杜若送走洪家兩人，已經將近午時。劉七巧跟着杜太太在如意居說話，杜太太派人去給寧夫人送了信，也明說了自己的意思，問寧夫人明兒下午，有沒有空去雅香齋坐坐，順便可以到隔壁的訪古齋也瞧一瞧。至於瞧什麼，那就不用細說了。
杜老爺送走洪家兩人之後，直接出門去了寶善堂。杜若從外院進來的時候，就聽見杜太太跟劉七巧正聊的盡興，杜太太難得這樣開懷大笑，倒是讓杜若很好奇。杜太太只拉了杜若坐下，又道：“七巧真是一個天生做媒婆的料，今兒你大堂弟來了，她喊我一起去瞧了，果然是一表人才，我瞧着年紀和你表妹差不多，就想着是不是能撮合一下。”
杜若對杜芸也很看重，見杜太太這麼說，只笑道：“好是好，只是舅父畢竟是朝廷命官，會不會……”杜若畢竟是男子，思慮就比劉七巧周全一些，杜若這樣一體點，杜太太也明白了，只開口道：“你外祖父倒不是這樣注重門戶的人，你舅舅和你外祖父一樣，不然哪裡來你現在的舅媽。”杜太太說完，見時辰也不早了，便道：“今兒你就留在這邊用午膳吧，你爹呢？怎麼沒跟你一起回來？”
“爹已經去店裡了，二叔給我告了假，我今兒就不去太醫院了。”杜若端着茶盞起來喝了幾口水，喊了一個小丫鬟過來道：“你出去替我傳個話，讓春生去安靖侯府上，下午我請安靖侯家的二少爺去茗玉樓品茶。”茗玉樓是京城有名的茶社，向來是文人墨客喜歡去的場所，那地方就開在長樂巷隔壁的永樂巷上，京城有句俗語，叫做：白日茗玉樓、夜有春風閣。說的就是京城才子們最喜歡去的地方。
劉七巧一聽杜若難得有一天休息，居然不在家陪自己，反而要出去喝“花茶”，頓時就覺得心裡有些不舒服了。只低着頭，略略瞟了一眼杜若，臉上帶着一些小鬱悶。杜太太是過來人，哪裡不知道劉七巧心裡的想法，只笑着道：“你今兒難得在家，也不再家裡陪陪七巧。”
劉七巧見杜太太說中了自己的心思，越發就不好意思了，只又擡起頭瞧了杜若一眼，杜若看了一眼劉七巧，心裡也知道她一定想跟着去，但還是拒絕道：“我找安靖侯家的二少爺有些事情商量，帶上你只怕不合適。”
“那你就去吧，我今兒下午原本也是有些事情要做的。”劉七巧想了想，其實一個下午的時間，不過就是睡一覺而已，但是如今日短，中午睡過了，晚上難免入睡就難了，到時候在牀上滾兩圈，杜若的手就開始不老實了，不如晚上早些睡的好，於是便道：“那我跟你一起出門，往朱姑娘家去看一看。”劉七巧說到這裡，話頭就打住了，杜太太是個大善人，若是知道了那孩子的來歷，保不準還要讓劉七巧把孩子抱回家來養大。杜家這樣的人家，多一口人吃飯算個什麼，何至於還要養到別人家去。
杜若知道劉七巧的心事，便只接話道：“包公子如今已經入了翰林院當庶吉士了，也不知朱姑娘她們什麼時候回鄉，我看着時間也差不多了，若是耽擱到了夏天，只怕路上也不好走。”
劉七巧點了點頭，這纔算是個杜若達成了一致。一時間就快到了用午膳的時間，平常用午膳，杜老太太都是一個人吃的，今兒杜芸來了，她自是要留了他吃飯的。杜老太太聽說杜若沒去太醫院，便遣了丫鬟來喊杜若過去做陪客，不然的話，就她一個老太婆並一個孩子，吃起來也不成樣子。
杜太太聞言，便開口道：“你快去吧，倒是我忘了這回事兒，你二弟這幾日不在家，是當你去作陪的，千萬別讓人家覺得我們家怠慢了，一會兒你把他送去品芳院安頓好了，再過來接七巧也不遲的。”
杜若連連點頭，只跟着杜老太太那邊派來的丫鬟一起去了福壽堂。福壽堂正廳裡頭，姐妹們都已經散去了，只留下杜芸和杜老太太兩個人說話，這會兒杜老太太就問得更細緻了一點。杜芸只把杜老太太走後這段日子家裡頭的事情都一五一十的說了，杜老太太纔算放下了心來。
杜老太太聽杜芸說完，忽然就開口問道：“聽你剛纔說的，祖父的意思是，明年你若是沒考上舉人，就讓你留在京城跟你二堂叔學醫？”
杜芸拱了拱手，只低着頭平靜道：“這也不光是祖父的意思，也是我爹和我自己的意思。雖然寶善堂有大堂叔這一支繼承了，可是我們在南邊，也是姓杜的子孫，不能不把這祖上的東西丟了。況且我覺得學醫也沒有什麼不好的，雖然比不上考科舉那般光祖耀祖，但是好歹也是一件造福百姓的營生。”
杜老太太聽杜芸這麼說，就跟瞧見了當年杜若在她跟前說那番話一樣，只讓她又是心疼，又是感概，只站起來，走到杜芸身邊道：“好孩子，沒想到你是這麼懂道理的，當年你大堂兄學醫的時候，也是說的這番話，不過他那時候比你還小些，身子也不好，我也確實捨不得他寒窗苦讀，萬一熬壞了身子，就得不償失了，所以也就隨了他了。可是你瞧瞧你，這身子板也結實，又已經是秀才了，若是明年中了舉人，後年可就能考進士了，這前途就在眼前那。在還一句話說，就是明年沒中舉人，你年紀也小，就算再念上三年，也不是什麼大事，家裡也供得起，這世上誰人不想在仕途經濟上有所建樹，若不是沒辦法，誰願意當個窮酸大夫，你說是不是這個理兒？”
杜老太太心裡頭沒有半點看不起當大夫的，她當年嫁過來，雖然說是下嫁，可嫁的好歹是御醫。杜若雖然也當大夫了，可他如今也是御醫。這御醫和一般的大夫之間的差別那就大了去了，御醫是有官階的，但一般的大夫，那可真不算什麼體面人。
“老太太說的很有道理，所以侄孫這次來，主要也是爲了求學而來的，學醫那都是後話了。”杜芸估摸着杜老太太心裡的想法，就沒再往下說了。
不一會兒，杜若跟着丫鬟已經到了，偏廳裡頭已經布了午膳，丫鬟來請杜老太太入席。杜老太太只喊了杜芸一起過去，又道：“今兒你配着我用午膳，我們家裡的規矩原是早上你的堂伯堂兄都會來我這邊用早膳，晚上他們各自回自己房裡吃，我就跟你那幾個堂姐吃，今兒你纔來，晚上是該給你接風的，我只吩咐他們晚上都過來。”
“老太太厚愛了，侄孫愧不敢當。”杜芸依舊是彬彬有禮。
這時候杜若正好進來，見了杜芸只先看了一點道：“才幾個月不見，你倒是又長高了。”
杜芸這時候正是抽條子的年紀，自然是看的明顯的。見杜若這麼說，也上下打量了杜若一眼，笑道：“大堂哥倒是越發有福了，比起之前在南邊，氣色更好些了。”
杜若過年期間油水不少，而且和劉七巧在一起，他更是言聽計從的，所以這身子倒是越養越結實了。杜老太太因此也越發喜歡劉七巧，覺得她當真是個旺夫的，如今連杜若的身子都比以前好多了。
杜若請了杜老太太上座，自己和杜芸就坐在杜老太太正對面的兩邊，一邊低頭吃飯一邊聊了起來。杜若也是問一些南邊的事情，衆人的身體如何之類。杜老太太聽了，只打斷了杜若道：“這些我方纔都問過一遍了，讓你來當陪客，你倒是真的喋喋不休了起來，還讓不讓你弟弟好好吃飯了。”
杜芸只放下筷子，略略笑道：“大堂哥也是關心家裡的事情，老太太可別怪他。”
杜老太太就笑了起來，只笑道：“我如何捨得怪他，你別看你大堂哥這身子看着歪歪弱弱的，其實命好着呢，從小到大也不知道多招人疼，小時候雖然是個乖巧性子，卻也倔強的很，如今是遇上了你堂嫂，真是叫一物降一物了。”
杜若只低頭笑笑，同樣是長子，他確實比杜芸強多了。杜芸如此優秀，尚入不了二嬸婆的眼，這都是嫡庶給鬧的，所以按照杜若的想法，就不該納什麼妾，生什麼庶子，也可以省去不知多少的麻煩來。
午膳用的差不多了，外頭的丫鬟進來回話，說是堂少爺的東西已經放入了品芳院裡頭了。杜若婚前在品芳院住過一年，裡頭的陳設一應也都周全，杜若便領着杜芸，跟杜老太太告了退，帶着他去品芳院裡頭去了。
杜芸走在路上，才又把方纔想學醫的那一番話和杜若又說了，杜若其實早已經看出了杜芸的心思，可杜芸這次前來，主要還是爲了求學，所以杜若也只安慰了杜芸幾句道：“其實不管是學醫，還是考科舉，將來做的都是利國利民的好事，你只要有這份心思，不管做什麼，都是一樣的。”