青州，落玉坊。
孟中亭趴在岳氏的牀沿，溫順得似一隻小狗，搖着尾巴同岳氏商量。
岳氏忍着沒笑出來，同他道，“你同魏生鄔生好沒什麼，只是親疏有別，你不同那三哥四哥五哥並同族親戚一道去濟南考試，反而去安丘同他們一道，族裡只怕要有說辭的。”岳氏仔細瞧了他，“你可想好怎麼說，才能把事圓過去？”
“兒子、兒子不是說鄔兄搬家，給他幫忙，順便留在了安丘嗎？”孟中亭越說聲音越小，分明是母親也瞧出來他這話根本就是騙人的由頭。
不然呢，難道讓他說，他想送小七回安丘，等過幾日，順便跟着安丘的學子似魏銘他們，再一起去濟南鄉試？小七都說她要去濟南見識見識了，她既然說給了自己聽，自己怎麼好同她分道揚鑣？
況且，他自那日同她從石榴林歸來，總也看不進去書了，還不如同她一道的時候安心......
孟小六想想這些，耳邊就紅了起來，岳氏瞧着怎麼不明白？
自己的兒子如今已經年滿十四，論起來，到了說親的年紀了，只是她這大半年身子不好，也沒得參加什麼女眷之間的宴請，這事便沒有提上章程，現下看來，小六自己倒是心有主張了。
那丫頭，確實是個招人喜歡的，只不過......
岳氏愛憐地看了一眼兒子，是長久的，還是一時的，總要再看看。
“你既然想同安丘衆生一道，便要好生想想如何應對本家本族的人，不要誤了你的名聲誤了旁人的名聲纔好。”
岳氏這樣點了孟中亭一句，孟中亭頓了一下，明白過來，他立時嚴肅起了身，“多謝娘指點，兒子曉得厲害。”
岳氏點頭，又看向他，“再就是你自己，凡事三思而後行。”
“兒子明白。”
......
孟中亭沒有同崔稚一道回安丘，他原本想着岳氏身子好多了，八成不會反對，甚至讓松煙帶人給他收拾起東西來。從青州去安丘再去濟南鄉試，前後要兩個月才能回家，不過他得了岳氏的話，仔細琢磨了一番，只能讓崔稚先回去，待他安頓好再去相會。
這次孟氏一族進省趕考的一共有八人，其中嫡枝本家的就有孟三孟四孟五孟六兄弟四個。
孟中亮同二房三老爺的庶子老五孟中交關係近，不過二老爺的嫡次子孟中親纔是這次鄉試的領頭人。
老三孟中親同他爹二老爺一樣，是個和氣人，二老太爺卻時常提點這個孫子，做事不要過於溫吞，孟中親這次從南京二老太爺任上回青州，擔起大哥的職責來，人人照顧到，處處親歷爲。
崔稚走的第二日，孟中親就招呼這次鄉試的族人，兩位長輩，一位年長的小輩，剩下都是同輩，在家中小聚，商量啓程的事情。
嫡枝子弟吃穿用度都要好一些，孟中親的意思，也是讓嫡枝子弟幫扶着旁枝的人。
小聚之前，他便把兄弟四個聚到一起，道，“咱們孟氏一族今次舉業的人不少，若是都能中舉，大伯父在京中自然高興。當然，都中舉頗爲難，但是孟氏一族此次去濟南鄉試，不能給大伯父丟了臉面，比起山東旁的世家子弟，成績上自然儘量要好，但言行舉止，處事章法也不能出錯！”
孟月程在京裡任了這大理寺卿，孟家上下嚴陣以待，萬不敢給他鬧出岔子，免得影響了他在仕途上再進一步。這一次孟月程也特特寫信囑咐了小輩此事，尤其這次鄉試的主考官是大理寺右寺丞，雖然名分上是孟月程的下屬，但是這位大理寺右寺丞可不是孟月程一派的人，或者說是對面的人。
此人姓岑，單名一個普字，爲人嚴苛有餘，圓潤不足，但孟月程的意思是，自己同岑普關係並不好，若是被岑普瞧出孟家一星半點錯處，只把不能輕易揭過。
這話孟老三早就跟兄弟幾個說過，只是怕旁枝子弟不夠懂事，於是便道，“兩位叔伯我來照看，其他三人便麻煩三位弟弟一人照看一人，保證咱們孟家今次鄉試，不要出錯纔好。”
老五孟中交是三老爺的庶子，雖然是唯一的兒子，但庶子和弟子到底底氣不同，更有三老爺中舉之後沒有再考，也沒有出仕，孟中交第一個跳出來，“我同衆兄弟不同，那位旁枝的大侄子，交給我吧，旁的人我也管不了！”
孟中親就知道他只敢照看小輩，當下也不同他爲難，只道“也好”，他又看向孟中亮孟中亭兄弟，孟中亮呵呵笑，“我照看誰都行，先讓六弟挑吧！”
說是讓孟中亭挑，實際上還不是陰陽怪氣，孟中亮雖然不是庶出，但是親孃早逝，總也覺得自己比旁的兄弟差一些，只在庶子孟中交面前才能擡起頭說話。
他這麼說了，衆人都把目光投到了孟中亭臉上，孟中亭卻一句話都沒說，不知道在想什麼。
“小六？”孟中親叫了他。
孟中亭這纔回過神來。
他真是沒想到，三哥爲了怕族人出了差錯，竟然想出來一人看一人的法子，那他回頭想同安丘衆人一道上路，豈不是不成了？
那小七怎麼辦？他同她說最遲待安丘衆人來青州的時候，自己同他們一道走。
他這裡犯難，孟中親可不知道，問他，“你四哥讓你先挑。”
孟中亭一個都不想挑，只是這話要是說了，還不曉得孟中亮如何敗壞他。
孟中亭小腦袋呼呼轉，正想着怎麼辦，孟中亮那便已經開始了。
“怎麼小六？不想管族人了不成？你可是嫡枝子弟，怎麼能不管族人呢？”他說着，立刻變得痛心疾首模樣，同孟中親解釋，“小六許是有些事，我聽說他院裡昨日已經開始收拾東西了。”他轉過來笑問孟中亭，“六弟不同咱們兄弟一處，要往哪去？”
孟中亭要氣炸了。
原來孟中亮早就注意他了，眼下就等着他出差錯呢！青州老家到底不是泰州，在泰州府裡上下都是娘說了算，青州這邊，娘就顧不上了。
他來不及質問孟中亮探問他院子裡的事要做什麼，眼下老三皺了眉，老五眼中起了玩興，孟中亭這話不說圓，可不行了。