18 劉曄佈局萬全謀 劉虞毅然讓幽州
“子揚，那趙雲果真武藝了得，可惜卻是個迂腐之人，若他能投降，豈非大妙？可惜卻讓他逃了！”
戰罷歸來，張飛將戰果報罷，卻又說起此事來。
早聽聞結果的劉曄朗聲大笑道：“翼德細想過往，若趙子龍無心向之意，又豈會對你客氣相待？以吾觀之，子龍非不降，而是不能降！其中必有難言之隱！且想汝陣前相問，便若他趙子龍即刻便願歸降，翼德又會如何看待他？是識時務還是忠心難測？”
“這……卻是末將有些失妥，亦讓其爲難了。”
張飛一聽劉曄話語，頓時反應過來，臉色極爲尷尬的迴應道。
“哈！汝亦是爲吾打算，想着招攬賢才，本心爲好，且此戰臨敵指揮翼德更見果斷精明，吾自記之。”
對於能否得到趙雲，在打聽清楚劉備並未投奔公孫瓚手下後，劉曄便有了十足把握，初聽聞張飛相遇趙雲大戰，倒令他頗是着急，“兩虎相爭，必有一傷”，戰場上不確定因素亦有許多，無論是張飛還是趙雲有所損傷，都不是他想看到的。
幸好很快有回報再來，兩人只是交馬一合罷了，然後張飛再繼續指揮圍剿戰事，發射的一波箭雨亦被趙雲用槍撥擋無一建功，這才讓他鬆下一口氣，因爲有了趙雲確切消息劉曄心中頗有幾分高興，令人加緊偵察，看趙雲最終去向如何。
……
公元191年12月16日，公孫瓚圍攻劉虞的居庸之戰結束，此戰從劉曄親自指揮後，由張飛帶領的大軍以自身傷亡三千的代價擊潰公孫瓚四萬分散軍隊，殺敵共計七千，俘虜九千，公孫瓚領一萬七千軍馬退至易京，鄒丹在趙雲保護下收攏潰兵六千人，並一路收編先前郡縣中所留部曲，再退回公孫瓚老巢——北平。
公孫瓚南退途中還發生一個小插曲，當他帶領軍隊經過薊縣，想將先前破掉劉虞後繳獲軍資，以及數月來部分遷至軍中將領親屬接出，卻驚訝地發現城門上已飄揚起了極爲顯眼的“劉”字大旗，頓時氣得再欲吐血，見到城上防備森嚴，也只得按下心思狼狽退往易京。
同時，他再接到留下斷後而被擊潰的敗兵回報後，細作盤算，很快便知曉了劉曄竟然分兵極廣，居庸城四面爲三千人一隊，而先前圍攻他大營的便應是南，東各有五千人左右，其餘應有還有一萬人馬居中接應，如此平均分兵，本就是兵家大忌，那麼劉曄爲何會如此佈置呢？
這個問題，不僅公孫瓚在羞惱之餘百思不得其解，便是入得居庸城，喜慶寒喧，一番交接後的第二日，劉曄細說此次戰況後，劉虞也皺眉問道：“子揚安知公孫瓚必不出營？此次是否太過冒險了些？”
顯然，深受打擊的劉虞在見到劉曄鎮定非常，更見成熟的行事手斷，再加上前夜田豐，戲志才，鮮于銀爲首一干人等暗下前來所說一番話語……
使劉虞心意轉動間，想問清楚劉曄究竟本就十拿九穩，還是冒險爲之！這兩者差別可不止千里……
“吾早有萬全打算：首先公孫瓚此人性格驕傲自滿，偏好多疑，吾分兵相攻，他反而不知吾主軍何處，必不能立時決意如何應對，此其一；再者吾雖分兵六處，然則早有嚴令傳下，若逢萬一，遇上公孫瓚大部敵人，則立即撤退，再發出信號教吾中軍知曉。”
“想公孫瓚有騎兵四千，盡挑白馬爲坐騎，號爲‘白馬義從’，此隊伍雖顯精銳，卻屬他心腹嫡系，輕易捨不得動用。如此一來，逢此情形便有兩種可能：一爲公孫瓚盡遣白馬義從迂迴截擊，然後大軍壓上，二爲捨不得白馬義從有傷亡，則大隊急行軍追擊。”
“若逢第一種情形，則再發訊號由於吾知曉，而待命之四千騎兵便可即刻身着輕甲上陣，飛速馳援再以步兵配合，所謂白馬義從則必爲吾所破！若爲第二種，兩者都是步兵爲主，吾軍一力撤退，公孫瓚豈有追上之理？故此，吾定下此萬全之應對方法，且先派人於西門誘敵，無論公孫瓚如何反應，只要他大軍出大營，則營寨必爲吾所得。不出，吾則從容領兵將其攻城軍團破之，勝勢亦定！此即爲兵家常言‘以攻爲守’由來，主動攻擊一方，卻是佔着先手便宜，僅此而已……”
此時帳中衆將皆在，聽聞劉虞問起皆是眼中好奇之色極濃，便是張飛，典韋，周方等人在劉曄如此佈置時都有不少疑問，但是因爲情勢緊急，劉曄亦不能細作解釋，故而只得憑着對他的信服，衆將即刻依命行事。
如今再聽聞劉曄如此娓娓道來，頓覺眼前一片開朗，便是張飛輕輕一句話便可道盡他等心思：“公孫賊子遇上劉鎮北，那算他倒黴，無論如何反應都脫不出一個‘敗’字……”
劉虞聽聞此話亦是臉上露出滿意的笑容，片刻後卻緩緩收斂，面色嚴肅地起身長嘆道：“今天下大亂，漢室傾頹，非有能者不能扶之！我劉伯安才疏學淺，幾陷全州百姓於萬劫不復之中，愧疚莫名！舉賢不避親，劉子揚才德兼備，卻可當此重任，今吾決意以州牧之位讓之，子揚可願受之？”
“大人何出此言？曄年僅二十有四，威望德才皆顯不足，怎可擔此重任？吾全力輔佐於劉幽州，掌兵肅清一州叛逆即可，州牧之位萬萬當不得！”
劉曄雖然知道田豐大略打算，可當時並未挑明話題，讓兩人下不了臺，自然是想不到劉虞怎會突然便要讓位於他，乍聞之下，心中第一個念頭便是極爲不妥，立即便起身語氣誠懇地婉拒。
“吾早知子揚政能安邦，更難得是軍略極長，如此諸侯混戰年月，便需得汝這等英才之人才能擔此重任，吾年紀漸長，如今更感心力難支，退位讓賢是爲正理，汝等以爲如何？”
劉虞顯然這個念頭亦非爲別人勸解後所想，實際上他在被圍困於此早就有過類似想法，連遺命都已寫好，如今得逃大難，想起過往種種，當然有感於心，便是田豐他們不說，只怕他也會有此打算！
“劉鎮北才德兼備，我等願意奉爲主公，共扶漢室！”
由鮮于銀，張飛，田豐領頭，室內所有武將文臣皆是躬身作禮，朗聲迴應。
“子揚，州牧印綬在此，汝承擔一州百姓軍士厚望，領之必勝吾良多，莫作小女兒態，推搪不休！”
劉虞從身後一人手中拿過用錦綢包好，四方端正的州牧大印，雙手捧之，卻是先向長安方向拜了一禮，這才神色莊重的遞於劉曄面前。