原來曠亦先是當地一大戶，良田千畝，知府要收繳他多餘的土地，說他是用不正當的手段掠奪的土地，他不服指責劉體仁的侄子劉文采比他有過之，而不及，還逼死多條人命，逼迫農戶賣兒賣女，爲什麼他的田是政府收購？知府衙門的典吏卻說他胡說，子虛烏有，無根證據，經府衙調查劉文采所有田地手續齊全，屬合法所有。他認爲府衙不公，特向王爺告狀。
“你來告狀帶這麼多人幹什麼？難道他們都有冤屈？”
“報王爺、自古官官相護，我一人來有些懼怕，他們是我家佃戶前來助威，並無冤情。”
李浩然聽了胖子的敘述，感覺事態嚴重，搞不好會影響土地改革的進程，本來糧食就緊張，還指望他們交軍糧。讓曠先生先回去，告訴他此事必然給一個交代。然後吩咐碩鼠司儘快調查情況是否屬實。
幾天後李浩然親臨知府衙門問劉體仁可知此事？劉體仁不敢隱瞞：“報王爺臣確知道此事，只是事情牽扯我家兄弟，爲父也替他說情，說連自己家人都保護不了，當個知府又什麼用？我實難下其手。”
“我看你這書白讀了，許多年的官白當了，土地改革關係到整個變東地區的糧食生產和治安穩定，只因你家出個害羣之馬而廢棄？公道自在人心，你不能一碗水端平，怎麼進行下去？知府大人的名聲還要不要？據我所知劉文采危害一方，強取豪奪，害得許多人家破人亡，這樣罪大惡極的人不處理，公理何在？正義何在？”
劉體仁被說的冷汗直冒，臉色慘白，當着李浩然的面吩咐衙獄：“立即把劉文采押入死牢，所有田地沒收，家產充公。”
事是辦了，晚上硬着頭皮回家沒一個人理他，他父親過來責備他：“他可是你親侄子，當了知府變的無情無義。”
“父親、大哥平時缺乏管教，出個逆子實在太過分，攝政王派專人調查過，幾條人命在身，如我袒護恐激起民變，攝政王也不會放過我，到時更換知府大侄子照樣跑不了，還不如我來處理他少受些罪，如今所有人都看着我劉家，土地問題搞得好不好，全在於我們怎麼做，王爺軍隊等着要糧食，交不上糧食攝政王能放過我嗎？”
隨着劉文采被抓，變東地區的土地改革逐漸有了成效，無田無地的窮人分到了土地，使大地煥發了青春農戶的積極性被調動起來。
部隊彈藥也運上來了，馬小姐也像跟屁蟲似的趕來了，李浩然命令部隊開拔，出川進入湖廣，紅娘子、高夫人爲先鋒，進逼宜昌，明軍守軍只有3千人，紅娘子命令炮兵剛發射第一輪炮彈，宜昌城頭就豎起白旗，紅娘子部繼續向潛江開進，卻見城門大開，潛江守軍早已聞風棄城逃跑，按照李浩然的計劃，紅部在潛江安營紮寨，等待大軍的到來。
李浩然到後命令派出探馬、細作到武昌周圍偵查敵情，會議結束卻單獨留下高夫人，令王虎、紅娘子露出奇異的目光。
“夫人請坐，留下你並無它意，知你心中一直掛念闖王夜不能寐，據我所知當年闖王被洪承疇伏擊，義軍被打散，闖王單人單騎進入咸寧的九宮山中，人困馬乏遭到當地村民的圍攻，不幸遇難，村民知是義軍首領恐日後報復，便悄悄把闖王屍首掩埋，不敢聲張。
高夫人詫異忍住悲傷道：“這些事情王爺是怎麼知道的。”
李浩然當然不能說老子知道歷史，只好說：“本王自自然有本王的消息來源，相信大致如此，咸寧離此地不遠，爲了了卻你心中的情愫，給你2千人馬到九宮山走一遭，已經過去若干年，能否瞭解清楚事情原委就看你的運氣，我能做的就這麼多。”
“謝王爺恩情，百忙之中還牽掛末將之事，這次去不論如何，回來定誓死效忠王爺。”
李浩然卻嘆口氣說：“假如闖王還活着被你找到，夫人該當如何？”
高夫人一愣：“我當竭盡全力勸說闖王投靠王爺。”
“按闖王的性格，必不會寄人籬下，如果吉人天相闖王還活着，你隨他一起好好過日子，千萬莫要與我作對，你也知道我的厲害，並不想傷害你們。”
高夫人率2千兵馬出營，沿途遇見一些明軍散兵遊勇全部殲滅，反倒心生一計，命令士兵換上明軍軍服，儘量避過城鎮，走小路輾轉多日來到九宮山中。尋找多日未見一絲影子，這天遇見一個樵夫上山砍柴便問到：“老鄉我們是洪都督的手下，請問、幾年前是否有反賊首領經過此地？”
老鄉見她是個女將慈眉善目的，就說：“這事過去有幾年了，不知將軍提起這事爲何？”
“老鄉你有所不知，朝廷皇上下旨說要犒賞殺死反賊之人，給南方軍民樹立榜樣，命我等尋找。”
“還有這等好事，可惜不是我殺死的，程八這小子倒撿了便宜走狗屎運。”
“那個程八？”
“報將軍，他是我村鄉勇的頭目，當年是我給他報的信，就是他帶着幾個鄉勇殺死反賊首領的，還把首領寶劍拿回家。”
高夫人掏出一錠銀子說：“報信也有賞，若你帶我等找到程八這錠銀子就歸你。”樵夫一聽樂的屁顛屁顛，急忙帶路領着高夫人和衆士兵趕到程八家裡。
離老遠就喊：“程八你小子快出來，你上輩子積德好運來了，皇上要犒賞你。”
一個三十左右的壯年人走出來：“老傢伙咋呼啥？皇上憑什麼犒賞我，這些是什麼人？”
“程八、他們是洪都督的手下，奉皇上旨意前來尋找殺死反賊首領之人，說要重賞，還不跪下磕頭謝恩。”
程八半信半疑跪下：“小人程八謝皇上龍恩，謝將軍擡愛。”
高夫人說：“聽這位老鄉說是你帶人把反賊首領殺死的，可有依據？”
“有啊、在下有反賊寶劍一把，請將軍稍候，我去取來。”說完回到破敗的房屋，不一會拿出一把寶劍給高夫人。
正是闖王李自成的寶劍，睹物思人，高夫人見到寶劍眼淚差點掉下來，強忍住悲傷說：“光憑寶劍不足以爲證，你帶我到埋藏地點挖出屍首驗證，確如所說當以重賞。”
程八抗着鋤頭興高采烈來到李自成墳頭，挖開土堆屍體早已腐爛，露出一堆骨頭和李自成穿的盔甲，高夫人再也控制不住，這些年的積慮、思念、一古腦涌上心頭，跪在地上放聲大哭。
程八傻眼了，明軍將領哭一個反賊是那門子事？莫非其中有詐，是反賊假扮明軍誑騙於我，腳步開始慢慢朝外移動，被幾個士兵抓住摁跪在李自成墳前。
高夫人哭了一陣站起身，手拿闖王寶劍指着程八說：“你可知我是誰嗎？正是被你所殺的闖王妻子，我夫一世英名卻被你這個鄉下混痞所殺，今日就用夫君這把寶劍祭奠先夫。”說完揮劍斬下程八的頭顱，命士兵收拾李自成的遺骸、盔甲，裝入箱中，把程八屍體推入墳中掩埋。
回頭看着渾身發抖的老樵夫說：“罪人已伏誅，與你無關，此事不要聲張，這錠銀子歸你好生過日子吧。”
幾日後高夫人回到軍營，走進大帳：“王爺我回來了，謝王爺的恩典，正如王爺所說，我帶回先夫的遺骸、盔甲、寶劍，準備來日安置老家。”
李浩然聽到心裡安慰，幸虧歷史真實，高夫人也沒白跑一趟，了卻心中遺憾，看來四哥李如樟的心思倒有一些希望。
據探馬回報，武昌周圍明軍兵力甚少，大部分都龜縮在武昌城中，洪承疇聲稱80萬大軍虛張聲勢，其實不足50萬兵馬，在武昌城外周圍挖下戰壕，據城亦守。李浩然命令王虎率5萬騎兵肅清周圍的殘敵，親率大軍向武昌城進發。
此時早已憋壞了的李如梅從河南信陽發兵了，接連打下大信、孝感，部隊士氣高漲，訓練了幾年的兵，心中一股火無法發泄，全傾瀉在明軍身上，兩座城池炮火都沒怎麼用，士兵們擡着雲梯、搭着鐵鉤就往上爬，個個賽過小老虎，明軍那見過這陣勢，打仗不要命的，他們的命可要，腳底抹油溜了。
李如梅全體出動，逼進武昌北面城池，與在武昌西面的李浩然遙相呼應。
城中的湖廣都督洪承疇和總兵左良玉坐立不安，左良玉問：“都督、你看戰局如何？”
“中國軍隊時隔幾年養精蓄銳，才發兵南方，意在勢在必得，不過我80萬大軍也不是吃素的，定叫他有來無回。”
“大人、我軍不足50萬兵馬，能否頂住中國軍隊的進攻。”
洪承疇見他說破一臉不高興，心想老子連幻想一下你都打擾，就當80萬不行嗎？便說道：
“50萬兵馬也夠了，李王爺那小子兩部加起來不過40萬人馬，而且是分兵進攻，連圍城要點都不知，孫子曰：圍城者必三倍於敵圍之，方可攻也。我看你率30萬大軍攻其一部，只要擊潰燒掉糧食便大功告成，他們蓄謀已久的伐明計劃就要破產。”