付城坤懵懵懂懂地馱着十多袋子,不知名的種子,在島上播撒着,憂心忡忡着,這無視耕作條件,強行播種的後果,將會有多難堪。
然而,直到三月間,才發現,這些細細的種子,竟然出奇適合此地生長。
萌發出來的根莖,竟然將大片大片的,不合適莊稼生長的土地,全都統治起來。
近處、遠處、高高矮矮的、一叢一叢的,象草甸子一樣,翠綠翠綠的,將大片土地,全改變了眼色。
他摘了一根,細細地看了又看這種三片葉子湊在一起的青草,心中疑惑,這些草,當真好使?
想着,也學孟鹹一般,叼了一根,含在嘴裡,吮了吮,確實有點淡淡的甜味。將手頭的這根吸得沒味道了,忍不住,又扯了一根咬在嘴中。
一旁過來視察的孟鹹,見付城坤也叼起草根嚼,他笑了笑說道:“付總管可識得此物?”
“奴不知……”
“此乃苜蓿!爲上好的牧草,可充作飼料。”孟鹹笑道。
“牧草,飼料?”付城坤一聽,才知道這玩意,竟然是特意種了,拿來飼養牛羊的。嗨,自己竟然吃了一根又一根。不由得,臉上有些不好看。
見付城坤臉上不自然,孟鹹又道:“當然,鮮嫩的葉子,用開水燙一下,也是一種爽口的蔬菜……楊波軍上下,包括招討使,都很喜歡吃。”
“哦……味道,確實是又脆又甜……”付城坤聽到這番解釋,臉色才恢復了正常。
“按照招討使的計劃,要將整個濟州,建設成大唐海外的養馬之地!你這總管之職,任重道遠!”孟鹹見付城坤聽着認真,才又繼續說道,“而這牧草的長勢,卻是你能否功成的關鍵之處!”
“等這苜蓿長到三尺高矮後,便可以開始剎苗,然後在陰房中風乾!”孟鹹一邊說,指着坡地上,那一排用石塊搭建的漏風的屋子。
在最初付城坤奉命建設這些屋子時,便十分疑惑,這牆上大大小小無數窟窿,連門都不裝的房子,到底可以用來做什麼。
原來,是要用來風乾草料的。
只是,這濟州島上,建了那麼多陰房,能造多少乾草?到底是要養多少馬?
似乎是看到了付城坤心裡的疑惑,孟鹹道:“今年的目標蓄養量兩千匹。”
“到了明年,則要看具體情況來定!”
付城坤對養馬沒有概念,不過想想自己有這麼多人手可用,覺得應該不難,便躬身稱是。
可等到第一批運來的兩百匹馬上岸之後,付城坤覺得自己託大了。
這些馬,是在幽州買來的突厥馬,肩高在四尺以上,可不是滇馬這樣的,只能做馱馬的小馬,而是可以用作騎兵坐騎的好馬。
另外,龐玉清送給採兒的那兩匹阿拉伯馬也被運了過來當種馬。
這些馬匹,每一匹所需佔用的空間和所需消耗的資源,都是極大。至少比起養活一個人來,要大了不知道多少倍啊!
而且,這些馬還必須有空間跑動,否則,就會養廢了。
正當他發愁時,孟鹹卻告訴他,具體照顧馬匹的,另有兩百多名馬伕,而他所需要負責的,主要是供給飼料。
當然,作爲馬場總管,他還要負責監督那些馬伕的不得懈怠。還有,要檢查和記錄馬匹的狀態。
聽到自己的權責清晰明確,並不難處置,付城坤才總算是放下心來。
然而,他卻不知道,對他日後的諸多事務來說,他的辛勞,纔剛剛開始。
種草,只不過是開胃菜罷了。
而安排他在這裡種草的孟鹹,已經將重心往北轉,往對馬島而去。
對馬島的面積比濟州要小,可它對大唐和倭國貿易的重要性,卻遠在濟州之上。
在倭國派出的數次遣唐使的歷史上,前兩次,都是先到對馬島,再到新羅外海,沿新羅海岸線,到達遼東半島,然後在跨國渤海海峽,在山東登陸。
這對馬島,便是第一站。
後來,新羅和倭國交惡,這條路無法走了,才學了在大唐的海客的做法,走筑紫西南,沿列島南下,然後再西行,到達長江口或者錢塘江口。
可對馬島的地位,卻並未下降,而成了倭國和新羅走私的中轉站。
現在,新羅國內大亂,這走私買賣,自然也是受了影響。
對馬島的實際控制者,宗氏,也因此財源大減。
宗氏家主宗仁左次郎便動了心思,想派船去奄美島跟唐人貿易。
然而,當初新羅跟倭國走私昌盛時,宗氏沒給博多津其他倭人分一杯羹。
這個時候,那些倭人如何會給宗氏機會?
一趟南下,宗氏除了白白損失了六七條船之外,一無所獲。
就在此時,屬下過來通報,竟然是發現有一支唐人的大船隊,竟然到了對馬島外。
自從百江口一戰之後,對大唐,倭人便有了發自心底的懼怕。
宗仁左次郎連忙領着人到海邊來查看,看着那十七艘五桅大船泊在海外,他心裡一陣悸動。
這麼大一隻船隊,若是強攻對馬島,宗氏如何能守得住。
他一陣害怕,連忙招呼道:“速去大宰府,求援!求援!”
那屬下卻連忙拉住他,指着那邊飄來一艘小船:“小船!那些唐人應該是派了使者過來!家主要不要先見一見?”
宗仁左次郎定睛一看,見那邊來的,果然是艘小船。
若是來的小船,那自然使者了。
他長吁了一口氣,定了定神:“隨某一起去迎接大唐使者!”
等了不多久,那小船靠了按,十幾名侍衛,護着一個文弱的書生下了船。
宗仁左次郎親自迎上前,用蹩腳的漢語問道:“敝人宗仁左次郎,爲天皇所派,本島主官,不知貴事前來何事?”
過來的這名文士卻拱了拱手道:“某乃大唐天子派遣,安南招討使麾下參軍孟鹹,逢某家招討使之命,平靖海盜,確保海路通暢!”
孟鹹微微一頓,又繼續說道:“只是,某一路追擊一夥海盜,卻在附近海域失去了海盜的蹤跡,不知宗島主,可否看到有海盜路過騷擾貴島?”
“原來是大唐天兵,失敬!”宗仁左次郎連忙滿是敬意地躬身道,“本島這段時間十分平靜,倒是沒有遭受海盜襲擾。”
他還以爲孟鹹是當真過來剿匪的,連忙又拱手道:“不過,博多津外,自北往南,有數個海島,倒是有海盜出沒。不知是不是天兵所剿之海盜!”
孟鹹聽完他的話語連忙道謝:“多謝島主提示,某這就去往那幾處島嶼查看。”
說完,孟鹹轉身就要離開,宗仁左次郎連忙起身相送。
可孟鹹才走了幾步,突然又停了步子,轉過身來,提了一個,讓宗氏喜出望外的要求來……