如意問:“何爲斷七?”
老六說:“人死以後,頭七還魂,之後每隔七天就要祭拜一下,七七便是斷七。老人說斷七之後,陰司就派鬼吏將魂魄帶走往生去了。”
如意沒敢跟他們講關於小五的那個夢,她知道小五已經走了,卻不知道翠兒境況如何。
老七說:“翠兒的斷七之事,其實早就定下來了,但是以現在少爺的狀況也不知道能不能如期舉行。”
“少爺怎麼了?”
老六答:“翠兒死了以後,少爺常道眼睛疼。眼睛總往外淌眼淚,大夫開了些治眼疾的方子,用過之後均不見好轉。後來竟然漸漸看不清東西了。也不曉得是不是瞎了。”
老七說:“別亂說,讓人聽見還不把你逐出府!少爺的事情,咱們下人也操不上心。”
三人還在說話,就見幾個女子跑了過來。
她們拉拉扯扯,似是在埋怨其中一個女子。
“少爺就讓你來,非拉着我們幹嘛。這地方不乾淨!”其中一個女子道。
另一個女子唯唯諾諾的說:“我這不是害怕嘛,哪裡敢自己來湖邊。你們陪着過來好歹也能壯壯膽子。”
如意見來了人,便上前詢問:“各位姐姐,不知是哪個園子來的?”
幾個女子見了如意,便小聲嘀咕道:“原來她就是如意啊,膽子奇大的女娃娃。在小五的屋裡住也不害怕的人……”
如意心道,原來自己這般有名,少爺手底下的人都知道自己的名字。
“我們是少爺派來的。少爺讓你們好生準備着,今天是翠兒的斷七,他會親自來湖邊祭拜。”幾個女子說完,也顧不上跟如意閒談,匆匆的走了。
老六道:“少爺自己都看不見了,還要來祭拜翠兒,真是個好主子啊。”
老七小聲說:“你沒聽勤務房的人說嘛,老夫人本來有意讓翠兒給少爺當小妾的。再過幾年,少爺就到了該成家的年紀了,翠兒從進府開始就在少爺身邊伺候,也頗得少爺的喜歡。沒想到啊,妾氏沒當成,自己倒是先死了……哎……”
如意道:“看樣少爺也是個重情義之人。丫鬟死了,還惦記着,也實屬難得了。”
三人又聊了幾句,便在湖邊的準備了些祭祀的物品。
期間如意問爲何少爺要到湖邊祭奠,而不去翠兒的墓。
老七告訴如意,由於翠兒和小五死狀太過恐怖,勤務房不敢土葬,怕再出了亂子,便把兩人的屍體用火燒化了。小五燒剩下的骸骨被老六老七送回老家掩埋了,而翠兒是孤兒,無依無靠,楚府又有規矩下人若是死了,不能葬在府中,少爺便命人將小翠的骸骨裝入銀盒沉入湖底。這樣每到她忌日,少爺也可來湖邊祭奠她。
案臺、香燭、紙錢以及瓜果祭品剛剛擺好,如意就見遠處來了轎子,八個轎伕擡着轎子,周圍還跟了幾個丫鬟。
爲首的一個丫鬟與如意發生過口舌之爭的婉兒。
少爺本有兩個貼身丫鬟,一個是翠兒另一個喚作薇兒。薇兒有點笨手笨腳,總是猜不到少爺的心意,加上翠兒死後少爺患了眼疾,更是需要人照顧,於是姥姥便把跟着自己的婉兒調去照顧少爺。