“親了你？”
屋中一時鴉雀無聲。
碧珠垂着腦袋, 咬緊嘴脣，板着手指，恨不得將紅似朝霞的臉埋進地裡去。
北音將送到嘴前的一顆李子放了回去, 往窗外瞥了一眼, 杏眸中藏着一絲絲欣喜, 問了句：“真的？”
碧珠依舊扳手指, 點了點頭。
北音娥眉微微一蹙：“那照這麼說來, 是林將軍輕薄你了？”一面說，一面站了起來，“雖說只是意外, 但肌膚之親之事乃是屬實，你身爲我陪嫁丫鬟, 決不能白白讓旁人佔了便宜, 我現在就去找林將軍, 讓他給我個理。”說罷，人已經快走到了屋門口, 碧珠嚇得“啊”了一聲，急忙上去拉住北音，腦袋搖得跟波浪鼓一般，慌張道：“王妃，此事不是將軍的錯, 是奴婢自己不小心, 王妃還是不要去了！”
北音的步子卻未有停下的意思, 碧珠攔, 她往外擠, 神色淡淡：“你怕什麼，這不是有你的王妃我麼？”
碧珠支支吾吾：“王妃, 不要不要！奴婢求求你了，千萬別去，奴婢答應過將軍要保密的……王妃，你要是說了，奴婢以後拿什麼臉面對將軍！奴婢不要做失信之人……”
說及此處，話中竟帶了分嗚咽，北音聽着於心不忍，遂停了腳步，想了一想，道：“可你已經失信了。”
碧珠一個激靈，咬緊脣，憤憤的看向北音，眼裡道：“這都是因爲誰……”
北音微微一笑：“你喜歡林立？”
碧珠猛地一驚：“奴、奴婢豈敢！”末了，見北音笑而不語，遂急匆匆解釋開去，“奴婢知道王妃是爲了奴婢好，可是，林、林將軍乃是王爺貼身侍衛，一表人才，奴婢自知高攀不上，那日之事純屬意外，若是傳了出去，定會給將軍造成困擾，奴婢……奴婢不想讓將軍爲難，只是如此而已！”
北音睨了她一眼：“真的？”
碧珠急道：“那是自然！奴婢伺候王妃多年，哪裡敢欺騙王妃……奴婢對將軍當真只是崇拜之情，並無其他心思，再說，奴婢此生只想待在王妃身邊，全心全意伺候王妃，怎會對那些男女私情動了心呢！”
北音“噢”了一聲，隨後又道：“你當真不喜歡？”
碧珠怔了一怔，垂下頭道：“好罷，奴婢喜歡。”
北音心中十分得意。
她輕悠悠嘆了一聲，轉身回坐在榻上，明媚的杏眸中流着一絲迷惑的光，一會兒瞥了眼窗外驕陽，一會兒看着碟中的李子：“既然喜歡，那爲何不讓我去說，王妃給你說媒，那可是天大的福氣。”
碧珠垂着頭走上來，沉默半晌，方道：“奴婢也不知道，這到底是不是喜歡……”
北音聽罷，心中亦是有些模糊：“雖然，我也不太懂如何纔算喜歡上一個人，但我卻知，若是真心實意喜歡上了，就該全心全意去爭取。”伸出手，將碧珠拉了過來，“你雖是我的奴婢，但這十幾年來，我卻是一直拿你當妹妹看，本來想再留你在什麼待個三四年，便替你尋個好人家，嫁過去安安生生過日子，卻未想到，你會喜歡上王爺身旁侍衛，哈哈，這豈不正好？”
北音說得越多，碧珠的頭就低得越深，雙脣蠕動半晌，卻是支支吾吾，什麼話也未說出口來。
北音笑道：“你放心，若是你真的對林立有情，我定會想王爺說媒的！”
碧珠先是凝眸一笑，爾後面頰“唰”的一聲燒起來，忙抽回手蓋上臉上的紅暈：“王妃還是不要拿奴婢說笑了！”
北音道：“誰拿你說笑了？”
碧珠抿了抿春，黑漆漆的眼珠上下左右轉了一圈，方纔小聲道：“王妃，奴婢心下亂得很，當真不知這是不是就是喜歡……奴婢看到將軍時，臉就會發紅，一個心跳得厲害，做事也心不在焉，老是遊神，可看不見時，心裡有勞想着再見到他……王妃，你說，這是喜歡麼？”
被碧珠這麼一問，北音心下竟也疑惑起來，更奇異的是，沈祁皓的影子竟是“譁”的一聲從腦中閃過，她急忙閉上眼睛，平靜思緒。
碧珠喚道：“王妃？”
北音怔了一怔，回過神來，忙笑道：“其實，我在王爺面前時，也會有這樣的感覺，不過，沒你說的那麼厲害。”
碧珠狐疑道：“那，這就是喜歡了？”
北音笑笑：“是罷……”彎了彎眼眸，不再言語，腦中卻是兩個身影交疊相錯。一會兒，是沈祁皓那雙灼熱深棕的眼眸，年少時的那分固執未褪，卻染了一分沉穩篤定；一會兒，是許墨宸臨湖翩飛的雪影，青絲如墨，順着月華逆風輕灑……
她記得，許墨宸有一雙清冷深幽的眼眸，如同一池清澈的潭水，寒意縈繞，卻偏偏誘人深望。
想靠近他，想走進他的世界，想和他一起面對未來的所有。
這，就是喜歡了罷。
之後的日子，平靜且溫馨，北音再未有跟碧珠提起林立的事，或許，一分感情是否真實可靠，還需時間去驗證，唯有經歲月沉澱，方能深入人心。
轉眼之間，來到靖國寺已過去七日有餘，北音時常去竹林小築，被沈夫人散步談心。二人偶爾下棋，偶爾聊天，興致來時，北音甚至還會跟沈夫人學些簡單廚藝，如此一來，既能給碧珠、林立單獨相處的時間，又能瞭解沈夫人背後的故事。
這一日，竹簧間滿是清香瀰漫，經昨夜暴雨沖刷之後，林間塵埃洗去，徒留芬芳陣陣，雜着清雅泥土香氣，一切皆是那般澄淨美好。
蘭姑在沈夫人的吩咐下，將原放在屋子的古琴拿到了院中，沈夫人撫琴而坐，長指輕繞，須臾之間，靈動的琴音便如風而至，逐漸響徹在空寂的竹林間，嫋嫋於耳，低迴盤旋。
北音靜立在側，聽着這宛若天籟之聲，心中卻忽覺一分難言的悵痛，那分痛好似被她擱淺的夢魘，在身體中不斷膨脹着，叫喧着，伴隨着琴音的起伏波濤洶涌，好幾次，都要破雲而出，然而，每至疼痛的巔峰時，又會順着霎時沉下的琴音無聲消退，只留下一疊海浪躑躅在灘邊。
琴瑟，鏗而。
北音凝眸，望着滿界飄落的碎葉，張脣欲言，卻發現原本想要宣泄的情感在頃刻間岑寂無聲。
“北音？”
沈夫人輕輕一喚，這才勾回了北音的思緒，她平靜下來，對沈夫人笑了一笑：“夫人的琴藝果然了得，如此深抵人心的琴聲，北音還是第一次聽到。”
沈夫人頷首微笑，修長的玉指滑過長弦：“這種曲子，名叫《明月別枝》，是當年我初遇將軍時彈奏的。”
北音聞言，略吃一驚，隨後會意過來：“將軍當年就是被夫人的琴聲吸引的罷。”
“不錯。”沈夫人兀自笑道，“那一年，他來白府上做客，我身爲閨中之女，自是不得出閣，便獨坐在院中彈琴。夜中很靜，我沉浸在琴聲之中，並未察覺到身後有人走來，待一曲簫聲至，和着我指下的韻律傾訴而起時，我心中才明曉有人闖入，本是要就此回屋，可我卻不知爲何沉浸於那簫聲之中不可自拔，待琴簫和鳴曲畢，我才匆匆回頭，見到了吹簫人，正是沈羚。”
北音凝眸細聽，不禁就想起了前些夜晚的那款款簫聲，眼波中藏着一抹淡淡的嚮往，喃喃道：“真美……”
沈夫人道：“呵呵，美麼？”鳳眸輕輕一垂，“哪一段感情開始時，不是唯美至極，讓人魂牽夢繞，可若是不能陪你到最後，曾經的最美，便會變成最鋒利的刀，讓你不敢再碰，不敢再想。”
北音一怔，擡眸看向沈夫人，一時間竟不知如何迴應，心下帶分慌促、不安。
沈夫人鳳眸一擡，好似看透了北音的心思，淡淡一笑：“北音，你心中有疑慮，可對？”
北音擡起頭來：“夫人……”
沈夫人笑道：“你愛王爺麼？”
北音眼睫微顫，靜了片刻，方纔答道：“自然……是愛的。”
沈夫人道：“愛就是愛，不愛就是不愛，什麼叫自然。”
北音一時無言，低下了頭。
沈夫人見此，微微一笑，定然道：“北音，你不愛王爺。”
北音嘆息一聲，點了頭道：“是。”
沈夫人道：“那你可愛我家皓兒。”
北音一驚，擡起頭來：“當然不……”
沉寂的長弦忽的落下幾個低音，沈夫人緩緩一笑：“答得如此肯定，那看來，的確是不愛了。”
北音緊抿薄脣，別過頭去，心下還想解釋一番，但話到舌尖，卻又硬生生說不出來，好似滿腔話，都不能說清她心中的困惑、疑慮，更不知如此是在想旁人解釋，還是對她自己。
清風一陣，蒼翠如雨滴落，沾染在肩頭，沈夫人輕撥長弦，繼續道：“可憐我家皓兒，對你用情至深。”
北音心中一痛：“夫人，不是這樣的……”聲音，卻是低到了塵埃裡。
沈夫人面上笑意不減：“我還記得皓兒曾跟我說過，三年前，他即將離開帝都的前夜，同你約定在洛河橋相見。那天夜裡下了大雨，他在洛河橋上等了很久，卻遲遲不見你的影子，後來他以爲，你是因下雨而失約，故而匆匆跑去相府找你，卻未想到，看見的是你和宣王結伴而歸……這件事，你可還記得？”
北音垂下眼眸：“我記得。”
沈夫人道：“後來，皓兒就跑了，連上去問一問的勇氣都沒有，當真是個膽小之人。”
北音抿緊了脣，杏眸中閃過一絲隱痛，靜了半晌，方纔低低道：“他……並不是膽小之人。”
長弦輕輕一止，沈夫人擡眸看去，北音道：“當年，並非他膽小，膽小之人……是我。”
不然，他們也不會錯過。
沈夫人微微一笑：“何出此言？”
北音道：“說來話長，已是陳年過往，還是算了罷。”
沈夫人道：“既然你不願說，那我也不再相問，只是唯有一事，實在想聽一聽你的真實想法。”
北音擡眸看過去：“夫人且說。”
沈夫人斂了面上的笑容，看着北音，低聲問道：“當年若是沒有皇上的賜婚，也有令尊對將軍的成見，皓兒同你求婚，你會答應麼？”
北音一驚，心中莫名一陣抽搐。
倉促的眸光一閃，宛若竹簧間被風掠走的一葉翠青，在空寂的林間飄忽不定。
沉默半晌，恍若隔世，她忽的站起身來，肩上落下三兩碎葉：“時候不早了，我該回去了，夫人，告辭。”語畢，轉身離開。
看着那決然離去的背影，沈夫人心中一陣悵痛，蘭姑本欲勸北音留下，卻被她揮手止住：“罷了，讓皓兒出來罷。”
小築內，緩緩走出來一名黑衣男子，暮光之下，棕眸微垂，面上悵然的笑容，宛若一朵銀蓮花。