接下來這天正是大年三十，華蘊儀母女都換了班休息，孟清平也破天荒中午就回了家，已經很久沒有團聚的一家人，一起去了孟謹行的爺爺家。
老爺子是抗戰老兵，45年日本戰敗，他隨部隊收編敵產，眼見着大小長官巧取豪奪，憤然之下脫離部隊回家以擺水果攤爲生，到49年解放的時候，憑着辛勤勞動所得，孟老爺子已經開起一家像樣的水果鋪，雖然賺不到大錢，但照顧一家人的溫飽沒有問題。
老爺子看着人民軍隊從建國開始作風過硬，到國家搞公私合營的時候，他便毅然將水果鋪上交國家，自己成了商業局一名光榮的工人，被分配到肉店賣豬肉，幾年下來練得一手好刀工，一刀切下去，顧客要三兩肉，他絕不會多半分或少半分。
可惜，好日子不長。
老爺子好酒，一次酒後不慎說起自己的當兵經歷，被同事打了小報告。
當時全國上下正處於一片混亂之中，老爺子一來二去被整成了敵特，大兒子孟清太爲自己的前途，跟全家人都劃清界限，從此沒了往來。
兩個女兒一個去了西疆，一個去了遼北，孟清平也與妻子和剛出生的女兒全家下放農村。
也是老爺子骨頭硬，愣是從那場**中挺了過來，78年他的冤案平反，兩個女兒都已在異鄉生根，孟清平回到都江被重新安排在都江南坪區公安局工作，孟清平的母親則已於69病逝。
華蘊儀帶着兩個孩子直到五年後，因爲省人民醫院公開向全省招考赴藏醫療人員，才得以離開農村，將關係盡數轉回省城都江。
而全家人正式團聚已是又兩年之後，華蘊儀援藏回來正式在省人民醫院工作。
孟清平在全家團圓後，曾打算與父親同住，但老爺子歷盡人生風雨，早看淡世事，寄情于山水，過起了閒雲野鶴的生活。
孟老爺子最近也剛從南方三省旅遊回來，孟清平一家過來與他一起吃年夜飯，他正好抓到聽他訴說旅途見聞的人選。
華蘊儀與女兒忙着做吃的，老中青三代則坐在狹窄的起居室聊得開懷。
孟謹行沒想到爺爺雖然年紀一大把，這幾年到處遊歷，不但把身體練得更硬朗了，眼界也變得極爲開闊，一些先進名詞也能隨口拈來。
一家人陪老人一天，吃飯聊家常說見聞談工作，直到晚上近九點，孟老爺子送他們出門，這才囑託孟清平給兩個女兒寄點過節的東西去。
孟清平應了，猶豫着問要不要讓大哥回來拜年？
老爺子立刻拉下臉，說沒有這個兒子！
孟清平只得怏怏地帶着家人離開。
路上，孟謹行低聲對父親說：“爸，你明知爺爺不想提那個人，爲什麼非要掃他興？”
孟清平看他一眼，嘆着氣道：“你不懂！”然後便沒了下文。
……
大年三十晚，都江上空鞭炮聲此起彼伏響了一夜，孟家人和許多家庭一樣，守着春晚聊到午夜後才各自睡覺。
大年初一大早，一家人按都江習俗，吃了用孟老爺子自制的酒米粉子做的湯圓，取義和和範範、圓圓滿滿。
華蘊儀忙於工作，這些年不怎麼進廚房，倒是練就了孟清平的一身廚藝，竟然還做了孟家兄妹最愛吃的米花糖和苕絲糖，炒了花生胡豆。
午飯一家人又是在老爺子家裡吃的，下午孟謹行帶着兩瓶酒兩條煙和一袋長豐帶來的滋補藥材，去了夏明翰家。
張芝華來開門，看到孟謹行拎着東西，臉就拉了下來。
“阿姨，小輩上門拜年哪有空手的？而且這些滋補藥材都不是貴重東西，只不過養顏效果不錯，我纔拿來的。”他笑道，“你要是真過意不去，大不了我走的時候，你再回樣禮物給我啊！”
夏明翰聽了呵呵笑他花樣多，讓張芝華快去泡茶，不要把客人堵門口。
張芝華這才讓了道，又喊了兒子出來跟客人打招呼。
一番寒暄後，孟謹行與夏明翰坐客廳閒談，談到麻嶺隧道事故時，夏明翰道：“我與雲山通過電話，他說的情況基本與鍾敏秀是一致的，也從葛書記那裡基本證實了一些情況。所以，我很好奇，你爲什麼認爲，當時的情況，不需要我幫你打招呼？”
孟謹行只要談起麻嶺隧道，就不免要想起那些死去的人，神色有幾分暗淡，“事實上，直到今天，我只要想到那些無辜的生命，心裡就很愧疚，沒能把他們儘早從死亡線上拉出來。所以，無論當時事故現場的情況，還是後來會議上所發生的一切，在我心裡的份量都是不足一論的。”
夏明翰道：“在天災面前，人的力量永遠是渺小的。”
孟謹行皺下眉，喉頭動了動，沒有接口。
“但這些，應該只是一方面因素。作爲一名基層幹部，這樣的事情不會每天碰到，卻很可能隨時遇上，如果你只是陷在這樣的情緒裡，就不可能成爲一名合格的幹部。比起這些人性方面的想法，我更想聽聽你對整件事的分析。”
孟謹行有些震動。
夏明翰雖然身處都江，卻具備了一雙洞若觀火的眼睛。
他想了想道：“有些事情，我確實有推測，但畢竟未經證實，所以請夏叔原諒，暫時不便於向您彙報。”他停下來，再度整理措詞，“但無論我如何基於推測認爲自己不會最終被免職，最重要的一點還是在於，這件事上我自認沒有任何錯誤，即使短時間內被誤解，假以時日，組織上還是會查明真相。”
夏明翰細細思考着孟謹行的回答，許久才緩緩道：“有件事，我想，你可以先知道。”
孟謹行一愣，擡眼看着夏明翰。
“京城傳來消息，今年國務院會有大動作，新一輪機構改革會在**後啓動，可能有很多經濟部門裁撤，其他部委也會有人員分流。”
孟謹行一驚，“這股風會一直刮到基層？”
“傳聞是以大樓內的公務員爲主。不過……”夏明翰拖長音調，顯出一些不確定，“今後兩三年應該會波及省市縣鄉。以我從事組工工作這些年的經驗來看，分流會成爲‘分洪’，事業單位、國企等等會成爲主要分洪區，而那些裁撤部門的領導，有一部分可能會下掛。”
孟謹行望着夏明翰，隱隱感到夏明翰不僅是在向他傳遞未來政策動向，似乎更像在說明夏明翰自己未來可能面臨的處境。
果然，夏明翰幾經猶豫，終於還是說：“我在機關的時間不短了，一直有下去鍛鍊的想法，組織上也有這方面的打算。部裡徵求過我個人的意見，我考慮再三，覺得去長豐可能更合適一些。”
在夏明翰說出“長豐”前，孟謹行也幾乎同時猜到了。
如果這個“想法”、“打算”最終變成現實，那麼，是不是意味着肖雲山的離開？
“夏叔能到長豐主持工作，實在是一大福音啊！”他說，“嘿嘿，我在那裡也不會覺得孤單了。”
“你小子！”夏明翰笑着點點他，“合着我就這點作用？”
“嘿嘿……”孟謹行抓着頭皮笑。
張芝華這時來催他們入席吃飯，“小孟，大年初一不興動刀，所以都是昨天吃剩的菜色，你不會介意吧？”
“阿姨不把我當外人，我就不會介意。”孟謹行笑道。
“不把你當外人！”張芝華笑着又衝兒子房間連着喊了數聲，夏路遙嘴裡答應着人卻一直沒動，張芝華不由埋怨，“真不知道這些電腦遊戲有什麼好玩的！”
正好夏路遙走出來，立刻接了道：“仙劍奇俠啊！你們想想，古往今來，多少英雄兒女爲情所困、爲情所思、爲情所敗，親情、友情、愛情，孰輕孰重？一部仙劍，一個李逍遙，便可道盡人間一切情困！”
夏明翰夫婦對兒子的言行直搖頭。
孟謹行讀書時，有同學弄來過這個遊戲，一幫人偷偷進電腦教室打單機，每人十分鐘輪着上，常常覺着不過癮。
此刻聽夏路遙一番評論，心裡即刻想到母親跟雷雲謠，當真有一種愛情親情不能兩全的感覺。
吃完飯，張芝華收拾殘局，夏路遙回房繼續激鬥，孟謹行與夏明翰接着話題聊。
孟謹行思慮許久，還是問了肖雲山的去留。
“申城市委上報對麻嶺隧道突水事故的處理結果時，同時提到了雲山的任職問題，他們的建議是讓他先去黨校學習一段時間，然後再做具體安排。”
孟謹行怔了一下。
這樣的安排是頗有深意的。
顯然市委也清楚肖雲山這次背了黑鍋，直接調職將嚴重挫傷肖雲山的工作積極性，也不利於已經基本形成的各縣、機關領導的初步推選，去學習顯然可以形成良好的緩衝，淡化麻嶺隧道突水事故對肖雲山造成的政治影響。
儘管孟謹行痛恨背叛，但從半年多來與肖雲山的接觸，他內心很清楚，相比長豐其他領導，肖雲山算得上一名開拓進取的幹部，原本是可以在長豐幹出些實績來的。
當然，這個安排，還讓孟謹行猛然領會到另一層用意！