蘇旭送別時一通淚灑衣衿，讓老國公、盛安大長公主、國公夫人目瞪口呆。
馬車內，盛安大長公主直樂，“這蘇旭，沒想到，還是個愛夫人的。”
老護國公不知道該說什麼，也有些想笑，“爲官是個清廉的，不枉太子抓着不讓他辭官。據說摺子一連遞了三封，都被太子給駁回了。”
盛安大長公主笑，“拴住了蘇家父子，纔是拴住了蘇容與南楚的根。”，她說着，頓了頓，“也不對，還有咱們顧哥兒呢，有咱們國公府在，兩國的邦交也不會斷掉。”
老護國公點頭。
隊伍行到冀北蘇行則一早得了消息，出城迎接。
將老護國公等人接到府中，安頓下笑着問大夫人，“母親可在兒子這裡多留幾日？”
“你忙不忙？”大夫人問他。
“不是十分忙。”
“那我們就多留幾日。”大夫人看着兒子蹙眉，“怎麼清減了這麼多？沒好好吃飯？”
蘇行則搖頭，“上半年諸事多，公務繁忙，母親您也清減了，忙了六個妹妹的婚事兒，真是勞累您了。”
“還是你說話好聽，你父親說話就不中聽。”大夫人看着他，“你在冀北待了這麼久了，可有中意的姑娘？”
蘇行則搖頭，“沒有。”
大夫人嘆氣，“行吧，你自己的婚姻大事兒，你自己上點兒心，我要去找你妹妹過好日子去了，可不會惦記着你娶沒娶妻。不會着急爲了你回來操持婚事兒的。”
蘇行則笑，“兒子知道，您若是在南楚住的舒服，只管陪着妹妹待着，不必惦記我與父親。”
大夫人挺直腰板，“自然，有乖乖女兒，誰惦記你們兩個大男人。”
蘇行則無言。
大夫人說：“我離開時，你父親都哭了，好沒出息的，還要姨娘們哄他。”
蘇行則看着自己親孃，“若非當初妹妹死活不同意我去南楚，父親也不至於如此捨不得您，大家都去南楚就是了。”
大夫人不贊同，“你妹妹是有大局觀，你在大梁，得太子器重，靠的是你自己的本事，平步青雲，名留青史，到了南楚後，你再有才華，也難保不被人說你妹妹認兄唯親，史書上抹掉你的才華。還有你爹，他爲官雖平常，但好在踏實，你們二人，都適合留在大梁。如今你妹妹們嫁的好，你們父子二人官途順暢，這是再好不過的。”
蘇行則嘆氣，“可是兒子也想妹妹。”
大夫人輕咳，“我會替你多看看她多陪陪她的。”
蘇行則：“……”
這是能替的嗎？
他與父親，在母親的心裡，真跟小白菜一樣了。還有妹妹，只想着母親。
一行人在冀北待了半個月，繼續啓程。
剛離開冀北不就，收到了周顧的書信，讓他們沿途慢些走，他去南部三州辦差，是打着接他們的名義，若是他們早早到達南楚，他可就露餡了。最起碼也要等他將南部三州的事情處理的差不多了，他們再到南楚王都。
老護國公收了信後，嘖了一聲，“本來我們也沒打算太快，這個臭小子。咱們人還沒到南楚，先被他利用上了。”盛安大長公主算計着行程，“不如咱們去南平轉一圈？當初顧哥兒和小七，打的第一場勝仗，就是在南平。我也想去瞧瞧。”
老護國公沒意見，老妻想去哪裡都行，“成。”
於是，一行人轉道，去了南平。
周顧帶着人騎快馬，十日後，到了南部三州，一行人喬裝易容，明察暗訪十多日，果然發現了南部三州的確有大問題。
柳玉迎小聲說：“我敢斷定，黑峽谷，肯定養了兵馬。不知道當初南宮家，爲何沒動用那些兵馬？難道當時是看着大勢已去？沒來得及動用？”
周顧神情凝重，“四舅母，您既然斷定黑峽谷有兵馬，可否能確定養了多少兵馬？”
柳玉迎搖頭，“這個就不敢確定了，我得帶着人再去打探。”
崔元彬抓住柳玉迎的手，“夫人，很危險的吧？”
柳玉迎反握住他的手，“夫君，危險自然是有，但我帶着鬼煞門的人，不怕的。你放心。”
崔元彬聞言看向周顧。
周顧搖頭拿出虎符，“子夜，你去調兵，調十萬兵馬來。”
子夜接過，“公子，最近的軍營，也在三百里地外，不足十萬兵馬，我是多跑兩個軍營嗎？”
“嗯，你只管去，動作隱秘些。”周顧吩咐。
子夜應是，揣着虎符去了。
柳玉迎想攔，但子夜走的太快，她不確定地對周顧說：“也許我判斷有誤呢，畢竟沒深入深山去打探，萬一你調兵來，白折騰一回，還是得再去打探……”
“我相信四舅母您的判斷。”周顧道：“不必去第二回了，否則萬一打草驚蛇，我們就在這裡等着，接下來，什麼也不做，只等兵馬來。”
柳玉迎點頭，“好吧！”
崔元彬鬆了口氣，打探軍營不是鬧着玩的，他真怕夫人摺進去，如今周顧不打算讓人去探，直接調兵，雖有賭的成分，但確實不涉危險。
周顧離京一個月後，蘇容終於收到了他的來信，信中說了南部三州他探查到的情況，並且已派了子夜拿着兵符去調兵。大約真得三個月才能回王都了。
蘇容也震驚了，沒想到南宮家還有隱藏的兵馬，那爲何當初沒全部出力對抗他？難道真是當時見大勢已去，作罷了？
她給周顧回信，讓他務必小心，不着急回來，一切以他的安全爲重。
然後，她派人將夜歸雪喊進宮，將周顧的信遞給他看。
夜歸雪接過信，看罷後，也很是驚訝，“南宮家竟然還有兵馬留在南楚？這委實是……”
“所以，你怎麼看？”蘇容問。
夜歸雪又將信看了一遍，思索着說：“難道南宮傢俬藏的兵馬，是本來防備大魏奪了南楚後卸磨殺驢？以備後患？所以，纔在當時大勢已去的情況下，沒動用，因爲這本就是南宮家給自己留的底牌，不到萬不得已，並不會用？”