劉修恍然大悟，隨即又懊喪不已。
如果說三十六這個數字還有可能是巧合，那這個口號就證明了劉修的猜想。他就算再白癡，聽到這個口號也知道這次羌亂肯定和太平道有關係了。
他不知道黃巾起義是哪一年，但是那句“蒼天已死，黃天當立！歲在甲子，天下大吉”的口號他是知道的。按干支紀年法，今年是庚未年，還有幾天過了年纔是辛酉年，也就說離歷史上的黃巾起義本來應該還有三年的時間。
可是現在，這個口號已經提前出現了，而且不是在東方，是在西方。歷史的進程已經發生了改變，而這個改變，不是往好的方向發展了，而是往壞的方向更進了一步。
他，就是那個始作俑者。他所做的一切，不僅不能挽救大漢，反而加速了動亂的到來。
“啪”的一聲，馬鞭的柄被劉修生生扼斷。
“將軍？”見劉修臉色不好，荀攸、傅燮都吃了一驚。他們以爲劉修是爲涼州形勢的惡化而擔心，連忙勸了一句。此時此刻，着急是起不了作用的，着急只會亂了陣腳，解決不了問題。
劉修深吸了一口氣，看了看四周，下了馬，向旁邊的山崖上攀去。荀攸、傅燮一看，連忙跟上。山勢並不陡，可比起平地來卻着實難走了許多，劉修每曰修煉五行術，身手敏捷自不在話下，這點坡勢對他來說和平地沒什麼區別，傅燮身體強壯，也能跟得上，可是相比之下，荀攸的身體就弱得多，沒走幾步就被落下好遠。劉修爬到一塊巨石之上站定，向西眺望，傅燮趕了過來，站在他身後，又過了好一會兒，荀攸才氣喘吁吁的爬上來，張着嘴狂喘，讓人很擔心他會不會缺氧而死。
“將軍……”荀攸連連搖手，低着頭，嚥了兩口唾沫，這才啞着嗓子說道：“羌人看起來聲勢浩大，可是他們要劫漢人爲帥，這本身就說明了他們底氣不足。閻忠……”
“閻忠不會向他們低頭的。”劉修打斷了荀攸的話。他本來還有些懷疑閻忠，但是現在他不懷疑了，如果閻忠真的打算造反，他沒有必要跑到長安來見他，非要在他幕府裡做一個小小的從事中郎。既然入了府，就有君臣之誼，如果沒有過硬的理由就背叛，他會背上不忠之名，在這個時代，這樣人的會被人唾棄的。呂布爲什麼會被人拒絕？很大程度上就是因爲他殺了提拔他的丁原，而不是他殺了董卓。
荀攸一愣，隨即又醒悟過來，連忙說道：“將軍所言甚是，閻君一定是被他們劫持的，邊章、王國劫持閻君，一定是覺得自己威信不足，所以這纔要以閻君爲帥。未戰而心先怯，此是兵家之大計。”
傅燮有些明白了：“將軍認識閻忠？”
“當然認識，他是我府中的從事中郎。”劉修此刻已經恢復了平靜，從容的笑道：“閻忠去金城，就是我派他去的，原本是要借他的名聲來說服金城豪傑與我合作，不曾想出了這麼一個意外，反讓他身陷險境。”
傅燮一時有些訕訕。他原本以爲自己願意幫劉修，是給了劉修天大的面子，沒曾想閻忠居然早在他之前就投入劉修的衛將軍府，而且只是做一個六百石的從事中郎。閻忠是漢陽名士，在中原人的眼裡也許算不上什麼，可是在西涼人的眼中，閻忠卻絕對是個名士，不管是漢人還羌人都對他景仰有加，要不然邊章他們也不會劫持他爲首領。
“公達，這裡沒什麼閒雜人等，有什麼想法，你就直說吧。”劉修揹着手，緊握着馬鞭，遠眺着西邊的天空下連綿起伏的羣山，“過了這道山，我們可能就沒有多少時間停下了討論了。”
荀攸暗自忖道，原來將軍特地離開大隊，是爲了照顧我的習慣啊。雖然這裡還有傅燮這麼一個外人，但傅燮是新人，又有些傲氣，將軍讓他來聽聽我的意見，未嘗不是要我顯露一下才智，給他一個下馬威。我可不能讓這個邊地人小瞧了。
傅燮此刻倒沒有想太多，只是覺得劉修僅帶着荀攸和他上到這高處，已經是給了他天大的面子。對於荀家叔侄在將軍府中的特殊地位，他也有所耳聞，正想聽聽這汝潁智士的高見。
劉修雖然沒有回頭看他們二人，卻將他們各自的心思猜得大差不差。文無第一，武無第二，傅燮雖然出自邊地，卻能得到範津那樣的名士的賞識，學問當然不會差，邊地人大多不缺武藝，這樣的人往往更加傲氣，王允便是一個典型的例子。這樣的人用好了，是個人才，用得不妥當，卻也是最容易產生異心的，因爲他們很容易看出你的底氣，知道你有沒有成功的可能。
他到這高地上來，起初只是覺得鬱悶，不想在衆人面前失態，現在荀攸和傅燮跟上來了，也就順水推舟，聽聽他們的意見。傅燮要考驗他，他也想趁這個機會考驗考驗傅燮，萬一這廝也是個徒有其表的假名士，等他正式入府時就不能付以重任了。
“南容，你到冀縣之後，冀縣的情況如何？”荀攸略作思索，轉過頭問傅燮道：“涼州刺史周洪戰歿，對他們可有什麼影響？”
傅燮想了想：“我到冀縣停留的時間很短，只是見到了範府君，得知這個消息便匆匆趕了回來。從範府君的反應和沿途的情況來看，似乎並沒有太大的震動，至少沒有附和羌人的舉動。”
荀攸點點頭，轉過頭對劉修說道：“將軍，漢陽是隴山門戶，佔住漢陽，便是守住了關中的西大門。如今漢陽尚未被波及，攸以爲將軍應該立刻進入冀縣，控制漢陽郡，穩定人心。冀縣城高池深，易守難攻，將軍佔之，則漢陽可安，金城、隴西的羌人都不肯輕舉妄動，如果被羌人佔了，或者漢陽的百姓被羌人所劫，將軍要想再取冀城可就不容易了。”
劉修暗自點頭，但是他沒有立刻做出決定，而是微笑着看了傅燮一眼：“南容以爲如何？”
傅燮連連點頭：“公達所言甚是。將軍應立即進入冀縣，控制局勢。燮願意再赴冀縣，爲將軍開路。”
劉修微微一笑：“如今形勢緊急，我豈能安步當車，緩緩前進。事急從權，我自當急入冀縣，然後召集漢陽的豪傑，與羌人一戰，救出閻先生。”
“將軍要親自冒險？”傅燮有些擔心，“羌人雖然還沒有大規模進入漢陽，但冀縣毗鄰隴西，邊章、王國都不是魯莽之輩，他們肯定會派出人馬監視冀縣周邊的情況，如果他們發現了將軍的蹤跡，只怕……“兵貴神速，我想羌人不會想到我來得這麼快。”劉修一擺手，胸有成竹的說道：“就算有一些前鋒人馬發現了我，他們也攔不住我入冀縣。我這三千親衛雖然沒有檀石槐的玄武營那麼強悍，但三五千羌人還是攔不住我的。”
傅燮聽他這麼說，也笑着點頭同意。他剛纔看了一下劉修身後的親衛營，對將士們那種泰山崩於前而不驚的從容印象頗深。劉修是在落曰原擒殺檀石槐的人，想必他的親衛營也是非常強悍的。此刻要爭取時間，行動得越快，成功的機率越大，需要的是快速的決策能力和行動動力，確實不宜瞻前顧後，三思而行。
劉修的這一舉動讓他非常滿意。
一聲令下，包括劉修在內的所有人都做好了戰鬥的準備，以急行軍的速度前進，斥候營校尉李逸風帶着手下的斥候向前狂奔而去。
第二天下午，劉修趕到上邽，遇到了漢陽太守範津派來的使者趙安。趙安精神疲憊，渾身血污，手臂上還受了傷，簡單的用布包紮了一下。跟着他的幾個郡卒身上也都有不少血跡，精神緊張。趙安一看到劉修，急急忙忙的行了禮：“大人，羌人前鋒已到望垣。”
“地圖！”劉修叫了一聲，郝昭立刻從行囊裡取出地圖，劉修迅速在地圖上找到了望垣的位置，不過他沒有停留，手指在地圖上劃了一下，問道：“邽山和固嶺可有羌人蹤跡？”
趙安回憶了一下：“沒有見到。”
“現在雖然還沒有，但是應該很快就會有。”趙安身後的一個年輕郡卒忽然大聲說道。
“大膽！將軍未曾發問，你怎敢大聲喧譁。”趙安沉下臉，喝了他一聲，轉過頭又向劉修拜了一拜：“鄉野之人，不識禮儀，請將軍莫怪。”
劉修眨了眨眼睛，衝那個有些窘迫的年輕郡卒招了招手，把他叫到面前，打量了片刻。見此人面相稚嫩，脣上沒有鬍鬚，只有一些淡淡的茸毛，最多也就是十五六歲的樣子，但身體很結實，雖然護着趙安從冀州奔到此，身上也有不少血跡，也有些緊張，但眼神並不慌亂。劉修注意了一下他身上的血，見血跡雖然不少，卻不是他本人的。
劉修笑了笑，這小子應該是個天不怕地不怕的初生牛犢，正是想建功立業的熱血青春期，要是在官場上再歷練幾年，也許就沒這麼衝動了。“怎麼稱呼？”
那郡卒見劉修語氣溫和，並無生氣的跡像，心裡的緊張去了幾分，他沒有回答劉修的話，反而打量了劉修一番，這才翻身拜倒：“漢陽太守府小吏龐德，拜見衛將軍。”
“起來說話。”劉修禮貌的虛扶了一下，等龐德站起來，他才忽然覺得意外，重新仔細的打量了龐德一眼：“你叫龐德？”
龐德莫名其妙：“小吏正是龐德。”
“可有字？”
龐德忽然臉紅了，聲音低低的說道：“敢告明將軍，小吏字令明。”
劉修眉毛一挑，強壓下心裡的激動，笑容更盛了幾分：“那你說說，爲什麼很快就會有？”
龐德剛纔只是一時興奮，此時真正站在劉修的面前，卻有些拘謹起來，吶吶不語。劉修笑笑，伸手按在他肩上，輕輕拍了拍：“不要緊張，怎麼想就怎麼說，說錯了也沒關係。”
龐德聽了這話，這才鼓起勇氣說：“羌人前鋒以騎兵爲主，他們之所以不攻擊冀城，就是因爲他們攻堅能力不足。望垣雖是小城，可是卻也堅固，羌人應該不會去攻城。上邽離望垣不到五十里，明將軍親臨的消息，他們很快就能知道，既然不能在望垣阻擊明將軍，邽山和固嶺就成了最好的選擇。小吏相信，只要他們派出的前鋒將領不愚蠢到不可藥救，他一定會在邽山一帶阻擊將軍，至少會派一部分人。”
劉修略作思索，覺得龐德說得有理，他也不做評論，又接着問道：“那以令明之見，我軍又當如何應付？”
龐德的臉又紅了，龐家是寒門中的小戶，他又沒讀過什麼書，照理說是不會取字的，只是他羨慕那些讀書人，所以給自己取了個字。劉修現在當着這麼多人的面稱他的字，既是看得起他，也讓他覺得有些不好意思。
“小吏以爲，當立即出發，搶在羌人前面佔領邽山和固嶺。”龐德遲疑了一下，又搖搖頭：“恐怕來不及了，羌人說不定已經搶了先。”
“那又如何？”
“那隻能把他們誘下來，或者……”他看看劉修，猶豫了一下：“或者避其鋒銳，渡濛水，從邽山南麓直插冀城。路雖然遠一些，難走一些，卻不用廝殺。”
“是嗎？”劉修不置可否的一笑。上邽令任平見了，連忙說道：“明將軍，龐德雖然無知，可是這個建議……卻是可行。”
“我不是說他的建議不好。”劉修擺擺手，讚許的看了龐德一眼：“你小小年紀，便有如此見識，將來也是一個能征善戰的將軍。只是你忘了一點，我領兵到此，如果遇到區區羌人前鋒數千人便避而不戰，那羌人還會把我放在眼裡嗎，漢陽的豪傑又當如何看我，他們還能劫持我嗎？沒有他們的支持，僅憑我這三千人馬，又如何保得漢陽無事？”
“那大人的意思是？”
“我是段公的弟子。段公是何等人物，他是殺得羌人豕突狼奔的名將，我雖然不才，也不能墮了段公的威名。”劉修輕描淡寫的擺擺手：“稍事休息，馬上出發。如果羌人已經搶佔了邽山和固領，那就擊破他們。”
任平大吃一驚，荀攸和傅燮卻是心領神會的點了點頭。龐德聽了，先是一愣，隨即又慚愧的一抱拳：“將軍高見，德願爲將軍馬前小卒。”
“正當與令明並肩作戰，破此小賊。”劉修哈哈大笑。
荀攸看了龐德一眼，拈着鬍鬚不吭聲。從劉修的舉動，他看得出來，這姓龐的小子很快就會成爲同僚了。
……允吾，金城郡太守府後院的一間小屋裡，閻忠靜靜的坐着，身前的案上放着一本《潛夫論》，一壺淡酒，一隻陶杯。他看着書，不時的點點頭，讚一聲，似乎看得很入神。
邊章揹着手，站在門口，靜靜的看着閻忠，一動不動，似乎像石雕一般。他已經在那裡站了很久，閻忠卻沒有看他一眼，只是看自己的書。
“公孝先生，你又何苦呢。”邊章幽幽的嘆了一口氣：“《潛夫論》再好，以先生的聰明，也不需要讀這麼多遍吧。”
閻忠連眼皮都不擡，只是嘴角輕輕一挑：“讀書如走馬，一目十行，就算讀百遍又有何用？”他換了個姿勢，讓自己舒服一點，一手舉起書，一手拿起酒杯，“吱”的一聲喝了一口酒，點頭讚了一聲：“王節信確是大才，只可惜終究是個書生，這《勸邊》《邊議》二章以避寇爲議，實乃腐儒之見，不足爲憑。”
“那以先生之見又當如何？”邊章也是讀過《潛夫論》的，雖然不敢說倒背如流，也是瞭如指掌，他對王符是敬佩不已，此刻聽到閻忠批評王符迂腐，不由自主的問了一句。
“避豈是避得開的？你放棄了涼州，關中就成邊地，羌人會覬覦關中，你放棄了關中，羌人又會出函谷，直撲洛陽。難道要放棄整個大漢，避居江南不成？”
“可是先生，羌人勢大，如今涼州的漢人不足羌人的一成，朝廷政令昏亂，民生難艱，又哪裡有這個人力物力與羌人交戰？”
“不然。”閻忠笑笑：“所謂涼州三明，皇甫規和張奐都是讀書讀多了，不管那些儒生接受不接受他們，自己已經把自己當成了儒生，非要搞什麼仁義教化。可是教化得出來嗎？羌人降了又叛，叛了又降，前後花掉的軍費無數，卻終究還是一個爛攤子。段紀明卻是個明理的，知道對這些羌人只有殺戮之後，纔可以施以仁義教化，所以一口氣追殺數千裡，平了東羌，這才換來了十多年的安穩。”
“可是如今又亂了，段熲卻老了，他還能來嗎？”邊章微微一笑，不以爲然。
“羌人又亂，是有人不識天數，自以爲天命所歸。”閻忠這時才瞟了邊章一眼，眼神中充滿了不屑，“段紀明是老了，可是他的弟子卻正年輕。如今不是有一個段紀明，而是有七八個段紀明。你們應付得來嗎？”
邊章的眼角抽搐了一下，沉默片刻，又強笑道：“就算劉修是段熲的弟子，有用兵之能。可是朝廷卻江河曰下，天子現在還能拿得出軍費嗎？沒有錢，他打什麼仗？”
“朝廷也沒給你們一個錢，你們不也是起兵造反？”閻忠輕蔑的一笑，“段紀明之前，那些人花了兩三百億，不也沒能平定羌亂？”
邊章有些莫名的煩躁起來，他在屋裡轉了一個圈，重新停下來的時候，眼神便有些冰冷：“公孝先生，我們敬重你，願意奉你爲帥，你不要固執已見。不瞞你說，不管你從與不從，我們都已經放出了風聲，如今整個涼州都知道你公孝先生是這次舉義的首領。就算你老死在這裡，也不會有人知道你的忠義，你已經是一個叛逆，成則爲王，敗則爲寇。”
閻忠的眼神也冷了下來，他輕輕的把書放在案上，雙手交叉握在腹前，微微的皺起了眉頭。邊章一看，頓時激動起來，看閻忠這樣子，應該是動心了。
“邊章，大家都說，你和文約是金城最傑出的人才，現在我覺得，你和文約比，還差一大截。”閻忠慢吞吞的說道，語氣卻像一把刀子，毫不留情的割開了邊章的防守。“你當初不接受段紀明的邀請，不去洛陽，大概是怕自己不如文約，壞了自己名士的聲望。”
邊章的臉一陣紅一陣白，他嗆聲反駁道：“文約去了又能如何，如今雖然做個雲中太守，可不是還被劉修壓着？北疆一戰，他的功勞比趙雲大，劉修卻壓制他的功勞，偏偏讓趙雲做了北中郎將。”
“說你蠢，你還不服。”閻忠惋惜的搖搖頭：“你只看到那一點，卻看不到整個面。文約自己都沒有什麼意見，你倒打抱起不平了？你不知道，文約和趙雲他們相處甚好，全心支持衛將軍，眼下雖然受點委屈，將來的成就卻不可限量。”
“不可限量？”邊章冷笑一聲：“難道劉修的成就會比大賢……還高？”
“大賢良師張角？”閻忠立即抓住了邊章話裡透出來的意思。邊章臉漲得通紅，卻不敢說話，心虛的把頭扭了過去。
“哈哈哈……”閻忠放聲大笑，指着邊章，他搖了搖頭：“你真是蠢到家了，居然會聽張角的話。你難道不知道，張角剛剛在朝廷一敗塗地？他怎麼可能是衛將軍的對手。你啊你，居然還把張角那樣的方士當成真命天子。唉，金城邊家，算是活到頭了。”
邊章的臉不由自主的扭曲了，控制不住自己的情緒大聲叫道：“大賢良師怎麼了，他雖然被罷了官，卻不是因爲他無能。他有心挽救大漢的江山，天子不敢支持他，只能屈服於袁家，這樣的天子根本不值得效忠，大賢良師爲天下蒼生計，要救萬民於水火之中，這纔是大丈夫所爲。劉修區區一個佞臣，豈是大賢良師的對手。”
他振臂高呼：“蒼天已死，黃天當立！我邊家順應民心天意，自是光大門楣之機，又有什麼好怕的。你自詡爲智者，卻不識天機，反而在這裡嘵嘵，豈不讓人齒冷。”
“你瘋了。”閻忠冷笑一聲，“我和你打個賭，如何？”
邊章紅着眼睛，“賭什麼？”
“賭你們不是衛將軍的對手。”
“哼！”邊章眼睛一斜，“以何爲注？”
“你們打敗了衛將軍，我任你處置，哪怕給你做書佐，我也願意。”閻忠好整以暇的看着邊章，舉起手掌，微微一笑：“你要輸了，又當如何？”
“我也給你做書佐。”邊章怒極反笑，舉起手，和閻忠“啪啪啪”擊了三掌。
“好，爽快，那我就等着看結果了。”閻忠重新坐了回去，拿起書，再也不看邊章一眼。邊章氣呼呼的瞪了他片刻，拂袖而去。
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