大漢興平元年，春時，綠色已經籠罩了整個大地，消融的冰雪或者化爲了涓涓細流，或者隨着陽光散發的熱氣蒸騰入空氣中，這是北方洛陽城的場景，看到這樣一個好的開頭，由不得那些已經在這些年彷彿就看到了大漢蒸蒸日上重複昔日榮光的曙光的臣民們歡欣鼓舞，更何況此時，他們心目中神一般的大漢忠勇義衛國大將軍凌巴還正率領近二十萬大軍在南方進行着統一天下最重要的一戰。
襄樊大地上，同樣又是過去了一個完滿的四季輪迴，回到了“最初”，而這大自然的綠油油，也帶來了一片欣欣向榮、生機勃勃的景象。
然而在襄陽城，卻是一副完全不同的毀滅加破壞性的場景。
轟的一聲巨響，拉開了新一日戰爭的序幕，最讓襄陽守軍無力的，恐怕就是這些突如其來，卻根本非人力所能夠抵抗的爆炸物，也就是朝廷軍自稱的什麼“罐裝火藥”，據說這還是那個被朝廷軍將士們奉爲神明的大將軍親自督造的，而那在凌巴的眼光看來實在是沒有多少震懾力的爆炸強度，對這些天來飽受折磨的襄陽守軍或者包括不少的朝廷軍將士們本身來說，卻是那麼的震撼和恐怖，誰也弄不明白，怎麼那樣一個小小的罐子裡面，一經觸碰之後，卻會產生那麼大的威力，如果要是知道凌巴心中對此根本是不值一提的想法，不知道會不會氣得吐血。
當然這只是打一個開頭，雖然每天都要經歷，但經過了這麼多日的交戰，襄陽守軍卻也摸清了敵人進攻的一定規律，一般就是在最開始的時候，這“罐裝火藥”的爆炸來這麼一下，先震懾一下他們，然後就發動總攻，但還是要靠着人來的，所以各種攻城器械再次輪番上陣，而那現在已經讓襄陽守軍無比熟悉的五虎上將，自然還是領頭羊的存在。
儘管前些日子被南蠻的孟獲和祝融夫婦還有藤甲兵搞得似乎有些下不去臺，但大家都很清楚這五員大將的恐怖，甚至不止這五個人，朝廷軍裡面還有很多就是襄陽守軍的普通士兵都耳熟能詳的有名的猛將，如那“二張”，白馬將軍龐德、大刀將軍徐晃、“竹木神君”審食河、“北地槍王”張繡、鎮東將軍高覽，以及那原泰山賊的臧霸和從黃巾渠帥到朝廷將軍的“傳奇人物”裴元紹。
可以這麼說吧，如果說天底下排一個武將排行榜前五十位，大概朝廷軍在這其中要佔據大多數，而且前二十位當中，恐怕光光是朝廷的就要佔上二分之一還要多。
不過鎮東將軍高覽要防備荊州東邊和南邊，“北地槍王”張繡被封鎮北將軍，大刀將軍徐晃也被封徵北將軍，也都要坐鎮北方荒蠻之地，防備可能來自烏丸等地的突襲，拱衛京師；至於被封爲徵西將軍的“竹木神君”審食河，這個因爲凌巴的關係沒有再被埋沒在歷史中的名將，也在西北發揮光熱，和諸葛亮一後一前交相輝映震懾西域，所以這一次除了五虎上將之外，隨行的也就是本來就在之前徐州戰役中是被馬超攛掇着過來的“二張”，和趙雲一樣被凌巴召喚過來的龐德以及凌巴的哪一次戰役基本都參與了的“狼牙軍”裴元紹。
就是這樣的陣容，對襄陽來說也是夠嗆，畢竟大軍當道，將軍打頭，一個勇猛的將軍，在戰場上能夠發揮的作用還是很大的，尤其是這種攻城戰中，作爲主攻一方尤其需要高昂的士氣，還有一個領頭的先鋒標榜。
不過今天的戰場上卻也有一些能夠讓有心人感覺到不一樣的地方，襄陽城樓上，看着下方喊打喊殺衝過來的朝廷大軍，荀攸就不由得皺了皺眉頭，而他旁邊，則赫然是前幾日都沒有出現過的曹操。
曹操看起來氣度很沉穩，清淡的面龐上，一點兒也沒有面臨戰場該有的緊張感，看樣子甚至恨不得現在哈哈大笑一番，讓周圍的一衆謀士武將乃至普通士兵們都不由得心折，就是郭嘉也在心中感嘆，這份氣度甚至比凌巴可能都還要好，但在另外一些方面卻……
想着想着，郭嘉也不由得有些入了神，要知道本來他是不想要上城頭來的，畢竟對面那個敵人實在是他所不願面對，但經不住荀攸的話，只是心裡面難免有了些芥蒂，而等到他再次回神的時候，卻發現是曹操在叫他，心中下意識一驚，卻又聽曹操對他嘆道：“我知道奉孝在想些什麼，我又何嘗不是這樣？如非必要，我是不願意與凌子衛爲敵的。雖然我不似奉孝當初和他關係那樣親密，但也總算有些交情，唉……”
郭嘉聽得出他這番話卻是真情實感，卻沒有迴應什麼，曹操自己卻是很快調整過來，然後突然哈哈大笑道：“不過就是凌子衛又如何，大漢衛國大將軍？哼，雖不是浪得虛名，但卻也有誇大之嫌，我曹孟德這襄陽城，可就等着他來踏一踏了”
身旁衆人都笑，氣氛一時顯得有些輕鬆，好似這場戰爭就要取得勝利一樣。
其實也是，這麼些日子以來，襄陽從文臣將軍到普通民衆，早都幾乎沒了戰爭初期那麼巨大的壓力，皆因爲本來並不是讓他們那麼放心的襄陽堅城，最終還是一直堅挺住了，而且迄今爲止，朝廷軍甚至連接近到城牆底下都很少，簡直可以說在這座堅城之下馳騁天下的朝廷軍是處處吃癟，這讓襄陽上下怎麼會不歡欣鼓舞？甚至聽說有些人私底下已經在討論着出城反擊的事情了。
另一邊的戲略卻是看了同樣蹙着眉頭的郭嘉一眼，搖了搖頭還是打斷了衆人，“不可太過樂觀，畢竟今日的朝廷軍似乎有些奇怪。”
樂進就喜歡和戲志才唱反調，沒好氣道：“整天進攻整天被打退，士氣盡喪，當然顯得古怪了。”
夏侯惇瞪了他一眼，這小子卻盡顧着擠眉弄眼去了，不過這傢伙也是曹操手下九子良將中最沒有形象的一個，卻也由得他。
想到曹操似乎專門爲了針對朝廷五虎上將、“四徵四鎮”而搞出來的一個什麼九子良將，夏侯惇不禁嘆了口氣，雖然他也在這其中，而許褚則直接被認爲是第一上將，但此時這九子良將中還有另外的兩人，張任和霍峻，此時卻都已經歿于徐州之戰，也殊爲可惜，尤其是戰死的霍峻，和他長久關係自然也還會更好一些，對張任更多就是鄙夷了。
這時候曹操卻突然開始問程昱道：“仲德，近期城外有什麼比較異常的地方麼？”他要問的，自然還是城外敵軍的問題。
程昱愣了愣，不過還是趕緊回答道：“也沒有什麼太特殊的地方，不過比較奇怪的是，據說這凌子衛在大肆收購農家的牛，附近縣莊基本都被搜刮一空。”
“哈哈……”樂進突然哈哈大笑起來，待到大家都看向他的時候，才訕訕撓了撓後腦勺，說道：“我就是笑笑……”惹來一羣白眼，卻還是副將李典幫他解釋了一下：“大概是覺得，敵軍可能糧草不濟了吧。”不過說出來就知道不好，果然大家都用看白癡的眼神看着他，誰聽說過糧草不濟軍中吃牛肉的？
更何況一個更重要的問題，朝廷大軍會糧草不濟？騙誰呀，一直到荊州這邊，朝廷軍的運量通道幾乎都是暢通無阻的，更何況那運糧的還是典韋那個輕易沒人敢去招惹的煞神，“步戰無敵”雖有些誇張，卻也不全是虛言，手下那五千虎衛更不是開玩笑的。
除非朝廷內訌，大將軍要不到糧草，但這可能麼？想想比前面的那些想法，可能性還要更小。
所以大家也就自然更加疑惑，這朝廷軍大肆收購牛，這可不是開玩笑的，看他們這些日子突然沒怎麼狠打了，大家還覺得奇怪，原來注意力放到其他地方上去了，可沒有誰覺得這是和自己這邊沒有關係的，就是不知道對方究竟是想要擺弄些什麼東西。
牛能夠和戰爭扯上什麼關係？郭嘉心裡面也在迷惑着，而同樣懷着這種迷惑的還有此時朝廷軍前鋒中五虎上將之一的馬超。
當然，馬超是知道更多內情的，他還知道這和那什麼火攻有關係，但到底怎麼扯上關係的就不清楚了，可他相信義父，一定會創造出不一樣的東西出來。
馬超不由得想起來昨日夜晚義父爲自己面授機宜，說的那番話：“這些藤甲兵的藤甲是特製的，否則光光是普通的蔓藤，當然也不可能做到如同甲冑一般堅固甚至能夠刀槍不入這樣的功效。然而因爲其製作工藝的特殊，卻註定了從製造出來的那一天起，就有一個不可避免的巨大漏洞，那就是其製作工序之一，藤甲都在油裡浸泡過……”
後面意味着什麼，就算是義父凌巴不說了，馬超不是傻蛋，自然都能夠猜得出來。
這是常識吧？
嗯，難怪馬超覺得，自己自從跟着義父之後，吃香的喝辣的……咳咳，這個就不用說了，自己的腦筋開始慢慢轉得快了，或許正如義父所說，自己並不是父親所說的那樣沒腦子的，只是自己平常很少動腦，更很少自己獨立去思考，而義父着重培養自己的，也就是這一個，也讓他感覺自己腦中被展開了一片全新的視野一般，能夠想到更多東西，尤其是和義父想到一塊兒去的感覺原來這麼好。
不過現在顯然不是想這些的好時候，還是專注於眼前的戰爭吧，而這個時候，他就看到了那些義父說將會派上大用場的生物被推到了前臺……
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