時間不長,前來求見李振的唐人街總商唐懷德大步走了進來。
唐懷德是一個五十歲左右的老者,還留着一條長辮子。他穿着一件黑色的長袍,頜下的短鬚打理得一絲不苟,衣衫整齊,沒有絲毫的褶皺,給人一種極爲嚴肅的感覺。唐懷德大步走了進來後,站在屋子的中央,抱拳行禮道:“老朽唐懷德,見過大總統!”
李振擺手道:“唐先生請坐!”
唐懷德依言坐下,雙手搭在大腿上,恭敬無比。
李振問道:“唐先生在美國住了多少年了?”
唐懷德一聽這話,立即回答道:“老朽今年五十六歲,而老朽是十歲跟隨父親來美國的。時至今日,已經四十六年,轉眼半生,已經渡過了。”
李振笑着說道:“唐先生身在異鄉,卻還想着我這個中國的總統,親自來走一趟,這是我李振的榮幸啊。”
頓了頓,李振問道:“唐先生在美國生活了這麼多年,有什麼感觸?”
唐懷德的神情嚴肅起來,嘆息道:“在美國生活的幾十年時間,什麼五花八門的事情都遇到,美國人對待咱們的態度也有如上山下山一樣,跌宕起伏啊!我記得在我十多歲到二十歲左右的時間,這是過得很好的一段時間,那時候的中國人在美國處處受人尊敬,因爲是天朝上國的人到了美國,備受尊崇。”
“但是,滿清的腐敗,國力下降,尤其是滿清遭到洋人的國家欺負後,我們這些在異國他鄉經商的商人的日子開始不好過,處處遭到美國人的蔑視。那時候的我們,就像是沒有根的浮萍,吃了苦都只能往肚子裡面咽,因爲沒有人爲我們做主,沒有人在乎我們的生死。”
“那一段時間,唐人街的人團結起來,擰成一股繩,才能在艱苦的日子中熬過來。”
“後來,大總統橫空出世,打敗了英、法兩國,一展中國之雄風。中國的實力強大起來,美國人對我們唐人街的態度漸漸又發生了變化。”
“最大變化的一次,是大總統頒佈了《告諸國書》。”
“這一消息傳到美國後,很多美國人對我們咬牙切齒,但再也沒有美國人敢隨意的欺負我們,再也沒有人敢蔑視我們。甚至於,一些美國人看到我們的時候,眼中還有着一股子畏懼。老朽活了五十多年,是切身的體會到了這其中的辛酸苦辣,這就是國家強大帶來的好處。”
“可以這麼說,沒有大總統,就沒有國家的振興崛起;沒有大總統,就沒有居住在美國的中國百姓能挺直腰桿做事。或許,大總統會說老朽拍馬屁,但您真切的體會了,就會能明白。這是很現實的事情,很殘酷,並非虛言。我很清楚的記得一件事情,是關於太平洋上夏威夷島國國王的事情。”
“現任夏威夷島國的國王叫做卡美哈梅哈四世,他沒有繼承國王的時候,曾經前往美國訪問。在前往紐約的途中,卡美哈梅哈四世一行人乘坐火車時先佔據了一個車廂,然而列車長卻告訴卡美哈梅哈四世,說他無權佔有這個車廂,因爲他有較深的膚色。因爲膚色不同,他們被攆了,受到無數美國人的歧視。”
“美國還有許多的土著黑人,這些黑人一樣遭到歧視,沒有地位,沒有權利,只能任由凌辱。爲什麼呢?因爲他們沒有根,沒有爲他們撐腰的人。”
“因爲大總統的存在,因爲中國的強大,我們這些在外面飄蕩的人才能昂着頭做事。我們走出去,擡頭挺胸,可以自豪的拍着胸脯說是中國人,人家只能露出欽佩的表情。”
唐懷德一臉激動的神情,又站起身朝李振鞠了一躬,說道:“老朽代表唐人街的大小商人,代表居住在美國的無數中國百姓,向大總統道一聲謝謝。”
李振點點頭,感慨道:“國家國家,有國纔有家,沒有國家存在,哪還有個人的家啊!”
頓了頓,李振問道:“唐先生是唐人街總商,在這邊做什麼生意呢?”
唐懷德回到座位上坐下,笑着回答道:“老朽在唐人街經營一座酒樓,名叫大鼎酒樓,專門賣中國菜,可以吃到中國的各色風味菜,這是爲流Lang在外面的中國人提供的。除此外,唐家經營絲綢、茶葉、瓷器等,都是從中國運送出來,再賣給洋人。目前,唐人街大多數的商人都從事這樣的生意。”
李振笑說道:“唐先生有沒有想過回國呢?”
“想,怎麼不想啊!”
唐懷德輕嘆口氣,說道:“人老了,都想落葉歸根。老朽想到祖宗先人,也想回國看一看,走一走。只是唐人街的事情太多,而老朽的子孫都已經在美國安家,想走也走不開啊!”
李振說道:“只要唐先生願意,我相信這難不倒唐先生,我隨時歡迎唐先生回國。”
“多謝大總統!”唐懷德繼續道:“老朽來見大總統,是代表唐人街的商人們請大總統去唐人街。所有的商人得知大總統來了舊金山,都無比的高興,想和大總統說說話,想見一見大總統。我們的商人中,幾乎所有人都有大總統的畫像,但還沒有見過大總統啊!”
李振說道:“去唐人街是肯定的,但不是現在。我現在還有事情和美國總統商議,暫時抽不出時間,先推遲兩日,你看如何?”
唐懷德道:“大總統肯去就行,時間由大總統安排!”
“一定,一定!”
李振臉上掛着笑容,兩人又交談了寫事情,才把唐懷德送走。
回到住處,李振喝道:“黃強!”
“在!”
黃強來到書房中,恭敬站立。
李振說道:“立即派遣兩名尖刀營的士兵易容化妝,前往唐人街摸底。過兩天,我將會前往唐人街走一趟。”
“是!”
黃強得令後,轉身就離開。
李振一個人坐着,思考着唐人街的事情。他不是不相信唐懷德,而是剛到美國,一切都是兩眼一抹黑,不能有任何的大意,否則結果他承受不起。忽然,李振以手撫額,說道:“還真忘了一件大事!”
李振喊道:“來人!”
尖刀營的士兵大步走了進來,擡手行禮。
李振吩咐道:“去請美國總統林肯先生,以及美國的國務卿西華德先生。就說我有重要的事情和兩人商量,請他們務必來一趟。”
士兵應下,然後前去請人。
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