張家大屋是整個大瑤方圓幾十裡地方最大的一個屋場了。它是本地大富紳張作意家族聚居之場所。站在稍遠的地方可以看到黑壓壓一大片，那就是張家大屋，一色的青磚瓦屋。成方型，一棟一棟的房屋圍成四個大天井，可容納數十戶人家。在屋場前院還有一個戲臺，闢出好大一片場地。每年春節，或者張家長輩做壽什麼的，張家都請戲班子來演戲，四面八方的人都來看戲，熱鬧非凡。
屋子周圍砌着高高的青磚圍牆，一張槽門有專人看守。當夜晚大門關閉的時候，門的那一對銅鎖啪啦一聲響，好幾裡遠都聽得見，只要那銅的聲音一響，大夥就知道張家大屋關大門了。
走近張家大屋，可看到大門兩邊聳立着兩隻石獅子，石獅子的嘴裡含着一個石球，既威嚴又憨厚的樣子。張作意爲頭，在張家大屋騰出一個院子來，辦了一所學堂，供張家子孫讀書。學堂門楣上方掛着一塊很大的牌匾：張氏學堂。
隋朝時代，張氏學堂是瀏陽有名的大書院。除此而外還有瀏陽以北的荊江、以西的鎮頭和以東的永和。四個區都有一家最大的學堂。都是當地富紳組織家族出資、騰屋辦起來的。大有各家比試的勢頭。
張氏學堂供學子讀書的屋子其實只有八大間，每一間書室可坐十多個人。除了本族的子弟，也有張家介紹來的親戚家的子弟。走進學堂，只聽見伊伊呀呀的讀書聲，一個個學生在那裡搖頭晃腦地背書。
李畋來到這樣陌生的地方，走進去的時候，感到一屋子的眼睛都盯着自己看，他很不好意思，低着頭不敢看別人，兩隻手一個勁地扯着自己的衣角。在這些富家子弟羣中，李畋就像一個真正意義上的泥腿子。
一共請了四位先生，最年長的滿頭白髮，兩個中年人，而餘清林其實是一個小青年，他之所以能到這裡來授書，全因爲他前年考上了秀才，加上有同窗是張家子弟。因爲在這裡授書一年可得二十四擔谷的薪水，還有四十八兩白銀，逢時過節另有各類拜師禮物，一個普通家庭，只要出了一個私塾先生，全家四五口人便衣食無憂。
不過讀書人要能被大戶人家辦的學堂聘上，也很不易。至少在當地要有些名氣。一般來說，大夥只認科舉，你能考上秀才或者舉人，那你至少就有了當先生的資本。而對於讀書人來說，當先生實在是不得已而爲之。因爲讀書、參加科舉的目的並非如此，而是獲取功名，哪怕是做一個小小的官，也比當一個教書先生強。但對於老百姓來說，在他們心目中，教書先生的地位還是很高的。大家知道教書先生有學問，有墨水，所以受他們敬重。在大瑤，乃至中原各地，每家的堂屋正面牆壁上都有神位，都寫着：“天地君親師位”。人們敬天敬地敬君也敬師。
學堂正廳前擺着孔聖人的畫像。
在爹爹的引導下，李畋拜了孔聖人，後又一一拜見四位先生。
李畋心想，第一個拜的是一個畫在紙上的人，這三個纔是真活着的人。
然後餘清林領着李畋，進了一間年齡較小的學童讀書的書屋。指給了他一個位子。
李畋像一個害羞的小姑娘，恭恭敬敬地坐在了座位上。當他們走在門外時，屋子裡像一個蟆蟆坑，小孩子們搖頭晃腦，大聲揹着《孟子》、《道德經》或者《詩經》，見有陌生學子來到，便一齊閉上了嘴巴，教室裡頓時鴉雀無聲。學童全部站起，幾乎是齊聲大喊：“先生安好！”
餘清林微笑着說：“今天來了一位新同窗，他是大瑤獵神的小少爺，名叫李畋！以後大家和睦相處，互相提攜！”孩子們一聽，立即唧唧喳喳地歡呼起來，“呀，獵神的兒子啊！”獵神的傳奇故事他們早就聽大人言說過了。便一齊向李畋投來欽羨的目光。弄得李畋更加不好意思。
這時餘先生擺擺手說：“接着讀，接着讀。”
李畋坐在那裡無所適從。讀書就是這樣每一個人都坐在那裡大喊大叫嗎？一點兒都不好玩呢！”
李畋來到學堂後才知道，原來讀書是先生點書，學童照着讀，背下來就算完成了學業，這很簡單嘛，比射箭容易多了。不過讀了幾年的大齡學童還得做文章，李畋心想，不會做文章，那就光背書。餘先生來到李畋的座位旁，拿出紙和筆，教他怎麼樣握筆，然手把着他的手教他寫字，李畋很快學會了寫：天、地、人、山、水。接着又學會了忠、孝、節、義、誠、信、禮、智、善。還教會了他寫自己的名字：李畋。
餘先生說：“寫得好，寫得好！”餘先生還將李畋剛剛學會寫的大字張貼在書屋前面的牆壁上，他對學童們說：“你們瞧瞧，這就是李畋剛剛學會寫的字，他剛發矇，剛學着寫，就寫得這麼好！”
李畋知道這是先生在讚揚自己，感到非常開心。
接着就點書，老師拿出一本《詩經》來，領着他讀裡面的字。這叫餘清林吃驚的是，只消他領讀一遍李畋就能讀下來，李畋只消讀一遍，就能將文章背下來！
餘先生像不認識李畋似的，仔細地打量着李畋。這個頑皮的孩子，有着這樣驚人的記憶力呀。他不是練武的料子，卻是讀書的料子！
李畋只花了幾天時間，將近百首詩背得滾瓜爛熟，還能默寫下來，接着給他點《孟子》，《老子》，接着點《楚辭》，李畋都很快背誦下來，很多篇章還能默寫。這叫餘清林喜出望外，他發現了在這鄉村裡，深藏着一位天才！
其他三位先生不相信，一一試過給李畋點書，確乎如此。
一年過後，李畋換到了大齡班。
那都是一些十五六歲的少年了。那些富家子弟，一篇小小的《孟子》裡的文章，好多天都拿不下來，李畋卻很快遠遠超過了他們，將《論語》、《孟子》、《莊子》背得滾瓜爛熟！餘清林與其他三位先生的觀念不同，他在授課時，着重的不是“四書五經”，而是專心地教授《詩經》、《老子》、《莊子》以及《漢賦》，而李畋最喜愛的文章是《詩經》和《楚辭》。
李畋不僅記憶力特別強，而且思維敏捷，在餘清林的引導下，小小年紀吟詩作對勝過成年人。張氏學堂請來的四位先生，既教書又教習武藝，還吟詩作畫，李畋在這裡讀書甚是安心。
一晃，四年就這樣過去了。
每天下了學，都是姐姐來接他。李畋揹着小書包，走出學堂時，便遠遠看到院子裡拴着一匹馬，姐姐靜靜地坐在亭子間的石礅上等着他。
一看到李畋走出學堂門口，姐姐便笑融融地迎了過來。
姐弟倆騎在馬上，“駕”地一聲，那馬便奔跑起來。
在馬上，李畋總是有很多的話對姐姐說。
“姐姐，我們班那個高個子同窗，今天又捱了先生的板子了。”
琴兒說：“那爲什麼又挨板子呢？”
“他總是背不出書來，《離騷》上不是有詩句曰：‘路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索’嗎，那位同窗卻總是背成‘奶媽媽其實離得遠啊，吾將上下來尋死！’笑死個人啦！”
琴兒一聽，在馬上笑彎了腰。
李畋停了一會兒，說：“姐你知道他爲什麼會背成這樣嗎，他是不懂書中的句子，聽先生念時，常用平常說話的意思去死記那些詩句，最終就背得面目全非了。”
琴兒說：“人呀，總是有聰明些的有蠢一些的了，你那個同窗，根本不是讀書的料，不如早些去學別的東西爲好！”
李畋說：“你可不曉得，那個同窗家裡可是富得流油，他對我說，他長大了要考上狀元，要當個州官府官的哪！”
李琴說：“哈哈哈哈，他要是當了大官，那也準是一個草包官，像他那樣的要是能考上狀元呀，那天下人便都是狀元了，那牆角落都能掃出一撮箕來！……
“姐，我給你背一首《詩經》吧，你願意聽嗎？”
“好哇，小弟背的詩，我都願意聽，不過你還得給我解說一番才行。那些詩雖好聽，但姐肚裡沒有墨水，可不懂得的。”
李琴將馬放得慢慢地走着。清風徐徐吹過來，吹得姐弟倆的頭髮向後拂起。
李畋放開嗓子誦道：“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側……”
琴兒說：“小弟，你背的這詩姐一句也聽不懂，是你們的餘先生給講的嗎？詩到底說的是麼事？你給說說好嗎？”
李畋說：“我可喜歡這首詩了，餘先生講得可好啦，他說呀，關關鳴叫的雎鳩鳥，在那河中小洲上。美麗善良的好姑娘，正是小夥子的好侶伴。長長短短的荇菜，隨水左右採摘忙呀，美麗善良的好姑娘，日裡夢裡把她想。追求她呀追不上，醒來夢裡都牽腸。憂思長長夜長長，翻來覆去不能忘……姐，你怎麼啦，你怎麼哭啦！”
李畋忽然感到姐姐將自己摟得緊緊的，摟得他喘不過氣來。他猛地一回頭，看到姐姐滿面淚水，他可急了：“姐，是我講得不對嗎？是你不喜歡這首詩嗎？你倒是說話呀！”
琴兒將小弟摟得更緊了，她臉上綻出笑來，紅撲撲的臉龐像一朵帶露的花朵。
“小弟，你說得很好聽，姐喜歡聽……”
小小李畋真弄不懂姐姐的心事，既然喜歡聽，爲什麼要流淚呢？李畋真是百思不得其解。他暗暗地打定主意，明天得去問一問餘先生。餘先生能懂世界上所有的事情，他一定能說出姐姐爲什麼聽了這首詩會流淚的。