冬萌
從歐洲回來，霧子更加美了。
當然，說她更美了，並不是指五官和容貌有什麼變化。天生的容貌還是依舊，只不過經過一段磨鍊，比原來的素質高了。
素質高了的原因，首先是她自己增強了自信心。
去了歐洲，參觀遊覽了不少地方，住過第一流的旅館，吃過各種各樣的大餐.霧子意識到自己確實美。原來以爲她只能在東京吸引人，然而在西班牙、法國巴黎，霧子的美也十分突出。各種各樣的男人向她投來羨慕的目光，跟她說話。
不僅是男性，就是外國的女性也都面帶笑容接近她。
雖然霧子個子小些，但她的美貌在世界各地不見遜色。
女人的美貌隨着她的自信而增長，變得更加美麗，已進入了一個新階段。
從歐洲回來後，她又有了新的目標：開一家舊貨店。過去她只是在學校學習知識，今後要創造自己的新生活。她還會更加美麗的。
從秋到春，霧子的頭腦裡被舊貨店的設計佔滿了。
首先她要去參觀形形色色的“安蒂克”，體驗一下商店的氛圍，研究當前年輕女人和中年婦女需求什麼，再調查一下紐約和巴黎流行什麼款式。
霧子的房間一下子堆滿了時裝雜誌，一說話，離不開開店的話題。
瞧着霧子的表現，秋葉很佩服她。真有點驚呆了。
這是霧子的天性，她要做一件事，非追根問底研究清楚不可。比如店址應選在何處，她竟會站在馬路邊查看。
“這一帶年輕女人的通過量，每小時平均十個人。”
秋葉欽佩她的細緻和執着。一冬天就這樣過去了。
進入2月，開店的事逐漸具體化。
“親愛的，您真的能給我籌措資金嗎？”
一個不太冷的日子，霧子突然這樣問道。秋葉沒有思想準備，慌忙地點了點頭。
“找到合適的店址了嗎？”
在歐洲已經允諾過好多次，事到如今不能說不行。
“我想請您一塊兒去看看。”
話已經說到這份上，秋葉不能不認真對待。
霧子最理想的店址是在代官山周圍。
原宿和澀谷太老了，下北澤過分庶民化，只有代官山一帶纔是最最理想的地方。
秋葉贊成她的意見。
然而實地一考察，代官山周圍太偏僻，而且房價也高。連接住宅區的舊山手大街上高級的時裝店和餐館鱗次櫛比，已經沒有餘地。從八幡大街至並林橋，多少還有點餘地。
馬路較寬的舊山手大街，不如多少有點嘈雜的八幡大街，在那兒開一家小小的舊貨店，符合當地的氣氛。
然而，這一帶是住宅街，很少有店面，即使有，很快租出去了。
霧子拉着秋葉走進附近的房地產公司打聽。僅押金一項，每坪爲150至160萬日元。月房租每坪爲兩萬日元。
霧子希望開一家10坪大的店，僅押金就需1500萬日元，再加上房租、小費至少需2000萬日元；而且不是馬上可以搬進去，還得排隊等待適當的店面。
“物以稀爲貴，房地產商以此哄擡價格。”
霧子嘆了一口氣，但真正想嘆氣的倒是秋葉。因爲一旦有適當的店面，秋葉得準備好2000萬日元。
旅行中身心獲得瞭解放，一時高興，說了大話，仔細一想，這個承諾非同小可。
其實，最初當霧子提起要開店時，秋葉並沒有拿它當回事。
在歐洲旅行時，霧子提到另外有人贊助她，當時秋葉還感到不自在，認爲霧子只是說說而已，並不真的想開店。
待到霧子拉他去房地產商那裡，這才醒悟過來，原來她真的想開店。
最近他又瞭解到，霧子周圍有一幫人幫她出主意，如何如何開店。
既然有人幫助她，贊助她，秋葉稍稍放心，光她自己，這店是開不起來的。
一旦開了店，這筆資金的籌措最後要落到秋葉頭上。
秋葉從小到大沒有做過生意，一生與買賣無緣，一想到這些事，他心中惴惴不安。
秋葉又一次感到，自己的承諾太荒唐了。他心中暗暗嘀咕，最好找不到適當的店面，這件事就可以不了了之。
秋葉內心這樣盤算着，不料到了3月初，霧子來了電話，興高采烈地說：
“您聽着，我在代官山找到一家好店面。”
“……”
“在八幡大街找到一處店面，剛好11坪大。”
秋葉首先想的是押金，可霧子因爲找到店面，忘乎所以。
“親愛的，陪我去看看好嗎？”
秋葉的工作剛有點頭緒，既然如此求他，不去就不合適了。
房地產商領他們去看的地方在舊山手大街和八幡大街的交叉點，離並木橋約200米，是一座四層高的嶄新的樓房，二樓以上是公寓，一樓一分爲二，一邊是男式時裝的專賣店，旁邊一間拉下了捲簾門。
房地產商說了一大堆好話後道：
“我看這位小姐非常熱心，所以我先帶二位來看看。”說着，掏出鑰匙打開卷簾門。
房間呈細長形，裡面確有11坪大。
“這樓房是一年前建成的。這裡原來是家賣進口貨的雜品店，現在搬到澀谷去了。”
11坪的空店面裡，只剩下一把舊椅子和空調。
“這一帶想再找一處這樣合適的店面可不容易了。”房地產商一個勁兒做自我宣傳。
戰前秋葉就住在這附近的南平臺，對這一帶很熟悉，不用多說，十年前這條街上就有雜貨店和藥房。附近有代官山公寓，還有專供外國人使用的高級公寓。這裡有以葡萄乾餅而出名的餐館、咖啡館，還比較幽靜。
隨着舊山手大街現代化的進展，這一帶突然充滿生機，女裝服飾店如雨後春筍般地多了起來。
“最近，這一帶的裡街也開了不少店，星期六和星期天，女士們和小姐們都來這裡購物，可熱鬧了。”
秋葉走到店門外，朝附近的樓房眺望，又走回來。
“唔，這樓房還挺新的，看起來很堅固。”房地產商一眼看出秋葉是贊助人，便把霧子放在一邊，轉過身來對秋葉說：“照這個地段，這價錢不算貴的啊！”
房地產商拿出圖紙，上面寫着：押金1800萬日元，月房租20萬日元。
“在這兒開一家舊貨店再合適不過了。”
好像霧子對房地產商談起過開店的計劃。
“總而言之，這兒是上等地段，決定要的話，請二位早作決定。”
秋葉還有點納悶，這一帶原來是澀谷區的邊緣，可離住宅街不算近，作爲商業街算是上等地段。才10坪左右的店面，僅押金要1800萬日元，未免太貴了。
“真要這個價嗎？”
“沒錯，不久就要竣工的樓房，每坪押金要200萬日元。”
“這也太狠了。”
“房主要價更高哩。”
秋葉打小就住在這一帶，他說得再好，總不能讓秋葉心服口服。
“不能再降點嗎？”
“您瞧，已經降了，寫得明明白白的。”
房地產商指了指圖紙上寫着“不可多得的價位”的文字。
“這價位可以了，我們絕不會多要的。”
“手續費呢？”
“那當然要一點咯。”
房地產商指了指圖紙，明明白白地寫着：百分之五。
“這個太高了，一般是百分之三。”
“請原諒，我們找了好多家房主，好不容易纔找到的，費了好大事哩，百分之五不算多。”
房地產商看出秋葉喜歡霧子，又做了自我宣傳，說道：
“這店面還是這位小姐先看中的，我看她很熱心。”說着，朝霧子瞟了一眼，“這一帶正是熱點，來找店面的人真不少，能提供的店面卻不多。”
“……”
“放心，你們二位不會吃虧的。如果您不想要的話，請提前給我說一聲，我們好租給別人。”
雖然決定要開店，可還有些困難，一時還下不了決心。
“讓我們考慮一下。”
“如果另外有客人想要，你們打算放棄嗎？”
“你不會馬上就找到房客的吧！”
“不，不，現在就有十來戶等着，這位小姐也看見了。”
霧子聽了他的話，點了點頭。
“如果付上定金，那就沒事了。”房地產商回過頭，只見霧子使出求秋葉快下決心的眼神。
霧子的心情，不用多言，只要看她的表情就可明白。平時她不滿意總是微微噘着嘴，等到真生氣時，乾脆閉上嘴成了一條線。
此刻，霧子眼睛睜得大大的，看看房地產商，又看看秋葉，一個勁兒嚥唾沫。
這時如果不滿足她的要求，肯定她會不滿的。她好像在說：“什麼呀，答應給我開店，原來是耍嘴皮子，拿我開玩笑。”
照實說，霧子此刻考慮的不是價格高低，她對這家店面着迷了。
回到屋裡，再商量也沒有意義了，反正要租的話，當場拍板該會讓霧子多麼開心。秋葉朝店面掃視一眼，乾咳了一聲。
“就這個吧！”
對秋葉來說，這句話就像從清水寺的舞臺上跳下來，下了最大的決心。霧子仍然殷切地望着秋葉。是出乎意料呢，還是來得太快了？半信半疑的表情浮現在她的臉上。
“定金需要多少呢？”
“一般是百分之十，根據情況，百分之五也可以。”
1800萬日元，百分之五，得100萬日元。
“可是此刻拿不出來。”
“那沒關係，明後天也可以，您先給我10萬日元吧。”
秋葉想這點錢總該有吧，點了點頭，從懷裡掏出錢包。
“那好，我趕緊起草好合同，明天勞駕二位再來一趟。”
房地產商公司就在附近的並木橋。
“這樣的店面不太好找了，雖然貴一些，往後還要看漲。”
房地產商抓住最後機會再宣傳一番，拉下了捲簾門。
秋葉走到外面，從遠處再眺望一下店面。霧子悄悄地來到他身邊，向他行禮。
“真難爲您了。”
“你最喜歡這地方，是不是？”
霧子點點頭，瞧着她烏黑的大眼珠，秋葉心想又做了一件好事。
第二天秋葉去房地產商那裡交了定金，找能村一起吃飯。
幾天未見，能村又胖了一大圈。
“看來，你仍然精神十足。”秋葉說。
“那只是外表，裡邊快垮了。”
大家電公司的廣告科長，看起來很風光，其實非常辛苦。
“幹到今年年底我就不幹了。”
“是不是找好了接班人？”
“那我就管不着了。”
能村連續幾夜在外面接待客商，他真有點累了。
“不幹了，那怎麼辦？”
“找一份比較輕快的工作。”
“你能安下心來幹嗎？”
能村給秋葉的印象是銀座街上的常客，多麼風光。他能去另外什麼地方工作？簡直不敢想象。
“看來你也很忙，是不是？”
“不，我太懶散了，再不幹一點就拿不起來了。”
霧子開店的事，能村並不知情。
“資本家的兒子怎麼會說出這樣的話？”
“不，不，往後什麼都得寫一點。”
這句話的意思，並不是秋葉的工作很多。他指的是寫一些評論，做些踏踏實實的工作，還是要做自己喜歡的工作。寫作的數量是有限的。
只要有這個想法，工作有的是，只是不想做沒有興趣的工作。只要生活能過得去，他並不想去掙錢，因爲畢竟秋葉還有些資產。至今爲止，他確實是悠然自得地走過來的。
最近社會發展得很快，只有做些自己熟悉的工作，這樣可以幹得長久一些。
一味順應潮流、趕時髦，很快就會厭倦的。這不僅指演員或節目主持人，是世界上共同的規律。
秋葉從三十歲着手文藝評論以來，已經過去二十年了。過去活躍在第一線，幸好沒有把風頭出過頭。
“對我來說，自己沒有才能並不感到自卑，慢悠悠地幹着工作，注意不要幹到厭倦爲止。”
秋葉對同僚也說過這樣的話，聽起來似乎有點自負，其實這正是他的心聲。
然而現在可不能這樣誇海口了。
寫完《才能論》接着寫《明治人物評傳論》，今春又爲《東西方文明論》去採訪，在歐洲時，他多少做了點構想，尚未蒐集資料。
此外，還要爲週刊雜誌寫些短評，去京都大學授課，中間還要參加會議和講演。
當然，這些工作是掙不出錢給霧子開店的，但再不幹一點，他就不踏實了。
“這樣的話，你已經吃夠了醬鮐魚了。”
霧子喜歡吃醬鮐魚，能村半開玩笑地叫霧子爲醬鮐魚。
“這是兩回事，每天正忙着哩。”
“她找到工作了嗎？”
秋葉發現這地方離女老闆較遠，便答道：
“不瞞你說，她準備開爿店。”
“以前我聽你談起過，好像是舊衣服店。”
“前幾天，我陪她去找店面。”
“終於當真了。”
“在代官山住宅街，光押金要1800萬日元。”
“多少坪？”
“在新樓房的樓下，約10坪。”
“這筆錢全部由你出嗎？”
“是啊……”
已經付了定金，秋葉還拿不定主意。
1800萬日元的押金的價位究竟高不高，心裡沒有底，說不定被人家敲了竹槓。出了這麼大價錢在代官山一帶開店有沒有價值？
這些事找不到適當的人商量商量。當然不能跟母親或親戚們談，跟朋友談，那麼和霧子的關係就暴露了。
可是對能村用不着躲躲閃閃，可以坦率地商量，再說他交遊廣，消息靈通。今天和能村見面，主要目的是向他諮詢有關開店的事。
“原來是這樣，沒想到你倆已進行到這一步。”能村喝完一杯酒，嘆了口氣。
吧檯裡的女老闆和小絲沒注意兩人的談話。
“房地產商說是很合算的，你看如何？”
“嚇了我一大跳！”
“爲什麼？”秋葉反問道。
能村放下酒杯，點了點頭。
“價格高低，那要看看實物才能表示意見。我吃驚的是，這麼大一筆錢都由你出嗎？”
“別人也不會給她出啊！”
“一旦開了店，花錢的地方多了，房租、禮金、進貨，需要一大筆資金運轉，至少還需2000萬。”
進貨的錢霧子還沒有跟他商量，但押金等費用，秋葉打算再出二三百萬。
“這麼大一筆錢，你打算怎麼籌措？”
“……”
這幾天，秋葉正考慮處理一批證券、股票、投資信託等，可以籌措2000萬日元。
可是動用這筆錢必須和母親講明白，其他還找不出適當的渠道。
“你有的是資產，應該是很坦然的。”
“坦然什麼？我沒有錢。”
除了這筆錢，秋葉就沒有自由支配的錢了。
“那麼，你決定出咯？”
“已經答應她了。”
能村又嘆了口氣，嘟囔了一聲：
“病入膏肓。”
聽了這話，秋葉感到有點不快：自己老老實實向他說明，想同他商量一下，他不但不回答，還唉聲嘆氣地說自己病入膏肓。
秋葉想知道的是押金高不高，對霧子的態度如何。病入膏肓，這是自己的事，不應該受能村的批評。
“你認爲我做了一件傻事，是不是？”
“那倒不是。”
“可是你話裡就是這個意思。”
秋葉把菸蒂塞進菸灰缸裡。
能村又向老闆要了一壺酒，慢吞吞地轉向秋葉。
“我可以去看一看那店面。據我看來，這價位差不了多少。”
“……”
“她一定要在那兒開店嗎？”
“她說，那地段最合適。”
“那不就得了嘛！”
能村的回答，說跟沒說一樣，而且語氣帶點情緒。
“我明白了，就這樣定吧！”秋葉說。
到了這一步，跟能村商量已經沒有什麼意義了。
秋葉繼續抽菸，能村喝他的酒。氣氛不太融洽，能村悄悄地遞過酒壺來。
“來，趁熱喝一杯！”
秋葉默默地伸過酒杯，能村放下酒壺說道：
“真羨慕你。”
“羨慕？”
“我可沒有條件像你這樣着迷。”
“你是不是在取笑我？”
“不，不，我是做不到的，而且也沒有這麼大勇氣。”
秋葉放下酒杯，搖了搖頭。
能村是職員，收入有限，他指是似乎是他的實力。
可是一個職員即使沒有錢也能愛一個女人，這不是金錢和地位的問題，主要是有沒有熱情。
“你這樣說，隨時可以找退路。”
“不，不，我沒有膽量。”
“表面上怎麼幹都行，但歸根到底必須注意周圍的影響。”
秋葉和能村從高中時代一直交往至今，從來也沒有什麼不融洽。年輕時血氣方剛，爭得面紅耳赤，甚至動手。那時主要對政治、社會問題的爭論，過後就忘得一乾二淨。即使吵，也因爲過分親密，不會影響兩人的關係。
可是，今夜的不融洽與以往不同。
爲一個女人，可以出資2000萬日元。能村只有吃驚、嘆氣的份兒，而秋葉反而將錯就錯，滿不在乎。
這種分歧，不像政治、社會問題，它涉及隱私。
這種分歧，不是喝杯酒、議論議論能達到相互理解，因爲這是各人的生活方式不同。
最後，兩人以“你是你，我是我”的方式各奔前程。雙方都是社會人，有判斷能力，再不融洽也就到此爲止。
能村向秋葉打聽些西班牙情況，秋葉談談對異國風情的感想，接連轉了兩個酒吧後分手。
表面上還是很友好，但各人都有“他變了”的感覺。秋葉最後感到他和能村漸漸疏遠了，稍感不安。人生的價值觀的變化，勢必會導致生活態度的變化。
目前，能村仍在公司職員中間周旋，幾年後會當一個公司的頭頭，表面上似乎很穩健，但內心裡仍潛伏着往上爬的思想。
與他相比，秋葉所關心的是霧子。雖然她目前沒有工作，但他決不會放棄她。秋葉最珍愛的還是霧子。
兩人的生活方式截然不同。然而，究其原因是對女人的看法，不得不感到遺憾。如果沒有霧子，也不會有如此不融洽。秋葉有點醉了，是因爲總在想這個問題，或許因喝得太快之故。
當夜，秋葉醉眼矇矓地到達霧子的公寓，已是午夜1點了。
事先沒給她打電話，秋葉以爲她或許早早睡了，沒想到霧子守着暖爐在寫些什麼。
秋葉從她的肩後瞧了一眼，紙上寫滿了片假名。
“我在考慮開店後該進些什麼貨。”
“你儘管寫吧，你要買什麼，我就給什麼。”
或許是醉了，秋葉說這話時，有點情緒。
“把貨辦齊，成爲日本首屈一指的商店。”
“看你醉成這個樣子，你看了也不管事，被子已經鋪好了，快躺下吧。”
霧子已換上睡衣，趕緊從臥室裡給秋葉拿來睡衣。
“先給我一杯水。”
秋葉醉了，他想對霧子撒嬌，讓她伺候自己。
“小心點，水快灑出來了。”
霧子給他端着杯子，秋葉更來勁了。
“這爿店一定要開起來，不管誰說什麼都要開。”
“我聽明白了，您趕快喝水吧！”
“能村是個膽小鬼，只會說大話。”
“您和能村吵架了？”
“那傢伙沒本事，嫉妒人，一嫉妒就小氣。”
霧子怕水溢出來，趕緊去拿毛巾。
“別這樣，今天老老實實地睡覺吧。”
“你一定把店開好，只許勝利，不能失敗，讓那傢伙大吃一驚。”
“是，是，我聽明白了，快換上睡衣。”
秋葉哆哆嗦嗦地脫掉西服，換上睡衣，霧子像牽着一頭牛，把他拖進臥室。
秋葉順從地跟着她，突然去撩霧子睡衣的下襬。
“你真渾！”
霧子趕緊蹲下，秋葉壓在她身上，接吻。
一股酒味，霧子趕緊推開他。
“瞧你醉成這樣子！”
“一塊兒睡吧！”
“好，我馬上就去，您先休息。”
“不，我不撒手。”
秋葉抓住霧子睡衣的下襬，他醉了，這時他已無力得到她了。
翌日，秋葉一起牀，立刻給銀行、證券公司打電話。
代官山的店面已付了一部分定金，能寬限幾天。既然決定要了，還是早些把錢付了。
當前先得付押金、房租，和一部分週轉資金，加起來將近2000萬日元。
最近去海外旅行，存款去了不少，還得提出200萬來，其餘只能賣掉股票湊數。
秋葉本來對股票、證券並不感興趣，又不是自己買的，是父親死後分得的遺產。存在證券公司裡，究竟有多少錢，他從來沒計算過。
秋葉在電話裡通知證券公司要賣掉證券，對方似乎有所不解。
“您有急用嗎？”
“是的，有點急事需要錢。”
“目前，市面不景氣，儘可能再等一段時間如何？”
除此以外，秋葉沒有其他資金來源。
“現在賣掉的話，能值多少錢？”
“可能值2500萬日元。”
當然可以向銀行貸款，但銀行要先調查，手續太麻煩。
現在即使吃點虧，至少不費事了。
“那就拜託了。”
掛斷電話，秋葉大大鬆了一口氣。
父親留下的全部遺產就這樣泡湯了。
其實最大的遺產是住宅和土地，另外加上這些股票。
能換成現金的只有這些股票，一旦脫了手，心裡就不踏實了。
“如果老頭子活着的話，會說些什麼？”
父親是外交官，年輕時也有若干女人。秋葉記得，父親喝醉了酒，由漂亮的女人護送回家，母親雖然有點不高興，但父親始終沒有納妾。
與父親相比，秋葉真是“病入膏肓”。
“病入膏肓！”
父親活着的話，也會像能村一樣訓斥自己。
四天後，和房地產公司正式簽約。付掉押金1800萬日元，預付房租20萬日元，手續費和中介費90萬日元，秋葉好像掉了一件大寶貝。
其實在交付支票前，秋葉曾想算了吧，把手縮回來。
如果秋葉一個人去的話，到了房地產商那裡，他或許會說：“再讓我考慮一下。”
然而霧子在身旁，他說不出這樣寒磣的話。
從決定開店籌措資金以來，一直到今天簽約，秋葉一直是被霧子拽着走的。換句話說，正因爲有了霧子，纔到這一步。
“這樣的話，這爿店終於屬於我們的了？”
走出房地產公司，霧子一隻手拿着裝契約的信封，另一隻手挽住秋葉的胳臂。
“親愛的，我們這就去店面如何？”
既然已簽了約，鑰匙拿到了手。
“好好去看一看我們的店。”
傍晚，街上行人熙熙攘攘，霧子大大方方地挽住秋葉的胳臂行走。
霧子太高興了，一刻也不能等待。爲了看霧子的笑容，秋葉扔了2000萬日元。見霧子這樣高興，扔了錢也值。
秋葉心裡這樣對自己說，便向代官山的並木橋進發。
這個屬於他倆的店鋪，在暮靄中像是被人遺忘似的靜靜地佇立在那裡。
霧子拿着鑰匙，插進鑰匙孔，拉開卷簾門。
上次來時，有一把椅子，此刻已被搬走，地板掃得乾乾淨淨。
“這樣一看，好像挺寬敞的。”
“這兒放桌子和沙發，貨架在那一邊。”
霧子的腦海裡已經有了藍圖，指着各個角落考慮如何安置。
“入口設在一邊，把窗戶弄大些。”
霧子這麼一說，秋葉還想不出舊貨店究竟是個什麼樣子。
“反正已經屬於我們了，明天再來一趟，好好合計一番。”秋葉說。
聽了秋葉的話，霧子點點頭自豪地說：
“我們已經是這兒的主人了。”
“你是總經理。”
“對，我一定好好幹。”
霧子穿着大衣，深深地吸了口氣，攤開雙手，閉上了眼睛。
簽完約，告一段落，但繁忙纔剛剛開始。決定在4月開張，在此以前必須裝修完畢，還得給這爿店起個名字。
“親愛的，叫什麼好呢？”
從此以後，兩人之間的話題盡是霧子開店的事。
以前秋葉去霧子的公寓，霧子立刻站起來接過秋葉的上衣和褲子，用衣架掛好。最近，常見她守着暖爐，考慮店面的設計和進貨單。
熱衷於開店，疏遠了秋葉，仔細一想，霧子這次開店或許跟孩子鬧着玩一樣。
如果現在讓霧子生個孩子，那麼霧子把愛傾注給孩子，秋葉也只能放在第二位。
如果霧子懷了孕，秋葉即使不讓她生，她也去店裡忙活，結果還是一樣。
“叫‘布吉·那比’怎麼樣？”霧子得意地說。
“‘布吉·那比’，法語的意思是‘小舟’”。秋葉裝腔作勢地說，好像有人在請教他法語似的。
“就叫‘霧子’吧！”
“拿我的名字做店名，行嗎？”
“怎麼不行，你往那兒一站，就是招牌。”
秋葉想象着霧子穿着絲綢襯衣加西裝褲，或穿着長裙子的形象，心裡美滋滋的。
“還是用外國名字好。”
霧子想用法語，而秋葉認爲還是用日本名字好。
“時裝店什麼的，用一長串外國名字不好記。”
“那麼，您認真考慮一下如何？”霧子說着把秋葉的西服掛到衣櫥裡。
“還有其他問題，您也一併考慮一下。”
秋葉雖然沒有見過，霧子似乎還有一些過去的好朋友，她也想跟她們商量商量起個名字。
“讓我考慮兩三天，一定會想出好名字來的。”
起個店名問題不大，但裝修還得花錢。
霧子的設想是：整個店用淡紅色，氣氛較沉靜些。一面牆放貨架、櫃檯，陳列項鍊、胸針之類的商品。
面向大街做一個櫥窗，地面稍稍傾斜，陳列挎包、皮鞋等小商品。靠裡首放一張桌子，一對沙發，讓顧客坐下，慢慢瀏覽商品。
“整個店面較爲簡樸，不要弄些花裡胡哨的裝飾。”
女人們愛熱鬧、愛花哨的人居多，而秋葉則傾向簡單、明快。
“可以請阿桂來設計。”
“是裝修匠嗎？”
霧子不禁笑出聲來，“現在沒有這樣叫法的，叫室內裝飾家，或叫Interior decorator。”
不管叫什麼，在秋葉看來都是“裝修匠”。
“這個人很有才能。原宿的‘綠屋’、青山的大照相館都是他設計的。”
秋葉對這些事不太清楚，最近最吃得開的就數搞裝修的。
“那麼，內裝費大約需要多少錢？”
“我還沒有跟他詳談，大概每坪需要30萬日元。”
照這個價錢的話，那就要準備三百多萬現款。
“從貨架到照明設備全部包括在內，這個價位不算太高的。”
霧子的一句話，秋葉就得支出額外的一筆錢。
“其他還需要些什麼？”
霧子提議開舊貨店時，秋葉認爲這是一個非常好的提議。事到如今，這爿店的資金全指望秋葉出，成了一隻大大的“吃錢蟲”。
“進貨也需要一筆錢。”
“所以我在問你，需要多少？”
“您怎麼啦？”
“沒怎麼……”
“您好像生了氣似的，叫我害怕……”
“我怎麼會生氣呢？我要問清楚究竟需要多少錢，我也好籌措款子。200萬夠嗎？”
“對不起，什麼都得您操心……”
霧子不自覺地行了個禮，秋葉不得不大大方方地點了點頭。
能村給秋葉打電話，是在內裝
修工程開始的前一天。那天分手時，似乎不太融洽，能村今天的聲音卻格外開朗。
“那晚上喝多了，真對不起……”
“不，不，我也有點醉了。”
多年的老朋友，這樣簡短的對話把前嫌一掃而光，接着聊了些家常。能村忽然想起了什麼，問道：
“後來，開店的事怎麼樣了？”
“已經定了。”
秋葉乾脆地答道。能村保持沉默。
“是不是幫我找到另外的店面了？”
“不是，或許是我多嘴……”
有了上次的經驗，能村說話比較謹慎了。
“沒關係，你說吧！”
“那麼我說了，店面的契約是以誰的名義籤的？”
“當然是霧子咯！”
“既然開店，最好是採取公司的形式。”
說實話，秋葉根本沒有考慮到這一層。既然是霧子開的舊貨店，那霧子當然是老闆咯。他想得很簡單。
“還沒正式開張咯？”
“明天開始裝修，正式開張要待下月。”
“那還來得及。既然開店，還是採取公司形式較好，目前小小的雜貨鋪、魚行都是法人組織。”
經能村這麼一說，秋葉也好像聽說過。
“那可能很麻煩吧？”
“不會的，決定店名後，就以公司的名義去登記就可以了。”
“可是，我沒有插手，都是她一個人在操辦。”
“讓她僱一個女孩子。既然你是最大的出資者，你應該當總經理。”
“不，不，這事兒我可幹不了。再說我成了舊貨店的總經理，那豈不是笑話嗎？”
“那麼總經理讓她當，你當個董事長，其他再借你母親、女兒的名義，湊足五個人就可以了。”
“這樣做有什麼好處？”
“法人組織，幹起來比較容易些，稅金也少。表面上是公司，基本上這店是屬於你的。”
秋葉點了點頭，這才弄明白能村爲什麼打電話給他。看來，還是老朋友，能村真的爲秋葉的事操心。
押金、房租、裝修費、進貨，花錢沒數，再讓霧子當老闆，那秋葉成了光出錢的大少爺了，能村對此不能坐視不管。如果是別人，那他可以不管，秋葉是老朋友，那不能保持沉默。
秋葉對能村的一番心意，衷心表示感謝，只有他能像親人一樣關心自己。
“謝謝，我真沒想到這一層。”
“成立公司，這店不是她的，是屬於你的咯。”
這樣，秋葉出了錢尚有價值，今後也會有收益的。
“表面上她是總經理，可是你出的資金，真正的老闆是你。”
“那麼資本金也由我出咯？”
“你只要出上二三百萬日元就夠了。如果她三心二意，那就由不得她了。”
“這話是什麼意思？”
“譬如，她把店關掉或轉讓給別人，甚至和你分手，沒有你的同意，這店她是不能隨便處置的。”
“她不會這樣做的。”
“不怕一萬，只怕萬一，你不得不防一手。”
“這樣做，恐怕不好吧？”
“這怎麼會不好呢？你出了這麼一大筆錢，你參加一份，那是合情合理的。”
“原來是這樣。”
聽了能村的說明，秋葉也認爲他說得有理。
“搞公司，恐怕她不會反對吧？”能村說。
“不會，因爲她一心一意想開一家店，至於什麼形式，她不會在意的。”秋葉答道。
“那就沒有問題了，馬上就開始行動。”
“實際操作從何着手呢？”
“很簡單，找一個熟悉業務的稅務員，一切手續他會給你辦妥的。這樣吧，我給你介紹一位熟識的稅務員。”
“那就不用了，我也有認識的稅務員，同他商量着辦吧！”
“也許我多嘴，突然想到這一點，所以打電話給你。”
“謝謝，真的感謝你。”
放下電話，秋葉重新考慮能村的建議。
能村說得對，如果以霧子名義開店，霧子可以自由支配。萬一秋葉需要用錢時，或者以店的名義做擔保向外界借錢，他都無計可施。
秋葉的錢出得再多，一旦這店成了霧子的東西，秋葉還是一無所有。
能村怕秋葉吃虧，提出採取公司組織的形式。秋葉接受了他的建議，認爲這是一個很好的設想。這店是屬於秋葉的，只要這個基本原則不變，他可以在背後監督店的經營。
但仔細一想，這種做法好像不太光明正大。
能村還這樣說：“一旦她和你分手，她就能隨便將店佔爲己有。”
將來的事，誰也無法斷言，秋葉從來也沒有考慮過他會和霧子分手。不管別人怎麼說，反正秋葉認定他和霧子之間是最後戀情，霧子是他最後的女人。
一想到和她分手，現在就要考慮對策，那樣的話，這日子過得太累了。
一開始，霧子提出要開店，秋葉早有思想準備，錢由他來出。但問題一具體化，什麼押金啦、房租啦、介紹費啦等等，他漸漸感到不安、害怕。
正在這節骨眼上，能村給他來了電話，幫了他大忙。
在歐洲時，秋葉曾經乾乾脆脆答應過，錢由他出，霧子深表感激，不知說過多少次謝謝。
當定下店面、簽好合同，霧子高興得像孩子似的一次一次表示感謝。
懷疑霧子不忠，用公司組織形式來加以防範，連母親、女兒都牽涉進去，有那樣必要嗎？
如果真的如能村所說的那樣，霧子背叛了他，那麼秋葉的戀情也就結束了。
霧子走了，留下這爿店又有何用？
“正因爲喜歡她，所以全力以赴，這不就結了嗎？”秋葉自言自語，獨自點點頭。
這天傍晚，霧子來了電話，說是要去找阿桂合計一下。
“您能不能和我一起去看看，對方提出最後的價位。”
霧子如此鄭重地請他一起去，秋葉不想以贊助人的姿態出現在生人面前。反正關於裝修的報價單，他也看不懂。
“你一個人去吧！”
“說不定吃了晚飯回來，好吧！我再給您打電話。”
秋葉點點頭，掛斷了電話。反正今夜不能安生了，究竟對方報價多少？再說讓霧子和阿桂單獨吃飯，他也放心不下。
據霧子說，阿桂三十剛出頭，很氣派，是一流的裝飾專家，買賣很好，像霧子這樣的小店，他不肯接受，這次算是特別照顧。
“這個人給人的感覺很不錯。”
秋葉想象阿桂是位高高的個子，胸前掛着金鍊條，戴着金戒指，裝模作樣的年輕人。
雖然合計裝修，秋葉一想起霧子和此人一起吃晚飯，就感到有點不舒服。
霧子和阿桂之間除了談工作以外，不會有其他問題，因此她才邀請秋葉一起去。
“待會兒會來電話的。”
秋葉自我安慰了一番，開始伏案寫作。
然而到了晚上七八點，霧子還是沒來電話。
她在幹什麼？對方報了價，合計一下，不就完事了嗎？
秋葉心裡焦躁不安。到了九點多，霧子終於來了電話。
“我此刻在橫濱。”
好像是從公用電話打來的，話筒裡傳來了汽車的聲音。
“元町有一家非常高級的商店，阿桂帶我來參觀一下。”
秋葉一聽就火了，竭力剋制自己。
“報價多少？”
“全部包給他，需400萬，似乎高一點，但保證一定讓我滿意。”
秋葉不作表示，讓霧子說下去。據霧子說，裝修的費用每坪是30萬左右，現在聽起來似乎高一點，但往後還要更高。
阿桂好像是位有名的裝飾專家，是熟人介紹的，可以跟他學點本事。
價格不光不能便宜，還比別人高；並且明天就要開工，先把價格敲死。
這一點，多少有點疏忽，應該早些讓對方報價，尚有砍價的餘地。
對方是忙人，有的是活幹，因此一等再等，拖到現在。現在只得聽人家擺佈了。奇怪的是霧子對對方的報價毫無意見，而且還心存感激。
“已經OK了嗎？”秋葉冷淡地反問道。
“那當然咯，因爲是我們主動求他的。”
“可是開始講的好像要便宜些。”
“加上貨架和照明設備，算來算去，價格就高了。再說目前正是旺季，我們是硬插進去的。”
不管貴也罷，便宜也罷，反正要秋葉出錢。
“那你看着辦吧！”
“嗯，現在看來似乎貴了一些，但效果肯定會很好的。”
話說到這兒，已經沒有反對的餘地了。
“那好，我馬上準備錢，回到東京後立刻給我打電話。”
秋葉粗暴地放下電話，靠在椅子背上嘟囔了一聲：
“由她去吧！”
忽然提高了報價，使秋葉感到不快，同時霧子擅自去橫濱，也覺得不是滋味。
參觀商店也罷，爲了共進晚餐也罷，單單爲了讓對方報價，就沒有必要去橫濱。
僅僅爲了商談業務，去附近的咖啡館也就足夠了。
人心難測……
秋葉轉過椅背，朝着天花板眺望，又想起了能村說過的話。
“即使分手，有了公司，她就不能隨便處置的。”
還是能村想得周到，採取公司形式，沒錯。
秋葉一邊想，一邊想象霧子和裝飾專家一起驅車去橫濱的情景。
秋葉一直等着，心裡着急，霧子第二次來電話是在11點。
“我回來了。”
秋葉立刻換上外出的西服，去霧子的公寓。
霧子穿着在西班牙買的白麂皮套裝，坐在沙發上看效果圖。
“親愛的，你看，多氣派！”
效果圖上標着鏡子、桌子的位置，秋葉還是看不明白。
“報價到底是多少？”
“阿桂說，400萬一點也不高。”
在電話裡，秋葉的語氣並不乾脆，霧子沒聽出來。
“各種各樣的店都有，有的每坪要四五十萬元。”
“那當然咯，只要捨得花錢，裝修得就漂亮。一個只賣服裝和胸針之類的舊貨店，用得着這樣豪華嗎？”
“這事兒該這樣看，因爲商品中有些是二手貨，如果裝飾和照明跟不上，不會引起顧客的興趣，還是需要一些情調和氣氛。”
“那個阿桂真行嗎？”
“他是出類拔萃的，他答應一定給我搞一個最最氣派、最最豪華的店。”
她既然如此着迷，再說也無濟於事了。
“本週末先付一半，其餘一半待竣工後再付。”
這是一般的規矩，霧子還認爲這是阿桂的好意。
“親愛的，本週末拜託了。”
霧子雙手合掌放在胸前，誠心誠意地求秋葉。既然她已擺出這個姿勢，秋葉只能點頭表示同意。
“那麼爲什麼要去橫濱呢？”
這纔是秋葉真正想問的問題，因爲最初約定在澀谷談的。
“阿桂說，他最近在元町設計了一家服裝店，讓我去看一看。”
“他倒挺關心的。”
“唔，我真的開了眼界，照明的設置決定了店面的氣氛。”
“因此一起吃了飯？”
“還是我請客的，那沒法子。”霧子俏皮地縮起了脖子，怕秋葉埋怨她。
“對了，這店名請您儘早決定，根據店名再來設計。”
霧子從書架上拿出圖紙。
“今晚上請您認真考慮一下。”
看來，霧子的腦子裡除了開店的事以外，其他什麼也管不着了。
紙上寫滿了霧子所考慮的店名。
有“蒙·普契”“曼薩特”——法語名，“曼隆·豪絲”“斯摩爾·娜茲”——英語名，還有“謝恩”“裡蓓”——德語名，一共十幾個。
“我想了許許多多，究竟起什麼名字好，總是拿不定主意。”
霧子說得對，好像什麼都行，又好像什麼都不行。
“這店名叫慣了，慢慢會覺得是這麼回事，譬如，銀座和新宿，一開始也覺得很奇妙。”
有名的公司，一開始也叫不慣。
“日子長了，生意興隆，自然而然就叫慣了。”
“所以，請您考慮一個生意興隆的店名嘛。”
霧子把鋼筆舉到額角上，那樣子十分認真。
“我明白了，您還是覺得日本名字好，是不是？”
“那當然咯，日本人在日本開的店嘛。”
“那就叫‘AKI’如何？”
霧子用片假名寫在紙上。
“您姓‘秋葉’，第一個假名讀作A，我的名字‘霧子’，第一個假名讀作‘KI’，合起來是‘AKI’，正好是‘秋’的讀音。”
“唔，有意思。”
一開始，秋葉想，不如就叫“霧子”，但好像是酒吧、夜總會的名字，現在叫“秋”，倒也乾脆，而且不難聽，把兩個人的名字合在一起，更是吉利的象徵。
“是不是太簡單了？”
霧子又在紙上寫上“AKI”，和舊貨店連在一起，似乎不太平衡。
“那麼用漢字吧！”
“用什麼字呢？”
“叫‘阿木’如何？”
“那還不如干脆叫‘秋’。”
“可是……”
“是您出的資，那是理所當然的。馬上就到您的生日了，也算是個紀念。”
秋葉覺得不好意思，只要霧子中意，那就無話可說。
“‘秋’字形好看，像箇舊貨店的店名。”
“可是春天開的店啊！”
“那沒關係，秋天是浪漫的季節，是時裝上市的好時機。”
“那就這樣定了？”
秋葉歪起腦袋想了一下，但內心是喜悅的。
如果能村在身旁，也許秋葉會說：“即使不採用公司形式，霧子把店名都用了我的名字，還有什麼可擔心的。”
“這樣的話，這店名用豎寫。”
霧子把店名寫在紙上，用手指頭敲敲桌子。
“對了，我還得趕緊製作名片。”
霧子又拿起筆來。
“往後要跟各種各樣的人打交道，沒有名片不方便。”
霧子在紙片上先寫上“安蒂克秋”，中間寫上“八島霧子”。
“名字前註上‘店主’，如何？”
霧子寫上後，立刻把它塗掉。
“這不太合適吧？”
“那就用‘總經理’。”
“我這樣的人做總經理，會被人家笑掉大牙的，乾脆什麼也不要。”
霧子根本就沒想當總經理。
“那麼印上地址和電話號碼。”
“可不能印上你的住址。”
印上住宅電話，說不定有男人用電話騷擾她。那可不得了。
“可是阿桂知道你的電話號碼。”
“那是爲了工作，沒有法子。”
“下次，我和他見一面，如何？”
“請，明天就要開工了，您到店裡來就見着他了。”
看來，霧子只把阿桂當作工作關係，秋葉這就放心了。坐在沙發上，將手搭在霧子肩上。
“好吧，和新開張的女店主接個吻吧！”
“您纔是老闆哩。”
秋葉一時高興，把嘴脣貼在霧子嘴上。
“把舌頭伸出來一點。”
霧子悄悄地伸出舌頭，秋葉來回地舐，霧子即刻縮起身子，推開他。
“怪癢癢的。”
“那好，再來一次。”
霧子主動靠在秋葉身上，秋葉撫摸着她那柔軟的身子，對自己說：“公司形式就算了吧！”
翌日開始的裝修工程，按照計劃，一星期就完成了。
完成那天的夜晚，秋葉和霧子一起去小網町的鰻魚餐館。
一般認爲鰻魚就是“大伏鰻”，在夏天吃，但從冬到春，鰻魚脂肪多，也較爲美味可口。
秋葉每到冬天就來這家餐館吃鰻魚，沒有夏天吃時的那種澀味，甚爲可口。
起初霧子對鰻魚敬而遠之，近來也發現鰻魚確實美味，到了百吃不厭的地步。
“那麼，爲什麼要到夏天才吃鰻魚呢？”
“這裡有個講究，這是平賀源內的策劃……”
“江戶時代，鰻魚餐館總想在夏天把鰻魚銷出去，因爲夏天鰻魚比較便宜。這時平賀源內這個有名的謀士給他們出主意，讓他們宣傳‘大伏天吃鰻魚，不會苦夏，精力充沛’，用現代語來說，就是商業廣告了。”
“真的嗎？”霧子認爲借平賀源內的赫赫名聲，實際上是胡扯。
“當然真的，不信，你去問問老闆。”
小網町的鰻魚餐館，秋葉十年前就來這兒就餐，是這裡的常客。
這一帶沒遭戰爭的炮火，這家叫“喜代村”的鰻魚餐館仍然是古色古香的木造結構，尤其是小街上一排柳樹，令人想起江戶時代小街的風情。
現在柳樹剛剛發芽，鰻魚的香味從柳枝中飄出來。
因爲預訂了座位，服務員領他倆到樓上四鋪席半的雅座。正在喝啤酒時，女老闆來了。
“喲，是您啊，好久不見了。”
女老闆四十幾歲，頭髮往上盤個髮髻，兩眼俏麗，就像浮世繪中的美女。
秋葉問自己，帶了這麼一個年輕的女人來，老闆會怎樣想呢？
因爲現在很少有男人帶心愛的女人來鰻魚餐館用餐的，一般去高級餐廳，或去酒吧。
不能說鰻魚餐館沒有情調，總顯得有點古派，氣氛不夠濃厚。
既然來鰻魚餐館，說明兩人已經非常親密。老闆自然明白這一層。
總之，秋葉喜歡這兒優雅的氣氛。老闆一看便知秋葉和霧子的關係，多年的經驗，一個眼神就明白了。
“今天二位有什麼喜事？瞧二位多精神。”
秋葉曖昧地一笑，倒是霧子開口說道：
“我們新開了一家小鋪子，今日裝修完畢。是出售西裝、裝飾品的‘安蒂克’，有空請您光臨。”
霧子又作了詳盡的介紹，隨手掏出剛印好的名片。
“啊！叫‘秋’，這店名太棒了。”
“是這一位起的名，似乎古老些。”
“不，不，這店名多典雅。”
女老闆向秋葉瞟了一眼。
“名片後印着地圖，就在代官山附近。”
“這樣高級的‘安蒂克’，我還沒見過。”
“沒什麼，不過是普通的小店。”
霧子若無其事地說，其實心裡很高興。
目前還沒有進貨，實際的感覺還不清楚，但典雅大方的裝修，以及櫥窗上的照明設備，氣氛與衆不同。
此外，靠牆放裝飾品的貨架的整個配置比較協調。“秋”的店名，用纖細有力的毛筆字，鮮明突出，頗有日本風味。
秋葉一開始對阿桂的能力表示懷疑，看來這個人的品位還是挺高的。
起先，聽霧子介紹，以爲是個裝模作樣的男人，一見了面，只見他穿着三件套的西服，非常有禮貌。
接過裝修費的支票，阿桂鄭重表示感謝，深深地一鞠躬：“有什麼不滿意的地方，請隨時呼我。”
這個年輕人看起來瘦削，不起眼，其實是位精明強幹的實幹家。
秋葉忽然想起，是不是也請這個年輕人來吃鰻魚，後來又考慮，恐怕沒有這個必要。
上過生魚片後，就上了烤鰻魚。秋葉喜歡這樣的色彩搭配。在這寒夜，喝酒吃烤鰻魚，整個身子都覺得暖和和的。
霧子第一次來這家餐館，見了這幹烤鰻魚，驚異地說：“沒有想到還有白色的鰻魚。”以前霧子只吃過一般的燒烤，對這白色的鰻魚感到不可思議。
這個烤鰻魚原是江戶的名菜，關西一帶很少見到。關西人喜歡吃味道濃厚的食品，而江戶的菜餚以清淡爲主。
到了梅雨季節或盛夏，與其喝紅茶，吃紅燒魚，不如干烤鰻魚，連看着都覺得涼爽，食慾大增。
秋葉用辣醬油蘸着幹烤鰻魚，想起以前曾和史子一起來過這家餐館。
史子是東京人，吃幹烤鰻魚也不是第一次。
史子曾說過，喝葡萄酒，吃幹烤鰻魚，最爲可口。
霧子自然沒有特殊的愛好，秋葉讓她喝點酒，她就照辦，也沒說特別好吃。
霧子的順從使秋葉覺得特別可愛，而史子較爲任性。兩個女人一比較，體味出差別來。
“這麼年輕就開店，您真了不起。”
秋葉尚沉浸在對史子的回憶中，沒想到女老闆還在和霧子聊天。看來一提到時裝，不分年齡大小都有興趣。
女老闆認識史子，還是第一次見霧子，或許女老闆正在對這兩個女人作比較。
去熟識的餐館，秋葉總感到有些尷尬，因爲史子以前曾來過這兒。有了這“前科”，使秋葉不敢放開手。
看來，還是去陌生的餐館較爲隨便些，但因爲這兒熟門熟路，所以又帶霧子來了。
“女人是多變的！”秋葉想起以前帶霧子去情人旅館，就有這種感覺。
以前帶別的女人去過的旅館，如果再帶一個新的女人去，不免會被指責爲不謹慎，但因爲熟識了，就有了一種安全感。
來這“喜代村”，是因爲怕麻煩呢，還是這兒比較熟悉？秋葉自己也搞不清楚。隨着年齡的增長，好像有一種將錯就錯的思想在作怪。
吃過乾燒鰻魚後，又上了一道烤魚串。那盛菜湯的銅盤古色古香，現在已很少見了。
過去也這樣，吃幹烤鰻魚時食慾很旺盛，待上烤魚串時就倒胃口了。
霧子也一樣，只嚐了一口，站起來去了化妝間。
留下秋葉自己。剛拿起酒杯，女老闆又走過來了。
“哎呀，怎麼讓您獨飲，真對不起。”
“沒事兒，這樣高雅的房間，一個人獨飲正合適。”
秋葉只得硬充好漢，接過酒杯，一飲而盡。女老闆故作笑容，半開玩笑地說：
“先生，您真行！”
“什麼？”
“讓這位小姐開店唄。”
“……”
“您喜歡她，那就沒法子咯。”
說在明處，秋葉不得不承認。
“你是不是在取笑我？”秋葉說。
“那怎麼會呢？有這麼一個美人在身邊，誰都羨慕啊！”
秋葉被她說得不好意思，把盞給女老闆倒酒。
“能村勸我不要幹，一定要乾的話，必須採取公司組織形式，怕她背叛我。”
“後來是這麼辦的嗎？”
能村也來過這餐館，女老闆認識他。
“不，我哪能這樣辦事。”
“我說嘛，先生能這樣小氣嗎？”
女老闆雙膝咚的一聲跪下，把酒杯還給秋葉。
“男子漢絕對不要這樣辦事的。我有一位客人出錢給心上人開店，3年後，這位客人破產了，那女人趕緊把店賣掉，把錢原封不動地還給他。”
“現在還有這樣的女人嗎？”
“當然有咯。”
“最近那位客人和太太分了手，跟那個女人結婚了。”
“那麼說，還真不錯哩。”
“那位客人已經六十多歲了，現在兩個人過得挺幸福。”
秋葉的工作是不會破產的，至多沒有人向他約稿。沒東西可寫了，到那時，霧子也會像那個女人一樣把自己當親人嗎？
“這倒是一樁美談。我要是到了那一步，恐怕不會有指望吧！”
說話之間，霧子拉開門進來了。
霧子稍稍塗了一點口紅，今夜她穿着一套素雅的套裝，裡邊是絲綢的襯衣，所以不能把口紅塗得太紅。
“真漂亮！”
女老闆把霧子上下打量一番，給她倒酒。
“對不起，失禮了，敢問小姐多大歲數？”
“二十五歲。”
霧子說罷，女老闆點點頭。
“您真年輕哪！”
霧子現在正處於青春期，拿花作比方，已經開了八成，是盛開前最美麗的階段。
仔細想想，年輕就是美麗嘛，女人到了二十四五歲，是最好的年齡段，不漂亮纔怪呢！先不論容貌美醜、打扮新潮與否，到了二十四五歲，自然而然會透出靚麗。當然霧子在同年齡段的人當中，無疑是最傑出的，她生來就美貌動人。可是達到頂點，慢慢下降的女人也是有的，不過那還早哩。
“再喝一點兒吧！”
女老闆再一次向霧子敬酒，從她沉着的舉止看出，她已經老了。霧子還不能像她那樣沉着。
霧子用手捋開頭髮，秋葉瞧她眼圈已經紅了，突然想起女老闆剛纔說過的故事。
男人到了六十歲，跟四十歲的女人住在一起，那女人肯定照顧他的嗎？
按年齡之差，和剛纔的故事的主人公差不多，到那時，霧子會照顧自己嗎？有資產和地位另當別論，如果自己沒有工作，她還會親切地對待自己嗎？
“到了這一步，自己不會求她的。”秋葉倒想看看霧子那時會是什麼樣的態度。
離開“喜代村”已經9點了，秋葉想徑直回家睡覺。霧子因裝修完畢，鬆了口氣，還想再喝一點。
“去銀座吧！”
“換個去處吧！”
“偶爾到新橋一帶看看也不錯嘛，有藝伎開的店，也有歌舞伎演員在那兒打工的酒吧。”
“那麼可以見到各種各樣的人物咯。”
“當然，演員也罷，不是出自名門的名角，而是一般演員，但高了興模仿名角的表演，還真像那麼回事哩。”
秋葉曾經碰上過一回，不光是歌舞伎演員，還有話劇和電影演員湊在一起，各人表演拿手的片段，弄得鬨堂大笑。
從小網町至新橋十分鐘就到了，今夜生意興隆，店中熙熙攘攘盡是人霧子和秋葉找了個靠牆的席位坐下，要了兩杯加冰塊的白蘭地。
“今夜太擁擠，恐怕不會有什麼好戲。”
“沒有關係，可是歌舞伎很難演的，那演員肯定得吃苦頭。”
“演戲都差不多，歌舞伎也不是特別難學。”
“聽說是從小學起的，是不是？”
“即使從小學起，有的也不成才的。真正成爲名演員的，不過是一小部分。”
“是嗎？”
“我看，社會上對歌舞伎太嬌慣了，動不動就給他們文化勳章、藝術院士等等。有那樣必要嗎？”
“噓——”
霧子用手指指着秋葉的嘴巴。
“換個話題吧，親愛的，您真的喜歡我嗎？”
“怎麼現在還問這樣的話？”
秋葉一時不解她的意思，但看她的表情是認真的。
“以前您不是還喜歡過別人嗎？”
秋葉的腦海裡突然出現了史子的有身影，立刻搖搖頭說：“已經活了五十年了，總該有一兩個喜歡的人。”
“我不是問您過去，現在呢？”
“現在當然只有你了。”
“真的嗎？”
“你怎麼啦？突然問起這樣的問題來？”
“我不過隨便問問，您心裡沒有別人，那我就放心了。”
霧子一氣喝了一杯白蘭地，宣告暢飲結束。
得到霧子這樣漂亮的女人，怎麼還會去尋花問柳呢？然而霧子這樣問秋葉，是不是還有其他女人，秋葉並沒有感到不舒服。過度的嫉妒令人掃興，輕微的嫉妒還討人喜歡。
“你看出我還有別的女人嗎？”
“不，是我多心。”
“絕對沒有，我可以對天發誓。”
“即使現在沒有關係存在，但我也不讓您想起她。”
秋葉立刻明白霧子指的是史子，看來，她並沒有完全放心。
“瞧，又有客人來了。”
門口進來了三位客人，已經滿座了，三人找不到座位。
“瞧這樣子，今夜的餘興沒有希望了。”
如此擁擠，已經沒有空間表演節目了。
“走吧！”
秋葉朝霧子輕輕地說了一聲，霧子點點頭，忽然想起了什麼，說道：
“錢準備好了嗎？”
霧子問得太突然，秋葉一時不知所措。霧子進一步說明：
“那進貨的款子，後天一定得付清。”
對了，秋葉聽霧子說起過，3月底需要錢進貨。
“需要多少？”
“暫時需要200萬，餘款到下個月再說。”
秋葉點點頭，心裡在盤算，這筆錢從哪兒來？反正早晚得付，沒想到後天就要，霧子爲什麼不早說呢？也許她不好意思開口。
“需要進一大批貨……”
霧子房間裡已經堆了一大批貨，不知從哪兒進的貨。
“總讓您爲難，真對不起。”
“不，沒事兒。”
“我會拼命工作來報答您。”
她說得這樣可憐，秋葉也不能無動於衷。
“你不用擔心，我會準備的。”
秋葉把剩下的白蘭地一飲而盡，站起身來。
4月《文明論》開始連載，秋葉開始忙了起來。霧子在開張前也忙得不可開交。
夜晚，秋葉去霧子的公寓，房間裡滿滿的，連插腳的地方也沒有。連衣裙、夾克、裙子，滿滿一大堆。
裡邊的臥室，也擺滿了項鍊、耳環等裝飾物，此外還有手提包、帽子、鐘錶、鑰匙圈等等。
這一個月來，霧子幾乎跑遍了東京的“安蒂克”，又託掮客進貨，纔有了這壯觀的景象。
“真不少啊！”
秋葉驚異不已，進這許多貨物，他對霧子的精力不得不表示敬佩。
“這都是你的啦啦隊幫的忙嗎？”
“有一點，但主要是我自己蒐羅的。”
看了這堆積如山的貨物，秋葉能想象得出霧子在街上奔跑的情景。
“這些都是‘舊貨’嗎？”
“是的，都能賣出去。”霧子挺起胸膛自豪地說，“光這些，還遠遠不夠的。”
“是不是要一樣一樣去選擇？”
如果是一般洋貨，可以集中批發，但舊貨必須一樣一樣地選，很費工夫。
“錢夠用嗎？”
裝修完畢後，秋葉又給她200萬作爲貨款。
所謂舊貨，並不是所有貨物都要付現款，有些服裝、裙子可以先提貨，賣出去後再付款，即所謂“委託制”。
“就這樣，還差些錢。”霧子歉疚地說，“拜託了。”
“可以嘛，你儘管說。”
秋葉本來並不認爲200萬元就夠了，早有思想準備。
“再要這個數。”霧子伸出她細嫩的兩個手指。
“200萬？”
“唔，這樣就夠了。”
一筆一筆的錢付了出去，霧子也驚呆了。
“這筆錢到7號要。”
付押金時，秋葉已經付了一筆大數，往後再從何處去籌措？秋葉一籌莫展，只得打腫臉充胖子，大大方方地點點頭。
秋葉重新算了一下，究竟給霧子付出了多少款子。
押金1800萬，給房地產商的手續費，預付房租等，一共近2000萬，裝修費400萬，進貨200萬，一共2600萬。
股票和債券共賣了2500萬，這筆錢已花完了。起初認爲這筆錢綽綽有餘，至少可以剩100萬。
現在不但剩不下，還不夠數。
霧子認爲這次進貨是最後的支出，可是店一開張，不會馬上有收入，還需要週轉金，給打工的發工資等，還需要一大筆錢。
“這下可大出血了。”秋葉嘆了口氣。可是事到如今，不能打退堂鼓了。
總之，在7號以前必須籌措200萬日元。
流動資金已經花完了，除了借款以外，別無選擇。
跟母親說說，二三百萬總會有辦法的，但必須說明用途。一直到現在，他還沒向母親挑明。
事到如今，必須得說明白，需要很大的勇氣。
如果用南平臺的房屋做抵押，可以借出一大筆錢。但一部分在母親的名下，再說時間上也來不及了。
秋葉考慮再三，決定向出版社預支稿費。
評論文章的稿酬並不高，如果從今春開始，連載一年，可以得到一筆相當可觀的稿費。
編輯聽了秋葉的請求後，露出驚訝的神色。
“怎麼一下子需要這麼多錢？”
“反正……”
編輯再想問下去，就越來越不好回答了。
“總之，拜託了。”秋葉點頭施禮。
5天后編輯送來了200萬日元。
“錢付了，您的連載必須從4月份開始。”
編輯一再叮囑，顯出了厭煩的神色。
“適可而止，不要太深入了。”
“不會的，您放心。”
秋葉一本正經地說，其實對方已經多少有所察覺了。
200萬日元到手的第二天，霧子從代官山來了電話。
“來打工的女孩馬上就到，您能不能過來一下。”
從4月起霧子白天幾乎都在代官山的店中，作開張的準備工作，沒有其他的雜念。
“這兩個女孩看來很不錯。”
秋葉按照霧子約定的時間，吃過午飯就去店裡。兩個女孩正在佈置櫥窗。年齡都是20歲左右，一個約1.60米，另一個個頭稍小點，兩個都是小美人兒。
秋葉有點緊張，不知霧子會怎樣介紹自己，不料霧子乾脆地說：“這位是秋葉先生，這二位是小西和升尾。”依次報了名字。
“請多關照。”
秋葉點點頭，心裡想這倆女孩不知把自己當作什麼人。可是，這兩個新來的女店員表情開朗，向他行禮。
“把襯衣和裙子放到那邊的貨架上。”霧子乾脆利索地指揮她們幹活。
守着兩個女孩，說話不方便，秋葉便請霧子去斜對面的咖啡店。
“您先走一步，我馬上就去。”
下午咖啡店很空閒。等了約10分鐘，霧子進來了。
“你找的這兩個女孩真不錯。”秋葉說。
霧子要了兩杯咖啡後，點點頭。
“她倆都是大學生。”
“來打工嗎？”
“兩個人輪流上班，每小時700日元。”
“工資高不高？”
“不高，這麼可愛的女孩。”
高不高先不說，這麼年輕、有魅力卻是事實。
“這兩位都是在美學沙龍認識的太太的女兒，家庭都很好，不計較報酬，說只要幹得愉快就行。”
霧子如此心細，什麼都想到了，不愧是個經營者。
“兩個美人加上你，這家美人‘安蒂克’馬上就出名了。”
“我們仨又不是商品。”
“人們一樣買東西，會在美人店裡多買一些。”
“你可不要胡思亂想。”霧子放下咖啡杯，朝四周掃視一眼。
“她倆還是大學生嘛。”說罷，霧子心裡想，這麼年輕的女孩子，秋葉不會有非分之想吧。或許受了華麗的氣氛的感染，才說出這樣的話。
“安蒂克秋”選在櫻花季節末尾的4月中旬開張。原定於4月1日開張，按霧子的建議，多進些貨，晚開了半個月。
“開張那天不會有很多客人上門，方便的話，您過來看看。”昨天夜裡，霧子曾對秋葉這樣說過。
下午散步時便順路到了店裡。
秋葉想象，既然是新開張，門口肯定放着花籃、賀幛等花裡胡哨的裝飾，竟然什麼也沒有。
後來一想，這又不是酒吧或壽司屋開張。不過大門的裝飾倒像是服飾店。
左首的櫥窗裡在混合燈光照耀下，放着藍色絲綢的套裝和袒胸的晚禮服，下面放着婦女用的繡花手套、戒指、項鍊和手鐲之類的商品。這些陳列品，每星期更換一次。
推門進去，兩邊牆上都掛着各色各樣的女子套裝或裙子。
豎寫的“安蒂克秋”招牌掛在大門口。
最近任何什麼店開張都大張旗鼓，只差沒直接說出“老子天下第一”，招牌十分刺眼。這樣一看，還是較爲素雅爲佳。
或許因爲櫥窗裡陳列着華麗的商品，過路行人幾乎都回過頭看看，有的進來瞅瞅。
看了這情景，秋葉一陣衝動，不禁想說：
“請進，這是我和她開的店，多漂亮的店啊！”
他當然沒有勇氣說這樣的話，可是心裡就像對待剛生下孩子那樣喜悅、激動。
秋葉穿過馬路，從對面再打量一番。
在春天明媚的陽光下，整個店面像個浮雕。秋葉得意地點點頭，又走回來站在店門口，朝四周掃視一番，推門進去。立刻聽得女孩子的聲音：
“歡迎光臨。”
女孩子鄭重其事向他敬禮，笑容滿面。秋葉噤聲，不知所措。
霧子不知什麼時候剪了短髮，秋葉仔細打量。以前她是披肩發，現在的頭髮只蓋住耳朵上部的三分之一，整個頭髮三七開，髮型特別好看。
“您吃了一驚吧？”
昨夜在赤阪用餐時，還是披肩發，可能是今天一大早去美容院剪的發。
“難看不？”
“不，很漂亮。”
剪了頭髮，整個脖子都露出來了，特別靚麗。
“今天開始要忙於工作，剪了頭髮，換換心情，改變一下形象如何？”
剪成短髮，穿上呢子裙子，顯得成熟多了。
“您瞧，這店裡的佈置怎麼樣？”
“真不錯。”
靠左首的櫥窗掛着各色各樣的女襯衣，靠裡一點全是長連衣裙，柱子的旁邊擺着長帶子的帽子。
右首的玻璃櫥裡擺着項鍊、耳環、胸針、頭巾和手帕。
四周的牆上掛着毛衣、背心、夾克、內衣，款式形形色色，搭配得不俗氣。
秋葉好像走進了夢幻之國，站着東張西望，那位女大學生過來向他施禮。她穿着一身素雅的連衣裙，戴着珍珠項鍊，和周圍的氣氛非常協調。
“還沒有客人上門嗎？”
“不，已經來了兩對，其中一對定做了連衣裙。”
霧子頗爲自豪地指了指掛在右首牆上的連衣裙。
“我開了12000日元，其實成本才5000日元。”
秋葉苦笑了一聲，霧子睜大眼睛，卻是十分認真的。
“今後我要做個樣子給您看看，我會努力的。”
剪成短髮，樣子特別精神，像個商店的女老闆，霧子突然長大了。
小店開了張，秋葉放心了，其實掛心的事兒還在後頭哩。他回到房間查閱資料、寫稿子。這店裡的事也不能不操心，有沒有顧客上門？貨物能不能賣出去？此刻霧子和那個女孩子在做什麼？……想開了頭，沒完沒了。
霧子曾說過：“簡直像剛生下的孩子一樣，夠操心的。”其實，秋葉也是同樣的心情。
秋葉一想到這裡，拿起電話給店裡打電話。
“怎麼樣？”
“還可以吧！”霧子一開頭總是這樣回答，接着向秋葉報賬：來了幾位客人，賣掉一件女襯衣……
其實，秋葉對銷量多少並不在意。再說開張時沒有做廣告，也沒有搞什麼宣傳，不可能有很多客人上門，銷量也不會高的。
秋葉盼望顧客盈門，即使不買什麼東西，增加些熱鬧的氣氛也可以嘛。
幸好霧子即使沒有顧客上門，也是爽朗地答話，她是想掩蓋住店裡的冷清。
“招牌再大一些就好了，到澀谷車站去散發廣告如何？”
第三天傍晚，霧子向秋葉泣訴。
“腳都站腫了。”
正午開門，到晚上8時打烊，一直站着應付。
“沒有客人上門，坐一會兒不就得了嗎？”
“不，不知道客人什麼時候進門……”
看來霧子有點着急了。
“不用急嘛，過幾天客人會多起來的。”
秋葉安慰她，其實他自己也不知道前景如何。
“這樣的店是不是還要做口頭宣傳？”
“您有很多朋友，請他們的太太來光顧嘛！”
店裡沒有客人，霧子的電話就拉長，妨礙了秋葉的工作。
“安蒂克秋”開張後，霧子的生活徹底改變了。
過去霧子沒有工作，都是自由支配時間，不受任何約束。至多去英語會話學校或烹飪學校上點課，聽憑自由選擇，想不去就不去，懶散一點也沒關係。
自從開店以後，就不那麼自由了。12點開門，最遲10點鐘就得起來，做好外出的準備。
一進了店門就得盯在那兒，直到晚上8點打烊。收拾收拾就9點了，吃完飯10點，再整理賬本，12點多了。
店的性質決定從星期一干到星期六，不能休息。再說店裡僱了打工的女大學生，霧子不去守着店也放心不下，店裡的商品都要打上價格，剛來的女孩子不熟悉，都得霧子一一說明。
剛開店，散客居多，首先要給顧客留下良好的印象，必須霧子親自動手製訂方案。
除了應付顧客外，還要進貨，去其他“安蒂克”參觀學習，經常要外出。
“好像一天到晚被捆在店裡似的……”霧子感嘆道。
現在的生活一切都以這“安蒂克”爲中心。
“不用着急嘛，慢慢來。”
秋葉勸她放鬆些，可是霧子幹什麼都不會馬虎。他知道霧子萬事都很認真，但沒有想到她竟會如此投入。
“過去懶散慣了，現在該受懲罰了？”
有時太累了，她會發點牢騷，可是店還得開下去。睡上一覺，第二天又精神百倍上班去了。
以前總認爲她內向，卻發現她是個社交型的活躍人物。
這是霧子開店後，秋葉瞭解到她的另一面。
起初沒有把握，開店一個月後，霧子和打工姑娘很快熟悉了業務，顧客也絡繹不絕地登門。可是下雨天，顧客明顯減少。
5月中旬一個下雨天，霧子打電話哭咧咧地說：
“今天只有兩個顧客上門！”
銷售額是零。
這是最低紀錄，顧客和店員同是兩人，霧子想哭，也難怪她。
“天不放晴，顧客不會冒雨前來的。”
從電話裡聽出霧子有點兒沮喪。
一想到霧子在無人上門的店裡無所事事，秋葉覺得她很可憐，總不能僅僅在一邊同情了事。
霧子店裡的生意不好，經營困難，其結果無疑會轉給秋葉。其實該同情的不是店主霧子，應該是秋葉。
根據霧子的報告，4月份銷售總額僅30萬日元，平均一天才2萬日元。
這個數額是高還是低，秋葉心中無數。到4月底爲止才營業15天。小店剛開張許多人還不知曉，這數額似乎還說得過去。
當然，這銷售額中半數是賣給霧子認識的太太們和她們的女兒的，她們是礙於情面纔來光顧的。這個因素也得考慮進去。其中有一件豪華禮服就佔去5萬日元，實際銷售額寥寥無幾。
還要支付40%的佣金，七折八扣就剩不下多少了。這樣一計算，利潤不過10萬左右。
秋葉嘆了口氣，立刻意識到這會影響霧子的情緒，終於忍住了。
說實話，這點錢是不夠支配的，還要支付工資、房租、管理費、水電費等等。
幸虧押金和裝修費付了現金，如果向銀行貸款，那虧損就大了。
“天氣不好，這也難怪。”
霧子辯解道，聲音卻有氣無力。
如果秋葉是真正的老闆，自然可以訓斥或鼓勵店主霧子。然而霧子是自己的情人，嘮叨也無濟於事。
“再等一等，客人自然會增多的。”
夏季即將來臨，霧子立刻會鼓起幹勁來。
“夏季來臨，還得進些貨。”
先不說裝飾品，服飾之類春夏之間就得換季。
“可是，‘安蒂克’不比百貨店，隨着季節的變化，隨時更換商品。”
“不過，大伏天不會買寒冬的衣服。”
秋葉點點頭，可是這樣一來，自己又得出錢，只得默認。
秋葉好像喂着一隻“吃錢蟲”。
霧子提出要開店時，秋葉認爲是個好主意，立即表示同意。與其待在家裡無所事事，不如干點工作，排解愁悶。
自從開店後，霧子對秋葉不大在乎了。
過去，霧子晚去早走，秋葉有點不高興，現在也已經習慣，不發牢騷了。
夜晚兩人躺下後，秋葉用腳輕輕地踢她，近來也不行了，老老實實躺在旁邊。霧子心想，既然你不需要，我也不必主動。
自從霧子開店後，她的精力全部投入到事業中，這是預料到的。只出資不參與就會有這樣的結果。
到了5月中旬，連房租、工錢，加上運費等，秋葉又支出了50萬日元。
還有霧子公寓的房租是從秋葉的存款中轉賬支付，加上這一筆錢，一共支出70萬日元。
目前秋葉自然沒有這樣的實力，只能揹着母親將南平臺家作抵押，向銀行貸款。
“300萬行嗎？”
與抵押品相比，這貸款金額似乎少了些，貸款股長驚訝地瞅着秋葉。
“這點點，夠了嗎？”
多貸款多付利息，將陷入無底的泥淖。
只貸款300萬日元。不多貸說明秋葉的決心。
“已經沒有多少餘錢了。”
當50萬日元拿出去時，秋葉已經泄勁了。霧子頓時感到惶惑不安，歪起了剪着短髮的頭：
“真過意不去，爲了我，讓您操心了。”
如果霧子說：“你這個小氣鬼！”或“這麼一點錢，就以恩人自居！”秋葉心裡還好受些。
然而，霧子說罷低下了頭，秋葉再也不能多說什麼了。秋葉遺憾的是，自己對“安蒂克”幾乎毫無知識。
假如開一家酒吧、夜總會或餐館，他還可以提些建議，甚至帶幾個朋友來光顧。可是這種女人們光顧的舊貨店沒法向朋友啓齒。
“當初該開家酒吧……”
秋葉有點後悔了，可是又不想讓霧子再去做接待人的行業，才決定開“安蒂克”的。
開酒吧的話，那等於讓霧子重操舊業。
“混賬，我在想什麼呀！”
因爲出錢太多，弄得狼狽不堪。然而，這樣下去，只會越陷越深。秋葉最害怕月底來臨。25日必須給打工的姑娘支付工資，接着是房租、水電費等。
上月完全由秋葉墊上的。這個月不知會怎樣？想到這裡，直打冷戰。
可是霧子好像沒事兒似的。內心可能有種種顧慮，表面上卻顯得十分輕鬆。
“今天只有五位顧客上門……”霧子臉上露出失望的表情。
話題一轉，談起電影、戲劇來，立刻又有了精神。
“那怎麼辦？”秋葉放心不下，問道。
霧子點點頭，“沒事兒，幹下去再說。”
話沒錯，已經到了這一步，只有幹下去，不能走回頭路。
秋葉最想了解的是，這個月底該如何支付。
“要是還不夠的話，那怎麼辦？”——話到嘴邊，又縮了回去。
霧子胸有成竹，反正到了月底，秋葉總會想辦法的，現在不必着急。
秋葉沉默了，霧子反而感到不安了。
秋葉決定對店裡的事不再多加考慮，現在想反正不會有好辦法，還不如不想。
稿子的截稿期迫在眼前。
“我的工作不是做買賣，是寫評論。”
秋葉自言自語地趴到桌前。霧子好像已覺察到了他的心思，打來了電話。
“親愛的，您在幹什麼？”
這樣的發問，說明店裡沒有生意。
“我在寫作。因爲店裡的事，這份稿子推遲了。”
秋葉的回答有點生硬。霧子頓了一下，小聲地說：
“對不起！”
霧子立刻謝罪，秋葉反而有點過意不去。
“怎麼啦，有什麼事嗎？”
“沒事兒，我隨便問問，不知您在幹什麼？”
“又沒有顧客了嗎？”
“那倒不是。”
有事沒事打電話來，說明霧子只能依賴自己。想到這裡，覺得她還是很可憐的。
“那好，下了班，一塊兒去吃飯吧！”
“太高興了。不會妨礙您工作吧？今天去吃日本飯怎麼樣？”
根據霧子的要求，8點剛過，秋葉帶霧子去六本木附近的衚衕裡的“鹿野餐館”。
這兒的女老闆是築地某餐館老闆的女兒，和霧子同歲，也是二十五歲。她不穿和服，總穿西裝，個子不高，小巧玲瓏，和霧子很相似。
秋葉之所以帶霧子來這兒，是想讓同齡的女老闆給她一點刺激。
兩人一見面，立刻情投意合，有說有笑，立刻將話題轉到西服和女飾品。
“有空我一定去看看。”
“我隨時都在店裡恭候您。”
年輕女人總有共同的話題，秋葉被撇在一邊。秋葉拿起酒杯一飲而盡。霧子似乎想起了什麼，從手提包裡掏出一張紙片，放在秋葉眼前。
“您看一下。”
拿起來一看，右端寫着“借條”，接着是“今借到壹佰萬日元”。另一行是“此款作爲‘安蒂克秋’房租、管理費、運費等使用。此致秋葉大三郎先生，八島霧子簽名蓋章。”
“這是怎麼回事？”
“借條唄。”
秋葉當然知道是借條，事到如今再走這個形式，他難以理解。
“我向您借錢。”
“別胡說八道了。”
“真的，這個月又不夠開支了。”
按慣例要付工資、房租等，自然要這個數。
“這樣做，每月問您要多少錢，將它寫明。以後掙了錢，如數還給您。”
“不用了。”
秋葉把紙片退回去，霧子使勁搖搖頭。
“我不嘛，不這樣做，我會老是硬着頭皮跟您要的……”
每次記錄清楚，可以瞭解爲了這爿店一共支出多少。對霧子也是一種鼓勵和督促。
然而，寫上這樣一張紙片，顯得有點見外，兩人之間成了借貸的關係了。
“不用了，你還是收起來吧！”
“請您收下。”
霧子用塗了指甲油的手指把紙片推了過來。
“何必如此鄭重其事呢？”
“不，還是這樣好，求您也容易些。”
看來，霧子爲了常來討錢，心中總是有所不安，所以開了借條。
“真拿你沒辦法。”
秋葉把紙片揉成一團，扔到地板上。
霧子見狀慌忙去撿紙片，胳臂被秋葉一把抓住。
“這些錢你用到什麼時候都行。”
“所以我想還是早些一清二楚。”
“不過，100萬日元是不是太多了些？”
秋葉抓住霧子的細細手臂，不禁怦然心動。
霧子手臂的形狀特別好看，細細的血管凸出在外面，一看到她的手腕，就會聯想到女人的肉體。
秋葉慢慢地鬆開手，問道：
“上個月，50萬不是夠用了嗎？”
“……”
“這個月的境況是不是好些？”
霧子雙手放在桌上，細細的手腕留下被抓過的紅印。
“100萬不行嗎？”
霧子發現自己被抓過的雙手，縮了回去放在胸前。
“以後我要做個樣子給您看，這個月的銷售額將近100萬。”
上個月30萬，增加了3倍多。
“唔，幹得不錯嘛。”
“進了一些新貨。”
“於是銷了100萬？”
“與其他商店相比，我們的品種還不足，那些太太們說，品種多一些便於挑選。”
這一點秋葉也想到，不過剛開張也沒辦法。
“照這樣下去，我們競爭不過人家，我還想進些有品牌的商品。”
“其他店也這樣嗎？”
“各店也不盡相同，有的和服裝設計師合作，推出最時尚的服裝。”
“那就不成爲‘安蒂克’了。”
“當然還是以舊貨爲主流，進一些時尚的服裝，吸引年輕的顧客，擴大顧客面。”
秋葉慢吞吞地幹了一杯酒，霧子說的沒錯，還是要趕時髦。
“可能的話，我想去美國一趟。”
“去美國？”
秋葉反問道。霧子探出身子說道：
“紐約有很多很多舊貨專賣店，可以買到令人難以相信的便宜貨。”
“……”
“即使搭上旅費也是便宜的。”
霧子想去美國，那100萬也不夠用。秋葉默不作聲，給自己倒上酒。
秋葉放下酒杯，考慮手裡還剩下的250萬該如何安排。
秋葉拿定主意這借來的錢不能再亂花，他限定300萬，其中50萬上個月已經付出去了。
如果現在要進貨，還得投資100萬日元。
霧子再去趟美國，那就所剩無幾了。
“那些夫人們說，開這樣的店，一定要去美國看看。”
支持霧子的太太說話輕鬆，盡在教唆她。
“不行嗎？”
霧子探詢道。
去美國是好是壞另當別論，問題是費用。
“只去紐約的話，有一個星期夠了吧？”
秋葉反過來探詢。
實在不好意思開口，自從讓霧子開店後，秋葉在餐館和夜總會掛的賬也推遲付款了。
過去一來賬單，立刻就付。現在擔心霧子需要錢用，總是先壓壓，延遲支付。喝酒次數也減少了。
“要去的話，這可得花一大筆錢啊。”
“有100萬足夠了。”
“全部？”
“旅費30萬，可以參加價格低廉的旅行團。”
秋葉正在考慮如何籌款，那個和霧子一般大的女老闆過來了。
“怎麼這樣嚴肅，在談什麼要緊的事嗎？”
“不，正在商量去美國進貨。”
“那倒值得去，舊貨也罷，時髦的東西也罷，美國的貨源最豐富了。”
又有援軍了，霧子更加精神十足了。
“我認識的一位攝影師長期住在紐約，把他介紹給你吧。”
秋葉不讓女老闆說下去，打岔道：
“這事兒以後再慢慢考慮吧！”
首先得趕快離開這兒。
秋葉拿定主意，不再考慮店裡的事。
雖然不想考慮，但霧子卻會來找他，又不能回絕她。只要店裡沒有買賣，霧子就打電話來，說不了幾句話題就轉到店裡的事。
秋葉不再積極去談論店裡的事。霧子即使提出來，他也應付了事。
6月初，加上進貨，秋葉支付100萬日元后，改變了態度。
過去秋葉關心太多了，從店名到店的氣氛他都插嘴，因此從資金到經營，霧子都來跟他商量。
作爲一個贊助人的責任理所當然，同時又深深愛着霧子，結果變成了嬌慣霧子。
霧子心想反正大小事一求秋葉，總會有辦法的。現在因剛開張，無可指責，如果長期這樣放縱下去，不會有好結果的。
6月初，秋葉將100萬日元交給霧子時，斬釘截鐵地說：
“就這些了。”
霧子擡頭看了看秋葉，惴惴不安地點點頭。
以往只要霧子一出現不安的表情，秋葉會說：
“不夠的話，儘管說。”這次不再作聲了。
霧子從秋葉嚴肅的表情中得知事態的嚴峻。
不夠就伸手要，老是這樣沒完沒了。往後不夠了，就得自己辛苦點。霧子也意識到總是向秋葉撒嬌，看來不行了。
從那以後，再也不提去美國的事，秋葉當然也不會主動問她。
看來，嚴肅一些還是有效果的。
6月底發工資時，秋葉不吱聲，看她怎樣調度。霧子終於忍住不說了。
“這個月房租欠着，上次您給我的100萬還剩下一些，總算熬過來了。”
在霧子的公寓裡，霧子跟秋葉說話，還是“彙報”的口吻。霧子的優點在於每月一絲不苟地報告資金支出的情況。
紙條上寫這個月的銷售總額多少、利潤多少，支出一項寫明房租、工資等詳細數字，如果有赤字，就用紅筆勾出來。
秋葉看了紙條後點點頭。
自從開張以來，20萬日元的赤字是最少的。不過開張3個月來，赤字每月在減少，這是事實。
“看來，境況好多了。”
“總之，慢慢地會收支平衡的。”
“那好，不用焦急嘛。”說罷，秋葉沉默了。
這樣說法又在嬌慣霧子。
“再鼓把勁吧！”
“唔，一定努力幹！”
秋葉點點頭，心裡卻不是滋味，這是老闆和夥計說的話。老闆說再鼓把勁吧！夥計說一定努力幹！這當然沒有什麼錯誤，可是霧子是秋葉心愛的女人，這樣的對話頗有些煞風景。
男女之間還應該浪漫一些，這樣一來，又成了嬌慣。
當然在工作上應該嚴肅些，但在兩人的交往中多少要浪漫一些纔夠味。
讓心愛的女人去開店，關係之難處或許就在這裡。
（本章完）