青山堡並不是一個很大的城市，就規模來說，它就像是有城牆的濁流鎮，別說是王都或者熔鐵這樣的城塞，就是比之鐵堡和溪谷也是大大不如。可就是這樣的小城，因爲鼠人的來襲也聚集了相當多的居民，他們多數來自於黑山領的鄉村，在濁流鎮防線潰散前被遣散到了這裡暫且安身。
城中的小路上到處都能看到低矮的粗布帳篷，以及這些周圍髒亂的環境。雖然男爵的塔樓下惡臭難當，但事實上這座城市裡其他地方的氣味也沒好上多少。這或許也是傑克極度厭惡這裡的原因，狼行者敏銳的嗅覺現在就像是詛咒。
“我不懂，他們就這麼看着自己的領主被吊在哪兒？就幹看着。”傑克聳了聳鼻子，他迎着太陽看着遠處塔樓上被吊在半空的椅子和上面的男爵。不止是他，很多走出家門的居民也發現了這件事，他們和塔樓保持着距離，三兩成羣低聲議論着。
“有個很奇怪的現象。”將長袍下的衣物更換完畢的起司走到陽臺上，一邊檢查自己身上是不是還有臭味，一邊迴應着同伴的疑惑，“那些貴族們，尤其是統御一地的領主。他們總認爲自己的領民應該理所當然的效忠他們，順從他們，爲了他們肝腦塗地。這沒道理不是嗎？你看，領主的權柄和財富實際上是來自他的領民而非他自己，如果一塊土地只有領主而沒有居民，那那個領主就什麼都不是，這是很深奧的道理嗎？”
“確實如此，只是很多的貴族老爺們故意忘了這一點，他們更願意相信，他們的一切都來自於血脈。”網蟲坐在椅子裡輕輕擦拭着匕首，她的話裡有不少的怨氣。身爲傭兵，她不可避免的要與很多貴族打交道，而不是每一個都像洛薩這樣隨和。
“藍血人嗎？真虧他們想的出來這種荒唐的話。”珂蘭蒂無聊的玩弄着自己的頭髮，書本上雖然不會記載傲慢貴族的行徑，可是她的母親和祖母都很喜歡講這些趣聞給她聽。當然，也許只有女巫纔會認爲這很有趣。
“他們如何與我們無關。等馬庫斯擺平了那傢伙，我們就要繼續往北前進。”起司搖了搖頭，他並不在乎貴族和平民之間的矛盾。對於法師來說，這些事情都只是人類國度裡的事務，而他並不屬於任何一個國家。
“我們這樣一走了之好嗎？”房門打開，愛爾莎和蒙娜走了進來。老闆娘並沒有聽到屋中幾人之前的對話，她的眉頭在紅色的髮絲下緊皺，臉上的表情很是不好看。“這座城市正在遭受着比一個懦弱的領主更可怕的磨難，我們剛在整理馬車的時候親眼看到幾個外鄉人被原本的居民追着打。”
起司聽聞有些不耐的敲了敲陽臺上的扶手，“只有現在而已。這座城市供養不了這麼多人，現在存糧還夠，可本地居民與難民間因爲生活空間爆發的矛盾已經顯現。等再過些時候，糧倉見底，雙方的衝突可就不會是幾個人這麼簡單了。”
“那我們就更不能走了！你都預見到了問題的所在，就不能做點什麼救救他們嗎？”愛爾莎走到起司身邊，她不是軍人，亦不是傭兵，所以她在看到那些人臉上的痛苦時不能控制心中溢出的悲傷。
法師沒有說話，一旁的傑克卻開口說道，“我們救不了他們，至少在這裡救不了。”
“什麼意思？”老闆娘轉頭問道，她知道自己的同伴不是見死不救的人，可她還是需要一個明確的理由。
“現在整個王國的城市都是這幅光景，大量的難民無家可歸，城市的生活空間擁擠不堪。要不了多久，食物就會開始匱乏，與之而來的是髒亂環境滋生出的疾病，還能動的人會開始毫不掩飾的搶奪他人的資源。最終，秩序將蕩然無存。城牆裡面會變成比充斥着鼠人的曠野還要可怕的地方，人間地獄。可有趣的是，比起走出城牆求得一個活路，更多的人會選擇死在這裡，只是因爲他們認爲自己的同類比鼠人更好對付一些。”起司用冷漠的口吻訴說着城市的末路，目光掃過外面的街道，陽光無法在那雙眼睛裡映射出任何的光彩。
“我們不能阻止這些事發生，事實上馬庫斯也不行。因爲資源的缺乏就是缺乏，沒有糧食的穀倉裡不會突然多出穀粒。我們在這裡所進行的一切活動，都只是在延後衝突的發生，不能解決問題的根本。”法師轉過頭，看着愛爾莎，“所以我們纔要去溪谷，找個方法解決問題的源頭。只有讓鼠人從原野裡消失，人們才能走出城牆，纔能有希望活下去。而這，越早越好。”
紅髮的女士還想說些什麼，她明白起司的話有道理，可這未免太過，殘忍。但還不等愛爾莎發聲，洛薩就大步走了進來。當黑山伯爵意識到房間裡奇怪的氣氛的時候，已經太晚了。
“我是不是打擾到什麼了？”他小聲的詢問坐在門邊的網蟲，卻只得到了一個鬼臉的迴應。
“我明白了。”愛爾莎低下頭，對起司說完就轉身離開了房間。珂蘭蒂和蒙娜兩個跟她關係較好的人出於擔心跟了出去。
“你讓她失望了。”女傭兵在腳步聲走遠後悠悠的說道，她很清楚老闆娘爲什麼會有這種反應。
“哈…”傑克深吸了一口氣，雙手胡亂的抓了幾下頭髮走回房中坐下。他的表情有些頹然，愛爾莎提出的問題其實所有人都很清楚，但就因爲清楚的看到了問題卻無力解決才令人無奈。
“真的沒有辦法嗎？你知道，就算我們把鼠人的問題解決，也會有很多人死。”狼行者擡起頭，看着陽臺上灰色的背影。
起司沉默了片刻後才緩緩開口，“魔法不是萬能的，這件事我們認識的第一天我就說過。”隨後他用更低的聲音自語道，“即使魔法可以萬能，我也不是。”
壓抑的氣氛在房間裡蔓延，還是洛薩開口打破了死寂。作爲孤身一人扛起了整個黑山家族的伯爵，他其實才是這些人中經歷最多涼薄的那個。“馬庫斯那邊已經解決了。那個死胖子在得到男爵的首肯後接收了城市的控制權，他不需要我們幫忙了。所以我想，我們也許該…”
起司點了點頭，將長袍上的兜帽拉起，“傑克，去和她們說一聲，我們出發。去溪谷。”