鄧秋林的心中爭鬥非常激烈，他是個聰明人，時下市委書記張濤、常務副市長史湘蘭高調地支持馬駿，馬駿又隱喻與現任建設部副部長周琦峰關係深厚，而林秋亭的父親林關雄中風後，林秋亭目前得到的只是其父的餘溫所帶來的關照，一旦時過境遷，人走茶涼，林秋亭的地位就岌岌可危了，所謂識時務者爲俊傑，馬駿擺明了是要殺孫華燕的雞給與林秋亭過從甚密的幹部們看，這個時候自己替孫華燕出頭，就把自己明確地擺在了馬駿的對立面。
所以，鄧秋林沒有替孫華燕扛下罪責，讓孫華燕一下子陷入了孤立無援的境地，孫華燕從而受到了記過處分。緊接着，縣審計局局長魏夢軍帶着專班駐進了縣財政局的接待室，開始專項資金審計，試想一下，如今哪個縣直部門的帳務不存在一些問題？就這麼一查，縣財政局違規發放職工福利、私設小金庫的情況就浮出了水面，馬駿趁熱打鐵，召開常委會，將孫華燕調到了縣人大財經委。局長由秀水鎮黨委書記張煥強擔任，秀水鎮的工作暫定由王漢生全面負責。
這一招殺雞駭猴，引起了剛剛平息的澤西政壇強烈的震動。最先動起來的是縣水利局局長羅愛國，他親自帶着推薦邱林爲水利局總工的推薦表找到了縣委組織部部長蘭劍林，把水利局當前人才流失嚴重、技術隊伍不強的現狀向蘭劍林作了彙報，蘭劍林剛到任不久，不敢擅自主張，說了個原則話，他說：“等下次提拔幹部的時候再統籌安排。”羅愛國只得和盤托出，點明瞭這是馬駿的意思。
蘭劍林馬上跟顧海峰聯繫，顧海峰不是傻子，他滿口答應，說：“這個邱林我認識，是個人才，對他的任命我沒什麼意見，你看着辦吧。”蘭劍林吃了定心丸，對羅愛國說：“等我請示馬縣長後再說吧。”馬駿見蘭劍林出現在辦公室門口，連忙朝他點頭致意，熱情地跟他握了手，說：“哎呀，蘭部長，你可是稀客啊，快請坐。”蘭劍林提出了提拔邱林的想法，馬駿說：“蘭部長，這件事情是你手裡的事，你作主就行了。”
馬駿心裡明白，蘭劍林單獨爲提拔邱林的事找自己彙報，無非是想跟自己套近乎，按慣例，此類副職任命，在縣委常委會上過一下就行，沒有必要向自己專門彙報，但是他還是熱情地問蘭劍林：“蘭部長，晚上有知道有沒有空，一起吃個飯好不好？”蘭劍林受寵若驚地說：“馬縣長太客氣了。”馬駿說：“今天我愛人帶孩子回孃家去了，喝多了酒也沒有人管，機會難得啊！”
蘭劍林以爲馬駿接他在澤西吃飯，不想上車後，馬駿的車一路往楚湖市開，半小時後，車子進了錦園，進了獨棟別墅才知道，市委組織部部長關澤喜、常務部長廖新城正在這裡等着他們。“關部長、廖部長，讓您久等了。”馬駿熱情地跟兩位部長和市委組織部的幹部們握手打招呼。“哎呀，蘭劍林同志也來了啊！”關澤喜親暱地拍了拍蘭劍林的肩，馬駿笑着說：“聽說今天的活動有關部長、廖部長參加，劍林同志說一定要來陪領導們多喝幾杯。”
入席後，關澤喜問：“你們澤西的幹部掛職鍛鍊活動現在怎麼樣了？”馬駿說：“這一塊的工作蘭劍林同志最熟悉，讓他詳細地給兩位部長彙報吧。”蘭劍林心裡一熱，有些感動，他於是把近期的情況彙報了一遍。關澤西說：“前幾天，省委組織部副部長吳滌宇同志專門過問了此事，要求我們市組織部搞好指導，我看你們是具體實踐者，就放手去幹，只要把握好原則就行了。”
馬駿問：“關部長，吳滌宇同志不是在省政法委工作嗎？現在去組織部了？”關澤喜說：“林雄關部長因健康原因病退後，吳滌宇同志就接了手。找機會我帶你們去看望一下吧。”馬駿說：“好，到時候我跟劍林同志一起去看望吳部長。”馬駿又扭頭對蘭劍林說：“劍林同志，有關部長、廖部長給咱們大力支持，不愁工作抓不好啊，來，我們一起敬兩位部長。”
飯後，打了一會麻將，已經是晚上十一點了，關澤喜說：“今天你們就在錦園休息吧，外面下大雨，路上怕不安全。”馬駿看了看蘭劍林，說：“反正這幾天我是單身，就看劍林同志的意思了。”蘭劍林笑着說：“我跟馬縣長保持一致。”廖新城說：“房間已經準備好了，你們接着聊，我陪老關回去。”又寒喧一陣，分了手。馬駿對蘭劍林說：“蘭部長，我們聊一會吧。”
馬駿遞給蘭劍林一支菸，蘭劍林拱手說不會，馬駿嘆了一口氣，瞅着煙盒說：“這玩意真不是好東西啊，現在想戒卻戒不掉嘍。”蘭劍林問：“馬縣長煙齡幾年了？”馬駿說：“有四年了吧，來澤西工作後本來不會抽菸的，可是後來調到辦公室寫材料後，這煙就抽上了，一開始覺得好玩，後來就上了癮啦。”蘭劍林說：“馬縣長還是儘量少抽吧，對身體有害啊！”
“有時侯我在想，要是哪天我離開了官場，或許能把煙給戒下來，有的人說，當官是多麼威風的事，其實你我都知道，當官累啊，想做個好官吧，有人說你表面上道貌岸然，其實滿肚子男盜女娼，你想同流合污吧，首先上良心上過不去，到最後還落得個聲名狼藉。再說深入一點，在官場上，總是有無盡無休的爭鬥，整天你防着我我防着你，你算計我我陷害你，一個字，累。”
“是啊，馬縣長一語中的。”蘭劍林附和着說。馬駿說：“就拿當前澤西的情況來說吧，林書記求穩，我呢，想在任內多做點事，好對得起這頂帽子，這一來就有矛盾了，可是怎麼辦呢？如果要我遷就林書記，說心裡話，我是不願意的，我不能辜負組織和人民的希望，不能讓澤西縣的經濟停滯不前，可是我要是這樣了，就跟林書記不能保持一致，班子的團結就會受影響，劍林吶，你給我出出主意，要是你在我這個位置，你打算怎麼做？”宦海弄潮