劉宗敏被抓出乎意料的又被朱由崧釋放了，這在常人看來是不可思議的。
這十幾年來，大明朝廷爲了消滅張獻忠，李自成和劉宗敏等流賊，重金懸賞，機關算盡，調用了全國各地的兵馬，動用了所有能動用的精兵強將。
現在好不容易把這樣一個大賊酋抓住了，豈會輕易放了他？
加福祿宴的事，本以爲落到朱由崧之手，必然是千刀萬剮，十死無生。
但朱由松果真毫髮無損的放了他，而且連他的馬屁和大刀都給了他，劉宗敏是難以置信的。
劉宗敏算是僥倖得了一條活命，八千鐵騎死的死，降的降，現在只剩下他一個人了。
那又有什麼？大將軍只要有命在，便可以立於天地之間！失敗了，還可以捲土重來，勝敗不過兵家之常事。
但是現在的劉宗敏，既沒有半點感激，也無絲毫高興，反而心怒火燒。
主要是因爲朱由崧那幾句話，病根當然出在陳圓圓身。
劉宗敏公然違抗李自成的命令，不顧副將田見秀的勸阻，執意兵進北京，貪功心切，驕傲輕敵只是一個方面。
更爲主要是他心裡還裝着那個才藝雙馨的絕世美人兒。去年在北京呆的時間太短了，到手的美人沒來的及怎麼享受，跟着李自成出征山海關，結果一片石之戰大敗而回，從此一發不可收拾，一路敗回北京，吳三桂和韃子一二十萬鐵騎在後面窮追不捨。
無奈之下，他只好和李自成放了一把火，火燒紫禁城，然後倉皇逃出北京，逃往山西和陝西，驚慌之，那絕佳的美人也弄丟了。
這次韃子棄了北京城，逃往關外，劉宗敏兵出大同，劍指北京，心裡還惦記着這個一直放不下的陳圓圓。
劉宗敏親自帶着八千鐵騎作爲先鋒，後面有田見秀帶着九萬步卒作爲後援。拿下北京，重新找到美人陳圓圓，既有不是世之功，又得絕世美人兒，這是劉宗敏的如意算盤。
爲了這名利雙收，兩全其美的如意算盤，劉宗敏不惜鋌而走險，不惜公然違抗李自成的軍令。
但是剛剛到北京城的邊緣，便跳進了朱由崧爲他挖下的坑。被困高碑店，全軍覆沒。田見秀帶數萬大軍趕來救援，沙河一戰，又折損了近萬人馬。
既沒有拿下北京，也沒有見到陳圓圓的影子。劉宗敏怎能不惱？
現在這位絕絕世佳人兒仍然落到了吳三桂手裡，這是朱由崧告訴他的。
然而他更惱的是朱由崧告訴他，這次釋放他的原因不爲別的，也是爲了陳圓圓！
爲了在山海關和自己決鬥，吳三桂竟然答應把陳圓圓送給朱由崧？
劉宗敏氣得昏了頭，大罵吳三桂薄情寡義，暴殄天物，也罵朱由崧是酒色之徒，回到昌平府，退守居庸關，然後拉着隊伍奔山海關找吳三桂算賬去了。
其實明眼人一看知道，這是朱由崧的圈套。
要真如朱由崧所言，朱由崧完全可以不放他，把他捆着交到山海關的吳三桂手裡，然後換回美人陳圓圓豈不更好？
然而還是那句話，劉宗敏被朱由崧氣得昏了頭，他信了。爲了陳圓圓，他要跟吳三桂拼個你死我活。
爲了一個陳圓圓，劉宗敏竟然如此行爲，這也算是個有情有義的血性漢子了！
對於劉宗敏的死裡逃生，重回昌平府，剛剛敗回昌平的田見秀非常高興，他認爲劉宗敏肯定九死一生落入虎口了。沒想到他這位劉總少竟然殺出了重圍，對於劉宗敏的勇武，田見秀一直佩服得五體投地。
當然，這次劉宗敏編了個謊言，如果他對田見秀等人說，八千部下全軍覆沒，朱由崧獨毫髮無損的放了他，任憑誰都不會相信，而且，還會往別處想，這裡面會不會有什麼貓膩？
因此，劉宗敏便編了個瞎話，絲毫沒有提陳圓圓和吳三桂之事，說自己拼死殺出了重圍。
田見秀等人完全信了，劉宗敏提出放棄昌平府退守居庸關，田見秀也完全贊同。
因爲昌平府在北京的眼皮底下，幾十裡的路程，又無險可守。朱由崧的人馬太不好對付了，他們捷足先登，搶佔了北京城，已經是既定事實。眼前大順軍又新敗了一場，士氣受挫。
退守居庸關堅守險關，無疑是策，這也符合他們的陛下李自成的聖命。
但是退到居庸關之後，劉宗敏要拉着大隊人馬開往山海關，田見秀卻極力反對。
劉宗敏當然沒有說，他是爲了一個陳圓圓，要找仇人吳三桂決戰山海關。
劉宗敏只是說現在韃子旗倒兵散，大清國名存實亡，已經退出了關外，滾回了盛京老家。但是亂臣賊子吳三桂還在山海關苟且偷生，他是我們大順軍的死敵，如果沒有吳三桂，沒有一片石之戰的大敗，若非是因爲吳三桂出爾反爾投降韃子，引狼入室，大順軍也不會一敗再敗，丟了北京逃回陝西。多少將士都是死在這個國賊漢奸之手的，所犯罪行罄竹難書，不能留他在世，必報一片石之仇。
另外劉宗敏還說，山海關是天下第一險關，戰略意義非常重要，拿下這座關城可以北拒韃子，向南對朱由崧構成威脅，他們的陛下李自成不久必然派大軍東進，到那時可以對北京形成合圍之勢。
雖然劉宗敏說得冠冕堂皇，頭頭是道，但田見秀有自己的主見，他不同意劉宗敏的主張。
“將軍，此地離山海關七百餘里，離北京不過百里之遙，我軍現在屬於孤軍深入，如果戰線拉得太長，倘若朱由崧從後面掐斷到我們的歸路當如何是好？”
“這個本將軍早已考慮過了，你留守居庸關，本將軍給你三萬精兵堅守關城，並打探北京的消息。朱由崧剛到北京，又打了一個大勝仗，高興還來不及呢，應該不會出兵山海關。倘若他真要出兵，攻擊本將軍之後，北京必然空虛，你率部出擊，一舉端了他的北京，這麼定了！”
劉宗敏霸道的說完，遂點兵五萬殺奔山海關而去。
劉宗敏現在跟一年前的吳三桂一樣，也是衝冠一怒爲紅顏！