博榮站在長廊的轉角處，看着孫建羽眉眼暗淡的模樣，深深地嘆了口氣，這三個人之間的事兒，他雖不敢說全都清楚，這麼多年卻也看出個八九分的模樣，齊錦棠跟荷花算是青梅竹馬，兩個人之間本就插不進旁人，更不要說錦棠對荷花一直呵護有加。
孫建羽的這份情不知時候生出來的，如今卻在心裡蔓延纏繞成了一個解不開的結，得不到卻又放不下，只落得這麼個黯然情傷的模樣。
想到這兒，博榮上前一把摟住他的肩頭道這南方就是不如咱們北方舒服，大冬天裡下雨，陰冷得讓人難受，我陪你去喝幾口熱酒，暖暖身子。”
“何以解憂，唯有杜康！”孫建羽露出個苦笑，也伸手搭在博榮的肩頭，“走，今個兒咱們不分上峰屬官，只論！”
“好，今個兒我陪你喝個痛快！”博榮把孫建羽帶去客房，吩咐廚下弄幾個簡單的下酒菜，再燙些好酒送。
孫建羽愁腸滿腹，幾杯酒下肚就已經醉眼朦朧，趴在桌上大着舌頭對博榮道你、你說，若當年我能看清楚自個兒要，如今荷花說不定就是我的妻子了，也用不着這般牽腸掛肚，想要關心她卻連站在她身邊的資格都沒有……”
博榮聽了這話，憂心地看着孫建羽，早就覺得不該讓他，如今荷花又是早產又是出大紅的折騰，反倒更加刺激了他，如今聽了他這話，心裡轉了幾個圈兒，也不該說纔好。
孫建羽卻根本沒打算等博榮說，自個兒就先自嘲地笑起來，“你用不着說我也明白，錦棠跟荷花中間是誰都插不進去的，我也不是這麼沒自知之明，只不過，給自個兒找個念想兒，安慰安慰自個兒罷了……”說着擡手又幹了一杯酒。
“建羽，你慢點兒喝。”博榮這會兒才發覺，叫他來喝酒簡直是個糟透了的主意，如今看着他喝水似的，一杯杯不停地灌，勸都勸不住。
“博榮，你……你別管我，就、就讓我喝吧！”孫建羽伏在桌上笑得比哭還難看，“我早就她心裡從來都沒有過我，看着錦棠對她那麼好，我心裡也替她高興。她從小就聰明，一直都自個兒要的是，不像我，渾渾噩噩的，這麼大歲數了才，過的日子根本就不是自個兒想要的……”
“建羽，你喝醉了。”博榮如今也只剩下了嘆氣，不由得也陪着喝了一杯。
“外人看我仕途、、……可誰我心裡的苦……”孫建羽繼續往嘴裡倒酒，手已經抖得端不穩杯子，酒水順着嘴角流下來，衣服上弄得一片狼藉。
“你的結都在自個兒心裡，你都明白，卻就是跨不出的心裡的坎兒，勸你的話我就也不說了，那些你都，而且根本屁用沒有。”博榮陪着喝得也有些上頭，也漸漸放得開了，“這件事兒，擱在你心裡這麼多年了，你也看到她如今過得如何，你倆這輩子就是沒有緣分，你又何必爲此苦着一輩子……”
“你以爲我想這樣苦着自個兒？你以爲我不想放開她過的逍遙日子去，可我放不下，我他**的放不下……”孫建羽一着急抄起酒盞砸了個粉碎，眼睛通紅地看着地上的碎片，把頭埋在肘彎半晌都沒擡起來。
屋裡一格外寂靜，兩個人都不知該說纔好，乾脆就比着喝酒，等小秀尋的時候，兩罈子酒都喝得見了底兒，酒盞、碗盤摔碎了不幾個，滿地都是碎瓷片子和殘羹冷炙。兩個人滿臉通紅地趴在桌上，連擡頭的力氣都沒了，嘴裡還喃喃地說着再來一罈，一醉方休之類的醉話。
“這可真是……”小秀踮着腳躲開地上的瓷片兒，見兩個人一時半會兒都難醒，又氣又惱地道，“真是一個都指望不上。”
不過現在也不是說這個的時候，吩咐留下兩個人收拾屋子煮醒酒湯，又急急地朝產房那邊。齊錦棠早晨去看過齊母，見她沒有大礙，便又回產房去陪着荷花，這會兒正靠在牀頭閉目養神。
“錦棠。”小秀進來輕聲喚道。
齊錦棠睜開眼睛見是小秀，忙起身兒道嫂子，有事兒嗎？”
“前頭來了個年輕人拜訪，我也不他是個官兒，可瞧着架勢不小，帶着的人也都不像是尋常的家丁護院，一個個兒都透着精幹。”小秀露出一副怒其不爭的模樣抱怨道，“本來我是不想來擾你的，想叫你大哥招待一下，誰他竟跟孫大人一起喝了個爛醉，這會兒像灘爛泥似的拎都拎不起來。”
小秀剛開口，齊錦棠就想到了來人是誰，這次能這麼快脫險也多虧了他的幫忙，只是沒想到他這麼快就來登門拜訪。
“嫂子放心，來人我識得，勞煩嫂子吩咐下人上些茶點果子，我馬上出去。”齊錦棠來人不能怠慢，更何況他幫過不止一次，轉身吩咐苗兒和小真好生伺候着荷花，然後起身回房收拾自個兒。
隨意颳了刮臉上的胡茬，換了身兒衣裳出來，那桃花眼的青年正眯着眼睛喝着茶，一副悠然自得的模樣。
“大人！”齊錦棠上前行禮，算起來也見過好幾次面了，可是到如今，自個兒連他的姓氏都不，每次見面也都只得這樣稱呼。
“你凌晨纔到家，我本不該這麼快就來攪擾，只不過我在南邊兒能停留的時日有限，得先把眼前的事兒解決了，不然我也着實不放心。”桃花眼笑眯眯地看着齊錦棠，“好歹也給你留了幾個時辰睡覺，臉色比昨日還要難看，你家小荷花呢，嫁了人就不肯出來見我了不成？”
“昨日衙門裡有人送假消息到我家，說已經找到了我的屍首，荷花哀極早產，最後又是血崩，幾乎丟了命，我娘也病倒在牀，我哪裡還有心思休息。”齊錦棠皺眉嘆氣道。
桃花眼聽了這話嗤笑出聲，“這手段還真是……”本想說幼稚，可一想到荷花如今的情形，便把後面的話嚥了，隨即招手衝隨從道我記得車上還有些個滋補的藥材，都拿進來吧，留着給小荷花補身子用。”
“大人太客氣了。”齊錦棠連忙推辭，“家裡都不缺，不勞大人破費。”
“都是一路上別人送的，你不要我也是拿去胡亂給人，倒不如給荷花補身子，也免得你們再買。不是我託大，能送到我車上讓我帶着的，可不是你在外頭隨便能買到的。”桃花眼免不了帶着點兒高傲，卻又直接得讓人連討厭都討厭不起來。
齊錦棠聽了也不再多做糾結，拱手道那就多謝大人了！”
“算不得！”桃花眼笑眯眯地看着齊錦棠，“我跟你們有緣分，你們又跟清溪鎮有緣分，所以咱們能聚在這兒，就是天意。”
桃花眼這話說得輕鬆，齊錦棠的心裡卻絲毫都不輕鬆，當初來清溪鎮上任前二人相見，桃花眼就曾說過讓他好生整飭清溪鎮，做得好自有好處，若是弄不好……後面的話他沒說出來，但是那雙桃花眼一眯，朝人上下略一打量，就能看得人身上發冷，警告之意不言而明。可讓人納悶兒的是，上任這麼久，也沒接到他的任何信息，至今都不他與清溪鎮到底有淵源。
“我你心裡想不通的事兒許多，我也不是有意瞞你，只不過，我們這樣的人，習慣了說半句留半句。”桃花眼看着齊錦棠都已經累得無法掩飾表情，明晃晃的就把疑惑掛在了臉上，所以難得好心情地給他解釋，“左右不是公事，說與你也不妨。我老家就是清溪縣的，只不過從老爺子那輩兒就遷去了京城。老爺子是個念舊的人，當初每隔幾年都要看看，後來家業大了忙不，路途遙遠也折騰不起，這才漸漸不了。”
桃花眼歇了口氣，“直到老爺子因病致仕，就心心念念地惦記着，可你也，當初你剛來清溪鎮時候的模樣，我哪裡敢讓他瞧見那般衰敗的模樣，正好公事在身遇到你去上任，便白囑咐了你一句，心道你若是個踏實的，說不定能把這兒弄得好些，讓我家老爺子能瞧瞧。”
“大人果然是極有孝心，是下官學習的典範。”齊錦棠笑着客套，心裡卻有些半信半疑，不過對方根本不是自個兒能觸及到的存在，也壓根兒不想招惹，既然主動費了口舌解釋，哪裡還有再開口質疑的道理。
桃花眼朝齊錦棠翻了翻眼睛，道少跟我說這些個虛話，這回既然路過幫了你，又是清溪鎮的事兒，我就必須得管到底了，你只管放手去做，一切自有我呢！”