初夏的大名府廣平縣（今天的河北省邯鄲一帶）西南一帶的低山丘陵，迎來了高溫時節，不過這裡夏季雨水也很多，使氣溫降低了不少，夏雨連綿，草木如洗，使四周荒涼多了幾分生機。
明軍、流賊、韃子，你方喝罷我方唱，連年的征戰，百姓流離失所，大批難民背井離鄉，使得村舍空穴，田園荒蕪，人煙稀少，千里無雞鳴。
現在兩支軍隊又在這裡擺開了戰場。
以東西走向的一道淺谷爲界，溝谷以北是一支清軍，兩萬人馬，這是多爾袞的前部，總兵官是祖大壽，副總兵是吳三桂，兩萬清軍實全是漢人，準確地說是明朝的軍隊，是吳三桂和祖大壽的嫡系，降清後被編入八旗，即漢人八旗，別看是漢人軍隊，但其戰鬥力絲毫不次於韃子，因爲這支隊伍的根底是關寧鐵騎。
溝谷以南，則是朱由崧的人馬，人數有三萬，領兵主將是大明朝五軍都督府的大軍大都督鄭鴻軍。
自洛陽一戰，大明軍的軍隊一路勢如破竹，短短數日，明軍便打到了大名府地界。這幾天，連日的降雨，明軍的速度慢了下來，但天氣卻不那麼熱了。
離大名府還有幾十地，朱由崧得報，多爾袞親自統率大軍十五萬，要在大名府與明軍決一死戰。朱由崧早期待這個韃子的戰神級人物出馬了，雖然期待，但卻不敢輕敵，因此離大名府還有幾十裡時，朱由崧便找有利地勢紮下營塞。
御營安正在營地正的一高坡處，也算是軍大營，軍大營紮好以後，纔是其他各營寨，二十萬人馬的大營當然沒有紮在一起，方圓綿延百里，工程兵挑溝挖壕，在營門口設置鹿角。
此時朱由崧正在御營軍大帳與諸將商議破大名府之事，明軍的斥侯和錦衣衛已經摸清了，韃子們這次來者不善，攝政王多爾袞親自掛帥，以範程爲智囊團的團長，肅親王豪格、鄭親王濟爾哈朗、索尼、圖賴、還有洪承疇、祖大壽、吳三桂，等等，反正是能打的都來了，十五萬清軍，還有幾十門紅衣大炮，揚言要報洛陽之仇。
朱由崧還真不敢小瞧這些歷史名人，營寨紮下來之後，與衆將商議破敵之策。
正這時有人來報，說是營外來了一支清軍，約有兩萬人馬，在外面討敵罵陣，口口聲聲讓朱由崧臨陣對敵。
衆將被激怒了，紛紛請纓要出戰韃子，劉肇基、鄭鴻逵、鄭大木、馬萬年這些人經過與韃子多次對陣，一次又一次打破了韃子不可戰勝的神話，現在他們的信心更足了。聽說韃子出主動出戰擺開野外戰場，要爭着領兵出戰。
而那些年輕氣盛初到營的小將們，因幾次大戰均未參加，聞知他們的陛下一次次的輝煌戰果，同一批進士們都已經戰功赫赫了，他們早熱血沸騰了，現在機會來了，哪肯相讓，因此要爭着出去小試牛刀。這主要是後來的那六名武進士。
營帳很熱烈，有的願領兵一萬殺退韃子，有的說五千足矣，還有的甚至拍着胸脯只帶三千兵馬出戰。
“陛下，末將不才，只需五百人，如若不勝，甘當軍令！”小將張環出列施禮，剛剛十六歲的他，又瘦又低，一臉的滯氣未脫，小號的甲衣穿在身略顯寬鬆。
跟半年前一樣，張環還是不苟言笑，一臉的苦大仇深之相，誰也不理，因此到哪他的人緣都不好，不過朱由崧卻非常喜歡他。看他如此輕狂，不由得把臉一沉，“張環，你可知道清軍的主將是誰？”
“管他是誰，一箭洞穿！”張環不屑道。
“放肆！”朱由崧聲音一高，張環把頭一低趕緊退下去了。
朱由崧看了看衆將：“外面是祖大壽的人馬，雖然不是韃子，但實力韃子有過無不及，更有吳三桂助陣，前者朕給他們下了個套，他們這次肯定是來爲多爾袞立頭名狀來了，來者不善，驕兵必敗。朕決定讓鄭鴻逵率兵出戰，馬寶、祖克勇、范進忠、張環四將隨軍聽用，朕給你們三萬人馬。”
“遵旨，遵旨！”四將紛紛施禮後，點兵去了。
“李全。”
“微臣在。參見陛下。”李全趕緊前施禮。
“你派人盯緊了大名府的動靜，多爾袞和範程詭計多端，其餘衆將隨時做好出戰準備。”
李全答應一聲帶人出去了，朱由崧和劉肇基、馬金花等繼續商議軍情，韃子只派兩萬人馬出戰，而十幾萬大軍躲在大名府按兵不動，不得不令朱由崧君臣引起懷疑。
這也是朱由崧沒有親自列陣的一個原因，另外身爲帝王，儘管他好武鬥勇，但也須有帝王的範兒，不能阿狗阿貓誰叫陣都出戰，與軍將爭功有失帝王的身份，現在他須得運籌如何對付大名府的多爾袞和範程等人。
明軍大營幾裡地以外的一道野外淺溝，成了兩軍的臨時分界線，三萬明軍與兩萬清軍對陣。相距不過百米，雙方的弓箭手壓住陣腳，馬隊步卒如砍斧剁，只等待主將一聲令下，衝過淺溝，殺敵立功。
與韃子野戰，明軍已經不是第一次了，眼前是三萬對兩萬，何況對方並非真韃子，因此明軍將士個個信心十足，甚至有些迫不及待。
天烏雲滾滾，空氣絲絲涼意飛舞。
鄭鴻逵立馬橫刀，凝視着對方的軍陣，一言不發。而對方的祖大壽和吳三桂也在怒目而視對面的明軍，他們倆也沒有說話，但在尋找一個人，主帥大旗四周一個個搜尋，找了半天，沒有發現目標。
他們要找的人當然是朱由崧，現在二人的一家老小全部在清軍的軟禁之，這都是朱由崧害的，祖大壽和吳三桂現在都知道了朱由崧的當，不是他們當，而是多爾袞當，朱由崧的離間計可把他們害苦了，險些全家下全都掉腦袋。他們這次出城也是主動請纓，而且也是立了軍令狀，要想讓多爾袞信任他們，只有出城多殺漢人立功表忠心了。