鄧華林這個縣長當得很憋屈，一方面，龔義重還留在澤西，任縣委第一副書記，平日裡見到鄧華林就象看到仇人一樣。另一方面，他去找過他的老上司林秋亭，林秋亭卻沒有給他一次見面的機會，林秋亭有些提心吊膽，因爲如果讓宋紅軍知道了鄧華林跟他過從甚密，指不定會讓宋紅軍產生怎樣的解讀，所以，他拒絕與鄧華林的聯繫，甚至連鄧華林的電話也不接。
無形之中，鄧華林就一下子得罪了市裡和縣裡的幾位舉足輕重的人物，加上平日裡馬駿與他的關係不怎麼樣，澤西縣的幹部把他更是晾到了一邊，鄧華林坐在縣長辦公室裡，一點也體味不到縣長的權威帶給他的□□，相反，他有種坐在火山口的感覺，可是，他再怎麼擔驚受怕，如覆薄冰，工作還是要做，他從常務副縣長的位置上被推到縣長任上，填補常務副縣長一職空缺，成了他不得不操心的問題。
史湘蘭沒有閒着，她在競爭市長一職中落了敗，這讓她有些憤憤不平，但是，市裡的人事格局，是由省裡安排的，不比她在縣上，她的老同學魏仁興一句話就能左右局面，儘管她很懊惱，但也只能悶在心裡，回頭想想自己已經是奔五的人了，在仕途上衝鋒的勁頭已經不復以往，現在，她一門心思爲了自己的姨侄向華強的事情奔忙起來。
她這個家族，只要姨侄向華強的起點高，現在是縣委常委、政府副縣長，她認爲，只要自己在幫着他努一下力，這個澤西縣的常務副縣長就非向華強莫屬。因此，她跑了一下省城，找到了魏仁興，魏仁興答應近快到澤西去一次，思來想去，魏仁興找到了與馬駿關係很近的《南江日報》社副總編夏麗，夏麗不敢違拗省政府辦公廳常務秘書長的意圖，一行人來到了青雲度假村。
魏仁興一到青雲度假村，就讓身邊的人放出風去，讓自己來澤西的事很快就傳到了市委書記宋紅軍的耳朵裡，宋紅軍心裡老大不痛快，這魏仁興來我的地盤，怎麼着也要向我打個招呼，不痛快歸不痛快，他還是趕到了澤西，他在省委辦公廳工作過，知道省領導近臣的權力，所以，他一見魏仁興，就顯得十分親近地說：“我說老魏啊！你真不仗義啊，下來了也不向我通報一聲，是不是忘了我這個老兄弟了？”
魏仁興握着他的手，說：“哎呀，宋書記不要誤會，我來澤西，純粹是慕名而來，聽說澤西現在是旅遊試點縣，旅遊資源豐富，長會省長念我平日工作忙，特意放我幾天假，來這裡邊工作邊放鬆，本來，我不想打擾宋書記，但手下這幫人還是驚動了你。”宋紅軍親暱地拍着魏仁興的手背，說：“魏老兄，你太客氣了，你能來我們楚湖，是我們的榮幸啊！”
兩位領導說着言不由衷的話，讓寒喧的過程分外漫長，但是兩個人都顯出言猶未盡、惺惺相惜的摯誠，宋紅軍最後說：“魏秘書長，湘蘭同志知道你來嗎？你們是老同學，她算得上是東道主，她不來招呼，不合情理，小方，你快去聯繫一下史市長，請她馬上趕到這裡來。”方汝雄快步出去了，宋紅軍與魏仁興落了座，聊起了家常。
馬駿出現在了別墅的門口，他這一到，魏仁興和宋紅軍都站了起來，兩個人都好像把官場的禮儀給忘了，一個正處級幹部的到來，竟然讓兩個正廳級幹部同時起立相迎，一貫沉着冷靜的馬駿也不知道如何處理，因爲他沒有四隻手，不知道自己應該和誰握手致意。好在宋紅軍拿起了手機，走向了一旁，馬駿才快走幾步，用雙手握住魏仁興的手，說：“魏秘書長，一大早，小區裡的喜鵲叫個不停，我就想今天肯定有喜事，果然，您就來了。”
陪着站在一旁的衆人都輕笑起來，氣氛熱烈。魏仁興說：“馬駿同志，省領導對澤西縣的旅遊試點縣建設寄予了厚望，你可要更上一層樓啊！”馬駿說：“請領導放心，我們會倍加珍惜這來之不易的機會。”宋紅軍把手機揣進了口袋，微笑着說：“馬駿吶，澤西能夠成爲試點，這與省領導的關心和支持是分不開的，市裡很重視，會對你們大力扶持，你肩上的擔子很重，可不要讓我失望哦。”
馬駿心裡跟明鏡似的，他知道，不論是魏仁興，還是宋紅軍，都在爭取自己，魏仁興此次來澤西，十有與向華強的事有關，旅遊試點縣建設這一塊，是靳魏風在抓，跟着靳魏風跑的副秘書長是谷明溪，要下來檢查工作也不會讓魏仁興出馬。而宋紅軍肯定看出了魏仁興的意圖，他並不想讓魏仁興、史湘蘭如願，所以，宋紅軍不顧市委書記的威儀，起身相迎自己，是在告訴馬駿，我在這裡，你可要站對了地方。
地方常務副縣長一職，按理說是市委市政府操心的事，但是縣裡的推薦是個關鍵性的因素，放在往常，市委領導給縣裡的書記打個招呼，縣裡的書記依樣畫葫蘆，把市裡鐘意的人報上去，再走一走程序，就OK了，可是目前，宋紅軍與馬駿已經暗裡地產生了一條深深的裂痕，宋紅軍因爲那份羅清朗的筆錄而投鼠忌器，不想把事弄大，因此馬駿目前十分安全，宋紅軍不敢過多地壓制馬駿，兩個人的關係相當微妙。
史湘蘭趕到了青雲度假村，她其實很早就離開了楚湖，在市郊的河堤上盤桓了兩個鐘頭，她在等着宋紅軍請自己過去，如果宋紅軍不請自己，自己是斷然不能去見魏仁興的，今天的這場戲，自己必須到場，但是她需要的是一個名正言順的出場機會。接到方汝雄的電話，史湘蘭就趕到了澤西，她的到來，又讓別墅裡已經重複過的寒喧再次重複了一次。至此，在青雲度假村，一場權利爭奪戰在陣陣歡聲笑語中打響了。