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華槿心中一跳,有咬掉自己舌頭的衝動……她該找個更單純的理由的,譬如江大人跟父親是親家,常大人與江大人又同在侍郎之位,會邀着常大人來華府也說不定。怎麼就說到賑災這事上引父親懷疑了呢!
華槿此刻只能破罐子破摔,說:“哪裡是女兒派人打聽的,這些事隨便走在街上就能聽到有人議論……女兒只是覺得有些道理,纔敢在父親面前瞎說的。”
看父親陷入了沉思,華槿連忙說:“父親說的很對,這位常大人跟女兒八竿子打不着,我又何必打聽他……父親又不是愚笨之人,哪裡用得着我這個做女兒的在這多嘴。”
她朝華釗欠了欠身:“女兒不打擾父親處理朝務了,便先告辭了。”
她走出書房,擡頭看着明豔豔的陽光,手心都冒出了汗。
桂嬤嬤在廊柱下等她,見她出來,就拿了斗篷給她披上。
華槿朝她微微一笑,道:“嬤嬤有心了。”
桂嬤嬤說:“伺候好小姐是奴婢的本分,哪裡擔得起小姐這話。”
華槿笑了笑,領着她們回了沅芷院。
華釗靜靜地坐在書案上思索了很久,才擡起頭問一旁的鄭忠:“你覺得槿兒今日的話,是不是在暗示我什麼?”
鄭忠搖了搖頭:“屬下也不知dào
……不過屬下覺得,四小姐怎麼說也只是個姑娘家,眼界有限。或許只是單純地想跟老爺說說話吧……”
四小姐以往來老爺房裡。也偶爾會說些讓人糊塗的話……那時候老爺都是一笑置之的,怎麼今天反倒在意起來了。
華釗好似看出了鄭忠心裡所想,輕聲說:“以往槿兒說的都是些孩子氣的玩笑話,做不得真……可這一次她說得頭頭是道,有理有據,讓我不得不多想。”
鄭忠倒不這麼覺得,他說:“老爺您也別想太多……或許是四小姐從霖二爺或者是大少爺那兒聽到了什麼對您不利的話,想過來給您提個醒兒,卻不知dào
從何說起,又恰好kàn
到了常大人的名字。這才藉機說了出來。四小姐素來孝順。會捕風捉影也是很正常的……”
華釗輕輕地笑了一下:“哪裡是捕風捉影,確實是這麼回事。”
他端了茶喝了一口,“不過你說得也沒錯,槿兒只是個閨閣小姐。這些話恐怕都是從霖兒或者栩兒口裡聽到的……”
他擡起頭看着鄭忠:“說起栩兒。他翰林院的朝務快學完了嗎?眼看就要過年了。也不知dào
他能不能安心過個好年。”
華栩在翰林院觀政,尋常也很少回家裡來……他除了下朝特地繞到翰林院那邊去見他,倒是極少有機會見到。
鄭忠說:“屬下聽孟大人府上的侍衛說。孟公子過幾天就能回府了……他與大爺一同觀政,料想大爺也快回來了。”
華釗嗯了一聲,專心地看起卷宗來。
鄭忠不敢打擾,輕手輕腳地退了出去。
…………
華釗翌日就把要如何處置城外難民的事上報給了皇上,皇上果真交由了戶部侍郎常春全權處理,常春本也是忽略了這件事的,華釗出言提醒,他免不了要謝華釗幾句。
下朝的時候,就在午門見了華釗:“今天的事多謝華大人了,若不是華大人提醒,常某可能就會著稱大錯了。”
常春這麼說就太過嚴重了……他也只是設想了個可能發生的情況,倒不是必然會發生的。
只要西北災情得解,城外這些難民會自行離開也說不定……
說起來華釗的官階還比常春低上一等,常春竟稱他爲大人,華釗覺得受之有愧,朝他拱手說:“常大人言重了,下官只是辦了多年的案子,顧慮得比旁人多些……說起來下官也並非全爲了常大人,很大一部分還是因爲自己。若是城外災民暴動,少不得又要填一樁大案,那時候身爲大理寺少卿的下官,恐怕就過年都不得空閒了……”
常春沒料到這位新晉少卿竟是這麼風趣謙遜之人,就算是爲了少填一樁案子,出了事,主要責任還是在管銀錢的戶部……他笑了笑說:“正好無事,常某可否請華兄去茶樓喝杯茶?”
華釗靜默了好一會兒也沒開口,他在思考這個常春,到底是站在那一邊的……是李輔矩那邊,還是三法司這邊。
若是李輔矩那邊的人,他跟他走得太近就不好了……但若是三法司這邊的人,他更應該避嫌了。
“看來華兄還有朝務要處理……”常春看他猶豫,也沒有勉強,“常某聽說刑部送了很多案子到大理寺,華兄剛剛升了少卿,應該忙得暈頭轉向吧?”
華釗讚賞他察言觀色的能力,頷首說:“下官確實還有不少朝務要處理,倒要辜負常大人的盛情了……改日如果有機會,下官請大人喝茶。”
拱手跟常春告辭,常春點了點頭,倒也沒攔着他。
…………
華杋的消息不如刻意找人打聽過的華槿靈通,她聽到周進被抓進天牢,周家被抄家的消息,卻是在三日後。
她正跟江氏在房裡學習主持中饋的事,笙哥兒在一旁跟香芹玩翻繩,笙哥兒年齡小,玩得還不得利索,還要香芹邊玩邊教他。
香蓮就進來回稟了周進的事,她沒讓香蓮刻意避開江氏,所以江氏也聽到了這消息。
江氏嫁入華家多年,孃家的事,很多她都不大清楚了。
但這個周進,她還有點印象,聞言就說:“我及笄時,周大人還來江府送過賀禮,沒想到如今卻犯了這麼大的案。周家的人,恐怕都不能倖免了。”
華杋也心有所感,不過想得卻不是周家親眷的事……而是想到了前幾日她被人抓走,回來時,父母親說過的話。
父親說過,不會讓她平白受這樣的委屈……那些歹人目的又是父親。
周大人又這麼巧是大理寺的人,曾經跟父親同在一個位子上……
她幾乎可以肯定,那件事的幕後主使就是周大人了!
敢做出這麼卑劣的事來,她可不會同情他。
輕笑了一下說:“周大人在大理寺爲官多年,他既敢做出這等有辱朝風的事來,想必也知dào
後果……常在河邊站哪有不溼鞋。我倒覺得沒什麼好同情的。”
江氏沒想到素來會替人着想的華杋對此事的態度竟會是這樣冷漠,看了她好一會兒,才笑了笑說:“說得也是,周大人通曉刑律,卻明知故犯,倒確實不能輕饒……否則後人就該爭相效仿了。”(未完待續……)
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