍體。”“噢。”“指導員，我看這樣吧，這個任務，不是幾天就結束的短期任務。我們把屍體放在彈藥庫裡，把全連的青年，包括本地青年都排好順序，不論白天還是黑夜，輪到什麼時間，就站什麼時間的崗。每個人站一個小時，確保逝者的完好無損。”“好吧，你安排一下。”
這天半夜十二點，是白曉燕的班。華杜鵑用手扒拉着白曉燕說：“快起來，到你班了。”白曉燕睡眼朦朧地坐起來，接過華杜鵑遞給她的一發子彈，放在牀邊，穿上棉衣，拿上槍，走了出去。
她來到彈藥庫門前，發現宋振國已經站在那裡了。“你怎麼來了？”白曉燕問。“我嘛，知道你是這個班，就來了。”宋振國說着，把白曉燕的頭巾重新系了系。“多虧你來了，我還真有點害怕。”“有我，你就不用怕了。”“振國，你真好。”“我就是喜歡聽你說這話。”“你來陪我站崗，不怕別人說閒話嗎？”“你真是我的曉燕，總是替我考慮。現在，我們的關係大家都知道了，不會有人非議的。”“我好幸福。”白曉燕靠在宋振國的身上，宋振國抱緊了白曉燕，兩個人相互取暖。
忽然，房頂上傳來了輕微的腳步聲，白曉燕嚇得連汗毛都豎起來了。她把頭鑽進宋振國的懷裡，閉上了眼睛。接着，一個動物跳到了白曉燕的肩膀上，白曉燕不由自主地“啊！”了一聲。宋振國摟着白曉燕的頭，輕聲說着：“別怕，是一隻野貓。”白曉燕這才緩過神來，長長地吐了一口氣說：“嚇死我了。”
一會兒，高和平來接班了。宋振國要陪着高和平，高和平執意不肯，她對宋振國說：“你們都站了一個小時了，天太冷了，回去暖和暖和，把白曉燕送回去吧，我不怕。”“沒事，我陪她吧。”牛志強走了過來。“好，那我們走了。”宋振國和白曉燕走了。
“你回去吧，這裡太冷了，又影響你睡覺。我不用陪，你明天還得上班呢。。”高和平勸說着牛志強。“來都來了，還能回去？我和你一起站崗。”牛志強說完，靠近高和平，兩個人並肩站着，不再說話。其實，他們的心是相通的，不需要什麼甜言蜜語。正可謂：此時無聲勝有聲。
小順站崗的時候，趕上了一個好時辰，晚上五點到六點。何寶來陪賀永順，兩個人發着牢騷：“小順，你說成立這麼個打獵組幹嘛？打的那麼點獵物，歸誰吃呀？”“就是，平均每個人分不到一根毛。”“有人死於非命不說，還把咱們折騰的夠嗆。”“哎，多虧我有先見之明，沒有找對象，要不然，還得站雙份崗。”“你說，那個打死人的老兵，還不得判刑？”“那還用說？最少也得按過失殺人論處。”“就是不判刑，他的良心也會一輩子不安。”“聽說，他們三個人，在部隊時，是最好的戰友。”“誰會想到，會死在自己的好朋友的槍口下。”“早知這樣，練這麼好的槍法幹什麼？”“真是‘成也蕭何，敗也蕭何’呀。”