“靜一靜,先生們、女士們,你們請聽我說。”亨利並沒有發現出現在門口,又很快轉身離開的佛倫格納公爵,他還在竭力地勸說大廳裡的投資者們:“你們只要再稍微理智一點,把手裡的股票再持有一個星期,就一定能獲得豐厚的收益……”
“哼,你說得倒是好聽。”沒等亨利說完,禿頭投資者身邊的白髮老頭就再次發難:“可我們到現在都還沒有弄清楚,你到底是百萬富翁呢,還是一個花言巧語的騙子?”
亨利望着白髮老頭,淡淡一笑,輕描淡寫地說道:“你們寧願爲了我的名聲去賭博,卻不願意爲了金子而冒險,這未必太不理智了吧?”
亨利的話,立即讓白髮老頭啞口無言。
一名站在樓梯上,手裡拿着禮帽和白色手套的年輕紳士,衝着亨利沒好氣地說:“是您在賭博,亞當斯先生。”
“我是騙子還是百萬富翁,對你們來說,一點都不重要。”亨利沒有理睬那位紳士,自顧自地說道:“只要礦裡能挖出金子,你們的投資就能得到豐厚的彙報。”
紳士扭頭衝着自己的同伴氣呼呼地說:“這傢伙在騙我們,大家可千萬不要上當啊。”他的話,立即使大廳裡原本已趨於平靜的投資者們,再次喧鬧起來。
“靜一靜,請靜一靜。聽我說,聽我說!”見場面有失控的跡象,亨利再次擡起雙手,朝下面使勁地壓了壓,示意在場的投資者們安靜。等大廳裡稍稍安靜一些後,他又繼續說道:“先生們、女士們,請大家都理智一點,勇敢地去面對現實吧……”
站在人羣中的金妮文夫人,聽到四周亂哄哄的,根本聽不清亨利在說什麼,連忙大聲地喊道:“大家安靜,都聽聽他說什麼?”
金妮文夫人的話,終於讓大廳裡重新變得安靜。亨利站在樓梯上,向金妮文夫人躬身致謝後,繼續說道:“謝謝夫人。”
最早發現亨利的禿頭投資者,朗聲說道:“只要你能自圓其說,我們就願意聽。”
就在大廳裡亂成一團時,佛倫格納公爵從酒店後面的員工樓梯上了二樓,他沿着走廊急急地朝前走着,想盡快趕回自己的房間。
“先生,先生,”當他經過一個房間時,穿着黑色洋裝、白圍裙的漢娜興高采烈地從屋裡跑了出來,激動地對他說:“我有一個好消息要告訴您。”
公爵把一隻手搭在了漢娜的肩膀上,和藹可親地問:“漢娜,是什麼好消息啊?”
“還能以後什麼好消息。”漢娜得意地說:“當然是蜜月號套間了。經理剛剛告訴我,待會兒就把亨利·亞當斯趕回來,然後讓您重新搬進去。我待會兒就去幫您換牀單……您瞧!”漢娜指着走廊的另外一側繼續說,“裁縫店的老闆親自帶人,把他的衣服都拿走了。”
公爵扭頭一看,只見裁縫店老闆裡德正搖搖晃晃地走過來,他身後跟着一羣夥計,每個人手裡都捧着一疊裝衣服的紙盒。見此情形,公爵撇下漢娜,朝裡德迎了過去,一把抓住對方的手,大聲地說:“站住,你們這是在做什麼?我命令你,立即把這些衣服都送回去。你們這些商人簡直太無法無天了。”
然而裡德用輕蔑的眼光看了公爵一眼,把自己的手從公爵的手裡掙脫出來,繼續帶着夥計往樓梯口的方向走去。
看到裡德對自己不理不睬,佛倫格納公爵不由心生悔意,他覺得自己在這件事上做得實在太過分了,必須儘快想辦法彌補。想到這裡,他轉身朝漢娜走去,嘴裡說道:“漢娜,這次的玩笑開得太大了。開玩笑可以,但他要是等着付錢給裁縫時,就不能再開玩笑了。”
公爵伸手抓住了漢娜的小手,牽着她朝蜜月號套房的方向一瘸一拐地走去,羞愧萬分地說:“跟我來,我們要想辦法彌補自己的過錯。”
“……我覺得大家真是太瘋狂了。”亨利還站在樓梯上,繼續說服那些已經安靜下來的投資者:“就是爲了一張好看的小紙片,我不想用自己的名聲打賭,實際上,我要用自己的榮譽向你們保證,那個金礦是真的。你們不光別賣出自己手裡的股票,還應該多買一些,到時大家一定會收益甚豐的。”
剛剛從酒店外走進來的勞埃德,正好聽到了亨利的這幾句話,立即在人羣裡高聲地附和道:“沒錯,先生們女士們,我可以證明那座金礦是真的。”
亨利看到人羣中的勞埃德,立即向在場的投資者介紹說:“先生們、女士們,我向你們介紹一下,這位就是金礦的主人勞埃德·黑廷斯先生。他相信只要再過兩三天,金礦裡就一定能找到金子……”
他的話剛說到這裡,忽然看到原本安靜的大廳裡又變得喧譁起來。“這是怎麼回事?”亨利左右張望了一下,正好看着裡德帶着他的夥計,捧着裝衣服的紙盒,沿着樓梯走下來。裡德來到亨利的面前,摘下頭上的禮帽,微微欠身,乾巴巴地說:“只要您把錢付清了,我們會把衣服還給你的,亞當斯先生。”說完,戴上帽子,戴着夥計們繼續下樓。
衆人看到這一幕,又重新譁然起來。禿頭投資者在人羣裡冷冷地說:“亞當斯先生剛剛談到了榮譽,可他連裁縫的賬都付不起。”
旁邊立即有人附和道:“這是一個陰謀,他假裝成百萬富翁,就是想騙我們去買好希望股票,這樣他就在撈到一筆鉅款後逃之夭夭了。我們應該採用法律的方式,來對付這個騙子。”
“他搶走了我們的一切,他應該受到懲罰。”覺得自己已經傾家蕩產的金妮文夫人,在人羣裡舉着遮陽傘,高聲地喊道:“我們要讓他得到應有的懲罰。”
“對,應該讓他得到應有的懲罰。”
勞埃德看到裡德帶着夥計出現在樓梯口時,立即意識到要出事,連忙躲到了靠近門邊的角落裡,儘量不引起他人的注意,免得遭到池魚之殃。
一名始終沒說話的牧師,在聽到衆人的喊聲後,連聲地說:“對,我們應該讓他受到懲罰,不過應該採用法律的手段,千萬別打架。”
站在樓梯上的年輕紳士,距離牧師不遠。牧師所說的話提醒了他,他覺得在警察到來之前,自己應該代表所有的受害者,先教訓一下面前這位騙子。於是他把手套扔進了禮帽,遞給了旁邊的朋友,又脫下身上的燕尾服,一步步朝亨利走過去。
亨利看出對方想打架的意圖,也脫掉了身上的燕尾服,準備搭在了樓梯的扶手上。但酒店經理喬納森卻接過了亨利手裡的衣服,同時嘴裡說道:“亞當斯先生,別大家,千萬別打架。您這麼做,會損害邦布利斯酒店久負盛名的名譽……”但他的話還沒有說完,就看到氣勢洶洶走上來的年輕紳士,不禁哀嚎一聲,一溜煙就跑上了樓梯。
亨利看到年輕紳士邊走邊挽起衣袖,剛想交代兩句場面話,誰知對方二話不說,直接揮拳打過來。亨利猝不及防,被打倒在地。大廳的人看到兩人就這麼不聲不響地動起手來,不由驚呼起來。
亨利剛從地上爬起來,對方又揮拳打過來。這次亨利有了準備,他用左手格擋開了對方的拳頭,然後一個右勾拳,準確地擊中了對方的下巴。年輕紳士中拳後,立即仰面往下倒去,幸好他的兩個朋友及時上前扶住了他,纔沒有讓他順着樓梯滾下去。
正當兩人準備再次動手時,二樓忽然傳來了尖銳的喇叭聲。接着有個蒼老的聲音在大聲地喊:“支票,支票!”
亨利看清楚喊話的人,是一個戴着灰色禮帽的老頭,一手拿着一個細長的喇叭,一手拿着一張紙在拼命地邊揮舞邊喊叫着。瞭解內幕的亨利心裡明白,這是公爵良心發現,主動把藏起來的支票拿出來了。
公爵看到自己的喊聲吸引了所有人的注意,便沿着樓梯一蹦一跳地跑了下來。他來到了亨利的面前,羞愧萬分地說:“這是您的支票,我現在還給您。”
亨利接過公爵手裡的支票,看清楚的確是漢娜藏在地毯下的那張後,他的嘴角不禁微微上翹。不過他還是裝出一副驚訝的表情問:“您是在什麼地方找到的?”
“在你臥室的地毯下面。”公爵不好意思地說:“是我讓人藏的。”
亨利望着公爵,客氣地問:“您爲什麼要這麼做呢?”
“我對美國人那種金錢萬能的態度很反感。”公爵說道:“但我沒想到,我讓人把支票藏起來後,卻讓事情變得更加糟糕。如果我對你造成了傷害,您可以要求我和您決鬥。”
“我不會和您決鬥的。”如果沒有公爵唱的這麼一出,亨利怎麼可能以低廉的價格買入那麼多好希望股票,因此他不光沒有責怪公爵,反而笑着朝對方伸出手,友好地說:“不過我可以接受您的道歉。”
公爵的心裡本來還在擔心,要是亨利真的要和自己決鬥,自己該怎麼辦呢?聽到亨利的話,頓時笑逐顏開,連忙握住亨利的手,激動地說:“亞當斯先生,您真是一個性格豪爽的人,我開始喜歡您了。”
躲在角落裡的勞埃德,原以爲事情已經到了山窮水盡的地步,沒想到在瀕臨絕望時,忽然看到轉機。他立即朝前擠去,同時激動地喊道:“亨利,給他們看看。把你的支票,給他們好好看看。”
而剛剛對亨利還恨之入骨的金妮文夫人,看清楚亨利手裡的支票,覺得自己好像不用傾家蕩產了,又高聲地喊了一句:“上帝保佑您,亞當斯先生。”
亨利的百萬富翁的身份得到了證實,最開始的莫過於勞埃德,他知道事情出現了轉機,他連忙跳上一張桌子,揮舞着雙手,激動地喊道:“先生們、女士們,距離收市還有一個小時,你們可以繼續購買好希望股票,買呀,快買呀!”
這句話對所有的人就象進攻的號角,剎那間,站在大廳裡的投資者們都爭先恐後地向門口涌去。片刻之後,大廳裡只剩下了十幾名來採訪新聞的記者。