且說劉七巧迷迷糊糊只到五更天才睡過去，幸好王妃是熟知她性子的，每每早起都跟幽魂一樣，瞌睡都會打到廚房裡去。所以王妃並沒有一早安排了轎子過去，只說午飯後去接便行了。上回廚房的許婆子還偷偷告訴青梅，說劉七巧在廚房看火的時候睡着了，火星差點兒燒着了眉毛。
春生去杜若的書房拿了東西，趕早就去了劉七巧家。錢大妞知道劉七巧昨晚沒睡好，便只讓春生在廳裡坐等。春生也是一宿沒睡的人，纔等了片刻，就趴在茶几上打起了呼嚕來。錢大妞正想進房拿一件薄披風給他披上，便聽見外面有人敲門的聲音。
“這就是劉七巧家。”周嫂說着，扯着嗓子喊道：“大妞，大妞，有人來找你家七巧了。”
錢大妞忙不迭就出去開門，見周嫂身邊站着的，正是昨晚那產婦的男人。只見他手裡挽着一筐的紅雞蛋，上面擺着兩吊錢，笑哈哈的說：“這位姑娘，昨兒虧的你們幫忙，不然我媳婦可真就在大馬路上生了，這是拆紅的錢，我今兒給送來了。”
錢大妞這會兒倒是有點不好意思了，又不好意思說劉七巧睡到日上三竿還沒起來，便只笑着道：“七巧回王府去了，昨晚也是碰巧，怎麼好意思收你們錢呢，我想七巧也是不會收的。”
那男人笑着道：“那可不行，這是規矩，這錢是一定要收的。我媳婦還在家等着我回去呢，姑娘，這些東西你就收着吧。”
昨兒回來，劉七巧和錢大妞就沒把這事兒告訴李氏，誰曾想到居然有這麼實誠的人，大老遠的還跑來送拆紅的錢。這時候李氏正巧從房裡出來，見大門開着便問道：“大妞，是什麼人吶？也不讓人進來坐坐？”
錢大妞只笑着道：“沒、沒什麼，是周嫂子在閒聊呢。”
李氏聞言，便也從院子裡走了過來道：“周嫂子，我正有事兒要找你呢，上回你家閨女身上穿的那藍緞子布是哪裡買的，我看着顏色不錯，預備給兩個姑娘也做一件冬衣。”
李氏走到門口，纔看見了站在周嫂子身邊的男人，見他手裡拎着雞蛋和兩吊錢，便有些疑惑道：“這位是？”
錢大妞一邊偷偷的給周嫂子使眼色，一邊不動聲色的搖頭。可那男人哪裡知道啥，便笑着道：“大嫂，你家七巧姑娘昨兒在燈會上給我家媳婦接生了，這是拆紅的錢，我一早就趕着送過來，大家都圖個喜氣。”
李氏看着那男子手上遞過來的東西，頓時就反應過來了，只轉身對着裡面喊：“七巧，你怎麼又去給人接生了！”
錢大妞一聽，頓時縮起了脖子道：“周嫂，你快帶着這位大哥先走吧。”
“那我這拆紅怎麼辦？”男人拎着籃子着急問道。
“給周嫂吧。”錢大妞說着，趕緊轉身進去看看情況。
劉七巧正睡的熟，聽見李氏在外頭喊她，還以爲是王府的轎子來了，只一溜煙的從牀上蹦了下來，坐在梳妝檯前梳起頭來道：“娘，你讓他們等等，我一會兒就出來。”
劉七巧才把頭髮整理好，那邊李氏已經進來了道：“七巧，娘不是跟你說過嗎？你爹不愛你給人接生，你怎麼昨晚又給人接生去了？”
劉七巧一臉無辜的擡起頭，看見緊跟其後進來的錢大妞，一臉無奈的搖了搖頭，劉七巧只笑着道：“娘，會接生沒什麼不好，至少也是一門手藝，再說昨兒是特殊情況，那孕婦被人撞了，眼看着就要生了，我就在那邊，不幫忙不太好吧。上次法華寺之後，沒幾個人不知道我會接生的，我人又在那邊，萬一被人認出來，還不得說我見死不救。”
李氏原本心裡不太高興，可是聽劉七巧這麼一解釋也合情合理的，便也不再多說什麼，見她已經梳好了頭，便道：“那你乾脆起來吧，春生在廳裡等你幾個時辰了。”
劉七巧穿好了衣服出來，春生剛剛用袖子擦乾流在劉七巧家茶几上的口水。見了劉七巧便把懷裡的書給了她道：“這是少爺讓給你的，少爺說他過幾天就好了，讓七巧姑娘不用擔心。”
劉七巧接過春生遞過來的書本，放在掌心翻看了幾頁，笑着道：“我可沒什麼閒心思擔心他。”劉七巧坐下來，從開始的一頁翻開看，見上面不但有解釋，還畫了圖案，就像是一本看圖說話的小人書。劉七巧不得不感嘆，古代的文人還真是書畫全才，她每次畫的東西都是寫意畫，杜若話出來的就是工筆畫了。
劉七巧看了幾頁，只覺得津津有味，裡面的醫理解釋的很清楚，讓很多劉七巧以前也不盡瞭解的東西，一下子就恍然大悟了。劉七巧看了半天書，見春生還在那邊候着不走，便擡起眼皮道：“你怎麼還不走呢？”
春生只笑嘻嘻的站在那邊，抓抓後腦勺道：“七巧姑娘就沒有什麼話要帶給我們家少爺的嗎？他如今這病榻纏綿的，少說姑娘也帶幾句話安慰安慰他吧？”
“安慰他有什麼好安慰的，他自己不注意身子，我還去安慰他，以後越發嬌慣了呢。”劉七巧撇撇嘴，繼續埋頭看書，春生只尷尬的站在一旁，頂着一個苦瓜臉。
劉七巧想了想，從懷裡抽出一方絲帕，遞給春生道：“不然，你就把這帕子給他吧。”
“這……用過的帕子？”春生接在手裡，不知道這帕子到底是個什麼到底。
劉七巧心道，這會兒看你們主僕兩人怎麼猜我這啞謎。
春生接了帕子，點頭哈腰從廳裡出來，見了錢大妞便問道：“大妞，我讓七巧帶幾句話給我家少爺，她給我一方用過的舊帕子是個什麼緣故呢？難道這上面寫了什麼字？”春生說着，拿起帕子在太陽底下比着看了看，見上面除了有幾塊擦過的斑痕以外，就只在一個角落中，繡了劉七巧的字樣。
錢大妞也接過去看了半天，恍然大悟道：“你傻啊？你看看上面的斑點，那是昨晚七巧哭的時候那它擦眼淚來着，你看看這手帕，上面得有多少淚痕啊，這還不夠說的嗎？少東家一病，七巧就落了那麼多淚，這上面的點點滴滴，那都是鐵證啊！”
春生頓時茅塞頓開，只表揚大妞道：“還是你細心，我還琢磨着，這一方舊帕子，能有個什麼意思呢？還不如幾句貼心話來的暖人呢。如今少爺要是看見了七巧的淚痕，那還不乖乖的吃藥，我這就回去，把這帕子去給少爺去。”
杜若醒了之後，除了身子比較虛弱意外，倒也沒了別的什麼感覺。胃部已經不像昨夜那般劇痛，這會兒他稍微喝了一些米湯，正靠在引枕上，隨意的翻看一本婦科醫書。
杜老太太用過早膳之後，便跟着杜太太一起匆匆前來看望杜若，見他已經靠了起來，也只略略放下了心道：“你好生養着，昨兒哪些人帶你去吃酒的，我今天讓你二叔全發落了。”杜老太太那帕子擦了擦杜若的臉頰道：“你看你這一病，好容易才養出的一些肉，又沒了，我看你這身子不適宜隨處跑，不然太醫院的職就讓你二叔給辭了吧？”
杜若想了想，搖頭道：“老太太不用擔心，是我自己沒注意，今兒已經好多了，只需靜養幾日就好，太醫院的幾位老太醫醫術高明，我進去不過也就是爲了跟他們多學着點，倒是累不着人的。”
杜老太太見杜若的氣色比昨晚好了很多，也便不多數什麼，只囑咐他以後千萬不可再碰酒了。
杜若點頭應了，杜太太又問了一圈丫鬟們杜若昨夜的情況，也略略鬆了一口氣，只上前道：“你這會兒病着，只養養精神罷了，何必還看什麼書呢。”
幾人正說着，忽然聽見門外傳來一陣爽朗的笑聲，人還沒見着，就聽見了聲音道：“老太太總怨我帶壞了大哥，這回我可走的遠遠的，緣何大哥還是犯病了呢？我就說大哥這病根本和我沒什麼關係的！”
杜若聽見這聲音，也是臉上帶笑，杜老太太只反應過來道：“你這個混世魔王，怎麼今兒纔回來，昨兒中秋，巴巴的全家就等你一個，你還好意思說？”
這時候只間簾子一挑，從外面進來一個穿靚藍色綾鍛袍子，披着墨綠色刻絲鶴氅的人從外面進來，他就是那個承襲了杜二老爺風流的杜家二少爺杜蘅。
“老太太這次可別怨我，我這次從嶺南那邊回來，途徑金陵，正巧遇上了姨奶奶一家，他們這都二十年沒回京城了，正巧姨奶奶的孫兒這回進京赴考，所以一家人都來了。我尋思着他們家那在京城的房子，幾十年沒住過人，怎麼好住了，所以就全給您接了過來了。”
杜老太太聞言，只激動道：“你說的可是真的？她們家都來了？”
杜蘅道：“那是自然，姨奶奶，還有她的媳婦，還有她一雙孫子孫女，都在呢。”
說起這姨奶奶，是杜老太太的親妹子，當年嫁給了一個京官，後來韃子打來，一家人都跟着南遷了，男人死在了南邊，一家人就再沒回來了。前幾年聽說是兒子也病死了，還請了金陵寶善堂分號的大夫去瞧過，沒救的回來。如今一家老小，倒只有三個女的，並一個孫子了。好在聽說孫子是極有出息的，小小年紀已經是舉人了，這次回京，大約就是爲了年後的春試。
杜太太聞言，只上前扶着杜老太太道：“既是姨母來了，那我們還是出去迎一迎的好，你怎麼就這樣把客人留着，莽莽撞撞就來這裡了？”
杜蘅笑道：“大娘還當我是以前的小孩子嗎？人我已經領了她們到梨香院去安頓了，也派了幾個小廝丫鬟當幫手。我這不是聽說大哥又病了，着急來看嗎？”
杜老太太聽了，只點點頭道：“倒是越發穩重多了，你大伯沒白帶着你天南海北的跑，這會兒也有些人樣了。”
杜蘅人在外頭跑了兩個月，臉上也沾染了些許風霜之色，看上去是比之前穩重多了，只笑着道：“老太太難得誇我一句，還非得帶上大伯，我就這麼不經老太太誇嗎？”
衆人聞言，都笑了起來，外頭正好有丫鬟進來，便笑着道：“二少奶奶託我來告訴二爺，房裡的熱水已經預備好了，二爺不如先回房洗漱洗漱，再各處走動看看？”
杜蘅點了點頭道：“行了，你回去回話，說我一會兒就過去。”杜蘅說着，走到杜若的牀邊道：“大哥，這回你犯病可怨不得我了吧？依我看，你這病多犯幾次，以後也服了，沒準還能練出個酒量來。”
杜若只是低頭笑笑，無奈的搖了搖頭。那邊杜老太太更是啐了他一口道：“才誇你，又在這裡胡言亂語的，就你大哥這身板，還能怎麼折騰？你小子要真心對你大哥好，就好好跟着你大伯學生意，你又是個定不下性子的人，一本醫書也不看，你大伯當年可是一邊要照顧生意，一邊還要學醫的。”
杜蘅聽到這裡，已是沒什麼耐心，急忙起身道：“老祖宗快別說了，這醫術方面，不是還有大哥嗎？再不濟我爹後院還有兩個庶出兄弟呢。就算兄弟們都不管用，大哥以後娶親了，嫂子總能給您生出幾個孫兒來，繼承杜家的衣鉢的。您老整天嘮嘮叨叨的，也不嫌口渴？孫兒我這會兒就給您老斟一杯茶，您先潤潤嗓子，先好好的教訓大哥，讓他怎麼樣把身子養好了再說吧。”杜蘅說着，轉身到茶几那邊倒了一杯熱茶來，遞給杜老太太，又要給杜太太倒去，被杜太太攔住了道：“你快回你自己的院子去吧。侄媳婦也有那麼長時間沒見你了，俗話說小別勝新婚，我們也不耽誤你了。”
杜蘅聞言，這才笑着告辭了。這邊杜老太太喝過了茶也不生氣了，便起身對杜太太道：“你隨我一起去梨香院看看吧。要是有什麼缺的，也儘早給她們安排了，她們都是有禮數的人家，難免有什麼難處，也不跟我們說的，以前他們是官家，看着體面，可畢竟沒有多少積蓄，如今舉家來京城，只怕是不會再回去了。”
“是。”杜太太應了一聲，跟着杜老太太一起出了百草院。
說起來姜姨奶奶一家，也算是時運不濟的，偏生有能耐的男人，就沒一個高壽的。如今留下這三個女人，也着實可憐。杜老太太進了梨香院，看見幾個家丁正忙着搬箱倒櫃的，見了那停在門口一溜煙的馬車，料想這次是真的舉家搬遷了。
姜姨奶奶是杜老太太的親妹子，當年杜老太太嫁入了杜家，姜姨奶奶還覺得杜老太太嫁得不好，是上不了檯面的商賈人家，如今想想自己這遭遇，倒是還比不得杜老太太了。
“老太太怎麼親自來了，我還說一會兒整理完了東西，就帶着媳婦孫子，一起去給老太太請安。”
“自家姐妹，客氣什麼，聽說你們來了，本是要親自迎出來了，可惜我家大郎身子不好，我正在那邊院子裡看着呢。”杜老太太說到這裡，也不由嘆了口氣。
“怎麼大郎的身子，現在還是不好嗎？”杜家沒遷回京城的時候，兩家人是多有來往的，所以姜姨奶奶知道杜若身子不好，也不足爲奇。她是死了丈夫兒子的人，所以對男人的身子，越發就緊張了起來，只開口道：“那倒是要好好調養調養的，這男人比不得女人，要在外面賺功名、忙仕途什麼的，若是沒個好身體，只怕也熬不住。”
杜老太太也只點點頭，跟着杜太太一起進了梨香院裡頭。這梨香院原本是杜老太爺以前姨娘住的地方，現在姨娘們都去了，便留下這麼一處住處，裡頭還有個小院子，有十來間房舍，在杜家的西北角上，倒是清靜的很。
杜老太太環視了一週，笑着道：“委屈你在這邊住幾日，回頭我讓他們把我以前住的那院子修一修，你們再搬過去。”
姜姨奶奶笑道：“這裡就夠好了，夠清靜，丞哥兒讀書也方便些。”
杜老太太點點頭，又問道：“哥兒以前是在哪個書院唸的書？如今在京城是自己溫習呢，還是再找個書院念着？”
姜姨奶奶想了想道：“有書院能進去自然是好的，來之前也曾打聽過幾家，據說玉山書院是京城裡頭的頭一家，棲霞出院的韓先生也是寫了推薦信的，只不過聽說那書院要求頗高，想要進去除了有人推薦之外，還要有考題，如今也不着急這個，只等安頓下來了，再看怎麼進去吧。”
杜老太太在邊上聽着，默默記在心裡，這時候有一個三十五六的婦人從裡頭出來，模樣生的極好，只是看着瘦弱，因而顴骨有些高。她的身後跟着一男一女兩個孩子，男的看上去十七八歲，可畢竟是讀書人，臉上神情比起杜蘅杜若兩人，羞澀很多。姑娘頭上盤着髮髻，看來已是過了及笄之年了。
杜老太太特意多看了一眼那姑娘，臉頰上有一對米窩，不笑的時候看着也跟在笑一樣，杏花眼很大，倒是一個養眼的美人兒。不過這十五的年歲，爲了自己哥哥的功名仕途，背井離鄉的，只怕這婚事？
“這是歆丫頭嗎？我記得我們回京城的時候，她才懷上，轉眼就然就這麼大了，倒是出落的那麼可人。”杜老太太隨口讚揚了幾句。杜太太也跟着把那姑娘上下打量了一番，和劉七巧對比了一下，覺得也沒哪裡是太出彩的。
“說起這事兒，我也是愧對了她的，她這麼大的丫頭，按道理已到了出嫁的年歲了，可偏偏遇上她哥哥這事情，我們若是進了京城，便是不想着回去了，又捨不得把她一個人留在那裡，所以幾門親事，就這樣給推了，我還正跟她娘商量着，這到了京城，首先要給歆丫頭找戶人家纔是。”姜姨奶奶說着，便繼續道：“如今我們也算纔來，人生地不熟的，倒是老太太有什麼合適的人選，可以介紹介紹的，我們要求也不高，正經人家，祖上能稍微有些基業的當然最好，沒必要非是官家，只要哥兒自己上進，以後的功名倒也是不愁的。”
杜老太太只留神點了點頭，心裡倒是嘀咕道：你這初來乍到的，屁股還沒坐熱就想着嫁孫女了，這家閨女可不是件容易事兒，這嫁妝準備，少說也得一年半載的。如今你這樣倒是落了下乘了。
杜老太太清了清嗓子道：“這倒也不急在一時，我看歆姐兒的年紀也纔到，還可以好好找上一年，嫁閨女可不是這麼簡單的事情，我家那幾個年歲還小呢，我已經讓她們的母親開始準備着了。”
姜姨奶奶聽到這裡，臉色不由就尷尬了起來，話在嘴邊也不知怎麼開口。杜太太方纔見了他們帶的行禮，也知道這姜家只怕是沒有多少傢俬了，如今全家人都指望着兒子能考上功名，能給閨女的嫁妝，只怕是九牛一毛了。
“姨娘不用擔心，眼下還沒到操心這些的時候，先在這邊安安心心的住下了，等以後再慢慢物色人家，這京城畢竟比別處繁榮些，總能找的到稱心如意的人家的。”杜太太說着，又喊了幾個丫鬟進來，幫着姜家人一起整理房間。
只見那姜家姑娘略略的低下頭，臉上暈出一絲紅雲來，瞧瞧的側過身子避過杜太太的視線。杜家婆媳兩人見這邊也正忙的人仰馬翻的，便也沒多待，只交代了幾聲，便去了。
這時候姜姨奶奶只皺着眉頭道：“我沒料想着杜家大郎還是一副病歪歪的模樣，我們家已經有了兩個守寡的了，可不能再添一個了，看來歆丫頭的婚事，我們得再往別處想想。”