“師弟不可，你看他們的武器護具可比我們強多了，而且我觀這支軍隊進退有度，士兵個個鎮定自若，肯定是受過良好的訓練，再加上他們是騎兵，我們現在城中只有不到五百的騎兵，你想以步兵對騎兵，必敗無疑，我看咱們還是堅守城池，等到了二十日起事之後，我估計周圍的援兵也該到了，那時候我們再裡應外合，必可將官軍一鼓擊敗。”
鬼影聽張角說的有理，心中也佩服便道：“是，教主高明，鬼影受教了。”
張角又對程遠志道：“程將軍，你命令手下士兵緊閉城門，沒有我的命令任何人不得出城與官軍交戰，他們並沒有帶攻城的雲梯等物，因此不會貿然攻城，要是他們真的敢來攻城，你們就用弓箭和這些滾木礌石對付他們，告訴弟兄們不要害怕，他們這幾千人根本沒有破城的可能。”
程遠志得令，命令城牆上的黃巾士兵做好準備，堅守城池，張角等人又看了一會兒，城外的官軍似乎也覺得無從下手，便慢慢向後撤退了。
遠處的皇甫嵩和曹操也看到了張角等人上了城牆，只是離的遠看不清楚，但估計應該是張角等人也在觀察官軍，這樣自己的目的也達到了，於是皇甫嵩傳令收兵，騎兵隊撤回大營，但留下一些探子在這裡監視城內黃巾士兵的動向。
中午吃飯的時候，有探子回到官軍大營向皇甫嵩報告，在鉅鹿城西大約三十里的地方，有一隊穿着皮甲，拿着長矛大刀的士兵正向鉅鹿方向前進，人數大概有四五千人，只是隊伍很亂，領頭的是個手拿大刀的中年漢子。
時候不大，從城東方向也傳來消息，那邊也有一批似乎是太平道的信徒正在向鉅鹿城挺進，只是人數更多，接近一萬人，領頭的將領有兩個，手中拿着大刀和長槍。
得到消息的皇甫嵩對曹操道：“孟德，看來是張角的援軍到了，反正現在城中的太平道士兵是不敢輕易出城與我們交戰，那我們便來個圍城打援如何？先把這一萬多人消滅了，也免得將來我們還要四面受敵。”
“將軍所言極是，操估計未來幾天，還會有太平道的信徒前來鉅鹿救援張角，我們在地道挖好之前，也不宜輕易攻城。一會兒我再派些士兵去那處樹林之外，故意砍些樹木，讓咱們的士兵做出正在製造雲梯的樣子來，這樣估計城中的那些黃巾士兵更會相信我們是在準備攻城，而我們就可以借這個機會，我與將軍分兵兩路，將張角的那兩路援軍先消滅了。”
於是二人又就分兵之事商議了一番，決定由皇甫嵩帶着五千騎兵和三千弓箭手，前去鉅鹿城東埋伏，將從那個方向過來的近萬人的援軍消滅；而曹操則帶着六千名步兵，其中有兩千名弓箭手、四千名長槍兵前往城西埋伏，將這個方向過來的那五千人盡數殺光，其餘士兵除了留下兩千人駐守大營外，其餘的士兵都到官軍挖地道的那片樹林之外，做出一副砍樹製造雲梯的假象，以迷惑城中的黃巾士兵。
再說曹操領着六千步兵，從鉅鹿城南繞到城西，走出去
大約不到十里，便來到了一片樹林之外，曹操看着那片茂密的樹林雖然不大，但足夠四五千人的隊伍進入其中，不禁心生一計，派士兵多準備些乾柴枯草等易燃之物，堆在樹林之中，等那些援軍進入樹林之後，便將這些易燃之物點燃，到時候埋伏在林外的漢軍士兵就在林外埋伏，看到逃出來的太平道信徒便用弓箭將他們射死便是。
等曹操這邊準備好了，沒多長時間便看到一隊毫無章法、亂七八糟的隊伍從遠處走了過來，這羣人與其說是一支部隊，倒不如說他們是一羣散兵遊勇來的恰當，而且他們手中拿的，除了一部分人手中拿的是長矛大刀外，更多的人手裡拎着的，是鋤頭、鎬頭等農具，最可笑的是還有一些人拿着鐮刀，所以不明就裡的人看了，還以爲這是一羣下地幹活的農民呢，而他們還在嘻嘻哈哈的打鬧，更看不出一點兒軍隊的影子。
看到這些人的情況之後，曹操長出了一口氣，看來該着自己立功，就這些流民一樣的太平道信徒組成的軍隊，根本不會是自己的對手，現在自己本來手中的士兵人數就比他們多，還佔了天時地利的優勢，恐怕一會兒大火一起，這幫人就會作鳥獸散，那時候自己帶着人跟在後邊追殺就是了。
果然事態的展正如曹操所料，林中大火一起，那些太平道的士兵頓時亂作一團，四散奔逃，可是出了樹林便被曹操帶着的弓箭兵用弓箭射死了大半，剩下的慌不擇路，四下奔逃，而曹操帶着新軍士兵跟在他們的身後，遠的就用弓箭攻擊，追上的便是一槍刺到，沒過多長時間，除了一開始見機不妙，那個領頭的騎着匹劣馬的將軍帶着幾人向來路逃跑了以外，這支四千多人的太平道信徒雜兵便被曹操消滅的乾乾淨淨，而且大部分是在林中喪生在火海之中，樹林外逃出來的少部分亂軍也被曹操帶人消滅殆盡，現在自己的部隊根本沒辦法收容俘虜，因此曹操下令打掃戰場的士兵看到有沒死的太平道信徒，便給他們補上一刀，免得留着他們還要耗費自己部隊的糧食，還要派人看着他們，無形中會使自己的部隊減員。
等大火燒完了，樹林外的戰場也打掃完了，只是這些太平道信徒手中也沒什麼好東西，因此新軍這次雖然大獲全勝，燒殺了四千多亂軍，但卻沒有得到什麼像樣的戰利品。
等曹操回到大營之後，皇甫嵩很快也帶着手下的士兵回來了，看情形也是一場大勝，只是隊伍中有一些傷員，看來那邊的戰鬥要比曹操這邊激烈一些，畢竟新軍士兵也有了一定的傷亡。
原來鉅鹿的東邊是一片平原，因此皇甫嵩只好在那些援軍的必經之路上將騎兵列好陣型，弓箭兵在他們的身後隱蔽，當那些太平道的士兵到了之後，看到有漢軍擋住了他們的去路，這路援軍的領是韓忠和高升，兩人擔心鉅鹿城中張角的安全，因此也顧不得自己部隊的素質遠遜於官軍的事實，指揮着自己的部隊向官軍起了進攻。
他們剛剛衝到離官軍還有一百步距離的時候，騎兵隊伍後邊的弓箭兵在皇甫嵩的命令下，同時向這支不知死活的太平道軍隊射箭，三千支羽箭落在他們的頭上、身上，頓時帶走了上千條性命，而這些太平道士兵看到同伴被射死，雖然心中也害怕，但後邊的高升和韓忠二人拼命驅趕他們繼續前進，還喊着等近了他官軍的弓箭就沒用了，於是這支亂軍在被官軍的弓箭兵射了三輪羽箭之外，在地上留下了近三千具屍體，不過剩下的六千多人也衝到了官軍的面前。
這支騎兵隊也裝備了皇甫嵩從幽州劉備
處買來的*，看到亂軍已經到了面前，皇甫嵩舉起手中的大刀，高聲命令騎兵衝鋒，頓時只見五千騎兵舉起手中的*，一片爛熒熒的光芒在刀鋒上閃爍，眨眼之間官軍便衝入了亂軍之中。
韓忠高升帶着的這批援軍裝備比另一支援軍好不了多少，因此與新軍剛一接觸，馬上便被砍到無數，只見戰場之上到處都是飛濺的鮮血，還有不時飛上半空的頭顱和斷肢殘臂，開始的時候這些太平道信徒畢竟是第一次上戰場，而遇到的又是朝廷現在戰力最強的新軍，因此嚇得幾乎忘了還手，但很快他們就明白了，不還手就只能任官軍宰殺，於是他們也開始三五成羣的抵擋官軍的進攻，還不時向官軍還擊，這種近身肉搏戰中，雙方人數又比較接近，雖然新軍是騎兵，但時間長了，地上到處都是屍體，反而影響了官軍馬匹的靈活性，有戰馬被屍體絆倒的新軍士兵摔在地上，馬上便有很多亂軍涌上去，儘管每次擊殺一名漢軍士兵，太平道信徒要付出幾條性命，不過也令新軍士兵有了一些傷亡。
時間一長，雙方戰力的高下便顯現了出來，後邊督戰的高升和韓忠一看情況不妙，再不跑恐怕自己也難逃性命，於是二人慌忙撥轉馬頭，朝着來路逃跑了。而剩下的亂軍看到主將逃跑了，也放棄了抵抗，跟着他們往來路逃竄，只是他們兩條腿如何跑得過身後騎馬的新軍士兵，結果到了最後，雙方的對戰變成了一場一邊倒的屠殺，官軍跟在逃跑的太平道信徒身後，追上去便是*一揮，頓時一顆頭顱飛上半空，到了最後，除了騎馬的高升和韓忠逃了出去，其餘的近萬名太平道信徒都成了新軍士兵的刀下亡魂。
皇甫嵩看到戰局已定，命令手下中軍官去清點新軍士兵的傷亡情況和斬殺敵人的情況，同時他也和曹操一樣，命令手下的士兵將戰場上沒死的太平道信徒盡數殺死，不留活口。
清點完官軍的傷亡情況，中軍官向皇甫嵩做了彙報：“稟告將軍，新軍士兵共戰死三百一十六人，重傷二十三人，輕傷八十五人，斬殺亂軍九千八百多人。”
新軍的第一仗便斬殺了近萬敵人，自己的死傷不過四百多人，可以說是一場大捷，皇甫嵩命令中軍官將新軍將士的功勞記上，然後將戰場上的亂軍屍體挖了幾個大坑埋了，至於戰死的新軍士兵，則是爲他們單獨挖了一個大坑埋在一起，同時還堆起了一座大墳，便於將來祭奠，做完了這些之後，皇甫嵩帶着官軍和傷兵返回了大營。