“王爺果真有意納小女子爲妃？”
“當然”
“謝謝王爺看的上小女子蒲柳之姿，王爺貴爲千金，有登龍之勢，將來後宮佳麗三千，從者過萬，小女子可不想獨守空房，爭愛邀寵，作那悲憐之態。”
“姑娘此言差亦，誰說我要後宮三千？本王受仙人指點，自然與歷朝歷代帝王不同，當以情感爲先，才學爲主，外表取悅一時，非長久之計，也不打算選秀納妃充實後宮，只想找一知己相依相伴，已慰終身。”
旁邊的丫鬟燕子用急切的眼光望着她，王爺風流倜儻，大權在握，榮華富貴不愁，生怕她一時回絕斷了李浩然的念想。柳如是感覺到了她的目光，臉色微紅，心裡倪怪道，真是皇帝不急太監急；小姐不急丫鬟急，我如爽快答應了倒叫他小看不成。
“王爺倒是說笑，我乃秦淮人家，落破的鳳凰，恐損王爺聲譽，不說各位王妃不同意，就是朝廷大臣們也會反對，到時衆口紛紜，王爺只怕衆怒難犯，別爲了小女子得罪天下。”
女人跟你說理由就是有希望，無非撒嬌、矯情、提高身價而已，李浩然過來之人明白其中奧妙，便說：“你說的是過去世俗觀念，如今北方已無樂籍一說，全是民籍，落入青樓女子乃破不得已，姑娘賣藝不賣身，路人皆知，以藝會友，以技求生，乃生存之道。再說錢大人娶得，我爲什麼娶不得。”
“還望三思而行，王爺乃系天下憂患，牽一髮而動全身，小女子不值王爺疼愛。”
李浩然知道她是矯情，便換一個話題：“聽說姑娘號稱河東君，寫下詩集《湖上草》有句‘海內如今傳戰鬥，田橫墓下益堪憂’的詩句，有些男兒氣概，我倒有句女子詩句請姑娘鑑賞：‘玉在犢中求善價，釵於奩內待時飛。”李浩然借用曹雪芹的詩來諷刺柳如是。
“王爺是譏諷小女子嗎？不過詩寫的好倒也貼切，想不到王爺不光氣勢磅礴，還有柔情似水、嘲笑之詞。”
李浩然打一巴掌馬上給個甜棗，“我有首詞對姑娘合適：氣質如蘭，才華複比仙，天生成孤僻人皆罕。卻不知太高人俞妒，過潔世同嫌。可嘆這，青燈古殿人將老；辜負了，紅粉朱樓春色瀾。到頭來，依舊是風塵骯髒違心願。好一似，無暇白玉遭泥陷；又何須，王孫公子嘆無緣。”
這首紅樓夢中《世難容》誇讚之詞溢於言表，對柳如是的生活較爲貼切，心比天高，卻誤入青樓，爲世俗所不容。才貌雙全，王孫公子欽慕的對象，又有幾人是真心對待，唯恐一步踏錯萬劫不復。
柳如是淚眼迷離：“王爺好詞，倒出小女子的煩憂，苦衷和無奈，王爺視小女子爲知己，柳氏視王爺爲知音，莫怪奴家矯情，若王爺不嫌棄，妾身願有生伴隨王爺左右。”話音剛落聽見丫鬟口裡長長吐出一口氣，呼呼作響。
“既然如此，住在這裡不便搬到宮中住下如何？”
柳如是臉色通紅微微點點頭，丫鬟急忙收拾行裝，李浩然叫來道長去找輛馬車，幾人剛走下樓梯，卻聽見炸雷般“慢點”老鴇插着腰，氣鼓鼓說：“柳姑娘是我們這裡的頭牌，想走可以拿銀子來：2萬兩。”
李浩然一聽這不獅子大開口嗎？臉微微一變，柳如是泰然自若看熱鬧，分明想看他怎麼解決。一個道長大喝一聲，手掌朝桌子一角劈下，齊刷刷掉下一角木塊，並說道：“你個老婆子，敢在王爺面前放肆，還不磕頭謝罪。”
“那個王爺、大明朝都不存在了，落敗的王爺頂個屁用，少拿這個嚇唬我。”
道長瞪着眼睛剛要發火，柳如是擺擺手在老鴇耳邊說了幾句，老鴇聽罷張着大嘴“撲通”一聲跪下，邊叩頭邊說：“王爺恕罪、王爺恕罪，我有眼不識泰山，你大人不記小人過，饒過奴身吧。”
丫鬟衝老鴇做個鬼臉，李浩然理也沒理她帶着柳如是，做着馬車回到皇宮。皇宮內還留下五六個太監，二十多個宮女，見李浩然帶個女人回來，全部跪下：“參拜王爺、王妃。”弄的柳如是臉色通紅連連擺手，又覺不對苦笑着匆匆而過。
安排柳如是住在坤寧宮，第一天李浩然雖然心跟貓抓，但也不敢造次，獨自睡在乾清宮裡，孤枕難眠，守着個大美人卻一個人睡覺，腦子裡總浮現妖嬈的身體，國際章的面龐，心裡不是滋味。
第二天一大早，柳如是就來拜見，看見李浩然面帶倦容問：“王爺昨晚沒睡好，是不是公務太繁忙？”
李浩然借坡下驢：“是啊、柳姑娘大才何不幫我看看奏摺；批閱奏章；寫寫文書。就當個秘書、不，是書記員。”李浩然不願太監干政，都是自己用炭筆批示，京城沒有特殊事都由裴閣老做主。主要南方百廢待興政事較多，正愁找人得來全部費功夫。
“咦、王爺這些奏章批閱的文字怎麼與我之不同，難道也是太上老君所授。”
李左右看看說：“此話萬不可再說，就當你我之間的秘密。確實教了一些簡體字，書寫方便，但不知是他老人家偷懶把書法遺漏，現在我只會用炭筆書寫，毛筆卻醜陋不堪，倒是仰仗柳姑娘妙筆生花。”
柳如是笑笑：“我看倒是你想偷懶。”
李浩然把柳如是帶回皇宮的事，轉眼間鬧的滿城風雨，知府黃宗羲跑進宮勸道：“王爺、現在全城議論紛紛，說王爺帶秦淮女子進宮，恐影響王爺聲譽，不如儘快送回去。”
“爲什麼要送回去？柳姑娘乃清白之人，才學過人，賣藝不賣身，我還要迎娶她爲王妃。”
“此事萬萬不可，南京初平、福建立新君，政權尚不穩定，惹來非議，危及江山社稷。”
“黃大人、娶一個女子跟江山社稷有什麼關係，再者說你說：情者貫金動鬼神，怎麼到我身上就變了，你不會說一套做一套吧。”
“這個我所說乃平常百姓，關乎江山社稷的皇家、王爺不同。”
“哦、尋常百姓是人，皇家、王爺不是人，是人就有情，還分貴賤不成？我倒覺的世俗觀念要改改，好女子誰願意落入青樓欺凌受辱，還不是生活所逼；惡人所使，她們是受害者，可憐之人，作爲正義者就應該站出來幫助她們，救助於危難，怎麼還歧視、甚至打擊呢？”
“秦淮人家非比一般青樓，她們以琴棋書畫爲主，高雅的文化，給南京帶來繁華、稅收，其中不泛佼佼者，才藝出衆。如今北方已設女部，鼓勵女子出仕，南方也可照此行事，我看他們就可以擔當。”
黃宗羲被李浩然說的有些鬆動，而隨之各大臣、元老紛至沓來勸說，李浩然耐着性子一一解釋，口乾舌燥，一天下來筋疲力盡好容易都走了，才拖着疲憊的腳步回乾清宮宮，看見有兩個陌生豔麗的女子坐在裡面，柳如是眼睛紅紅的。
兩個女子急忙跪下：“拜見王爺。”
丫鬟燕子嘴快：“王爺，這便是李香君、董小婉兩位姐姐，特來謝王爺搭救夫君之恩。”
歷史上秦淮八豔在國家危亡之計，雖是青樓女子卻表現出崇高的民族氣節，比明朝官員強上百倍，也是李浩然敬佩的原因。今天又來了兩位，各有特色：李香君溫柔纖小、婉轉嬌羞，電影《桃花扇》就是說她與侯方域的愛情故事，最後歸於寺廟，當了尼姑。
董小婉聰明靈秀、神姿豔發、窈窕嬋娟，是秦淮八豔中一流人物，15歲時畫的《彩蝶圖》現收藏在無錫市博物館。而且喜歡研究食譜，發明了“董肉、董塘”等食品，被後人美譽當古代十大名廚，都不爲過。
“快快請起、即是柳姑娘姐妹便是一家人，今後不必如此大禮隨便就好，柳姑娘這是何故？”
柳如是愧色道：“外面的事奴家知道了，都是妾身不好，惹的王爺跟着受氣，要不我和燕子搬出去住算了。”
李浩然知道她心高氣傲，受不了委屈，說：“別人說什麼管它呢，還能堵住嘴，自己問心無愧就好，我就是要改變世俗，讓人們都樹立平等觀念，人無貴賤之分，只是職業不同，所以還要你們自己爭取，同世俗作鬥爭，不能遇到挫折就退縮、逃避，天下女子還靠你們作出榜樣，來解救、幫助她們。”
三個女子齊聲說道：“王爺說的太好了。”三人相互看看哈哈大笑。董小婉接道：“難怪柳姐姐情有獨鍾，王爺就是不同凡響，見解新穎，敢爲我們女人說話，世間女子因王爺而改變；天下爲之而憾動。蒼天有眼，降明主於世，挽黎民於水火。”
“過了、過了，董姑娘一說好像我神仙下凡，並非人類，且不成了妖怪，你是罵我還是誇我？”
柳如是破涕而笑，李香君說：“王爺真是妙人，幽默詼諧，手握大權毫無架子，舉世之功卻倒謙遜過人。不知王爺從何得到法術有治國、平天下之才，還能哄得姐姐以身相許。”