冬天的夜晚很漫長，若是夜裡下了雨之後，天亮得便會更晚一些。時候已經到了除夕，這一天對於所有人都有着特殊的意義——一年的辛勞到得這一天，算是總結的時候，下一年的一切似乎也同這一天好壞密切相關。
因此要用一種最好的姿態來面對。家家戶戶的廚房裡，忙碌幾乎同熹微的晨光一道開始。生活的改善，從每一年較往年針對過節的準備情況，就能夠大抵判斷出來。說十拿九穩或許未必，但終究也是民生的一個側面。
白日裡忙碌着貼‘春’聯、貼窗‘花’，類似的活動這個時代比之後世其實還要熱鬧不少。下午一般會有盛大的祭祖，徽州大姓豪族實在不少，因此隆重的祭祖活動裡，也帶上了幾分相互比拼的煙火氣息——所謂光宗耀祖，終究是要落在實處的。
說到除夕，自然不能不提大年夜。豐盛的年菜擺滿一桌，闔家團聚，圍坐桌旁。菜餚桌上有大菜、冷盆、熱炒、點心，名堂倒是不少。後世南、北各地餃子、餛飩、長面、元宵等，不同的場合各有不同習俗，這些東西其實在眼下的時代也是有的。北方人過年習慣吃餃子，講究的新舊‘交’替“更歲‘交’子”，又因爲白麪餃子形狀像銀元寶，一盆盆端上桌更是預示着“新年大發財，元寶滾進來”。
南方雖然沒有這樣的習俗，但是徽州一代，做生意的人常常圖通過這樣的方式希冀着來年生意更加紅火一些。一般人家年夜飯在酉時就開始了，一日之中，歡愉的氣氛在此時到達頂點，過程或許要持續到戌時末。而在豪‘門’大族那裡，鬧到亥時也是尋常之事。
……
夜雨在第一縷光線落在巖鎮的城牆之時，就已經停住了。隨後一些葉尖匯聚的水滴，一滴滴地落在地面上，彷彿時間的流逝。除夕也常常是讓人感嘆的日子。尤其是老人們，在感受到喜慶氣氛同時，也大抵會叨唸上幾句——又一年過去——背後的含義，興許也是對於大去之期的各種想法了。但無論如何，一年終究又過去了。萬曆二年，到得這一天之後，就會徹底成爲紙頁間的一個記號，或者作爲人們心頭的某些回憶存在。
臨水的宅院在雨後的晨光裡顯得大氣而婉約。風吹過來，竹葉“沙沙”地響着，將水滴拋落下來，倒像是又下了一陣雨似的。鳥雀在院牆的頂上蹦蹦跳跳，先前下雨之時不知道躲在何處，這個時候看來，似乎興致勃勃的樣子。
一些柳樹，已經泛出了新芽，先前卻是不曾注意到。
李家、鄧家的下人整個晚上都在忙活，將宅子裡一些重要的東西卸下來裝箱，這些東西大多都是從杭州帶來的，不能丟在這裡。一些來巖鎮之後置辦的物件，諸如桌椅之類的，就不去管了。易碎品比如茶壺、酒盞雖然輕便，但因爲是易碎品，因此也不準備帶走。
下人們‘精’神顯得很委頓，早膳是做了的，只是因爲睡眠不足的緣故，也都沒有多少胃口。晨光裡，終究是到了離開的時候了，他們也不得不打起‘精’神，將最後的一些東西裝箱。隨後馬車會將這些東西運到碼頭之上，那裡已經有僱好的船隻。
整個宅院籠罩在沉悶的氣氛裡，衆人的心情似乎都不怎麼好。
李賢將‘門’關上，這種事情原本大概也不需要他親自來做，但是這個時候不知道出於什麼原因，他既然執意要求，其他人自然也沒有同他爭搶的道理。庭院裡的盆景、樹木、屋舍慢慢地消失在越來越窄的‘門’縫之中，嶄新的銅鎖“咔嚓”地響了一下，隨後便將大氣的‘門’庭牢牢地鎖住了，同時被鎖進去的也有一段經歷。
鎖好‘門’之後，李賢伸手搖了搖銅鎖，確認鎖好了，這般之後，他站在‘門’庭之下稍稍沉默了片刻。
不知道什麼時候再回來……
其他人已經等在石階之下的道路上，鄧宣明‘揉’了‘揉’乾澀的眼睛，雨後的早晨天氣‘陰’‘陰’的，溼潤的空氣裡，傳來一絲若有若無的焦味。他擡頭看了一眼在視線裡如同水墨點染的青磚、黛瓦、白牆，記初來巖鎮的時候，似乎是一個‘豔’陽天。
張姓的管事走上前，在李賢的肩頭拍了拍，李賢點點頭，隨後便下了石階。車伕將皮鞭狠狠的一甩，軲轆聲朝水邊的方向去了。
路程不算遠，即便閒散地行走，約莫也只是盞茶的功夫。一路上都沒有人說話，其實即便想說，待遠遠的見到河面上的沉船，心情還是被莫名的力道牽扯着，朝下狠狠的拉了拉。
‘胸’口堵堵的，每個人都是這樣。
“直娘賊……”鄧宣明的情緒顯得很‘激’動，昨夜船燒着之後，他便第一時間趕到水邊罵娘，但是於事無補。眼下他的眉眼間憤怒或是擔憂，總之情緒複雜得很。後半夜，已經差了水‘性’好的下人下到河裡，將依舊倖存的物品救了上來。經歷了那般大火，又在水中泡上一陣，倖存的也只是一些金銀和瓷器之類的物品。
“只要回到杭州……”鄧宣明回頭望了一眼身後，高低錯落的房屋，在視線裡勾勒出一幅水墨圖景，隨後聲音低低地重複了一句：“只要回了杭州……哼。”
河面上駛來幾艘小船，鄧宣明目光落在上面，隨後愣了愣。
“這種東西……如何能坐人？”
眼下已經是除夕，很多的船家早已歇工了，最後不得不以高出尋常三倍的價錢，才勉強請來幾艘規模不大的小舟，將李賢一行裝下去。所謂的船，其實大抵都是漁舟，這個時候所能找到的，也只有這些了。李賢走進船艙，明顯的異味讓他皺了皺眉頭。
“少爺，臨時找船不太容易……眼下也只好先將就一下，隨後到了漁梁那邊再換便是了。”
李賢只是點點頭，並沒有多說什麼，隨後在舟中找了空閒的地方盤膝做了下來。鄧宣明在外面扯着嗓子罵，他也只是面無表情地聽着。
“狗日的……”鄧宣明的聲音從艙口傳過來：“李賢，你不是有關係在麼？找劉守義，總歸能‘弄’幾艘體面的船罷？”他說着伸出手指，在甲板上拈了拈，隨後望着指尖不知道是那條魚留下來的鱗片，聲音發苦地抱怨了一句：“這種東西，算什麼？”
李賢看了他一眼，隨後搖了搖頭。劉守義……原本李賢所想着的，便是以自己的身份，在巖鎮做了什麼事之後，那邊不敢動他。但飛鴿傳書的事情之後，其實已經不好再見面。
一通抱怨之後，終究要面對現實。漁舟的船艙比較低，鄧宣明躬着身子進到船艙之中，在李賢身邊坐下。
“一輩子，都沒有吃這種苦……”
漁家倒是比較高興，平日裡靠打漁維持生計，所得收入很有限的。今日只是送人去漁梁那邊，卻是按照運貨的大船標準，並且往上翻了三倍的價格。至於那些大戶下人口中的喝罵和抱怨，就當聽不見好了。當然，某些時候，心中多少也會腹誹兩句。
有錢，有錢幹嘛跑來做漁船？很了不起麼？嘖……
船身突然一晃，竹竿撐在水底的鵝卵石上的聲音傳過來。
“船開了……”李賢口中低低地說了一句，隨後視線朝船艙之外望去。漁舟的頂成弧形，微微框出了一個圓弧型的輪廓。這時候後船慢慢朝河心駛過去，入眼的便是巖鎮鱗次櫛比的建築。其間還點綴着樹木，遠處的山巒勾出一個淺淡的輪廓。
下了雨之後，有煙霧從山中繚過來，這個城市就彷彿落在畫布上一般。不斷有炊煙飄起來，有人從水邊走過，於是畫就動起來了。漁舟不斷向前，入眼的畫面不斷拉扯過去，待到某一刻，視線裡出現了一棟漆黑的屋舍，整幅畫原本的和諧就陡然間破壞掉。
“嘿……”鄧宣明拍了拍手，口中這般笑了一下。
原本的樓，如今只剩下一個大致的框架，有些地方也坍塌了。遠遠地看過去，有幾分慘然、寥落的感覺。李賢深深地看了幾眼，隨後收回視線。
對於巖鎮的這些日子，這個時候，在心中終究需要一個評價。
但眼下坐在漁舟之中，嗅着令人‘欲’嘔的腥味，到底是什麼心情，其實也說不清了……
燒了一棟樓，這個事情若是用來評判勝敗，無論如何都顯得有些滑稽。就彷彿孩子間過家家，鬧了矛盾之後，拆了對方的玩具發泄一番罷了——二者並無本質上的不同。而且，許宣有錢，隨後再造一棟樓，也不見得是多麼難的事情。
當然，也不算一點意義都沒有……自己原本的目的，也只是讓他不那麼安生的過年罷了。徽州府這邊，暫時就這樣的，事情不會結束的，隨後的賬就放到隨後再慢慢算。
君子的報仇，可以用十年來做。
李賢心中想着十年之後，自己所能到得的高度。
這一次的事情，就當做一個小小的教訓，自己……不要忘記就是了。那個時候，再來報仇……
呵，易如反掌。
當然，那個時候，那個叫許宣的傢伙，可能已經將生意做得很大了。但是，那是好事情，到時候可以將他從最巔峰的情況下打落下來。生意做得越大，那就會摔得越慘……
自己和他畢竟不是一個世界的人，這……便是差距！
……
眼下衆人乘坐的雖然是漁舟，但是尊卑還是要分的。因此，供下人使用的兩條漁舟稍稍落在後面。幾條船劃過河面，空曠的水面之上，‘蕩’漾起幾條柔和的曲線。
……
“妹妹你坐船頭，哥哥我岸上走……”
江面上突然傳來一陣古怪的歌聲，調子古怪就先不說了，關鍵是所唱的內容……
“恩恩愛愛，纖繩‘蕩’悠悠……”
“漢文，有辱斯文的……”
不知道是哪家的漁舟上，居然唱出這樣‘淫’詞‘豔’曲，聽起來有些粗俗不堪。李賢有些失笑地搖了搖頭。眼下，即使那邊唱歌的那邊，似乎也已經有人表達了不同的意見了。李賢的笑聲持續了不多時，突然意識到什麼，身子猛地一僵。身邊鄧宣明，雙眼也已經睜大了。
那個有辱斯文的人……是誰？
這樣的想法纔起來，漁舟突然受了巨大的衝撞，猛地搖晃了一下。張姓的管事在甲板上沉沉地喝了一聲，整個漁舟在水面之上橫移一了一段明顯的距離。
船家在這樣的局面裡顯得有些驚慌失措。漁舟行到河心的時候，他已經注意到有一艘船橫江過來，原本也沒有在意，在聽到那古怪歌聲的時候，甚至還覺得有幾分好笑，跟着“呵呵”的一番。待到隨後，那舟離得近了，才意識到問題。橫江而來的也是一艘漁船，到了近前了，卻根本沒有減速的意思……
好在同船那位老者眼疾手快地抓過竹竿，狠狠地在水中急急地點了幾下，才勉強保持住了平衡。即便如此，船家腳下不穩，依舊狠狠地摔在甲板之上。冬日裡的穿的衣服比較後，但有些疼痛仍然很明顯。
“狗日的……”船家口中罵罵咧咧地站了起來，正要衝對面的來船吼罵幾句，卻發現氣氛有些不對頭了。
……
“是個高手……”方元夫在甲板上，望着不遠處漁舟上立着的管事模樣的老者，口中說了一句。
先前劇烈的衝撞是蓄勢很久了，直直地紮了過去，但是那邊在倉促之間就做出了應對。
兩舟相撞，自己這邊其實也沒有輕鬆多少。許宣搖了搖有些暈眩的腦袋，片刻之後才恢復了清明。聽到方元夫的話之後，他伸手遮在額前，朝那邊望了望，隨後“嘖”了一聲：“我就說麼，敢從杭州跑過來撒野，身邊肯定有人護持的。不過不打緊了……”他說着，燧發槍在他的手中劃過一個漂亮的弧度，這個時候船身被水‘浪’拍着有些搖晃，因此原本華麗的動作也只是完成了一半，隨後手忙腳‘亂’的一陣，纔不至於讓那把燧發槍掉在水中。
“來者何人！”
對面的地方，張姓管事高聲喝問了一句。
許宣看了看撐船的方元夫，說道：“他問你是何人。”
方元夫搖搖頭：“他問的應該是你纔對。”
許宣於是將目光投向一旁的衆人，牛峰認真地衝許宣點點頭：“嗯，是你。”
李賢從船艙內出來，衝張姓老者擺擺手，隨後深深地吸了一口氣。目光朝不遠處的漁舟望過去，那邊許宣也將目光投過來。
雖然你來我往的鬥了幾次，但嚴格說起來，這還是二人第一次會面。舟船隨着河水搖搖‘蕩’‘蕩’地朝東邊流過去，身後的兩艘漁船也追了下來，一衆李家、鄧家的下人家丁們如臨大敵的模樣。
李賢的目光起初有些惘然，昨夜的兩場大火，已經代表了很多的東西。有些事情，在他的想法裡，也算告一段落了，即便還有‘交’鋒，那也是以後的事情。但是不曾料到，眼下那叫許宣的書生，就這般尋過來了，還是以這樣的方式……
許宣似笑非笑地望着李賢，也不說話。
“許宣，嘿，見到你了……你真是有膽子，嘿，很好……”
鄧宣明在甲板上，抓起一塊漁家用來壓住漁網的石頭，就朝許宣狠狠地砸過去。匆忙之間，並沒有準頭可言，那石頭在空中劃了一個弧度，落在許宣身前的水面上，“咚”濺起一朵‘浪’‘花’。
許宣目光衝石頭入水地地方看了看，隨後擡起頭，淡淡地說了一句：“我就是來了。”
“是你毀了我的船。”這句話，帶着幾分恨意，鄧宣明幾乎一字一頓地從牙縫之間擠出來一般。
許宣聞言，先是認真地看了他一眼，隨後聳聳肩：“慎虛兄，沒錯，就是我。”依舊是淡淡的語氣，這樣之後，鄧宣明突然覺得自己找不到話說了。當然，放一些狠話還是可以的，這都是平素做慣的事情，類似“有種你等着”之類之類的。正準備開口，李賢在他身邊一把將他拉着，隨後衝着對面許宣等人笑了笑：“許公子麼……真是巧了，你這是要去何處？”
“想必你就是李賢了……”許宣輕輕拍了拍手，隨後說道：“見到你真好……那麼認識一下，在下許宣。”他說着下意識地衝李賢伸出右手，這樣之後，才意識到二人眼下跟着比較寬闊的水面，而眼下大明朝也沒有見面握手的禮節，於是有些無趣地收了回來。
有板有眼的自我介紹，彷彿二人真的才認識一般。
“哦，找在下何事？”李賢挑了挑眉頭，聲音不慌不忙，但是心情其實有些緊張。眼下雖然自己這邊人數佔了優勢，但是畢竟是在水面之上，有些事情若是發生，結果其實難以保證。而且……對面這個叫許宣的書生，可是親手殺過人的。
“自然……是來報仇的。”許宣平靜的說出這句話之後，衝李賢‘露’出了一個標準的笑容。與此同時，右手猛然擡起，黑‘洞’‘洞’的槍口筆直地朝對面指過去。
“嘭、嘭、嘭！”