源遠流長的黃河之水在養育中華民族的華夏大地不知流了多少年,它經歷了炎黃子孫的歡樂和幸福,也飽嘗了屈辱和辛酸;它目睹了秦皇的驕橫,漢武的豪邁,唐宗的大度,宋祖的勞頓,成吉思汗的狂妄,乾隆的文采,但是流到公元一九〇〇(庚子)年八月十四日(陰曆七月二十日)的黎明,它卻由哽咽而爆發嚎啕,日、德、奧、意、俄,法、英、美八圍聯軍的鐵蹄踏進了北京城。
中國人的都城北京陷落了!
八國聯軍由天津出動的人數,遠不及中國官兵、義和拳衆和禁衛軍三者總數的十分之一,可惜中圍軍隊不堪一擊,河西塢一場血戰,中國將領李秉衡戰死,中國軍隊軍心渙散,節節敗退……
北京城裡,聯軍的殘酷罪行寫成東方有史以來最殘酷、野蠻的一頁。帝俄軍隊最殘忍,他們每搶劫一家,臨走時必擄去年青的女人,割掉老太婆的奶子。英國土兵酷愛中國女人的小腳,他們把女人強姦了以後,還要剁下她出小腳鞋塞在行囊裡,英國的軍官喜歡中國字畫,他們甚至把中國人家祖宗的容像都搬走了。奧地利軍人殺人成性,殺男人是爲了要腦殼後面拖着的一條髮辮;殺女人是爲了要剝下她身上的大紅肚兜和腳上的一雙繡花鞋。日軍士兵深知王府貴宅裡文物的價值,一搶而光。德軍駐屯的區域裡,男人殺光,房屋燒盡,庵觀焚燬,據德國士兵史茲密德親筆記載說:“搶掠是挨家挨戶的,決沒有一個北京人家能得幸免。前3天裡北京的小腳姑娘,都成了我們的愛人;我相信在這座古城裡,再沒有一個姑娘還是處女,除非她在我們末到之先,便逃出城去了。凡是收容或附和過義和團的人家,我們奉了命令,對此輩不論婦孺老弱,一律槍殺無赦!”
“單是皇族宗室,滿洲官員和他們的家人,投井、服毒、懸樑、自刎的男女至少在5千人以上,被殺的就更不計其數了。”
沒有出京的王公、貝子、貝勒以及宗室近支,被捕之後先是一頓箠楚,然後罰做苦工。男的忍受苦役,女的忍辱就淫;怡親王被拘在德軍營裡,替士兵們洗衣服;克勒郡王被日軍官逼迫勸誘命婦貴女、福晉格格、郡主小姐們就淫;慶卻郎寬在俄營裡洗刷馬匹;尚書啓秀負責打掃府署庭院,大學士徐桐之手徐承煜洗刷軍營官兵廁所。尚書崇綺全家所有女眷被拘解到天壇姦污;前任安徽巡撫福澗93歲高齡的老母也未逃脫被姦殺的命運……
巍巍櫓樓,擊碎燒棄,損失數百年來魁偉威嚴。聯軍土乒白晝宣淫,公然掠奪,計京城富豪仕官之家,名門深閨之媛。柴扉蓬門之主,王府佛觀之居,竟無一家一人不遭此難!
北京被蹂躪踐踏到此種地步,史無前例!
就在八國聯軍官兵在北京城獸行之時,北京德勝門前,難民和車輛像潮水般涌出。太陽還沒有露臉,天,灰沉沉的,遠處槍聲不斷。
在這人和車的潮流中,有3輛陳舊的小轎車,這3倆轎車的雙套牲口着實健壯,彷彿與這陳舊的車廂不太相稱。
第一輛轎車順利地通過了。第二輛轎車卻被攔住了,掛轅坐着的一個面貌清癯的青年引起了守城兵丁的注意。
這青年麗色憂鬱。一雙烏黑的眼睛呆滯失神,臉頰掛着汨花。池穿一件黑紗長衫,圍了兩條黑布戰裙,鞋子沾滿灰塵,襪子卻精緻潔白,手裡緊抱着一隻小木頭盒子。
檢查的兵丁瞪了他一眼,掀起簾子往車廂裡張望:車廂裡坐着兩個標緻的婦人,一個正值妙齡,粗布衫掩飾不住她的華貴氣貢和美麗神韻。另一位是中年婦人,端莊秀麗,雍容大方,一身漢裝打扮,烏黑的頭髮,梳了一個不大不小的髻子,穿一件天藍色夏布衫,煞是一個小京官家的女眷。
“你們檢查什麼?”她鎮靜地問。
“除了皇太后和皇上都要檢查。”兵丁理直氣壯地回答。
你見過皇上嗎?婦人翻了翻眼皮。
兵丁搖搖頭,支吾道:“聽說他一直關在瀛臺……壓根兒沒瞧過。”
前面的一輛車子已走出一箭之地,發現這輛轎車被阻,走下來一位老者;他氣沖沖來到兵丁面前:“你這人不嚼狗不啃的小子,你是有限無珠呀!”他打掉兵丁掀簾的手。
“好,你他媽吃了豹膽啦,居然敢滿嘴噴糞!你以爲北京城被洋鬼子佔了,就沒了王法?”兵丁毫不示弱。
“王爺,你不要這樣。”車廂裡那女人柔聲柔氣地說。“把這交給後面他們辦吧,我們趕路要緊!別耽誤了。”
那兵丁被第三輛轎車下來的人,死拉活拽地推到城樓裡,門口鬆動了一下,第二輛轎車魚貫而出,向西北駛去。
走了一程,到了頤和園後門前,三輛轎車停了下來,有個人從頤和園大門裡扛了一件東西出來,安放在第一輛轎車上,這一羣人馬車轎又繼續趕路了。
車子緩緩地朝北走,已經看到了香山之東的臥佛寺,此時皇郊的景色冷靜淒涼,在危難之中,那第二輛轎車上的青年很想聽到一兩聲寺鐘,想填補一下內心的空虛。驅散些許惻悵,偏偏遠山古寺在這晨曦之際異樣的沉寂,只有隱隱的炮聲由城內傳來,更加使人驚悸。
從北京城裡逃出的難民,多半散居鄉間,這些繁衍生息在燕山腳下的市井百姓,多半想避一避戰亂的烽火,待平定了再回城裡料理破碎的家園,因此越往北走的大道上,難民愈少。只有這三輛轎車在小道上疾行。
萬壽山和玉泉山的正北是北路進京的最後一個腰站,這裡有一條小街,但街上的人家都逃光了,連騾馬行裡都找不到一隻牲畜。這一簇人馬車轎走過那條街時,馬蹄踏打石板,清脆、痛快,害得身臨其境的人更顯得驚恐不安。
由此正北行有兩條路:偏東到沙河鎮,走白蛇村到大小碭山;偏西徑北走直達昌平縣。但是洋兵會不會在攻取北京之前,發一支兵取順義、下昌平?可是正西行,繞香山,過楊莊,去大覺寺,洋兵也可能已由豐臺,越宛平,渡蘆溝橋;沿永定河,下長辛店,取戒臺寺、潭柘寺,攀馬鞍山,抿門頭溝,守妙峰山,包圍北京。
第二輛車轅上坐着的那位青年,神思恍惚地跳下了車,在大路邊徘徊,並不時地嘆息:
“前途渺茫,逃往何處呢?”他喃喃自語。
“我們還是回去吧,我……情願戰死在北京城裡,與我的愛妃死在一處,我不能看着老祖宗的帝業毀於戰火。逃,逃,逃,逃了這大半天,北京的城樓子還是看得清清楚楚的!唉……”
這位青年就是光緒皇帝,車廂裡那兩個女人是慈禧太后和隆裕皇后。
這時,從臥佛寺的後山小路上走來一羣人,有二十多人,大家一看有些慌張。爲首騎馬的一人商人打扮,年紀稍長,卻沒有一根鬍髭。
“老佛爺在哪一輛車上?”爲首的那商人問道。
“噢,是李總管。”第二輛轎車上,隆裕皇后正驚疑不定地掀着轎簾,朝外窺視。
那化裝的商人正是太監總管李蓮英。
“皇上,快上車,洋鬼子已經佔了西直門,老佛爺呢?”
車廂裡傳出女人的哭泣。
李蓮英辨出是慈社太后的哭聲,三步並做兩步走到第二輛轎車前,掀起了簾子。
“蓮英,你趕來了,我就放心了……”慈禧說完,便嗚咽得不成聲了。
坐在第一輛車轅上的那個王爺走了過來,招呼着李蓮英道:“你們從哪裡來?”
李蓮英抹了抹嘴,說道:“我正在午門裡埋藏東西,王文韶告訴我,說老佛爺已經乘車從後門走了,我想一定是由這條路走的,便帶領這二十多名護衛闖進西直門,殺開一條血路,經八里莊,三里河,到了三家店,一路上部是敗兵散勇,我料定聖駕不會奔門頭溝,便由楊家坨折到這條路上,幸虧個個騎馬:又都是強壯漢子,及時找到你們。”
慈禧嘆了口氣:“如今剩下咱們這點人馬,就是遇到士匪大盜也對付不了呀!”
李蓮英拍拍胸脯,指着自己帶來的那一彪人馬:“這可都是大內高手,以一抵百,甭說碰上土匪,就是撞上洋人的大隊兵馬也不含糊!”
“你甭吹牛,昆明湖邊上的銅牛都被你吹乎跑了,以前不是說義和團神通廣大,刀槍不入嗎?洋槍一響,照樣不是給撂倒了!我可不再任你們灌黃湯子了。”
李蓮英小聲地說:“唉,您那不是想利用義和閉嗎……”
“引火燒身,甭哪壺不開提哪壺了。”慈禧微閉雙目,臉上皺出幾個疙瘩花兒。
李蓮英從護衛羣中推出兩個人,一位50多歲。面容清瘦,儒雅鳳度,身穿青布長衫,頭戴青色瓜皮小帽。另一位40來歲,面貌醜陋,鼻子向上翻卷,雙目熠熠生輝。
“這兩位都是武林高手,一位是清官大內護衛武術敬頭‘瘦尹’尹福,一位是清官大內護衛槍棒教頭‘鼻子李’李瑞東。有了這兩位武術名家護駕,一路上老佛爺儘管高枕無憂”。
這時只聽第三輛轎車內有人乾咳幾聲?緊接着轎簾一抖,尹福和李瑞東猛見眼前有亮晶晶的東西閃爍。尹福一伸手,接住一隻鐵鴛鴦。李瑞東來不及伸乎,只好張開大口,叼住一隻鐵鴛鴦,牙牀被震出了血。
李蓮英一見大怒,喝道:“何人在那裡撒野?”
第三輛轎車的轎簾一抖,亮出一個老鼠臉,此人沒有鬍髭,滿臉皺紋,頭髮花白。兩隻小眼睛放出陰毒的光。緊接着身子現了出來,只有4尺多高,身穿杏黃衫,足登黃金履,彷彿年逾古稀。