葉勇曲一個箭步衝進觀裡，錯過葉蘭蕭，就往那陰影處去，他伸手就要去抓那黑影，誰想到他還沒靠近，只聽見耳邊一陣破風的聲音，接着手臂一疼，像是被什麼抽到。
葉勇曲捂臂痛呼，“豎子！膽敢打我！“
他簡直要氣瘋了，壞他的好事，還敢行兇！看他不把這個魏銘揪出來，有這小子好看！
然而就在此時，一個聲音突然響在耳畔。
“豎子！“
豎子？叫誰？！
葉勇曲心神一震，擡頭看去，待他看清眼前的人，倒抽一口冷氣。
“爹？！“
葉侍郎葉老爺子穿着靛青色粗布直裰，頭上簪了子午簪，銀白長鬚在末梢打了個小結，手中拿着一柄拂塵，拂塵末梢晃動着，正是放下抽了葉勇曲一把的利器。
葉勇曲看着眼前的老爹，又被一旁的兒子瞧着，臉色是又青又白。
然而葉老爺子根本沒準備饒過他。
“葉勇曲，你作爲一院之長，鬼鬼祟祟在此，口中出言不遜，做甚？！“
葉老爺子字正腔圓，一句問出，好似大理寺問罪，只把葉勇曲嚇得一個哆嗦。
他一時顧不得一旁兒子觀看了，趕忙跪下身來，“爹，是兒子一時魯莽，驚擾了爹。“
他說着，趕忙岔開了話題，“不知爹緣何在這破觀裡停留？“
又回頭看了一眼同樣跪下的葉蘭蕭，低聲訓斥道，“你怎讓你祖父在這等地方......“
話沒說完，就被打斷了。
“閉嘴！三清祖師在上，你張口閉口胡言亂語什麼？！還是說，你金貴，高人一等，這樣的地方全不看在眼裡，那你又爲何在此？！“
葉勇曲本是想問一問葉蘭蕭，葉蘭蕭來此作甚，還有方纔，他明明看着那身影像極了魏銘，怎麼變成老爹了？！
這是怎麼回事？！
只是他心裡有什麼小九九，哪裡瞞得過葉老爺子，當下被葉老爺子好一番訓斥，又問到了他爲何而來。
他自然是跟着葉蘭蕭來的，可跟蹤兒子這樣的話，他一個兩榜進士、竹院山長，怎麼好說出口？！
葉勇曲跪在地上，只覺得身前老爹的一雙眼睛，好像放着火光，燒的他渾身皮疼，而身後也有兒子的一雙眼睛，看得他滿身羞憤。
就在葉勇曲又急又羞，抖起來的時候，聽見自家老爹幽幽嘆了口氣。
“行了，起來。“
葉勇曲好像臨刑前被釋放，大大鬆了口氣，才見老爹招了他上前說話......
葉勇曲戰戰兢兢一番話說完，又順着葉老爺子的意思，去三清祖師面前請罪，葉老爺子還道，“你既嫌棄這道觀殘破，便由你出錢，爲道觀修繕吧！讓阿蕭在此監工，想來道觀必然能修得完善！“
葉勇曲只覺得又被老爹打了一巴掌，自然不敢有一句反駁，葉老爺子回頭看了他一眼，又看了一眼靜靜站着的葉蘭蕭，最後掃了一眼後門。
他拂塵招呼了葉勇曲，“送我回去！“
葉勇曲趕忙應下，眼神示意葉蘭蕭，卻被葉老爺子攔了，“我自有話同你說，與他無關！“
葉勇曲不敢說話了，葉蘭蕭送走了父親和祖父，站在道觀院外半晌，轉頭又回到了觀裡。
三清祖師身前，一人靜默行禮。
葉蘭蕭走過來，“從微見笑了。“
魏銘轉過身來，同葉蘭蕭搖了搖頭，“多虧令祖父，不然我今日，說不定仕途就此終結。“
他說得不錯，若是讓葉勇抓到了他，再弄到些他和常斌攪在一起的證據，魏銘就成了常斌的走狗，今後就算中了狀元，也是完蛋。
他說那話，並沒有太多嚴肅，反而眼中帶笑，葉蘭蕭見了，無奈搖頭。
剛纔同他說話的確實是魏銘，自家祖父來得及時，這才讓魏銘逃過一劫。
葉蘭蕭想想自己父親剛纔的模樣，一時又是失望，又是慶幸。
兩人也不在多言，將各自情況交流了一番。方纔葉老爺子提出讓葉勇曲出錢，葉蘭蕭主修這間道觀，分明就是給兩人見面製造了機會，兩人當下商量一番，各自回了各自處。
常斌還以爲魏銘去替他查問情況，趕緊問他，“如何？竹院和那些文官，可有進一步的動作？“
魏銘道，“那竹院山長因爲上一次事情沒成，很是着急，只怕動手在即。稅監加收酒稅的事情，儘早不盡晚，咱們急急先把稅錢收了，等到南直隸的官員和竹院等人反應過來，使出手段應對，錢已經進到了您的腰包，還怕什麼？大不了收手便是。“
常斌聽着只覺有理，什麼都是虛的，收上來錢是真的。
當即召集了大批的參隨，加緊收稅，不在話下。
*
泰州，崔稚快吐血了。
那礦監稅使的稅是真的要收，她和元和黃婁家、慄老闆以及天星黃的人全都商量了，大家收稅第一日，擺出少量的酒水，正常價錢售賣，看礦監稅使的人如何收稅。
收稅只怕是免不了了，若是能尋個漏洞，豈非便利？
然而崔稚沒想到，常斌的人雖然不多，但是竟然能以收取的稅金給閒幫分成的方法，召集了大量本地閒幫，在各家酒水鋪子門口看門收稅！
哪家進了多少人，賣了多少酒，都看得一清二楚，崔稚試着讓鋪子掌櫃偷偷記下酒水和買家地址，配送來躲避計算，然而她這個辦法沒實行兩天，竟然就被抓了個現形，之後各家的酒坊門口，都看管了人。
“沒有活路了！“崔稚氣得一佛出世，二佛昇天，這才發現從前在後世交的那點稅，真不叫稅。
在封建王朝，任你百般道理，紫禁城的皇帝一句話，你就得挖心挖肝也得吐出錢來！
崔稚去了兩封信給魏銘，只是魏銘全然沒有回覆。萬音說讓鄔梨去尋，鄔梨懶懶散散不想去，直到崔稚說要給他一大筆跑路費，才勉勉強強答應。
就在鄔梨要出門的時候，魏銘回來了。
崔稚看到他一身風塵僕僕，個頭好似又長高了，人卻曬黑了不少，也瘦了許多，怔怔問道，“木哥你旅遊去了？！“
還真跟旅遊差不多，他可不就是從儀真跑到滁州，又回到儀真，然後來了泰州嗎？
魏銘眼中添了笑意，“給我連去了兩封信？看來交稅的事，把你逼得沒點辦法了。“
一說這個，崔稚都快要哭了。
“頭髮要愁禿了！“
魏銘拍拍她的肩頭，“沒事，是我的主意。“
崔稚一愣，眼珠快瞪了出來，“什、什麼？！“