麗川公主問：“什麼法子啊？”
陳貴妃說：“說起來也是那個大臣笨，皇帝也是男人，哪個皇帝不喜歡多多采選？你父皇難道不喜歡後宮中添新人嗎？不喜歡怎麼同意我們陳家的兩個姑娘進宮當貴人了呢？但是，這幾年天下多事，確實不適合在百姓之中大肆採選。本來，我還要做善事，揚名，幫助百姓呢，怎麼會做這樣讓百姓們都罵的事情呢？我是想，在勳貴世家和百官的官眷之中採選。民間能又多少美人呢？相反，勳貴世家，百官之中的姑娘們都熟禮儀，知規矩，有教養，有學識，而且大多是嬌生慣養，十指不沾陽春水的，細皮嫩肉的，美人兒居多啊。”
麗川公主一想也是說：“嗯，這麼一說，我也覺得要留意一下，多選一些美人養着了。一來，可以送進宮裡來。二來，可以給四弟府裡送去。雖然文鳳是我的親表妹，但是，她畢竟是陳家的人，不是我麗川公主府裡的啊。”
陳貴妃笑着說：“你有這個心就好，這個事情要慢慢來，不着急，但是一定要做。這公主們要想固寵就是靠着進獻美人，歷朝歷代都是如此。你想想，我們就是費勁心思讓晉王登上了皇位，這後宮中的鬥爭也還是要繼續的。你並不是晉王的嫡親姐姐，一母所生啊。就像是你大姑姑，雖然和你父皇是一母所生，還不是爲了得到你父皇的歡心，爲了固寵，在府裡養了一大幫子的樂姬嗎？”
麗川公主點點頭。
過了兩天，陳貴妃下了旨意讓陳氏二個貴人進宮，當晚就安排了文華承寵。第二天是文娟承寵。皇帝很喜歡青春少艾，美麗多姿的這對姐妹花，賞賜了她們宮殿，都住在儲秀宮裡。這個宮殿比錢嬪住的還好，比有了皇子的謝充華還好。足見寵愛。
就在這個時候，陳貴妃向皇上建言，應該給每個成年皇子機會，讓他們都去六部歷練一下。也是幫皇上分擔政務的意思。
皇帝覺得這個主意很好，就下了旨意讓已經成年的皇子，周王和晉王進六部鍛鍊。
這個時候，萬德妃氣的不行，趕緊向皇上說：“皇上，這周王和晉王進六部，都是進哪兩個部啊？”
皇帝說：“嗯，鴻兒已經進了吏部，他們就只能在剩下的五個部裡選了。泳兒選了戶部，唉。這個孩子啊。”
萬德妃立刻明白了，皇上是覺得周王沒有大志，只是愛財。萬德妃也陪着笑着，然後問：“那晉王呢？”
皇帝說：“演兒啊？他選擇了工部。”
萬德妃心裡咯噔一下子，真是怕什麼來什麼。這陳遠恆正是在工部，正在推廣新種，皇上十分信任，經常跟她說，這個新種要是推廣了，大楚再也沒有百姓捱餓了。這是名垂千古的好事啊，他這個皇帝也要因爲這個成爲明君了。這是多麼大的功勞。這麼一來，不是等於給劉演送功勞嗎？還不如當初不讓皇子們進六部呢。
想到這裡，萬德妃說：“皇上，臣妾雖然不懂得前朝的事情，可是也知道，現在的工部。事情不多，晉王十分有才幹，把他送到那裡是有些委屈了，現在最重要的是對蠻族用兵。陛下省吃儉用，宮裡一切用度都節儉一半。少宮宴，絕奢侈，就是要和蠻族打仗啊。這麼一來，兵部就十分重要，陛下還不如派晉王去兵部呢？”
萬德妃這麼一說，皇帝一想，也是，也就沒有出聲。
第二天，皇帝就下了旨意，周王去了戶部當副尚書，晉王去了兵部當副尚書。
旨意一下，陳貴妃在自己宮殿裡哈哈大笑說：“萬德妃啊，你這個沒有腦子的，居然被一個十歲的女孩子給算計了。”
劉演和柳敬原十分高興，對文蕙和麗川公主說：“多謝貴妃娘娘，多謝公主姐姐。多謝文蕙妹妹。文蕙真是料事如神啊。”
陳文蕙嘻嘻笑着。
陳遠恆老懷大慰。
在那個秘密的山洞裡，停止練功，準備休息的美人正在看着書信，看完之後大怒：“萬兒真是個豬腦子，居然目光短淺，讓三皇子去了吏部，去那裡幹嘛，都是臣子，皇家的事情，是臣子能做主的嗎？現在倒是好，人家四皇子主動要去工部，她還居然不讓去，反而讓去兵部，真是蠢的要死啊。這兵部是幹嘛的？是掌管兵權的，她這是正中了四皇子的計策啊？這麼淺顯的聲東擊西，她都看不明白，這幾年的年紀都長到了狗身上了嗎？”
送信的那個影子一聲沒吭。
過了兩日，皇帝在儲秀宮裡和兩個小陳貴人一起說話，陳文華說：“皇上，今天既然有清興，不如我們姐妹跟着皇上到姑姑宮裡，我撫琴，妹妹跳舞，爲姑姑和皇上助興？”
皇帝一聽很是高興，就帶着兩個陳貴人去了鍾粹宮。
鍾粹宮裡，陳貴妃早就準備好了美酒佳餚。皇帝很滿意，一邊吃喝，一邊聽陳文華彈琴，一邊看陳文娟跳舞。
等一曲結束，陳貴妃看皇帝很高興，整了一下發髻，鄭重的來到席前跪下說：“陛下，本來，今天的宴飲，陛下很高興，臣妾不應該在這個時候打擾您的清興，但是臣妾蒙陛下信任，管理後宮，身負重任，這件事，不得不上奏。請陛下恩准。”
皇帝很奇怪問：“什麼事情還要愛妃行此大禮？”
陳貴妃說：“啓稟陛下，這個可是關係我們大楚國祚的大事。”
這下子皇帝清醒了，問：“什麼事，愛妃快說。”
陳貴妃說：“陛下，前幾天，讓三個成年的皇子到六部歷練，這個是好事。一來，可以鍛鍊皇子們，二來減輕皇上的負擔。人家說，上陣還要父子兵。這兒子爲父親分憂，天經地義。”
皇帝點點頭。
陳貴妃接着說：“可是，我朝的設置是沿襲前朝設置，一共有六部，兵，刑，禮，戶，吏，工部。這一次，周王去了戶部，齊王去了吏部，晉王去了兵部。可是皇上，我們大周朝只有六部，皇子們卻只有三個啊？本來還有一個太子，但是他忤逆犯上，犯下謀反大罪，已經被廢爲庶人。還有一個五皇子，還是個孩子。這樣算下來，陛下的子嗣並不多啊。”
皇帝聽了，漸漸的鄭重起來。
陳貴妃說：“皇上既然信任臣妾，委託臣妾管理後宮，臣妾就不能坐視不管，屍餐素位。臣妾請求，爲了大楚的國祚綿長，爲了天下，爲了宗室，請皇上光納後宮，以求多有皇子降生。”
皇帝皺着眉頭說：“朕這不是已經納了大小陳貴人了嗎？”
陳貴妃說：“雖然臣妾的這兩個侄女正值青春年華，但是，皇上，子嗣的事情，關係重大，兩個後宮哪裡能夠呢？放眼看這個偌大的後宮，臣妾已老，萬德妃都抱孫子了。其餘幾個妃嬪，不是老就是病的，哪裡能給陛下帶來龍裔啊？臣妾請求採選，充實後宮。”
皇帝說：“唉，朕是個男人，怎麼能反對採選呢？前幾年王皇后妒忌，一到採選就敷衍了事，後來，因爲兵災，旱災，對蠻族用兵，國庫空虛，後宮中都要節儉生活呢，哪裡能養得了那麼多宮人呢？現在日子倒是好過了，雖然還在對蠻族用兵，但是有海貿的利潤，有上海城和新光城的收益，朕的國庫倒是豐盈起來。這個時候後宮按說也能養得起大批的宮人了。可是百姓們，連番遭災，才過了兩天太平日子，還沒有富裕起來呢，就要經歷採選，能不怨恨我大楚朝廷嗎？算了吧。愛妃的心意我朕領了。”
陳貴妃笑着說：“陛下愛民如子，臣妾由衷感動。臣妾也心疼百姓，所以才建立醫院，開養善堂，把自己的嫁妝都捐出去。可是大楚的國祚綿長也很重要。所以，臣妾想了一個法子。”
皇帝很好奇：“愛妃有什麼主意？”
陳貴妃說：“請陛下下旨採選，但是這一次採選，只是在勳貴世家，文武百官的家眷裡選。這樣不是，又能充實後宮，還不會擾民了嗎？也給了勳貴世家和那些文武百官一個得沐聖恩的機會。”
皇帝大喜，連忙從御座上下來，扶起了陳貴妃無比深情的說：“愛妃真是賢良淑德，可以比美古之賢后啊，不但不妒忌，處處以大局爲重，還足智多謀，這真是個好主意啊。朕明天就召禮部的官員來辦理這個事情。只是這採選的把關，還是要愛妃親自來。一定要選賢良淑德的人才是。朕可不想這個後宮被那些品行不端的人弄的烏煙瘴氣的。”
陳貴妃一聽，立刻說：“皇上廖讚了，臣妾只是一個宮妃，哪裡敢比美古之賢后啊？不過，既然皇上信任臣妾，臣妾一定竭盡全力。”
聰明的大小陳貴人立刻上前來說：“皇上大喜，貴妃娘娘大喜，我們姐妹兩個沒有什麼可以祝賀的，就再次獻上一曲罷？”
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