烈錘領，熔鐵城
在經過了一天和琳的環城之旅之後，咒鴉在第二天再次來到了烈錘堡。
“您好迪普先生，大公已經在書房等您了。”站在大門前穿着烈錘領士兵特有徽記鎧甲的隨從恭敬的對咒鴉說道。
白天的烈錘堡看起來比夜晚時更加雄偉。特殊的建造工藝讓這座城堡在陽光下看起來就像是一整塊鋼鐵鑄成的一樣堅不可摧。跟着引路的侍從從正門走入這座城堡內，咒鴉發現這座烈錘大公的要塞似乎並沒有多少衛兵把守。不過聯想到之前碰到的那種假人，這些衛兵的作用恐怕也只是裝飾罷了。
和咒鴉的猜測不同，隨着逐漸深入這座城堡，咒術師驚訝的發現這位烈錘大公的房間並不是在城堡的頂端。而是在城堡的地下！這不禁讓咒鴉感到十分好奇，雖然對於烈錘大公的種種軼事他也早有耳聞，可是這種幾乎和所有貴族完全相反的做法卻比聽到的傳聞更加誇張。
不過這只是一個開始而已。當進入了這座城堡的地下後，咒鴉不禁揉了揉自己的眼睛，他有些不能理解自己看到的東西。如果說，烈錘堡在地上的部分是一箇中規中矩的領主城堡的話，那麼它的地下部分則顯然比地上巨大的多！
咒鴉曾經聽說過，在寒冷海域的冰山只會露出極小的一部分在水面上，這和烈錘堡的情況何其相似。足夠裝下一整支百人隊的大廳，如同蛛網一般通向四周的走廊，以及從走廊深處傳來的隱約打鐵聲，這可不像是人類會建造出的東西。咒術師本來就對這位大公的身份有些猜測，現在他所看到的東西則讓他更加肯定了自己的猜想。
“我們到了。”侍從將咒術師帶到了一扇由金屬打造的門前，這道門上用繁複的工藝雕刻着一柄有着極其複雜花紋的戰錘，看起來就像是這柄戰錘剛剛從火焰中被拿出來一樣。
如此沉重的大門自然不會依靠人力來開關。那個侍從拉下了旁邊的一條皮繩，之後就雙手放在體側，站到了一邊，一副已經完成任務的樣子。看起來那條繩子應該連通着某種通知屋內人的裝置，因爲很快，這扇大門就朝着內側下陷了將近一步的距離，並向左邊滑動，露出屋內的情景。
當咒鴉走入這個房間之後，鐵門在他背後安靜的閉合了起來。
“啊，迪普先生，歡迎你的到來。”一個低沉而粗獷的聲音說道。這聲音會讓人聯想到破了的風箱在被拉動時發出的響動。不過這也沒有什麼好驚訝的，畢竟矮人從來都不是以好嗓子聞名的種族。
“您好，尊敬的烈錘大公。很榮幸見到您。”迪普，或者說咒鴉並沒有被眼前的這個人嚇到。從鐵堡的城主對這位大公的稱呼，再到烈錘堡的建築風格，還有城堡下面這巨大的地下空間，這些證據都隱隱的指向一個事實，這位烈錘大公，是個矮人。
矮人這種生物有着人形的輪廓，不過比起正常的人類來要矮小很多。他們的身高大概也就只有一米左右，對於大部分成年人來說，這個高度只比腰部稍微高一些，不過還是要比矮精們高了不少。同時，和瘦弱的矮精相比，矮人就顯得十分健壯了。
拿眼前的烈錘大公爲例，雖然這個矮人身上穿着一件沉重的熊皮披風和襯着甲片的禮服，但是這絲毫不影響咒鴉看清他身上隆起的肌肉輪廓。這也是大部分矮人的特徵，他們的肌肉密度遠高於人類，這使得他們雖然在身高上處於劣勢，可是單純的比拼力量的話，大部分人類甚至都不是女性矮人的對手。
另外，雖然很多人都認爲矮人對大鬍子有着某種崇拜，可是事實上，除了某些部落或者氏族之外，大部分矮人和人類一樣有着修剪鬍子的習慣，而且女性矮人也不會像謠傳的那樣長着和男性一樣的鬍子。
而烈錘大公很明顯就沒有留鬍子的習慣，雖然這個矮人將頭髮束成了兩條麻花辮搭在耳朵前面，可是他的下顎就和雞蛋表面一樣光滑。另外，值得一提的是，在他的頭上戴着一個裝飾性的金屬頭環。這個頭環在咒鴉的視覺下閃動着魔法的光輝。
“你看起來並不驚訝？”烈錘大公看到咒鴉從容的樣子，歪了歪腦袋問道。聽他的語氣，似乎對咒術師的從容顯得有些失望。
“我嗎？我當然感到驚訝。不過我並不是驚訝您會是一位山巒之子，只是奇怪您這樣的存在竟然會成爲一個人類國都的貴族。我還以爲您的種族並不熱衷權利。”咒鴉迴應道，同時隨意的走到書房的桌子前，給自己搬了把椅子。熟悉矮人脾氣的咒術師知道，你要是等着直性子的矮人主動請你坐下，所需要的時間可不會太短，矮人們可不習慣人類的客氣。
“聽起來你似乎不是第一次和我們打交道了，巫師。”矮人的嘴角露出一抹笑意，他已經和人類待了很長時間，而爲了融入人類社會，他也不得不做出一些妥協。現在見到咒鴉能夠用對待矮人的態度和他交流，其實公爵心裡還是很高興的。至於他是怎麼看出咒鴉是施法者的，咒術師猜想這和他的頭環有關。
“是的，我曾經有幸和鐵手氏族的矮人們執行過一些任務。”咒術師說道。這倒不是謊話，在灰塔給出的任務中，咒鴉確實曾經和一些矮人們有過短暫的合作。
“鐵手？哈，那些傢伙們除了手套之外什麼都不會做。不過他們的婆娘倒是都很夠勁。”烈錘大公這麼說着，臉上露出回味的表情。不過咒鴉可一點不想知道他到底在回憶什麼，要知道，矮人女性和男性幾乎有着同樣的體型，在人類看來這些滿是肌肉的矮人女性毫無美感可言。
不過好在公爵的回憶並沒有持續多久，很快這個矮人就回到了眼前的對話中來。他從櫃子裡拿出一瓶酒，給自己用山羊角做成的酒杯裡倒了一些，一飲而盡後說道。
“你知道嗎？我是不太喜歡你們這些巫師的，你們雖然比普通人強大的多，可是隻要見到你們出現，就意味着一定會有非常不好的事情發生。不過有些時候，沒有你們這些穿袍子的傢伙還真是不行。”
矮人說着，又拿出了一個和手裡的羊角杯一樣的杯子，倒了些酒之後將它推到咒鴉的面前。
“總之，不管怎麼說，既然現在蒼獅是這種情況，作爲這個王國的公爵，我歡迎你的到來。巫師。”