雪下了一整天，入夜後，雖漸小了一點，卻仍未停止。
刺史府，衙署大堂。
已近子時，大堂中仍是燈火通明。
歐陽靖獨坐堂中，閉目打坐，消化着呂布留下的傳承。
忽然，呂玲綺的聲音，自堂外傳來：“父親大人，使者來訪。”
歐陽靖霍地睜開雙眼，眸中金芒一閃，旋即隱去，嘴角浮出一抹笑意：“果然，劉備派使者來了！”
劉備雖是梟雄，但他性情中，頗有慷慨任俠、重仁守義的豪俠習氣。
歐陽靖抓了劉備二弟、三弟的四個孩子，劉備怎可能無動於衷？必會派人前來交涉。
“請使者進來。”歐陽靖端正坐姿，沉聲說道。
很快，腳步聲響起，呂玲綺當先引路，一位身着黑色連帽大氅，黑巾蒙面的神秘人，佝僂腰背，亦步亦趨跟在她身後，走進大堂之中。
帶這位神秘的使者進來後，呂玲綺朝歐陽靖點了點頭，又返身迴帶大門外，反手關上大門，提盾持劍，獨自把守大堂門外。
歐陽靖凝視那垂首躬背，連雙眼都藏在陰影之中的神秘使者，道：“此地只有你我二人，門外又有吾女親自把守，使者無需擔心走漏消息。何不撤去僞裝，讓本將軍一睹使者真容？”
神秘使者沒有說話，只緩緩擡頭，挺直腰背，又擡手摘下兜帽，扯下了蒙面黑巾。
看清他真面目的那一剎，饒是以歐陽靖的定力，也禁不住神情一震，瞳孔驟縮，難以置信地脫口而出：“劉……玄德！”
沒錯，這神秘使者，赫然正是劉備本人！
“溫侯別來無恙？”
劉備溫和地笑着，溫潤而有神的雙眼，直視着歐陽靖，眼神之中，不顯絲毫敵意。似乎他面前的“呂布”，並非恩將仇報、奪他基業，令他恨之入骨的仇敵，而是一個許久未見，交情甚篤的摯友。
歐陽靖深呼吸，鎮定情緒，平復心潮，忽哈地一笑，指着劉備說道：“劉備，你好大的膽子，竟敢孤身潛入我下邳城中！就不怕有來無回嗎？”
劉備搖首，微笑：“不怕。因爲溫侯不會殺我。”
歐陽靖眯起雙眼，逼視劉備，眼中寒光閃爍，宛若撲食前的猛虎：“笑話，我爲何不會殺你？”
“既因爲我無足輕重，死了也解不了下邳之圍。還因爲我不能死。”
劉備聲音若他笑容一般溫和，予人一種如沐春風的感覺，“我若死，雲長、翼德必爲我復仇，即使投靠曹操，也在所不惜。而一旦雲長、翼德歸入曹操麾下，溫侯你的死期，也就不遠了。”
歐陽靖冷聲道：“你在威脅我？”
劉備笑容不改：“我只是在陳述一個事實。”
歐陽靖聲音愈發森冷：“然而我也可以將你拿下，以你爲質，脅迫關羽、張飛。”
劉備溫言道：“以溫侯的蓋世武力，自是可以輕易擒下劉備。但……我若求死，想來溫侯也是阻止不了的。”
歐陽靖嘴脣緊抿，目光凌厲地逼視劉備。
劉備面不改色，笑容滿面，溫潤有神的雙眼，毫無懼意地與歐陽靖對視。
對峙半晌，歐陽靖忽然哈哈一笑，森冷殺機消散一空，笑容滿是熱情，彷彿見到了失散多年的好兄弟：“來來來，玄德賢弟，快請入座！”
他起身離席，來到劉備身邊，把住劉備胳膊，熱情地延請他入座，甚至親手爲他斟上了一杯熱騰騰的薑茶：“大雪紛飛，天寒地凍，玄德子夜趕路，冒風雪入城，想是冷得緊了。快請喝杯薑茶，暖暖身子。”
劉備也不抗拒，安然入座，接過茶盞，道一聲：“多謝溫侯。我還真是冷得緊，這杯薑茶，來得正是時候。”
大飲了一口薑茶，他雙手捧着茶盞，微笑道：“不知我那四位侄兒、侄女可還安好？”
歐陽靖回到座上，笑道：“放心，他們好得很。玄德你的侄兒侄女，不就是我的侄兒侄女嗎？他們叫我一聲伯父，我又怎會虧待他們？只是……”
“只是什麼？”
歐陽靖滿臉苦澀：“只是城中糧草匱乏，難以支應，我堂堂溫侯，都只得日食一餐，每餐不過二兩烙餅、一條鹹魚。縱是有心好生款待我那四位侄兒、侄女，也實在拿不出好的吃食。只能委屈他們與我一起受苦啦。”
說罷，他深深一嘆，神情沉重，隱帶慚愧，看上去還真像是在爲沒能招待好“侄兒、侄女”自責。
劉備見狀，嘴角微微抽搐一下，心中震驚：“呂布居然真變聰明瞭！從前的呂布，只懂得直來直去，哪裡會如此惺惺作態？偏還裝得跟真的一樣！他身上究竟發生了什麼？難道實力突破，還可以影響智慧？可是……古往今來，不都是越強越蠢嗎？”
在劉備看來，強者無需動腦，遇上任何事情，都可以以力碾壓，恃力橫行。久而久之，習慣了動手不動腦的強者，自然會越來越蠢——比如他老祖宗的宿敵項羽，正是鮮明的例子。
而能夠在武力強大的同時，還保持着勤動腦的好習慣，始終以智慧駕馭武力的人，歷數古今，少之又少。而呂布，顯然就不應該是這種人。
心中雖疑惑震驚，劉備面上卻不動聲色，依舊笑容溫和，眼神溫潤：“不曾想溫侯居然艱難至此。既如此，不如讓侄兒、侄女們隨我回去，也好爲溫侯省些糧食？”
歐陽靖把臉一板，道：“那怎麼行？侄兒、侄女們好不容易來我這裡做一回客，不好生招待個三月兩月的，怎麼說得過去？唔，不過我這裡，糧食確實困難……
“要不這樣，玄德你支援我兩三萬石粟米如何？如此一來，我那四位侄兒、侄女們，也就不必跟着我捱餓了。”
“兩三萬石粟米？”劉備微微一怔，苦笑：“溫侯，你這可真是爲難我了。莫說我沒有那麼多餘糧，就算有，也運不進城裡來啊！”
“玄德你想想辦法，餘糧肯定是會有的。”
歐陽靖笑道：“世人皆知，你那位糜夫人的兄長，富甲徐州，區區兩三萬石粟米，他豈會拿不出來？至於運糧進城，這不勞你操心，我自有辦法。”
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