肖麗不作聲，夏麗從旅行包裡掏出手機，直接給省文化廳的廳長汪汝南打電話，她說：“汪廳長，我是日報社的夏麗，有個重要的情況，我要向你反映。”汪汝南一聽是夏麗，連忙說：“是夏總編啊，出了什麼事？”夏麗一手持着手機，另一隻手不由自主地指着滿目瘡痍的黃土坡崗地，痛心地說：“秀水的文物再不加以保護，怕是一件都沒有了。”
汪汝南問：“夏總編，真有此事？”夏麗說：“我現在就在你們文物管理局說過的秀水文物留存地的現場，汪廳長，我很痛心啊！”汪汝南心想，前不久，蘭雲帆和粟子歸剛剛向國家文物管理部門遞交了秀水一帶地下有大量春秋戰國時期文物的報告，上面很重視，要求省里加強保護，廳里正在責成文物管理局擬定保護方案，沒想到沒過多久就出了盜掘文物的事，他不敢大意，連忙對夏麗說：“夏總編，這樣吧，我馬上派一個工作組來秀水，一定徹查此事，追回文物。”
黃土坡崗地就在山後不遠的田園上聳立着，就象一個巨大的墳塋，周邊是河灣港叉，鮮有人跡。前不久，肖麗跟着李青來過一次，這裡還是滿坡瘋長的野草，顯得神秘而陰森，沒想到，這次帶着旅行採風團來，看到的卻是另一番景象。
滿坡的野草四處都出現了大面積的倒伏，上面堆滿了黃土，走近一看，到處都是一眼眼幽黑的洞穴，那位經常聯繫文化部門的盧姓記者採訪過幾次大型地下文物的發掘工作，十分懂行，他對夏麗說：“夏總，這是盜洞，盜墓份子用一種叫洛陽鏟的工具，通過土樣的變化，分析裡面是否有文物的遺存。”他的話沒有說完，另一個隨行的女記者就驚叫起來：“快來看啊，這裡有一個大洞。”
盧記者和夏麗連忙趕了過去，一個能容得下一個人的洞宛若一隻怪獸的嘴巴，張在那裡。盧記者果斷地判斷道：“夏總，下面肯定有文物，這就是盜掘者進入下面的通道。”夏麗一聽，跺了跺腳，說：“看來這裡真的被盜墓份子光顧了，不知道有多少珍貴文物被盜走了哩。”
正在省文化廳廳長汪汝南緊鑼密鼓安排工作小組到秀水查辦盜掘文物案件的時候，《南江日報》在二版頭條刊載了一篇作者爲文殤的文章，題目叫《秀水的文物保護之痛》，此文見報後，在全省激起了強烈的反響，省委常委、宣傳部部長吳滌宇親自約談汪汝南，要求盡最大努力保護文物，追回文物。要求省文化廳馬上協同楚湖市公安部門，到澤西展開偵查。
汪汝南剛剛回到廳裡，國家文物管理局主要領導就打來電話，批評了汪汝南，還提醒他，如果事情處置不當，將對相關同志進行行政問責。這下，汪汝南的頭都大了，他叫來文物管理局的局長左漢光，先把他狠狠地批了一頓。然後說：“如果挽回不了損失，我保不了你。”
這是一句很重的話，一向溫文爾雅的廳長突然發這麼大的火，讓左漢光誠惶誠恐，他馬上和省公安廳治安處的伍處長聯繫上，帶隊來到了澤西，在縣委常委、宣傳部長郜新農、縣文化局局長甘家麗的陪同下，吃了餐便飯，就風塵僕僕地來到了秀水鎮黃土坡。
盜洞是真的盜洞。左漢光帶領的工作組經過勘查得出了結論。而伍處長和澤西縣公安局副局長焦雙清領導的偵辦組經過走訪附近村民，以及現場痕跡分析，也證實了前幾天前一個打着找礦招牌的可疑團夥曾經在這四周秘密活動過的事情。但問及知情村民這個團伙的主要特徵時，大家都搖頭說沒有特別注意，黃土坡附近是荒野，一向鮮有人跡，大家能看到的，只是野草叢中綽綽的人影。
一週之後，案件的偵辦毫不進展，這讓左漢光如百爪撓心，省廳方面，汪汝南每天雷打不動地要聽進展情況，從電話裡，左漢光聽到汪汝南的話一次比一次重，最後一個電話，差不多要摘掉他的帽子，左漢光急得不行。晚上，縣委宣傳部照例準備了豐盛的晚餐，但是左漢光全然沒有味口，他回到自己的房間，長吁短嘆。
馬駿在焦雙清的陪同下，來到了左漢光的房間，焦雙清介紹說：“左局長，這位是我們澤西縣的縣委常委、副縣長馬駿。”左漢光跟馬駿握了握手，仔細地看了看馬駿，說：“馬縣長，我們是不是在哪裡見過？”馬駿笑而不語，焦雙清說：“左局長，兩個多月前，馬縣長還在省政府辦公廳工作過，是原副省長周琦峰同志的秘書。”左漢光立馬熱情了起來，說：“原來是馬處長啊，你忘了，在數碼城的論證會議期間，你跟着周省長一起到我的房間看望過我們呢。”馬駿說：“沒有忘啊，我到是擔心您把我給忘了。”
其實，馬駿真的把這位左局長給忘了，他是跟着周琦峰開過這個會，也跟着周琦峰去看望了參會的同志們，但是他怎麼能記住每一個參會人的特徵和名字呢，但是既然左漢光提出這事來，馬駿只好順坡下驢，總不能對左漢光實話實說，讓左漢光下不來臺吧？
坐下後，馬駿說：“我這些天比較忙，所以沒有空來看望左局長，今天在招待所有接待任務，我只能抽空來看看左局長，望左局長不要見怪。”左漢光說：“馬縣長不要客氣了，文化這一塊，好像不在馬縣長的管轄之內，你也不好越位不是？你能來看我，我很高興啊。”馬駿說：“左局長，聽焦局長說，現在的情況不是很樂觀，我想問一問，需要幫忙的話，您儘管說，我一定盡力。”
左漢光嘆了一口氣，說：“是啊，情況很不好，現在文物被盜掘，這一點已經得到了證實，可是找不到作案的人，一點線索都沒有，我不好向汪廳長交差啊！”馬駿笑了笑，說：“其實我這次來，還有另一個想法，不知道當講不當講。”左漢光雙手抱拳，說：“還望馬縣長指點迷津。”